Một số chiến binh ưu tú của các tổ chức bí mật lại một lần nữa tập trung lại với nhau.

“Khoan đã, các bạn hãy nhìn vào dấu chân trên mặt đất này… Chúng ta đã từng đến đây trước đây rồi. Chết tiệt, kẻ đó đang cố tình dẫn dắt chúng ta đi vòng quanh.” Một chiến binh ưu tú của tổ chức bí mật cúi xuống để quan sát những dấu chân trên mặt đất.

“Hắn ta thật quá khôn ngoan… Hắn đã lợi dụng những dấu chân lộn xộn mà chúng ta để lại khi truy đuổi hắn để che giấu tung tích của mình. Nhờ vậy, dấu chân của hắn và của chúng ta bị lẫn lộn vào nhau. Trong một khu vực đầy bùn lầy và những dấu chân lộn xộn như thế này, thật khó để phân biệt được dấu chân của ai cụ thể.” Một thành viên vũ trang khác của tổ chức bí mật cũng gật đầu đồng ý.

“Còn những nhóm tìm kiếm khác thì sao?” Người chỉ huy vũ trang của tổ chức bí mật thì thầm hỏi.

“Họ đang phụ trách việc tìm kiếm ở những khu vực khác, nhưng có vẻ như họ cũng chưa tìm ra được gì đáng kể. Và chúng ta cũng chỉ có thể tiến xa đến đây thôi… Nếu tiếp tục đi xa hơn nữa, chúng ta sẽ quá gần với Căn cứ Quân đội Mỹ; việc đó quá nguy hiểm. Hơn nữa, theo tôi nghĩ, với mức độ khôn ngoan của những người đó, họ cũng không thể làm như vậy đâu… Họ sẽ không liều lĩnh để bị quân đội Mỹ phát hiện. Cần phải biết rằng, bây giờ chúng ta đang hoạt động trong khu vực cấm quân sự do quân đội Mỹ thiết lập.”

Một chiến binh ưu tú khác mặc bộ đồ chiến đấu màu xám trả lời: “Bốn nhóm đều có người mất tích ở các mức độ khác nhau… Nhưng cho đến nay, ngoại trừ hai người đã bị giết trước đó, chúng ta vẫn chưa tìm thấy bằng chứng chắc chắn nào cho thấy những người mất tích khác cũng đã bị giết. Có lẽ chỉ là do cơn mưa lớn đã ảnh hưởng đến việc liên lạc… Những tia sét trong cơn mưa trước đó cũng đã làm gián đoạn việc liên lạc của chúng ta một thời gian.”

“Có lẽ vậy… Hy vọng là không có chuyện gì xảy ra. Tiếp tục cảnh giác nhé… Những người bảo vệ bên cạnh người phụ nữ đó chắc chắn là những kẻ nguy hiểm.” Người chỉ huy vũ trang cau mày và tiếp tục đi về phía trước. Nhưng khi anh ta bước qua bụi cây để tiến lên phía trước, anh ta bỗng nhiên nhận thấy điều gì đó và nhanh chóng thay đổi tư thế, chuẩn bị tấn công. Những người vũ trang khác cũng làm tương tự… Bởi vì họ đều nhìn thấy một bóng đen đứng yên bên cạnh cây, không hề di chuyển.

Mặc dù ánh sáng rất mờ, nhưng những thiết bị nhìn

Với vẻ mặt nghiêm túc, người đó nói: “Không có thương tích nào khác, chỉ bị một nhát dao chí mạng vào tim; thủ thuật rất chuyên nghiệp.”

“Hãy xem anh ta thuộc nhóm nào,” thủ lĩnh của tổ chức bí mật nói khẽ.

“Có vẻ như là một trong những thành viên mất tích của nhóm thứ ba,” chiến binh ưu tú trả lời. “Mọi người hãy cẩn thận, kẻ giết anh ta có thể đang ở gần đây.” Nhưng chưa kịp nói hết, người chiến binh ấy đã bị đánh ngã bởi một bóng đen lướt qua; cây cối phía sau khiến anh ta ngã xuống đất.

“Cẩn thận!” Một số thành viên vũ trang của tổ chức bí mật hoảng sợ. Nhưng đã quá muộn rồi; người chiến binh ấy bị một cành cây dẻo dai đánh ngã. Cành cây đó được buộc phía sau xác chết, và trên đó còn có một con dao sắc bén. Khi xác chết ngã xuống đất, cành cây đó bùng mạnh, con dao xé toạc cổ người chiến binh ấy.

Người chiến binh ấy vùng vẫy điên cuồng, nhưng rất nhanh sau đó đã tắt thở. Động mạch cổ, khí quản và thanh quản của anh ta bị cắt một vết sâu thẳm; máu tươi bắt đầu phun trào trên mặt đất đầy bùn lầy. Thủ lĩnh của tổ chức bí mật kiểm tra xong rồi thốt lên một tiếng thở dài, lắc đầu nói: “Anh ta không thể cứu được nữa… Đây là cái bẫy do kẻ đó thiết lập! Hắn biết chúng ta sẽ đến kiểm tra xác chết, nên cố ý đặt bẫy cho chúng ta.”

“Đội trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Một chiến binh ưu tú khác của tổ chức bí mật trở nên tái nhợt. “Có lẽ những người anh em mất tích kia… Tôi nghĩ chúng ta nên…”

“Bạn đề nghị gì?” Thủ lĩnh tổ chức bí mật túm lấy áo người chiến binh đó và ép anh ta vào một cái cây bên cạnh, nói với vẻ hung dữ: “Chúng ta đã mất vài người, nhưng lại không tìm ra dấu vết của kẻ địch… Bạn định nói gì? Muốn từ bỏ nhiệm vụ à? Bạn có biết hậu quả của việc không tuân theo mệnh lệnh không?! Chỉ vì câu nói này thôi, tôi cũng có quyền xử tử bạn!”

“Không, không phải vậy, đội trưởng…” Người chiến binh ấy nói khó khăn. “Tôi chỉ nghĩ rằng chúng ta nên tập trung lại tất cả mọi người. Nếu tiếp tục tìm kiếm một cách rải rác như hiện tại, chúng ta sẽ rất khó để quan tâm đến tất cả mọi người… Và điều đó cũng tạo cơ hội cho kẻ địch tiêu diệt chúng ta từng người một.”

“Hừ!” Thủ lĩnh tổ chức bí mật kìm nén cơn giận dữ và thả người chiến binh đó ra, nói khẽ: “Hãy thông báo cho các nhóm khác, hãy thu hẹp khoảng cách và tập trung lại ở phía trước. Mức độ khó khăn của đối thủ đã vượt xa sự dự đoán của chú

Sau hơn mười phút, những đội tìm kiếm khác cũng đã tập trung lại với nhau. Các đội này lần lượt phát hiện ra xác của một số thành viên bị giết; hầu hết đều có vết thương do dao gây ra, và những vết thương đó rất sạch sẽ, được thực hiện một cách chính xác. Có vẻ như tất cả đều do cùng một người thực hiện.

“Hầu hết các vụ giết người đều được thực hiện bằng cách đâm từ phía sau, vào vùng cổ dưới tai, với những vết thương vuông vắn, sạch sẽ. Một số trường hợp khác là dùng dao đâm vào vùng lưng, gần thận, sau đó mới cắt qua cổ họng. Rõ ràng đây đều là những cuộc tấn công từ phía sau, và có vẻ như chỉ do một người thực hiện.” Một thành viên của tổ chức bí mật nói nhỏ, quan sát xung quanh. “Vì những đòn đánh đó rất chính xác; tất cả đều làm đứt động mạch hoặc xuyên thủng trái tim ngay qua các xương sườn. Người này thật sự giống như một máy móc phẫu thuật vậy.”

“Điển hình nhất là những vụ ám sát nhắm vào động mạch dưới xương ức, đúng vào vị trí cách xương ức khoảng 6,5 cm so với xương bả vai. Việc đâm trúng động mạch này rất khó; người thực hiện cần phải nắm dao một cách chắc chắn, giống như đang nắm một chiếc kim thép vậy. Khi rút dao ra, người ta thường phải lắc lư lưỡi dao để làm rộng vết thương, bởi vì động mạch này rất khó đâm trúng. Nhưng một khi đã trúng đích, máu sẽ không thể cầm được, và nạn nhân sẽ mất ý thức trong vài giây sau đó và chết ngay lập tức.”

“Không có sai sót nào cả… Tất cả đều được thực hiện một cách chính xác, như thể đang diễn ra trên bàn mổ vậy. Chúng ta đã có vài binh sĩ chết theo cách này.” Một thành viên khác của tổ chức bí mật nói nhỏ.

“Chẳng lẽ họ chỉ có một người thôi sao?” Thủ lĩnh của tổ chức bí mật cau mày. “Điều đó là không thể. Chúng ta đã có bảy người thiệt mạng; một người duy nhất không thể gây ra những tổn thất lớn như vậy trong thời gian ngắn, huống chi lại thông qua các cuộc đấu tranh bằng vũ khí lạnh… Sức mạnh của một người duy nhất cũng không thể lớn đến mức đó được.”