Atli nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói không hề giấu giếm: “Tôi vẫn chưa thay đổi quyết định của mình; chỉ là tình hình đã thay đổi, vì vậy tôi phải điều chỉnh chiến lược cho phù hợp với hoàn cảnh hiện tại. Ancvi không chỉ thuộc về tôi một mình, mà còn là của tất cả các thành viên trong bộ lạc của tôi. Tôi chỉ là một phần trong số họ mà thôi; tôi không thể vì lợi ích cá nhân mà bỏ rơi họ.” Ánh mắt của Lâm Tuệ nhìn thẳng vào mắt Atli, và Atli cũng không hề lùi bước trước ánh mắt đó.

Anh ta buộc phải thừa nhận rằng, lúc này Atli thực sự rất thành thật… mức độ thành thật đó khiến anh ta khó có thể chấp nhận được. Tất nhiên, anh ta cũng hoàn toàn không tin rằng tầm cao tinh thần của Atli thực sự như những gì Atli nói; anh ta không phải là kiểu người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tổ quốc và dân tộc đâu… Chắc chắn phải có lý do nào đó khác mà Atli không thể nói ra được.

Lâm Tuệ nhíu mày và từ từ nói: “Tại sao bạn lại không chọn gia nhập quân đội Liên bang Orumi?”

Atli mỉm cười và nói: “Bởi vì tôi biết họ không thể đánh bại bạn. Hơn nữa, tôi là thành viên của tổ chức Kháng chiến Liên bang Orumi, và tổ chức Búa Sắt của chúng tôi có thỏa thuận hợp tác với các bạn. Nếu muốn chống lại quân đội Liên bang Orumi và những thế lực đứng sau họ, chỉ riêng chúng tôi thì không thể làm được. Chỉ khi chúng tôi hợp tác với nhau, mới có cơ hội.”

Lâm Tuệ lại mỉm cười. Cách diễn đạt của Atli thật khéo léo; anh ta không trực tiếp thừa nhận điều đó, mà chỉ nói một cách thoải mái: “Nhưng tôi nghĩ rằng những người dưới quyền bạn có lẽ không nghĩ như vậy… Họ cũng là những chiến binh xuất sắc; có lẽ họ muốn so tài với chúng ta trên chiến trường.”

Atli thở dài một hơi và nói một cách bất đắc dĩ: “Đó là trước đây…”

Quả thật… Trước khi Ancvi bị chiếm đóng, chúng tôi đã cố gắng tự mình phát động cuộc nổi dậy và cũng có ý định đối đầu trực tiếp với quân đội Liên bang Orumi. Chúng tôi tin rằng, dù các chiến binh của chúng tôi không thể đánh bại quân đội Liên bang Orumi, ít nhất họ cũng có thể bảo vệ được Ancvi và không để quê hương mình bị xâm lược.

Ancvi nằm ở phía đông bắc trung tâm của Liên bang Orumi. Còn phần còn lại thì đã nằm dưới sự kiểm soát của An Mò Nhĩ Quân. Nếu An Mò Nhĩ Quân muốn tiến vào đó, họ phải tiến hành cuộc tấn công dọc theo con đường hẹp. Dọc theo con đường bờ biển hẹp này, các chiến binh của Atli đã xây dựng nhiều công sự phòng thủ vững chắc, bao gồm cả nhiều pháo đài và că

Và họ cũng đã triển khai một lượng lớn quân đội phòng thủ, dự trữ một số lượng đáng kinh ngạc về vũ khí và đạn dược.

Họ có đủ tự tin để tiến hành một cuộc nổi dậy và thiết lập một vùng lãnh thổ độc lập vũ trang tại Ancvi. Họ tin rằng mình có thể chống lại mọi cuộc tấn công từ bên ngoài, và thực tế, họ cũng có cơ hội như vậy.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của An Mò Nhĩ Quân đã hoàn toàn phá vỡ niềm tự tin của họ. Trong trận chiến ở Thung lũng Quỷ dữ, sức mạnh chiến đấu và khả năng gây sát thương của An Mò Nhĩ Quân đã khiến các chiến binh của lực lượng vũ trang địa phương lần đầu tiên nhận ra rằng: trên đời này vẫn còn những người mạnh mẽ hơn họ, và khả năng của họ hoàn toàn không thể so sánh được với An Mò Nhĩ Quân.

Dưới sự yểm trợ của các lực lượng cơ giới của An Mò Nhĩ Quân, họ hoàn toàn có thể chiếm giữ và kiểm soát các tuyến giao thông quan trọng. Những pháo đài và thành trì được xây dựng bằng đất và đá cũng không thể chống chịu nổi những quả đạn của An Mò Nhĩ Quân. Đặc biệt là khi thành phố Ancvi – vốn được coi là bất khả xâm phạm – cũng bị An Mò Nhĩ Quân chiếm giữ, điều này khiến các chiến binh dưới quyền chỉ huy của Atley càng mất lòng tin, thậm chí cả người đứng đầu họ, Atley, cũng im lặng không lên tiếng.

Mặc dù các chiến binh của lực lượng vũ trang địa phương này rất mạnh mẽ, nhưng họ cũng không đến mức tự cho rằng khả năng chiến đấu của mình vượt xa An Mò Nhĩ Quân.

Tất nhiên, các chiến binh dưới quyền Atley không hề sợ hãi trước chiến đấu; hầu hết trong số họ đều là những người thuộc các bộ lạc địa phương và đã sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Tuy nhiên, Atley không muốn nhìn thấy họ hy sinh mạng sống một cách vô ích. Sau nhiều suy nghĩ đau khổ, cuối cùng Atley quyết định chấp nhận sự hợp tác và đưa lực lượng của mình vào hàng ngũ của An Mò Nhĩ Quân, tạm thời từ bỏ ý định thiết lập một vùng lãnh thổ độc lập.

Lâm Tuệ cũng rất ngưỡng mộ Atley; anh ta thực sự rất thông minh và giỏi quan sát tình hình, chắc chắn không phải là người chỉ biết hung hăng một cách mù quáng. Có lẽ câu nói “Người biết nắm bắt thời cơ mới là người xuất sắc” chính là ám chỉ đến những người như vậy. Tuy nhiên, những người có tài năng nổi bật như vậy thường khó mà điều khiển; họ giống như những thanh kiếm hai lưỡi, nếu không cẩn thận, rất có thể tự gây hại cho bản thân mình.

Thấy rằng Lâm Tuệ vẫn chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng, Atley lại nói một cách nghiêm túc: “Nếu nếu bạn đồng ý với đề xuất của tôi, tôi tin rằng lực lượng của bạn sẽ có

Mức độ quen thuộc của chúng tôi với khu vực này giống hệt như sự quen thuộc của các bạn đối với khu vực An Mò Nhĩ. Chúng tôi đã lén lút thăm dò cách bố trí phòng thủ của Quân đội Liên bang Orumi và ghi chép lại tất cả thông tin đó. Tôi dám chắc rằng, với sự hỗ trợ của chúng tôi, các bạn sẽ dễ dàng thực hiện kế hoạch chiến lược của mình hơn nữa.”

Lâm Tuệ nhìn chằm chằm vào anh ta; đây quả là một điều kiện rất hấp dẫn. Mặc dù sự xuất hiện của An Mò Nhĩ Quân dưới thành phố Ancvi có thể khiến nơi đây rơi vào hỗn loạn, nhưng Quân đội Liên bang Orumi vẫn còn hàng vạn binh sĩ phòng thủ tại biên giới. Hơn nữa, lực lượng của tổ chức bí mật cũng đang đóng quân tại khu vực thủ đô của Liên bang Orumi – đó chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của tổ chức này. Vì vậy, kế hoạch “đánh đầu” mà An Mò Nhĩ Quân dự định thực hiện sẽ gặp không ít trở ngại.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Tuệ quyết định chấp nhận lời đề nghị hấp dẫn từ Atli và nói chậm rãi: “Nếu tôi đồng ý với điều kiện của bạn, từ nay trở đi, bạn sẽ phải đứng cùng phe với chúng tôi. Nhưng tôi có thể cam đoan với bạn rằng bạn và bộ lạc của mình vẫn có thể tiếp tục kiểm soát Ancvi; nhiều việc ở đây tôi đều có thể giao cho các bạn xử lý.”

Atli không do dự chút nào và đáp: “Được.”

Lông mày của Lâm Tuệ lại nhăn lại; phản ứng nhanh chóng và quyết đoán của Atli thực sự nằm ngoài dự đoán của anh ta. Anh ta hỏi một cách nghi ngờ: “Bạn đã biết trước rằng tôi sẽ đồng ý phải không?”

Atli mỉm cười nhẹ nhàng, không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, chỉ tự tin nói: “Tôi biết bạn sẽ đồng ý. Ancvi là quê hương của tôi; không ai hiểu rõ vùng đất này hơn tôi. Tất nhiên, từ bây giờ trở đi, nơi đây vẫn là sân khấu của tôi… chỉ là sẽ dưới danh nghĩa của các bạn mà thôi. Tôi sẽ theo đuổi An Mò Nhĩ Quân và muốn tên tuổi của mình được ghi chép vào lịch sử cùng với An Mò Nhĩ Quân…

À, xin lỗi, tôi hơi quá tự hào mất rồi… Nhưng đó thực sự là ý định của chúng tôi. Đây là tất cả thông tin về dân số và đất đai của Ancvi; bây giờ tôi giao chúng cho bạn. Từ nay trở đi, chúng ta sẽ cùng một phe.”

Lâm Tuệ nhận lấy tài liệu một cách nửa tin nửa ngờ, và quả thật đó là toàn bộ thông tin bí mật về tỉnh Ancvi – những thông tin chỉ có người cai trị tối cao mới nắm giữ được. Anh ta lướt qua chúng và xác nhận rằng mọi nội dung đều chính xác.

Những tài liệu này chính là thứ mà cơ quan tình báo của An Mò Nhĩ Quân rất mong muốn sở hữu, nhưng cho đến nay, họ mới chỉ thu thập được chưa đầy một phần mười số lượng thông tin trong đó. Tuy nhiên, bên trong vẫn có một số thông tin cơ bản, chẳng hạn như diện tích đất đai, dân số của Georgia, số lượng binh sĩ đang hoạt động, hay số lượng nam giới trưởng thành có thể được tuyển chọn vào quân đội trong thời chiến, v.v.

Cuối cùng, Lâm Tuệ đã chắc chắn rằng Atli thực sự sẵn lòng đầu hàng An Mò Nhĩ Quân và giao nộp quyền lực của mình. Dĩ nhiên, với khả năng của anh ta, chắc chắn anh ta có thể đoán ra rằng quyền lực mà Lâm Ruì Hòa Kassan trao lại cho anh ta chắc chắn không hề kém cỏi so với vị trí trước đây.

Sau khi giao tài liệu cho Lâm Tuệ, Atli dường như cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều; anh ta ngả người xuống ghế sofa một cách thoải mái.

Lâm Tuệ đóng cuốn tài liệu lại và không khỏi nhăn mày hỏi: “Atli, sao em lại vui đến thế?”

“Atli vui vì trước đây, em luôn suy nghĩ về cách đối đầu với Liên bang Orumi, thậm chí còn nghĩ rằng mình chính là hy vọng thực sự để lật đổ Liên bang Orumi. Nhưng em vẫn không dám hành động, bởi vì em sợ Claude – người đàn ông quá mạnh mẽ ấy, người kiểm soát rất nhiều quân đội. Ngay cả em cũng chỉ có thể cam chịu dưới trướng ông ta mà thôi.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của các bạn An Mò Nhĩ Quân đã khiến Claude phải từ bỏ vị trí cao quý của mình một cách không thương tiếc. Em đã từng tiếp xúc với rất nhiều loại quân đội khác nhau, nhưng chưa bao giờ gặp phải loại quân đội như An Mò Nhĩ Quân. Ngay cả Claude cũng đã thất bại thảm hại trước An Mò Nhĩ Quân; thất bại ở Thung lũng Quỷ dữ thực sự là một thất bại hoàn toàn. Hàng chục nghìn binh sĩ của ông ta đã bị đánh bại tan tành trước sức tấn công của chưa đầy hai mươi nghìn người của An Mò Nhĩ Quân. Claude cố gắng cứu vãn tình hình, nhưng lại nhận ra rằng mình hoàn toàn không có gì có thể đối đầu với An Mò Nhĩ Quân ngoài việc hy sinh sinh mạng của rất nhiều chiến binh Runi.”

Anh ấy thực sự không còn bất kỳ biện pháp nào khác. Tôi đã hoàn toàn thoải mái rồi.” Atli nói nhỏ.

Sự sụp đổ của Ancvi khiến anh ta cảm thấy chán nản, và cũng khiến anh ta quyết tâm từ bỏ mọi thứ.

Còn tại Liên bang Orumi, Nam tước Đỏ hiện tại cũng đã nhận được tin tức này. Không giống như mọi khi, ông ấy không hề nổi giận. Rõ ràng, trong lòng ông ấy cũng biết rằng, dù Đại công của Hội bí mật chưa bao giờ can thiệp trực tiếp, nhưng có lẽ ông ấy cũng đã thất vọng với thành tích của mình.

Nhưng Nam tước Đỏ không cam lòng chấp nhận thất bại. Ông ấy không thể chịu đựng việc quân đội Liên bang Orumi gặp phải những thất bại như ngày hôm nay. Hơn nữa, ông ấy vẫn còn những lợi thế trong tay; lực lượng vũ trang của Hội bí mật vẫn chưa bắt đầu hành động.

Sau những suy nghĩ đầy đau khổ, Nam tước Đỏ quyết định điều động toàn bộ lực lượng còn lại của quân đội Liên bang Orumi đến tiền tuyến. Nếu vẫn không thành công, ông ấy sẽ buộc phải sử dụng đến lực lượng vũ trang của Hội bí mật một lần nữa.

Một thành viên của Hội bí mật Nhóm vũ trang do dự và hỏi: “Nam tước, ông thực sự muốn điều động thêm quân đội đến tiền tuyến sao?”

Nam tước Đỏ gật đầu một cách kiên định và lặng lẽ.

Người thành viên đó vẫn còn do dự. Lực lượng quân đội Liên bang Orumi mà họ có thể điều động được hiện nay chính là lực lượng chủ lực bảo vệ thủ đô của Liên bang Orumi, cũng chính là lực lượng vệ binh hoàng gia của họ, và còn là vũ khí mạnh mẽ nhất để đối phó với những kẻ nổi loạn. Việc điều động lực lượng này đến tiền tuyến thực sự có thể cải thiện tình hình khó khăn của quân đội Liên bang Orumi, nhưng nếu lại gặp phải thất bại… thì thật sự không dám nghĩ đến.

Phải chăng họ thực sự phải sử dụng toàn bộ lực lượng của Hội bí mật?

Việc sử dụng lực lượng của Hội bí mật có những hạn chế nghiêm ngặt. Ngay cả vào thời kỳ Nam tước Đỏ đang ở đỉnh cao quyền lực, số lượng quân đội mà ông ấy có thể điều động trực tiếp cũng chỉ chiếm chưa đến 40% tổng lực lượng vũ trang của Hội bí mật. Những lực lượng còn lại, nếu không có sự cho phép của Đại công, thì không được phép tự ý hành động.

“Cậu đứng đó làm gì vậy? Cậu nghĩ rằng chúng ta vẫn còn nhiều thời gian sao?” Nam tước Đỏ nói với giọng nóng vội.

Nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Nam tước Đỏ, người thành viên của Hội bí mật Nhóm vũ trang đó vội vàng quay người đi.

Nam tước Đỏ mới thở phào nhẹ nhõm, tháo khóa cổ áo ra và bước nhanh về phía cửa sổ

Nam tước Đỏ đứng yên lặng trong sân vườn, thưởng thức khoảnh khắc bình yên và thoải mái hiếm có này.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng, ông biết rằng lần này mình có lẽ đã gặp phải rất nhiều rắc rối.

Nhưng ông không còn lựa chọn nào khác. Bởi vì ông không ngờ rằng những lính đánh thuê này khi kết hợp với An Mò Nhĩ Quân lại có thể tạo ra sức mạnh đáng kinh ngạc đến thế.

“Rick…” Ba từ này liên tục vang vọng trong đầu Nam tước Đỏ.

Đồng thời, Lâm Ruì Hòa Kassan cũng đang gặp phải những rắc rối của riêng mình.

Mặc dù An Mò Nhĩ Quân đã tích cực hoạt động trong suốt hai năm qua, xây dựng nhiều cơ sở công nghiệp, khai thác mỏ ở khắp nơi và sản xuất vật tư quân sự ngày đêm, nhưng do nhiều nhà máy mới vẫn đang trong giai đoạn xây dựng hoặc vừa hoàn thành, nên nguồn cung vật tư hiện có vẫn chưa đủ để đáp ứng nhu cầu chiến đấu ở nhiều hướng cùng lúc.

Đặc biệt là khu vực dọc theo sông Kem, do các cơ sở công nghiệp được xây dựng muộn hơn, nên chỉ có một số ít cơ sở có thể sử dụng ngay được. Nhiều cơ sở vẫn đang trong quá trình xây dựng, và cần ít nhất một năm rưỡi đến hai năm nữa mới có thể đi vào hoạt động. Những cơ sở này còn cần có hệ thống giao thông hoàn thiện; trước khi mạng lưới đường sắt ở khu vực An Mò Nhĩ được kết nối với nhau, nguồn lực vẫn chưa thể được chia sẻ một cách triệt để. Tất cả những điều này đều cần thời gian.

Hiện tại, những cơ sở công nghiệp thực sự đang phát huy tác dụng là những cơ sở nằm ở Ancvi và phía đông bắc của An Mò Nhĩ. Tuy nhiên, phần lớn vật tư mà những cơ sở này cung cấp đều được vận chuyển đến tiền tuyến. Trong khi cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, việc chuyển những vật tư này sang các hướng khác là điều không thể thực hiện được, và đây chính là rào cản lớn nhất đối với tiến trình chiến tranh hiện tại.

Do sự chặn đứng của quân đội Liên bang Orumi, việc tiến vào Liên bang Orumi vẫn chỉ là một ý tưởng đẹp mà thôi. Tất nhiên, việc tiếp tục điều động các đội quân nhỏ vào Ancvi và với sự hỗ trợ của Atli, dần dần kiểm soát các thế lực và quan chức có ảnh hưởng ở đó vẫn là điều cần thiết.

Thực tế, Kassan cũng chưa bao giờ ngừng kế hoạch kiểm soát Ancvi một cách bí mật. Ông đã có kế hoạch cụ thể, muốn biến Ancvi thành căn cứ mới cho An Mò Nhĩ Quân trong tương lai.

Lâm Tuệ suy nghĩ mãi và quyết định rằng chỉ có cách xuất phát từ An Mò Nhĩ, vượt qua sông Kem và trực tiếp tiến vào Liên bang Orumi qua Ancvi mới