“Tôi sẽ trở thành người như thế nào đây?” Lâm Tuệ cau mày hỏi. “Đi theo tôi, tôi sẽ dẫn bạn gặp một số người Trung Quốc mà tôi quen biết,” Sergei nói và nhún vai. “Bạn có biết ai là thợ xăm Trung Quốc giỏi nhất ở Thành phố Hồ Trắng không?”

“Ai vậy?” Lâm Tuệ suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Thợ xăm à? Anh không muốn tôi đi xăm đâu nhỉ?”

“Đúng rồi, anh ta sẽ khiến bạn trông giống như một thành viên hung hãn của băng đảng đấy,” Sergei vỗ vai Lâm Tuệ và nói.

Vài giờ sau, Sergei dẫn Lâm Tuệ đến gặp người thợ xăm đó. “Này, Lão Tống!” Sergei gọi một cách thân thiện.

“Chào bạn, lần này bạn đã mang đến cho tôi một người bạn Trung Quốc đấy,” Lão Tống cười nói. “Cần gì không?”

“Anh ấy sắp bị vào tù, tôi muốn anh ta trông giống như một kẻ nguy hiểm thực sự. Bạn hiểu ý tôi chứ?” Sergei mỉm cười.

“Hiểu rồi,” Lão Tống gật đầu, hiểu ý của anh ta.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Ehm… Có lẽ không được đâu. Tôi không muốn mình bị xăm những hình ảnh khó rửa sạch trên người.”

“Yên tâm đi, tôi có thể sử dụng loại mực đặc biệt – loại mực tự pha chế của tôi, có thể phai mờ hoàn toàn sau vài tháng, không để lại dấu vết gì cả,” Lão Tống nói.

“Nhưng tôi vẫn thấy có gì đó không ổn… Phải xăm mới được vào tù sao?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đó là văn hóa trong các nhà tù ở Nga Rose đấy. Ở đó, việc xăm hình rất phổ biến; những hình xăm đó giống như ngôn ngữ đặc thù của họ – phức tạp, bí ẩn và đầy ý nghĩa. Trong thế giới này, hình xăm không chỉ là những đường nét đơn giản, mà còn là những họa tiết ba chiều, đa chiều. Điều quan trọng nhất là chúng giúp người xăm thể hiện địa vị của mình trong nhà tù,” Lão Tống giải thích. “Khi người mới vào tù, những kẻ cầm quyền trong tù sẽ hỏi: ‘Có xăm hình không?’ Rồi họ sẽ kiểm tra.”

Lâm Tuệ lại cau mày: “Mọi người đều phải xăm hình sao?”

“Hầu hết đều vậy. Nếu bạn muốn hòa nhập vào đám đông và giành được sự tôn trọng của họ, thì tốt nhất là nên xăm vài hình gì đó trên người. Những hình xăm đó đều mang ý nghĩa riêng. Ví dụ, hình dao găm trên người có nghĩa là người đó đã từng giết người trong quá khứ và có thể được thuê để thực hiện những công việc đó.”

Những chiếc xích đó chứng tỏ rằng bản án mà người đó phải chịu kéo dài hơn năm năm; chiếc nhẫn và hình xăm trên tay thể hiện địa vị của họ, còn ngôi sao lấp lánh trên đầu gối thì là biểu tượng cho sự kiên quyết không bao giờ khuất phục.” Lão Song nhún vai nói, “Nhưng các băng đảng da đen gốc Á thường xăm hình Thái Cực, hoặc những họa tiết truyền thống về rồng, hổ và chữ Hán.”

“Hãy xăm cho tôi vài hình như vậy, miễn là có thể trộn lẫn vào đám đông là được.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói.

Việc xăm hình không đau đớn như anh ta tưởng; chỉ là hơi khó chịu một chút thôi. Sau hơn ba giờ, Lâm Ruì Hòa Sergei trở lại xưởng sửa xe. Hình xăm con rồng trên ngực anh ta khiến anh ta trông có vẻ độc ác hơn một chút.

“Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?” Lâm Tuệ hỏi Jang An và những người khác.

“Khách Bản thực hiện những việc này như điều đơn giản nhất; anh ta đã sửa đổi dữ liệu, vì vậy ngày mai sẽ có thông tin cho thấy hai tù nhân không hề tồn tại đã được chuyển đến Petak. Diệp Liên Na và Bạch Hổ sẽ có trách nhiệm đưa các bạn đến đó và giao cho những người canh gác ở Petak. Vậy là cuộc sống trong tù của các bạn sắp bắt đầu rồi.” Jang An nhún vai nói.

Diệp Liên Na cau mày và hỏi: “Nếu có thể xâm nhập vào cơ sở dữ liệu, tại sao không thể sử dụng những lệnh giả để thả Minolovich ra?”

“Bởi vì không thể làm vậy; Minolovich không hề có tên trong danh sách. Về mặt lý thuyết, anh ta cũng là một người không hề tồn tại. Tất cả những điều này đều chứng tỏ rằng anh ta rất đặc biệt. Chúng ta có thể sử dụng những lệnh giả để đưa hai tù nhân bình thường vào đó, nhưng nếu muốn thả Minolovich, chúng ta sẽ làm phiền đến những người cấp cao. Họ sẽ cố gắng kiểm tra sự thật, và lúc đó mọi chuyện sẽ tan thành mây khói.” Jang An nhún vai.

“Được rồi… Tôi quả thật nghĩ quá đơn giản.” Diệp Liên Na nhún vai, tiến đến bên cạnh Lâm Tuệ và mỉm cười hỏi: “Tôi có thể xem hình xăm của bạn không?”

Lâm Tuệ cười không thành tiếng, lắc đầu nói: “Đừng đùa nữa. Mọi người hãy nghĩ thêm xem còn thiếu cái gì nữa. Ngoài ra, Jang An, như mọi khi, sau khi tôi đi rồi, mọi việc ở đây đều do anh chỉ huy.”

“Không vấn đề gì, nhưng các bạn tốt nhất nên cẩn thận một chút. Ngày mai khi trộn lẫn vào đám đông, đừng để lộ dấu vết gì cả.” Jang An nói một cách từ tốn, “Sự thành công của kế hoạch giải cứu này hoàn toàn phụ thuộc vào các bạn đấy.”

Sergei gật đầu và nói: “Còn một điều nữa, sau khi chúng ta vào bên trong, tốt nhất là đừng quá thân thiện với họ. Ai cũng biết rằng các băng đảng người Á và các băng đảng bản địa Nga có sự đối đầu rất gay gắt. Tôi sẽ lo việc tìm hiểu thông tin về các băng đảng Nga ở đây, còn bạn thì phải đối phó với những người gốc Á kia. Dù thế nào đi nữa, mục tiêu duy nhất của chúng ta vẫn là tìm ra nơi Minolovich đang bị giam giữ.”

Lâm Tuệ gật đầu và hỏi: “Còn lời khuyên nào khác không?”

“Đừng tỏ ra giỏi giang quá mức, nhưng hãy để mọi người biết tôn trọng bạn. Hiểu ý tôi chứ? Nếu bạn tỏ ra kiêu ngạo, bạn sẽ nhanh chóng gặp rủi ro; còn nếu không làm cho mọi người tôn trọng bạn, cuộc sống của bạn sẽ trở nên tồi tệ hơn cái chết.” Sergei nhún vai và nói tiếp: “Điểm tốt duy nhất là bạn trông có vẻ rất giỏi chiến đấu.”

Lâm Tuệ lắc đầu và hỏi: “Về Long Chính Ngọ và Silver Wolf Michel, có tin tức gì mới không?”

“Mọi thứ đều bình thường, họ đều rất quan tâm đến chiến dịch này,” Giang An từ tốn trả lời.

Lâm Tuệ nhìn Giang An và hỏi: “Về người mà chúng ta đang cố gắng giải cứu, có tin tức mới nào không?”

“Không, hầu hết các thông tin liên quan đến người này đều không thể tìm thấy được. Có vẻ như chúng đã bị cố tình che giấu và xóa bỏ. Chúng ta biết rằng Minolovich là một thiếu úy thuộc lực lượng đặc nhiệm Alpha, nhưng không tìm thấy bất kỳ hồ sơ nào về việc anh ta nhập ngũ hay xuất ngũ. Từ khi anh ta gia nhập quân đội, tất cả các hồ sơ liên quan đến anh ta đều bị xóa bỏ một cách cố tình. Cũng không có thông tin nào về việc anh ta bị giam giữ tại Petak.” Giang An lắc đầu.

“Lại là tình huống này…” Lâm Tuệ cau mày và nói: “Bạn có cảm thấy những thủ đoạn này có vẻ quen thuộc không?”

“Ý bạn là các tổ chức bí mật à? Thật là giống nhau… Cả Red Baron lẫn White Gloves đều sử dụng những thủ đoạn tương tự. Còn Minolovich thì ít nhất vẫn còn một lý lịch rõ ràng, trong khi về Red Baron và White Gloves thì hoàn toàn không thể tìm hiểu được bất kỳ thông tin nào cả.” Giang An lắc đầu.

“Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải tìm ra người đó trước đã,” Lâm Tuệ thở dài và nói: “Ngày mai… hy vọng chúng ta sẽ không bị phát hiện.”

Ngày hôm sau, một xe tù từ ngoài vào nhà tù Petak; hai nhân viên nhà tù nam nữ dẫn theo một hoặc hai người đi vào bên trong.

“Đúng vậy, chúng tôi được lệnh đưa hai tù nhân này đến đây. Tốt nhất các bạn nên kiểm tra lại một lần nữa.” Bạch Hổ giải thích với người canh gác tên Peetak.

“Nhưng chúng tôi không nhận được bất kỳ thông báo nào cả,” người canh gác nói một cách nghiêm túc.

“Có lẽ bạn nên hỏi thêm một lần nữa; chúng tôi cũng không muốn phải đi lại thêm đâu.” Diệp Liên Na nói với anh ta.

Dù sao đi nữa, khi một người phụ nữ xinh đẹp nói ra điều gì đó, thường thì khó có ai có thể từ chối được. Người canh gác do dự một chút, rồi quyết định gọi điện hỏi thăm. Không lâu sau, anh ta nhận được câu trả lời. Với vẻ áy náy, người canh gác nói: “Chắc là có sự nhầm lẫn ở đâu đó; ban trên không thông báo cho chúng tôi. Nhưng họ đã kiểm tra trên máy tính và xác nhận rằng thực sự có hai người cần được chuyển đến đây. Đó chính là hai người này phải không?”

“Đúng vậy. Chính là hai tên tồi tệ này. Hồ sơ của họ chắc đã được chuyển đến trước đó rồi. Bây giờ chúng tôi đã đưa họ đến đây; từ bây giờ trở đi, họ thuộc về quyền quản lý của các bạn rồi.” Bạch Hổ nhún vai, rồi liếc nhìn Xergei và Lâm Tuệ.