Lúc này, những tay sát thủ đang ẩn náu phía trước chiến địa, khi thấy đồng bọn của mình đã xuất kích, cũng không thể kiềm chế được nữa, liền nhảy ra khỏi nơi ẩn náu và lao về phía hai xe tăng. Với hành động phối hợp nhau, họ thực sự làm cho các binh sĩ canh gác xe tăng và lực lượng lính đánh thuê phải hoảng loạn, cố gắng hết sức để ngăn chặn những tay sát thủ đó tiến gần xe tăng.

Trong khi đó, những người thuộc phe Tuareg đang ở khu vực bên cạnh cũng tận dụng cơ hội này, nổ súng về phía hai xe tăng, nhằm bảo vệ đồng bọn của mình trong việc phá hủy chúng.

Chính vì vậy, người điều khiển khẩu pháo tạm thời trên nóc xe buýt xúc xích đã bị thương và rơi xuống từ xe tăng; hai người khác canh gác xe tăng cũng bị thương.

Tuy nhiên, nhờ vào nỗ lực của họ, họ đã thành công trong việc ngăn chặn cuộc tấn công tự sát điên cuồng của phe Tuareg. Những tay sát thủ tự sát đó cuối cùng đều bị tiêu diệt ngay gần xe tăng.

Những tiếng nổ dữ dội vang vọng khắp chiến trường. Trung úy đó đau đớn nhắm mắt lại; tổng cộng có năm tiếng nổ vang lên, và một tay sát thủ Tuareg thậm chí chưa kịp kích hoạt quả bom của mình đã bị địch giết chết ngay phía trước chiến địa.

Đội tay sát thủ do ông ta tổ chức đã hy sinh hết sạch, nhưng hai xe tăng của địch thì gần như không hề bị tổn hại gì, vẫn tiếp tục hoành hành ngay trước chiến địa của họ.

Khi thấy phe Tuareg sử dụng biện pháp tự sát để phá hủy xe tăng của họ, các binh sĩ đã không thể chịu đựng được nữa. Đó là những thứ quý giá của họ. Các binh sĩ ở cả hai phía, mỗi người đều lấy hết can đảm, hô vang tiếng chiến và xông pha về phía hàng phòng thủ của kẻ địch.

Mỗi người binh sĩ đều cầm súng trường, lao nhanh vào tuyến đầu của phe Tuareg, bắt đầu giao tranh sát thủ với họ.

Trung úy ngẩng đầu lên, nhìn thấy kẻ thù đang ào ạt tiến về phía mình, và anh biết rằng các tiền tuyến hiện đã không thể chống trả được nữa. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu, toàn quân của họ sẽ bị tiêu diệt ngay tại đây. Vì vậy, anh ra lệnh cho những người Tuareg dưới quyền mình từ bỏ các tiền tuyến và rút lui về các vị trí sâu hơn, để có thể tiếp tục kháng cự một cách kiên cường.

Lúc này, những người Tuareg đã hoàn toàn sợ hãi. Khi thấy kẻ thù đang lao vào, họ không còn ý định chiến đấu nữa và đều bắt đầu chạy trốn về phía các vị trí sâu hơn. Các binh sĩ Tuareg đang đóng ở những vị trí này cũng lập tức nổ súng, bảo vệ những người đồng đội đang thất bại và giúp họ rút lui an toàn.

Hai xe tăng cũng lao vào trận địa của những người Tuareg, di chuyển khắp nơi và truy đuổi những kẻ đang tháo chạy. Một số người Tuareg không kịp trốn thoát và bị hai xe tăng cán nát, máu tươi bị văng tung tóe dưới bánh xe, cảnh tượng thật là khủng khiếp.

Nhìn chung, cuộc tấn công diễn ra rất suôn sẻ. Lực lượng phòng thủ của người Tuareg bên ngoài thành phố yếu thế, lại phải chịu sự tấn công mãnh liệt từ pháo binh, thêm vào đó là sự hỗ trợ của hai xe tăng và lợi thế về số lượng binh sĩ, nên việc chiếm giữ các tiền tuyến của họ gần như không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể. Chỉ trong vòng hơn một giờ, các tiền tuyến của người Tuareg đã bị đánh bại.

Trung úy buộc phải dẫn những người còn sót lại rút lui về các vị trí sâu hơn bên cạnh thành phố, trong tình trạng thất bại thảm hại.

Bây giờ, anh mới thực sự cảm nhận được nỗi tuyệt vọng của sự thất bại. Quân đội đối phương lúc này đã hoàn toàn khác so với trước đây, và anh cuối cùng cũng hiểu được tại sao Moreese lại chịu đựng nhục nhã và trở về căn cứ Tân Ngõa. Điều đó chính là để nhắc nhở họ đừng xem thường đối thủ và phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa.

Nhưng họ lại không nghe theo lời khuyên của Moreese, thậm chí còn coi thường ông ta.

Sau khi chiếm giữ được các tiền đồn của người Tuareg, Tổng chỉ huy mưu vấn Maree ra lệnh cho các đơn vị tấn công củng cố các vị trí đã chiếm được, nghỉ ngơi một chút tại tiền tuyến và để cho đội pháo có thể nạp đạn.

Hôm nay, đội pháo đã đóng vai trò rất quan trọng trong trận chiến, nhưng lượng đạn tiêu hao cũng rất lớn; hơn nữa, các khẩu pháo tại tiền tuyến đều bị đốt nóng đỏ lửa, vì vậy chúng cần được nghỉ ngơi và nạp đạn trước khi tiếp tục chiến đấu.

Trung úy Tuareg này đã tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi và kiểm kê tình hình thiệt hại của binh sĩ dưới quyền mình. Chỉ trong vòng hơn một giờ, số người Tuareg còn có thể tiếp tục chiến đấu giảm xuống còn hơn một trăm người; hơn một nửa số binh sĩ Tuareg đã hy sinh hoặc bị thương dưới làn đạn của kẻ thù.

Về trang bị, tình hình còn tồi tệ hơn nữa: trên các tiền đồn, hiện chỉ còn lại một khẩu Trong cơ khẩu súng và hai khẩu súng máy nhẹ; còn khẩu pháo bộ binh và khẩu pháo súng cối duy nhất thì đã bị phá hủy hoàn toàn bởi làn đạn kẻ thù, vì vậy họ đã mất đi khả năng tiếp tục phòng thủ.

Trung úy đã báo cáo tình hình này với chỉ huy và yêu cầu được cử thêm quân tiếp viện để tăng cường sức mạnh phòng thủ tại các tiền đồn.

Tuy nhiên, yêu cầu của trung úy lại bị chỉ huy từ chối, bởi vì hiện tại, vị đại tá chỉ huy cũng không còn nhiều quân lực dự bị.

Kế hoạch chiến đấu ban đầu của họ là dựa vào Cổ Ái Tiệt để chặn đứng cuộc tấn công của quân đội Maree hướng về Tân Ngõa; nếu không thể chặn đứng được đợt tấn công này, họ sẽ rút lui về Tân Ngõa để phòng thủ.

Vì vậy, người Tuareg đã đặt lực lượng chính tại Cổ Ái Tiệt--, với mong muốn rằng ngay cả khi thua trận, họ vẫn có thể rút một số quân đội về Tân Ngõa để phòng thủ.

Nhưng do hành động của đội lính đánh thuê, lực lượng Tuareg tại Cổ Ái Tiệt không thể thoát ra và rút về Tân Ngõa; hơn nữa, họ còn bị chặn đứng ở vùng núi, khiến cho đội xe tăng và lực lượng kết hợp của người Tuareg gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, dẫn đến tình trạng thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng tại Tân Ngõa.

Hiện tại, mặc dù một số lượng người Tuareg thuộc nhóm Cổ Ái Tiệt đã thoát khỏi vòng vây, và một số binh sĩ thuộc nhóm Moreese cũng đã tản loạn vào khu vực Sơn Lâm Chi, nhưng những người Tuareg này vẫn chưa thể trở về Tân Ngõa. Có lẽ họ vẫn đang ẩn náu trong rừng, và liệu họ có thể sống sót sau khi thoát ra khỏi rừng hay không vẫn là một câu hỏi lớn.

Vì vậy, hiện tại, lực lượng người Tuareg tại Tân Ngõa chỉ còn lại khoảng 800 người mà thôi. Điều này hoàn toàn trái với kế hoạch ban đầu của họ. Theo kế hoạch đó, ngay cả khi quân đội Quân đội Mali tiến vào Tân Ngõa, lực lượng người Tuareg tại đây vẫn phải có gần 2.000 người để có thể kiên trì chống trả trong thời gian dài.

Tuy nhiên, bây giờ lực lượng của họ đã bị tổn thất nặng nề, và rõ ràng là họ không còn đủ sức mạnh để tiếp tục chiến đấu nữa. Vị đại tá biết rằng việc chỉ dựa vào các tiền đồn ở vùng ngoại ô thành phố để chặn đứng cuộc tấn công của quân đội Maree là điều không thực tế. Vì vậy, ông từ chối cung cấp tiếp viện cho thiếu úy, thậm chí còn yêu cầu thiếu úy từ bỏ các tiền đồn ở ngoại ô và rút quân trở lại trong thành phố để phòng thủ.

Đại tá dự định sẽ dựa vào các tòa nhà trong thành phố, các tiền đồn được xây dựng sẵn và các công sự kiên cố để tiến hành chiến đấu trong các con hẻm với quân đội Maree nhằm chậm lại tốc độ tấn công của địch, và ít nhất cũng có thể tiêu hao một lượng lớn sinh lực của đối phương.

Trong khi đó, thiếu úy cho rằng việc làm này là không khôn ngoan. Theo ông, vì cuộc tấn công của địch mới chỉ bắt đầu, họ nên tập trung vào việc phòng thủ các tiền đồn ngoại ô trước, tiêu diệt và chậm lại đội quân địch, và vào ban đêm, họ nên tấn công địch để ngăn chặn họ xâm nhập vào thành phố, tạo ra tình hình chiến đấu từng bước một, và chỉ khi thật sự cần thiết mới rút lui vào trong thành phố để tiến hành chiến đấu trong các con hẻm.

Nhưng đại tá lại quyết định bắt đầu cuộc chiến ngay lập tức. Mặc dù ông đã mất đi các tiền đồn ở ngoại ô, nhưng các tiền đồn sâu trong lòng đất vẫn nằm trong tay họ. Nếu được bổ sung thêm quân lực, ông tin rằng họ vẫn có thể chống đỡ địch trong một thời gian. Tuy nhiên, đại tá không chỉ không muốn cung cấp tiếp viện cho ông, mà còn yêu cầu ông từ bỏ các tiền đồn ngoại ô và vào trong thành phố để chiến đấu trong các con hẻm với địch. Điều này thực sự là một quyết định sai lầm.

Vì vậy, trung úy đã thẳng thắn từ chối mệnh lệnh của đại tá và quyết định tiếp tục giữ vững vị trí ở ngoài thành phố. Người Tuareg Nhóm vũ trang luôn có truyền thống này; đây là thói quen hình thành trong suốt thời gian các bộ tộc họ sống độc lập với nhau. Một số sĩ quan thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg thường cũng chính là các thủ lĩnh bộ tộc của họ.

Trong số người Tuareg, những sĩ quan xuất thân từ các thủ lĩnh quân sự bộ tộc thường có xu hướng tự ý quyết định mọi việc, tự cho mình là đúng đắn và không tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, coi họ như những kẻ ngu dốt.

Chính trung úy này cũng thuộc loại người cứng đầu như vậy; anh ta luôn nghĩ rằng mình rất giỏi và có chút khinh thường đại tá, cho rằng đại tá thiếu quyết đoán và hơi nhát gan. Dù bề ngoài anh ta tỏ ra lễ phép với đại tá, nhưng thực lòng thì không coi trọng ông ta lắm.

Bây giờ, đại tá quyết định rút quân vào trong thành phố để chuẩn bị chiến đấu trong điều kiện áp đảo về quân số, nhưng trung úy lại cho rằng đại tá chỉ biết sợ hãi và đưa ra mệnh lệnh vô nghĩa. Vì vậy, anh ta quyết định không tuân theo và tiếp tục giữ vững vị trí ở ngoài thành phố.

Đại tá cũng không ngờ rằng một trung úy lại dám phản bác mệnh lệnh của mình, nên ông ta liền gọi điện thoại yêu cầu trung úy ngay lập tức dẫn quân trở lại trong thành phố. Tuy nhiên, trung úy đã thẳng thắn mắng mỏ đại tá qua điện thoại, gọi ông ta là kẻ nhát gan và cho rằng chiến lược của đại tá là chiến lược của con rùa lùi, điều này làm mất phẩm giá của người lính.

Trung úy còn trình bày quan điểm của mình với đại tá, phê bình chiến lược của ông ta một cách triệt để và một lần nữa từ chối mệnh lệnh của đại tá.

Đại tá Tuareg đang run rẩy trong trụ sở chỉ huy, mong muốn được đến tiền tuyến và bắn chết trung úy ngay lập tức. Ông ta không ngờ rằng người này lại cứng đầu đến thế; trước đây, ông ta vẫn nghĩ rằng trung úy là một người có tư duy và năng lực, nhưng hôm nay, hành động của trung úy đã chứng minh rằng anh ta thực sự là một kẻ ngu dốt.

Hiện tại, chúng ta chỉ có số lượng quân sĩ ít ỏi và vũ khí hạng nặng cũng rất khan hiếm; so với đối phương, sức mạnh của chúng ta hoàn toàn không cân đối. Nếu muốn phát huy tối đa sức mạnh này, chúng ta cần phải tập trung quân lực lại với nhau, phân bổ một cách hợp lý, và tận dụng địa hình phức tạp của khu vực thành phố để chặn đứng cuộc tấn công của đối phương và gây ra tổn thất nặng nề cho họ.

Nếu theo ý kiến của trung úy, để toàn bộ quân đội ở ngoài thành phố, thì dù có tất c

Điều quan trọng hơn nữa là bên ngoài thành phố Tân Ngõa hiện đã không còn chỗ nào để phòng thủ; chỉ còn lại những tiền đồn được thiết lập tạm thời ở vùng ngoại vi mà thôi. Hiện tại, địch có sức mạnh hỏa lực pháo binh rất lớn, đồng thời còn được không quân hỗ trợ. Những tiền đồn như vậy hoàn toàn không thể chống chịu nổi cuộc tấn công của địch; địch có thể tận dụng lợi thế về hỏa lực để tàn phá người Tuareg một cách dã man.

Trong trận chiến diễn ra vào buổi sáng hôm nay, thời gian rất ngắn ngủi, nhưng đã cho thấy rõ sức mạnh chiến đấu của địch. Về mặt hỏa lực, địch đã áp đảo hoàn toàn người Tuareg. Chỉ trong hơn một giờ, thiếu úy đã mất hoàn toàn các tiền đồn ở tuyến đầu, và các tiền đồn sâu trong đất liền cũng bị tổn thương nặng nề, gây ra nhiều thương vong lớn.

Tuy nhiên, thiếu úy vẫn cứ khăng khăng muốn giữ vững các tiền đồn bên ngoài thành phố. Có thể dự đoán rằng, thiếu úy sẽ lại thất bại thảm hại một lần nữa; địch sẽ không cho ông ta cơ hội phản kháng, và sẽ xóa sổ cả ông ta cùng với hơn một trăm người Tuareg còn lại trên mặt đất này.

Những người dưới quyền của thiếu úy cũng không thể chống chịu lâu được. Những kế hoạch mà ông ta vang danh là “phòng thủ tích cực” hay “tấn công bất ngờ vào ban đêm” đều là những điều vô lý. Địch có trang bị tốt, được huấn luyện kỹ lưỡng và có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn; làm sao họ có thể để cho họ cơ hội tấn công bất ngờ?

Khi thiếu úy Tuareg đó cố gắng thực hiện cuộc tấn công bất ngờ, chỉ cần vài quả đạn sáng cũng đủ để giết chết họ. Ý định của thiếu úy đó chính là đẩy những người lính thuộc phe Xi Toá Lệ vào cái chết.

Nhưng bây giờ, thiếu úy này cứ khăng khăng bất tuân mệnh lệnh, điều này khiến đại tá vô cùng tức giận. Nếu thiếu úy đang ở trước mặt đại tá lúc này, đại tá chắc chắn sẽ không kiềm chế được mình và sẽ giết chết thiếu úy ngay lập tức.

Bây giờ, thiếu úy đã bất tuân mệnh lệnh, không chịu thực hiện chỉ thị… Làm thế nào bây giờ?

Đại tá đi đi lại lại trong trụ sở chỉ huy vài vòng, cuối cùng quyết định xong, rồi hét lớn: “Yêu cầu Thiếu úy Gimosis đến báo cáo với tôi!”

Đồng thời, ông quay lại bên cạnh bàn, lấy giấy và bút lên và bắt đầu viết nhanh.

Không lâu sau, một sĩ quan Tuareg chạy vào trụ sở chỉ huy. Khi nhìn thấy đại tá, anh ta cúi đầu chào: “Báo cáo!”

“Tôi yêu cầu bạn dẫn một đội quân, mang theo lệnh của tôi, ngay lập tức đến các tiền đồn bên ngoài thành phố, tìm ra thiếu úy đó! Ngay tại