Nhưng dù có nghi ngờ đến mấy đi nữa, đối với lực lượng thanh niên của So Maree, thì rõ ràng kẻ địch đã rút lui, và họ cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm được. Hồc Kiến lập tức ra lệnh tập trung và sắp xếp lại đội quân, không vội vàng truy đuổi kẻ địch. Những kẻ này xuất hiện đột ngột và cũng biến mất một cách bất ngờ; vì vậy, để đảm bảo an toàn, tốt hơn hết là không nên vội vàng hành động. Hãy chờ đợi đến khi gặp lại các đồng minh rồi mới quyết định tiếp theo.

Ở phía bên kia, những lực lượng hỗ trợ cũng đã đến nơi. Lực lượng thanh niên của So Maree cuối cùng cũng đã đến nơi.

Sau khi hai bên gặp nhau, Hồc Kiến cùng với một vị chỉ huy khác đã thảo luận với nhau và cảm thấy rằng sự việc lần này không hề đơn giản.

Trước hết là thông tin tình báo sai lệch, sau đó là liên tục xảy ra những sự cố bất ngờ. Cho đến lúc này, họ vẫn chưa biết chính xác kẻ địch có bao nhiêu người và mục đích của họ là gì.

Tất cả những điều này vẫn còn là bí ẩn. Một số thủ lĩnh trong trụ sở chỉ huy của lực lượng thanh niên So Maree cũng không thể đạt được sự đồng thuận.

Một số người cho rằng nên tiếp tục truy đuổi kẻ địch, trong khi những người khác lại cho rằng tình hình chưa rõ ràng và đêm đã tối, nên không nên hành động thiếu thận trọng.

Hồc Kiến cùng với vị chỉ huy kia cũng đồng ý rằng tốt nhất là cần ổn định tình hình trước, đợi đến sáng hôm sau mới cử các đội tuần tra đi điều tra tình hình thực tế.

Khi họ đang thảo luận trong trụ sở chỉ huy, một binh sĩ truyền thông vội vàng chạy đến báo cáo:

“Báo cáo! Đây là thông tin tình báo mới nhất vừa nhận được.” Sau khi nói xong, binh sĩ này đưa cho hai vị chỉ huy vài trang giấy.

Hồc Kiến nhìn vào và khuôn mặt anh ta bỗng chốc thay đổi, anh ta quay đầu nhìn vị chỉ huy kia và nói nhỏ: “Anh nghĩ sao?”

Vị chỉ huy kia cũng có vẻ mặt không mấy tốt.

Thông tin này do nhóm tình báo Bluefin cung cấp, trong đó chi tiết mô tả rằng hoạt động lần này đã có sự thay đổi.

Họ không chỉ phải đối mặt với một nhóm lính đánh thuê mà còn có sự tham gia của quân đội Mỹ, thậm chí còn có nhiều lực lượng vũ trang địa phương nữa.

“Tất cả những điều này đều không hề được đề cập trong thông tin ban đầu,” vị chỉ huy kia lắc đầu, “Làm sao thông tin lần này lại thay đổi nhiều đến thế?”

“Theo thông tin này, do sự can thiệp của quân đội Mỹ, Albeit ban đầu không hề biết điều này. Vì vậy, thông tin mà anh ấy cung cấp cho chúng ta chỉ là những thông tin mà phe So Quân đội Mali nắm giữ.”

Sau đó họ mới bi

Lực lượng tổng thể của họ có thể còn đông hơn chúng ta nữa.

Điều này giải thích tại sao lại xuất hiện những chiếc máy bay không người lái của quân Mỹ.” Hồc Kiến vỗ mạnh vào bàn.

“Không chỉ vậy, khi chúng ta đến đây, chúng ta đã phải đối mặt với nhiều cuộc tấn công: đốt phá, kích hoạt bom… Những hành động đó hoàn toàn không giống phong cách của quân Mỹ.

Nếu là các lực lượng vũ trang địa phương thì điều này còn có thể được giải thích… Nhưng bây giờ, sức mạnh của địch hoàn toàn vượt trội hơn chúng ta.” Vị chỉ huy gật đầu.

“Nhưng tại sao họ lại rút lui giữa chừng? Có phải họ muốn dụ chúng ta truy đuổi để họ chuẩn bị bẫy sẵn?” Hồc Kiến bước đi tới lui.

“Albite cũng không biết rõ thông tin cụ thể, nhưng anh ấy khẳng định rằng chắc chắn có âm mưu nào đó đang diễn ra. Địch cố tình rút lui để chúng ta tập trung lại với nhau… Có lẽ họ muốn tiêu diệt chúng ta từng người một?” Vị chỉ huy cau mày.

“Tình hình cụ thể như thế nào thì vẫn chưa rõ. Nhưng Albite yêu cầu chúng ta nên rút lui ngay lập tức… Và phải rút lui riêng lẻ, để tránh bị địch bao vây.” Hồc Kiến nhíu mày. “Bạn nghĩ sao? Thông tin này chắc chắn không thể nào sai được chứ?”

“Dù thông tin đó có đúng hay không, việc rút lui ngay bây giờ ít nhất cũng có thể tránh được những tổn thất lớn hơn. Tình hình của địch hiện tại vẫn chưa rõ ràng; thông tin mà chúng ta nhận được cũng cho thấy việc tiếp tục chiến đấu có thể gặp nguy hiểm. Theo tôi, để an toàn hơn, chúng ta nên làm theo yêu cầu trong thông tin đó… Rút lui riêng lẻ và thoát khỏi chiến trường càng nhanh càng tốt. Dù địch có âm mưu gì đi nữa, miễn là họ không theo kịp chúng ta, thì chúng ta không cần lo lắng gì cả.” Vị chỉ huy của lực lượng thanh niên gật đầu.

“Ý bạn là chúng ta sẽ rút lui ngay bây giờ à?” Hồc Kiến vẫn cảm thấy không cam lòng.

“Không rút lui thì cũng không còn cách nào khác… Hiện tại chúng ta không biết gì về tình hình của quân địch. Trước đây, chúng ta luôn có thông tin từ Albite, nhưng lần này thông tin đó đã sai lầm. Tôi nghĩ chúng ta nên thận trọng hơn một chút… Rút lui trước đã.” Vị chỉ huy trả lời.

“Vậy thì rút lui thôi!” Hồc Kiến cắn răng quyết định.

“Thông tin mới nhất!” Người lính liên lạc vừa chạy trở lại. “Đây là thông tin khẩn cấp vừa nhận được.”

“Đưa đây.” Hồc Kiến vội vàng tiến lên và nhận lấy thông tin đó.

Anh ta cúi đầu nhìn rồi ngạc nhiên nói: “Albait đã có được thông tin tình báo từ quân đội Mỹ. Anh ta yêu cầu chúng ta ngay lập tức dừng cuộc tấn công và rút lui theo hai hướng khác nhau, đồng thời phải tuân theo đường đi mà anh ta chỉ định.”

Bởi vì ở các địa điểm then chốt khác, chúng ta cũng có thể bị phục kích. Lần này, chúng ta đã bị lừa đảo.”

“Gì cơ?” Một vị chỉ huy khác cũng ngạc nhiên hỏi.

“Albait vừa mới nhận được thông tin từ quân đội Mỹ và lập tức thông báo cho chúng ta ngay lập tức. Lần này, người Mỹ không hề thông báo cho Quân đội Dân tộc của Maree. Vì vậy, anh ta nhận được thông tin muộn hơn một chút. Nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng đã có được thông tin đó. Chúng ta phải rút lui ngay lập tức. Không được để quân địch phát hiện ra rằng chúng ta đã rời đi. Chúng ta không được đưa cho họ cơ hội tiếp cận chúng ta.” Hồc Kiến nghiền nát tờ thông tin trong tay và nói: “Hành động ngay lập tức, chúng ta sẽ rút lui theo hai hướng khác nhau.”

Quân đội thanh niên của Maree lập tức chia làm hai đội và bắt đầu rút lui theo đường đi được ghi trên thông tin tình báo.

Nhưng họ hoàn toàn không biết rằng thông tin đó thực chất là thông tin giả mạo do Bluefin gửi đi theo sự chỉ đạo của Lâm Tuệ.

Con đường rút lui mà họ được chỉ định thực chất chỉ là con đường dẫn họ đến nơi đóng quân của Quân đội Dân tộc của Maree.

Về những việc này, Albait vẫn chưa hề hay biết gì cả. Hai đội quân của ông ta vẫn tiếp tục di chuyển một cách bình thường.

Tiếng súng phía trước càng lúc càng dữ dội; ông ta càng tin rằng quân đội thanh niên của Maree đã bắt đầu giao tranh với những tay súng thuê. Lúc này, ông ta hoàn toàn không vội vàng. Cứ di chuyển chậm rãi thôi; tốt nhất là khi ông ta đến nơi, những tay súng thuê đó đã bị tiêu diệt gần hết.

Hai đội quân của quân đội thanh niên của Maree tiếp tục rút lui theo đường đi đã được định trước. Họ vô tình đụng độ trực tiếp với hai đội quân của Quân đội Dân tộc của Maree.

Lúc này là ban đêm; quân đội thanh niên của Maree đã liên tục bị phục kích và đã trở nên rất căng thẳng.

Khi hai bên đối đầu nhau, không ai biết bên nào là người bắn đầu trước. Gần như ngay lập tức, họ đã rơi vào tình trạng hỗn chiến.

Nghe tin này, Albait giật mình: “Không đúng rồi… Tại sao những kẻ khủng bố của quân đội thanh niên của Maree lại xuất hiện ở đây?”

“Tướng quân, đội quân của chúng tôi ở hướng phải cũng đã đụng độ với quân địch; tình hình chiến đấu đang rất ác liệt. Số lượng qu