Lâm Tuệ Nhìn thấy ông Chương gật đầu, anh ta quay người rời khỏi nhóm của họ. Nhìn xa, anh ta thấy những thành viên của băng đảng Nga Rose kia đang reo hò vui vẻ; có vẻ như Sergei khá hòa nhập với họ, cùng nhau gọi nhau là anh em. Không biết liệu anh ta đã tìm hiểu được bao nhiêu thông tin từ băng đảng đó. Thời gian tự do đi lại một tiếng rưỡi đã kết thúc, và họ sắp phải trở lại buồng giam. Lâm Tuệ tận dụng cơ hội này để đi bên cạnh Sergei và thì thầm hỏi: “Tình hình thế nào rồi?”

“Họ chưa biết gì cả. Còn bạn thì sao?” Sergei cúi đầu, nói nhỏ.

“Người đứng đầu băng đảng người Hoa có lẽ biết một số thông tin, nhưng anh ta yêu cầu tôi loại bỏ một tên lính canh.” Lâm Tuệ nói thấp giọng.

Sergei tiếp tục: “Điều đó có thể chỉ là một cuộc thử thách.”

“Tôi hiểu, anh ta muốn xác định xem tôi có đáng tin cậy hay không.” Lâm Tuệ trả lời, “Vì vậy tôi đã đồng ý.”

Sergei cảnh báo: “Bạn không được tự mình hành động, điều đó chỉ khiến tình hình của bạn trở nên tồi tệ hơn thôi.”

“Tôi cũng chưa bao giờ nói rằng mình sẽ tự mình làm việc đó.” Lâm Tuệ nói, “Ngày mai, Jiang An sẽ đến thăm tôi; tôi sẽ tìm cách truyền thông tin cho anh ấy, để họ thực hiện công việc đó bên ngoài. Sẽ thuận lợi hơn nếu họ làm việc ở ngoài.”

“Hãy cẩn thận nhé.” Sergei nói xong, rồi cúi đầu đi tiếp.

Ngày hôm sau, Lâm Tuệ có cơ hội được thăm lần đầu tiên tại nhà tù Petak. Người đến thăm là Jiang An; hai người gặp nhau dưới sự giám sát của các nhân viên an ninh Nga Rose. Họ hoàn toàn không thể tiếp xúc trực tiếp, vì vậy Lâm Tuệ chỉ có thể truyền thông tin qua những tín hiệu bí mật bằng ngón tay. Anh ta yêu cầu Jiang An loại bỏ tên lính canh cao lớn đó bên ngoài.

Vài ngày sau, trong một lần được ra ngoài tự do, một thành viên của băng đảng người Á lại tìm đến Lâm Tuệ và gửi cho anh ta một tín hiệu bằng ánh mắt.

Lâm Tuệ hiểu ý, liền theo anh ta đến trước mặt ông Chương.

Ông Chương nhìn anh ta và gật đầu nói: “Chàng trai trẻ, có vẻ như bạn rất có năng lực. Bạn đã đọc tờ báo này chưa?”

“Chưa đọc.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Người canh gác nhà tù Peatak đã bị cướp trên đường về nhà và bị đánh gãy chân; nghe nói cả hai đầu gối của anh ta cũng bị súng bắn nát. Tôi nghĩ điều đó chắc hẳn rất đau đớn,” ông Zhang thở dài nói.

“Anh ta thật sự rất xui xẻo,” Lâm Tuệ nhún vai.

“Nhưng đây không phải là việc do bạn thực hiện. Điều tôi muốn là anh ta bị đánh trong nhà tù, trước mặt rất nhiều tù nhân, để mất hết uy tín và phẩm giá. Còn bạn lại sắp xếp cho người khác ra tay bên ngoài… Điều này không phù hợp với ý định ban đầu của tôi,” ông Zhang lắc đầu.

“Kết quả cuối cùng vẫn giống nhau mà. Nếu anh ta bị thương ở đây, và vị trí bị thương lại trùng hợp đến thế này, tôi nghĩ rất nhiều người sẽ khó có thể liên tưởng đến bạn được. Lợi ích của việc này là các tù nhân sẽ biết bạn rất mạnh mẽ, biết rằng bạn dám đụng vào cả những người canh gác. Nhưng còn các nhân viên canh gác thì sao? Bạn nghĩ họ sẽ nghĩ gì? Còn ban lãnh đạo nhà tù nữa, họ cũng chắc chắn không muốn chuyện như thế này xảy ra tại nhà tù Peatak,” Lâm Tuệ nhún vai.

“Có vẻ như cũng hợp lý đấy,” ông Zhang mỉm cười nhẹ.

“Và còn một điểm quan trọng nữa: nếu tôi tự mình thực hiện, tôi sẽ bị tăng án. Như vậy, họ có thể sẽ nhanh chóng phát hiện ra tất cả thông tin về tôi, kể cả việc bản án của tôi chỉ là một câu chuyện bịa đặt. Tôi không thể để điều đó xảy ra,” Lâm Tuệ nói một cách bình thản.

“Tôi thực sự không thể không tò mò… Bạn rốt cuộc là ai?” ông Zhang nhìn Lâm Tuệ hỏi, nhưng rồi ông lại lắc đầu, “Thôi, có lẽ bạn không nên nói ra. Một số điều, khi biết rồi không chắc đã an toàn đâu. Khi đã phải ngồi tù như tôi, tôi cũng hiểu điều đó rồi.”

Lâm Tuệ nhíu mày và nói: “Tôi đã làm theo những gì bạn yêu cầu… Vậy thì thỏa thuận trước đây của chúng ta thì sao?” Ông Zhang im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Ở phía tây bắc của hòn đảo này, có một khu giam giữ mà kể từ khi được xây dựng xong, nó chưa bao giờ được sử dụng. Nhưng việc canh gác và giám sát ở đó lại rất nghiêm ngặt. Tôi không thể đảm bảo liệu nhà tù bí mật mà bạn đang tìm kiếm có nằm ở đó hay không, nhưng tôi biết rằng những người canh gác ở đó không phải là nhân viên nhà tù, mà là binh sĩ vũ trang.”

“Phía tây bắc à?” Lâm Tuệ thì thầm.

“Đúng vậy, gần khu rừng nhỏ trên đảo… Không một người canh gác hay tù nhân nào từng bước chân vào đó cả. Như

Nhưng bây giờ nơi đó đã được trang bị rất nhiều thiết bị cảnh giác tiên tiến, và có binh sĩ túc trực suốt 24 giờ. Không ai biết họ đang bảo vệ cái gì, nhưng tôi thì biết, bởi vì tôi đã chứng kiến người ta bị đưa vào đó.” Ông Trương nói một cách bình tĩnh, “Bạn ạ, dù bạn muốn làm gì đi nữa, tôi hy vọng rằng mối liên lạc giữa chúng ta sẽ kết thúc ở đây.”

“Điều đó có nghĩa là gì?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Nghĩa là tôi phải rút lui khỏi những hành động nguy hiểm mà bạn đang thực hiện; thà là một tù nhân ngồi trên xe lăn còn an toàn hơn.” Ông Trương nhún vai, “Hãy nhớ rằng, tôi không quen biết bạn, và cũng chưa từng nói chuyện với bạn.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc, sau đó gật đầu và nói: “Hãy đợi thêm một chút nữa… Tôi muốn biết làm thế nào để có thể vào nơi mà bạn đang nói đến?”

“Không ai có thể vào đó, ngay cả các nhân viên nhà tù cũng không được phép, trừ những binh sĩ đó. Người mà bạn đang tìm đang bị giam giữ trong một nhà tù bí mật, nơi không hề có ánh sáng mặt trời. Nơi đó không bị ràng buộc bởi luật nhân đạo quốc tế Geneva. Bạn nghĩ chỉ có nhà tù Guantanamo của Mỹ mới là địa ngục sao? Những nhà báo đó thật naif… Những góc khuất tăm tối của thế giới này, mọi nơi đều là địa ngục.” Ông Trương cười lạnh.

“Nếu không phải tôi vào địa ngục, thì ai sẽ vào đó?” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Trước khi làm được tất cả những điều đó, bạn phải thoát ra khỏi ‘chiếc lồng’ của mình trước đã.” Ông Trương nói lạnh lùng, “Nơi đó nằm ở góc tây bắc, trên vách đá dựng đứng. Phía trên là bức tường cao và các tháp canh, phía dưới là dòng nước biển lạnh giá và những tảng đá sắc nhọn như răng. Từ bên ngoài, hoàn toàn không thể vào được. Nếu muốn đi từ bên trong, bạn phải ra khỏi phòng giam và đi qua sân vườn nơi các nhân viên canh gác sinh sống. Nhân tiện nói thêm, ở đó còn có những con chó quân sự Đức hung dữ nữa.”

“Ngay cả khi bạn vượt qua tất cả những thử thách đó và đến được khu rừng nhỏ đó, bạn vẫn sẽ phải đối mặt với những binh sĩ mang súng đầy đủ. Và ngay cả khi bạn loại bỏ được họ, thì trước mặt bạn vẫn sẽ là một cánh cửa sắt được gia cố bằng chất liệu chì. Bên trong còn có nhiều điểm kiểm soát nữa… Bạn nghĩ bạn là ai chứ?”

“Nghe có vẻ như thật sự rất khó khăn…” Lâm Tuệ cau mày.

“Không phải là vấn đề khó hay dễ, mà là vấn đề có thể thực hiện được hay không. Con người cần phải tự nhận thức được khả năng của mình. Nếu bạn muốn vào đó để tìm người đó