Sau khi Nhóm vũ trang xâm nhập vào khu vực có bãi mìn trước phòng tuyến của trại lính đánh thuê, những sĩ quan và binh sĩ còn lại ở đó cũng bắt đầu hào hứng lên. Theo lệnh của các sĩ quan tại từng vị trí, họ lập tức nổ súng dồn dập, cầm lấy vũ khí và bắt đầu bắn liên tục về phía trước phòng tuyến. Điều khiến Nhóm vũ trang càng thêm tuyệt vọng là lúc này kẻ địch còn ném ra những quả đạn chiếu sáng; những quả đạn này khi bay lên đã làm cho khu vực trở nên sáng rõ như ban ngày. Dưới ánh sáng của những quả đạn này, Nhóm vũ trang không còn chỗ nào để ẩn náu, hành tung của họ hoàn toàn bị bộc lộ, và họ trở thành những mục tiêu sống động ngay trước phòng tuyến của trại lính đánh thuê.

Lúc này, những người thuộc phe Trong cơ khẩu súng tại phòng tuyến cuối cùng cũng tìm được “mồi ngon”. Các xạ thủ máy gun không ngần ngại bấm cò súng; lửa từ nòng súng phun ra dài hơn một thước, và đạn bắn ra như những cái roi lửa, liên tục đánh vào kẻ địch phía trước. Bất kỳ ai bị đạn trúng đều lập tức bị xuyên qua cơ thể, la hét thảm thiết rồi ngã xuống đất.

Còn người dân tộc Tuareg lúc này thì đang trong tình trạng hoảng loạn tột độ. Trên đầu họ là những quả đạn pháo và đạn súng bay lượn, dưới chân là những quả mìn có thể phát nổ bất cứ lúc nào; nếu cúi xuống bắn, họ có thể giẫm phải mìn; còn nếu đứng thẳng, họ chỉ có thể chờ đợi bị đạn bắn chết mà thôi.

Độ mạnh của lực lượng tấn công từ phía kẻ địch cũng là điều mà họ chưa từng trải qua trước đây; nó giống như một cơn mưa dữ dội, khiến họ bắt đầu nghi ngờ về cuộc sống của mình. Những người Tuareg tấn công ba cao điểm gần như đồng thời đều phải chịu những tổn thất nặng nề; hai chỉ huy của họ tại hai vị trí đó đều bị bắn chết ngay từ đầu, khiến phe Tuareg mất đi sự chỉ huy trong thời gian ngắn.

Ngay cả khi chỉ huy của phe Tuareg tại một cao điểm còn sống, thì không hiểu sao, trên phòng tuyến của kẻ địch bỗng nhiên vang lên những tiếng hô bằng tiếng Berber rõ ràng: “Xông lên mạnh mẽ…” Hóa ra đây là ý tưởng của Black Mamba. Anh ta nhận ra rằng Nhóm vũ trang đang bị họ làm cho choáng váng và có dấu hiệu muốn rút lui, nhưng anh ta đang chiến đấu rất hăng hái; làm sao có thể để Nhóm vũ trang rút lui vào lúc này được? Vì vậy, anh ta kéo Arayc đang đi cùng mình lại và ra lệnh: “Hãy hét lớn lên!”

Khi còn nhỏ, Arayc đã từng sống trong bộ lạc người Tuareg và trải qua rất nhiều khó khăn. Cho đến tận bây giờ, ông vẫn cảm thấy căm hận đến tận xương tủy; vì vậy, việc giết chóc những kẻ Nhóm vũ trang này không hề khiến ông do dự chút nào.

Nghe lệnh của Black Mamba, Arayc có chút bối rối và hỏi: “Gì cơ? Anh bảo tôi phải hét gì?”

“Đồ ngốc! Hãy hét “Xông lên!” bằng tiếng Berber đi! Đừng để những kẻ Nhóm vũ trang đó trốn thoát, phải lừa họ tiếp tục tấn công! Tôi đang chiến đấu rất sảng khoái, đừng để chúng rút lui đâu!” Black Mamba mắng lớn.

“A, hiểu rồi!” Arayc bỗng nhiên hiểu ý của Black Mamba và nghĩ thầm rằng ông ta thật là quá xảo quyệt… Lại nghĩ ra được chiêu này nữa.

Ngay lập tức, anh ta đặt tay lên miệng và bắt đầu hét lớn bằng tiếng Berber rõ ràng: “Hãy xông lên một cách dũng cảm…”

Lúc này, những kẻ Nhóm vũ trang thực sự bị choáng váng. Họ chỉ nghe thấy tiếng người liên tục hô lệnh tấn công, nhưng không thể phân biệt được ai đang hét; họ tưởng đó là lệnh của chỉ huy mình. Giờ đây, họ không biết phải làm thế nào nữa.

Vì vậy, một số người trong số họ thậm chí còn mắng nhiếc gia đình chỉ huy của mình… Đây là lúc nào rồi? Kẻ thù đã chuẩn bị sẵn sàng, lực lượng tấn công lại mạnh mẽ như vậy… Vẫn bắt họ tiếp tục tấn công, đây chẳng phải là đang đẩy họ vào cái chết sao?

Một số người Nhóm vũ trang ẩn sau cây cối, quyết tâm không bao giờ xông lên; họ chỉ dám nhô đầu ra và bắn vào hàng ngũ kẻ thù. Cũng có những người, mặc dù căm hận đến tận xương tủy, nhưng vẫn buộc phải tiến lên phía trước… Nhưng ngay lập tức, họ đã bị những viên đạn dày đặc hạ gục.

Thấy hiệu quả không mấy tốt, Black Mamba lại gọi Arayc: “Cùng nhau! Hãy bảo họ tiến hành cuộc tấn công tập thể!”

Arayc lập tức tuân theo lệnh và dùng hết sức lực của mình để hét lớn: “Tấn công tập thể!”

Đối với những kẻ Nhóm vũ trang này, việc nghe thấy lệnh tấn công tập thể chính là dấu hiệu báo hiệu rằng cuộc tấn công chết chóc sắp bắt đầu… Lúc này, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến lên phía trước.

Một khi cuộc tấn công tập thể được triển khai, bất kỳ ai sợ hãi không dám tiến lên sẽ bị coi là tội chết; ngay cả nếu may mắn sống sót trở về, họ cũng sẽ bị xử bắn. Vì vậy, những người Tuareg đang trong tình trạng hỗn loạn trên chiến trường, sau khi nghe điều này, đều rơi nước mắt và trong lòng chửi rủa, rồi cùng nhau hét lên “Xông lên…!”

Những người này, không quan tâm đến gì cả, liền cầm lấy súng trường của mình và một lần nữa lao vào phòng tuyến của kẻ thù một cách dũng cảm… Trong khi đó, vị chỉ huy của đội Tuareg lại hoàn toàn mất kiểm soát đối với binh sĩ của mình; ông ta hét lên hoảng loạn, yêu cầu rút lui, nhưng ngày càng nhiều binh sĩ dưới quyền mình lại đột nhiên hô lớn “Tấn công tập thể!” và lao vào phòng tuyến kẻ thù, rồi lần lượt bị giết chết như cỏ bị cắt. Nước mắt của vị chỉ huy ấy đã tuôn ra.

“Không được! Rút lui! Đừng xông lên! Đừng xông lên! Rút lui…” Vị chỉ huy nằm trên mặt đất, nhìn những người dưới quyền mình lao về phía trước, gần như suy sụp hoàn toàn.

Còn những người tham gia cuộc tấn công tập thể ấy, tự nhiên không thể xuyên qua hàng loạt tia đạn dày đặc từ phía đội lính đánh thuê; họ chỉ có thể tiến được khoảng hai ba mươi mét trước phòng tuyến đối phương, rồi đều bị giết chết.

Trước phòng tuyến của đội lính đánh thuê, mọi thứ giống như một lò mổ; khắp nơi là xác chết và các bộ phận cơ thể của người Tuareg – có người chết vì mìn, có người bị đạn pháo giết chết, có người bị lựu đạn làm choáng váng, và nhiều người khác nữa bị đạn bắn chết.

Rất nhiều người trong số họ không chết ngay tại chỗ; sau khi bị thương nặng, họ nằm trên mặt đất và phát ra những tiếng kêu thảm thiết như lợn rừng, nhưng không ai quan tâm đến họ, để họ nằm đó, chảy máu cho đến khi chết hẳn. Cuối cùng, chỉ còn lại một số người may mắn không bị lừa đi tham gia cuộc tấn công tập thể, được vị chỉ huy của mình ngăn chặn và dẫn dắt họ rút lui một cách vội vã.

Còn hai nhóm người khác ở hai cao điểm khác cũng gặp phải tình huống tương tự; sau khi tiến hành cuộc tấn công, họ đã bị thiệt hại nặng nề ngay tại khu vực bãi mìn. Chiến thuật tấn công tập thể của người Tuareg vốn dựa vào việc lao vào phòng tuyến đối phương một cách dày đặc, và những quả mìn nằm trong khu vực này đã gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho họ.

Chỉ cần bị kích hoạt, những quả mìn này sẽ ngay lập tức giết chết một nhóm người; đó giống như một quả đạn pháo nổ ngay trên đầu họ, và những người trong phạm vi hai ba mươi mét xung quanh đều không thể tránh kh

Cộng thêm với những loạt đạn nhẹ từ trại lính đánh thuê, quân Tuareg tấn công đã phải chịu tổn thất nặng nề chỉ trong vài phút sau khi bắt đầu cuộc xung kích, buộc họ phải từ bỏ ý định tấn công và rút lui trong tình trạng hoảng loạn.

Khan Bối Nhĩ đứng từ xa quan sát tình hình trên chiến trường. Khi những quả đạn pháo sáng được bắn lên, ông lập tức cầm ống nhòm quan sát kỹ lưỡng, nhưng những gì ông thấy là các binh sĩ Tuareg dưới quyền mình đang bị giết hoặc bị đánh bại.

Trái tim Khan Bối Nhĩ như bị siết chặt; ngay cả bộ phận sinh dục của ông cũng đau nhói. Ông không thể tin nổi kẻ thù đã chuẩn bị sẵn bãi mìn ngay trước căn cứ của họ. Vì vậy, cuộc tấn công bất ngờ của ông đã hoàn toàn thất bại. Mặc dù ông chưa kịp yêu cầu các đơn vị kiểm kê và báo cáo tổn thất, nhưng ông có thể đoán được rằng số binh sĩ điều động ra trận đã phải chịu thiệt hại nặng nề. Đội quân của ông vốn đã không đủ mạnh, và sau trận chiến đêm này, cùng với những tổn thất ban ngày, lực lượng của ông càng trở nên yếu kém hơn.

Những người lính đánh thuê này rốt cuộc xuất thân từ đâu? Khái niệm này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Khan Bối Nhĩ. Rồi ông nhớ đến một tin đồn: Trong suốt hơn một năm qua, tổ chức Giải phóng Tuareg liên tục bị một đội quân lính đánh thuê tinh nhuệ tấn công. Người ta nói rằng đội quân này cực kỳ ranh mãnh và hung ác, thường xuyên gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho họ. Có tin cho biết vào tháng Bảy năm ngoái, chính những binh sĩ tinh nhuệ của đội quân này đã xâm nhập vào khu vực thung lũng sông Niger, dẫn dắt máy bay ném bom của Maree tiến hành oanh kích, phá hủy hoàn toàn kho hàng tiếp tế của họ.

Hậu quả là trong mùa mưa sau đó, quân đội đóng quân tại thung lũng sông Niger phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt lương thực nghiêm trọng, buộc tổ chức Giải phóng Tuareg phải rút toàn bộ lực lượng chính khỏi thung lũng sông Niger để đến Gao nghỉ ngơi và tìm kiếm lương thực. Những binh sĩ còn lại tại thung lũng sông Niger suýt nữa phải chết đói. Ngoài ra, đội quân này còn thường xuyên xâm nhập vào các khu vực do họ chiếm đóng để tấn công các căn cứ phía sau. Tại thung lũng sông Niger, họ đã từng tấn công vào trại lính của người Tuareg và bị Đội tám truy đuổi, bao vây trong rừng rậm, nhưng dù có ưu thế về quân số, họ vẫn không thể tiêu diệt được đội quân lính đánh thuê này.

Ngược lại, cuối cùng nhóm lính đánh thuê này đã thoát khỏi vòng vây và thậm chí còn gây ra nhiều tổn thất nặng nề cho đội quân của họ; trong một thời gian dài, Đại đoàn Thứ Tám phải đối mặt với rất nhiều rắc rối.

Sự việc này gây ra tiếng vang lớn, khiến cho vị chỉ huy đại đoàn cuối cùng bị miễn nhiệm và được điều động ra khỏi Đại đoàn Thứ Tám.

Người ta nói rằng đội quân đó chính là lực lượng lính đánh thuê tinh nhuệ, vì vậy Đại đoàn Thứ Tám gọi họ là “lực lượng quỷ dữ”.

Sau đó, có tin đồn rằng sau khi cuộc phản công Quân đội Mali bắt đầu, chính lực lượng này đã tiến hành các chiến dịch vòng qua, cắt đứt con đường nối giữa miền Bắc và miền Nam, chặn đứng lực lượng chủ lực của Đại đoàn Thứ Năm – đội quân đã bị đánh bại trước đó – và gây ra những tổn thất nghiêm trọng, suýt nữa đã tiêu diệt hoàn toàn Đại đoàn Thứ Năm.

Vì vậy, hiện nay Đại đoàn Thứ Năm cực kỳ sợ hãi khi đối mặt với những lực lượng lính đánh thuê này; liệu ngày hôm nay, đội quân địch mà họ đối mặt có phải chính là lực lượng lính đánh thuê tinh nhuệ của kẻ thù không?

Nghĩ đến đây, Kham Bối Nhĩ không khỏi run rẩy, vội vàng lắc đầu để xua tan ý nghĩ đó khỏi đầu mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cảm thấy rằng điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Lần này, cuộc tấn công bất ngờ của liên quân vào Gao thật sự là một chiến thuật thông minh; hơn nữa, chiến thuật di chuyển xa xôi và vòng qua này cũng phù hợp với phong cách chiến đấu của lực lượng lính đánh thuê đã từng.

Nếu anh ta ở vị trí của Maree, thì chắc chắn anh ta sẽ sử dụng lực lượng này trong chiến dịch tấn công Gao; vì vậy, khả năng lực lượng lính đánh thuê này xuất hiện ở đây là rất cao, điều này hoàn toàn phù hợp với phong cách chiến đấu của họ.

Vì vậy, bây giờ Kham Bối Nhĩ bắt đầu lo lắng; nếu đội quân địch mà họ đối mặt hôm nay chính là lực lượng lính đánh thuê tinh nhuệ của kẻ thù, thì anh ta thực sự không thể coi thường họ nữa. Có lẽ chính việc anh ta coi thường đối thủ đã dẫn đến thất bại của mình hôm nay.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Kham Bối Nhĩ bỗng nhiên ra lệnh: “Mọi đơn vị đều phải rút lui ngay! Ngừng các cuộc tấn công vào căn cứ địch! Tiến hành phòng thủ ngay tại chỗ!”

Ngay lập tức, các trợ lý của anh ta lấy súng tín hiệu và bắn vài quả đạn lên bầu trời, thông báo lệnh rút lui của Kham Bối Nhĩ. Những người lính phía trước, khi nhìn thấy những quả đạn tín hiệu bay lên trên bầu trời đêm

Cuộc tấn công hôm nay đã để lại những ảnh hưởng sâu sắc về mặt tâm lý đối với họ; nếu tiếp tục tấn công như này, họ e rằng tất cả sẽ chết ngay tại đây. Vì vậy, người Tuareg bắt đầu rút lui một cách vội vã. Nhưng đúng vào lúc đó, tại nơi mà Kan Bối Nhĩ đang đứng, bỗng nhiên từ khắp xung quanh vang lên tiếng súng dồn dập; vô số viên đạn bay vù vù từ trong rừng bao phủ xung quanh, như mưa đạn giáng xuống đội quân hậu cần của người Tuareg do Kan Bối Nhĩ chỉ huy.

Điều này khiến Kan Bối Nhĩ hoàn toàn bị choáng váng và sợ hãi; ông không thể tin được rằng, đúng vào lúc ông muốn tiến hành cuộc tấn công đêm vào kẻ thù, thì kẻ thù cũng đang làm điều tương tự, âm thầm tiến sâu vào phía sau lực lượng của ông. Hơn nữa, hành động của kẻ thù còn kỳ lạ và khó khăn hơn nhiều so với người Tuareg; bởi vì khi họ tiến hành cuộc tấn công đêm, họ di chuyển dọc theo hai bên con đường Lâm Biên để tiếp cận trận địa của đối phương, trong khi đó kẻ thù lại âm thầm tiến vào phía sau họ từ trong rừng tối om – sự khác biệt về độ khó ở đây là rất lớn.

Kan Bối Nhĩ rất hiểu rõ mức độ khó khăn của việc này; người có thể làm được điều này chắc chắn không thể là đội quân của Maree, thậm chí cả những người dưới quyền ông cũng không thể làm được, nhưng đội quân kẻ thù lại thành công. Điều này càng chứng tỏ rằng đội quân kẻ thù này không hề đơn giản chút nào. Hiện tại, kẻ thù đã hoàn toàn nắm giữ quyền chủ động trên chiến trường, luôn kiểm soát tình hình theo ý muốn của chúng. Bây giờ, khi ông đã điều toàn bộ lực lượng chính ra tấn công trận địa của đối phương, thì kẻ thù lại âm thầm tiến sâu vào phía sau lưng ông.

Tình hình của ông thật sự rất nguy cấp. Kan Bối Nhĩ bị các lính canh đè xuống đất, nằm dưới thân một cái cây đổ, rồi cầm súng nổ súng để chống lại những kẻ thù đang lao về phía họ. Tuy nhiên, các lính canh bảo vệ Kan Bối Nhĩ không thể chống đỡ được lâu; một viên đạn bắn đến, và họ ngã gục bên cạnh ông, khuôn mặt bị đạn xuyên thủng. Nghe tiếng súng dữ dội vang khắp nơi, Kan Bối Nhĩ cũng rút khẩu súng ngắn ra và bắt đầu nổ súng, nhưng trong bóng tối um tùm này, việc bắn trúng kẻ thù thật sự rất khó khăn.

Đội quân còn lại của Kan Bối Nhĩ chủ yếu là đội ngũ vận chuyển hàng hóa của người Tuareg, chỉ có vài chục người, và họ thuộc về lực lượng hậu cần, nên sức chiến đấu không bằng những chiến binh Tuareg bình thường.