Những quả đạn pháo nổ rầm rộ giữa hàng ngũ của quân Tuareg; thỉnh thoảng có người Tuareg bị văng tung tóe vì những quả đạn này. Sự tấn công của quân Tuareg dường như bị lực lượng phòng thủ địa phương chặn đứng một cách kỳ diệu, khiến họ không thể nhanh chóng xâm nhập vào các kẽ hở đã được tạo ra.

Lúc này, Trung đoàn trưởng Tuareg số ba cũng đang trực tiếp chỉ huy binh sĩ tấn công thành phố. Một quả đạn pháo bắn gần ông ta, và sau tiếng nổ dữ dội, ông ta bị văng xuống đất.

Ban đầu, ông ta tưởng mình đã chết, nhưng sau khi kiểm tra lại thì thấy mình không bị thương gì, chỉ bị sóng đánh cho choáng váng mà thôi.

Trung đoàn trưởng Tuareg số ba hoảng sợ đến mức không dám tiếp tục lao lên phía trước, nhưng ông vẫn hét lớn, ra lệnh cho binh sĩ tiếp tục tấn công.

Đúng lúc đó, ông nhìn về phía bức tường thành phía trước và bỗng nhiên tròn mắt: từ hai bên bức tường đang đổ sập, có rất nhiều người nhỏ bé như kiến đang ném đồ vào những kẽ hở đó, và những kẽ hở đó dường như đang dần được lấp kín lại. Trung đoàn trưởng Tuareg số ba lập tức tỉnh táo lại, bò dậy và hét lớn:

“Mọi người hãy chặn lại những kẽ hở đó! Đừng do dự, tiếp tục tấn công đi… Phải đẩy lùi họ!”

Nghe thấy lệnh của trung đoàn trưởng, các binh sĩ Tuareg cũng hét lên “Tấn công!” và tiếng hô vang dội khắp nơi.

Rất nhiều người Tuareg bắt đầu nhảy dậy, cầm vũ khí và lao về phía những kẽ hở đó. Những viên đạn súng máy bay lượn qua đầu họ, và nhiều binh sĩ Tuareg bị bắn ngã như những cái cọc gỗ, nhưng họ vẫn không thể ngăn cản được cuộc tấn công của đối phương.

Khi quân Tuareg chỉ còn cách bức tường thành vài chục mét nữa thì chuỗi những điểm đen ập xuống từ trên tường thành; một loạt bom tay bay vòng vèo và rơi xuống đám người Tuareg. Tiếng nổ liên tiếp vang lên, và hầu hết những người đầu tiên tiếp cận những kẽ hở đó đều bị giết chết hoặc bị thương nặng. Những người Tuareg bị thương đang kêu thét dữ dội bên ngoài kẽ hở, nhưng khoảng cách đến những kẽ hở đó dường như càng ngày càng xa rời họ.

Maree Quân phòng thủ không hề thiếu, nhưng lựu đạn lại rất nhiều; từng thùng lựu đạn được chuyển lên trên tường thành, gần như mỗi binh sĩ đều có một thùng lựu đạn bên cạnh mình.

  Các binh sĩ vội vàng mở nắp phía sau những quả lựu đạn, xé bỏ giấy chống ẩm để lấy dây kích hoạt, rồi xếp chúng ra bên cạnh.

  Ngay cả một số người dân da đen cũng được phát hai quả lựu đạn; trong những ngày qua, những người này cũng đã học cách sử dụng lựu đạn, vì vậy khi cần thiết, họ cũng Có thể giúp ném chúng xuống phía dưới thành phố.

  Cuộc chiến đã đến giai đoạn không còn gì để nói nữa; cả hai bên đều đang cố gắng hết sức, và những túi cát vẫn liên tục được ném vào những chỗ hở trên tường thành.

  Những túi cát đó dần dần được chất cao lên, và những chỗ hở cũng dần thu hẹp lại. Trung đoàn trưởng Tuareg chỉ huy các binh sĩ của mình tiến hành hàng loạt cuộc tấn công, nhưng dưới làn đạn dữ dội và sự tấn công bằng lựu đạn của quân phòng thủ, họ liên tục bị đẩy lùi.

  Trung đoàn trưởng Tuareg nhìn những chỗ hở đang dần thu hẹp lại, đến nỗi suýt nữa khóc lóc: “Không được dừng lại, tiếp tục tấn công!” Ông ta hét lên với giọng nói đầy đau khổ.

  Nhưng dù các binh sĩ của ông ta có cố gắng tiến lên đến đâu, cuối cùng họ vẫn bị súng máy và lựu đạn của kẻ thù chặn lại bên ngoài những chỗ hở đó. Và thế là, đội quân Tuareg chỉ có thể nhìn ngơ những chỗ hở đó dần dần được lấp đầy, như thể đó là một phép màu vậy.

  Chính những lực lượng địa phương – những người mà trong mắt đội quân Tuareg chỉ là những “phần mềm yếu” – đã tạo nên điều kỳ diệu này. Toàn thể quân và dân trong thành phố đoàn kết lại với nhau, và chỉ trong thời gian ngắn ngủi, họ đã lấp đầy những chỗ hở trên tường thành rộng vài mét đó bằng những túi cát.

  Những chỗ hở trên tường thành ban đầu đã dần được khôi phục lại trạng thái nguyên vẹn, và điều này diễn ra ngay trước mắt đội quân Tuareg, dưới làn đạn dữ dội của họ. Vì vậy, việc này thật sự giống như một phép màu, không hề quá đáng chút nào.

  Nhiều người trong đội quân Tuareg tiến công đã nhìn thấy những chỗ hở đó dần được lấp đầy và cảm thấy tuyệt vọng, la hét lên.

  Vị chỉ huy tiền tuyến buông lỏng ống nhòm một cách bất lực; ống nhòm rơi xuống và treo lại trên cổ ông ta. Vị chỉ huy đó hét lên: “Làm sao có thể như vậy? Làm sao có thể như vậy? Những kẻ chết tiệt này…”

Lực lượng Tuareg tấn công thấy những kẽ hở trên bức tường thành lại được lấp kín ngay lập tức mất hết tinh thần chiến đấu, và họ đã rút lui như một dòng thủy triều. Trung đoàn trưởng của đội Tuareg cũng bị các binh sĩ kéo đi, như thể mất hồn phách vậy, và họ được bảo vệ để quay trở về vị trí xuất phát cho cuộc tấn công.

Lúc này, khắp nơi trong đội Tuareg đều tràn ngập không khí thất bại, trong khi phía sau họ vẫn tiếp tục vang lên tiếng súng dữ dội.

Đúng vào lúc đó, Lâm Tuệ đang dẫn đầu các binh sĩ của mình tấn công gần các vị trí pháo binh của đội Tuareg, cố gắng chiếm giữ chúng. Tuy nhiên, vì đội Tuareg cũng đã xây dựng các công sự phòng thủ phía sau họ, nên lực lượng hậu cần của đối phương đã kiên trì chặn đứng cuộc tấn công của họ.

Vì vậy, trận chiến diễn ra rất ác liệt, và Lâm Tuệ trong một thời gian không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của đội Tuareg. Bỗng nhiên, một lính đánh thuê chỉ về hướng Ô Nhĩ Càn và hét lên với Lâm Tuệ: “Ông trùm, nhìn kia!”

Lâm Tuệ quay đầu nhìn về phía bức tường thành và bất ngờ tròn mắt: ba kẽ hở trên tường thành đã biến mất một cách kỳ lạ, bức tường lại trở nên nguyên vẹn như ban đầu, khiến Lâm Tuệ cũng sửng sốt.

“Chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ không khỏi thốt lên.

“Ông trùm, có lẽ là lực lượng phòng thủ của Maree đã lấp kín những kẽ hở đó! Đám Tuareg không thành công rồi! Ha ha!” Khanh cười lớn và nói với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ mới hiểu ra tình hình, nhìn về phía tuyến phòng thủ của đội Tuareg phía trước, anh ta đập mạnh quyền tay xuống đất và hét lớn: “Thì chúng ta còn chiến đấu làm gì nữa? Rút lui! Nhanh rút lui! Chạy đi! Đừng liều lĩnh nữa! Hãy bảo toàn sức mạnh.”

Các binh sĩ trong đơn vị lính đánh thuê đang tích cực tấn công, nhưng sau khi nhận được lệnh rút lui, họ không vội vàng chạy ngược lại mà nhanh chóng tổ chức thành từng đợt rút lui. Có người đảm nhiệm việc che chở, có người rút lui, và hai bên luân phiên nhau rút lui về phía sau.

Lúc này, từ xa, quân đội Tuareg đã tiến về phía họ với tiếng ầm ầm của những con ngựa phi nhanh. Có lẽ họ đang được điều động đến để tăng viện.

Lâm Tuệ không dám trì hoãn, liền tăng tốc rút lui ngay lập tức. Lúc này, các khẩu pháo của quân Tuareg cũng đã ngừng bắn vào thị trấn và, theo mệnh lệnh của các sĩ quan, chúng bắt đầu xoay hướng, nhắm về phía sau họ, rồi bắt đầu nạp đạn và chuẩn bị bắn.

Vài tiếng nổ pháo vang lên, những quả đạn của quân Tuareg lao vút về phía đội quân lính đánh thuê đang rút lui. Một số binh sĩ bị đạn giết chết ngay tại chỗ; một số khác thì bị hất văng ra khỏi xe ngựa.

Lâm Tuệ biết rằng tình hình không ổn. Quân Tuareg hiện đang tức giận vì không thể chiếm được Ô Nhĩ Càn, nên họ đã trút giận lên đầu họ. Lúc này, chắc chắn họ sẽ đến gây rối cho họ.

Vì vậy, anh ta lập tức quát lớn: “Tản ra! Nhanh chóng chạy đi! Đừng để quân Tuareg bám đuổi!”

Trong khi đó, các binh sĩ và dân chúng da đen trong thành phố nhìn thấy quân Tuareg rút lui trong bóng tối, liền reo hò mừng rỡ. Tiếng reo hò vang dội như sóng thần, làm cho chỉ huy tiền đội và trưởng đại đội ba của quân Tuareg cảm thấy vô cùng tức giận.

Anh ta cắn răng, cảm thấy mình thật là vô dụng. Cuộc chiến đã đến giai đoạn này mà anh ta vẫn không thể xâm nhập vào thành phố… Anh ta đã trở thành một trò cười thực sự.

Khi chỉ huy tiền đội ra lệnh cho anh ta điều động quân đội đối phó với kẻ thù đang tấn công phía sau họ, trưởng đại đội ba của quân Tuareg, người vừa mới u sầu ngồi trong hào, bỗng nhiên như được tiêm thuốc kích thích, vùng dậy, cầm lấy súng ngắn và la hét, kích hoạt đội quân Bách Đồ A Lai, rồi lao về phía sau nơi vẫn còn tiếng súng vang lên.

May mắn thay, Lâm Tuệ phản ứng rất nhanh. Nếu chậm hơn một chút, có lẽ họ sẽ không thể rút lui được nữa. Đội quân Bách Đồ A Lai ầm ầm lao ra từ vị trí của họ, lao về phía đội quân lính đánh thuê đang rút lui, với vẻ mặt quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Lâm Tuệ lúc này đã dẫn đội quân lính đánh thuê thoát khỏi sự truy đuổi của quân Tuareg. Nhóm pháo binh hạng nặng lại tiến hành bắn những loạt đạn nhanh chóng để yểm trợ, sau đó cũng rút lui theo.

Hàng trăm người Tuareg như những con ruồi đuổi theo doanh trại lính đánh thuê, tạo nên một cuộc rượt đuổi hết sức căng thẳng. Lâm Tuệ liên tục tổ chức các đợt phòng thủ để kéo lùi đội quân điên cuồng này về phía nam của khu vực Ô Nhĩ Càn.

Dưới sự chỉ huy của Trung tá Tuareg thứ ba, họ quyết tâm tiêu diệt những kẻ thù đã làm họ khổ sở suốt những ngày qua, và muốn trút hết cơn giận dữ trong lòng. Họ ghét bỏ nhóm lính đánh thuê Lâm Tuệ này; nếu không có chúng, đội quân tiền phong của họ đã không thể gặp phải những thất bại thảm hại như vậy. Suốt những ngày qua, họ liên tục bị những kẻ đánh thuê này tấn công bất ngờ, khiến họ sống trong sợ hãi. Hôm nay, họ lại thất bại trong cuộc tấn công thành phố, và họ cho rằng đó là do sự quấy rối từ kẻ thù phía sau. Nếu không phải vì những kẻ địch này, họ đã có thể tập trung nhiều binh lực hơn để tiến hành cuộc tấn công quyết liệt hơn, và có lẽ hôm nay họ đã chiếm được thành phố cổ đó.

Bây giờ, tất cả sự oán giận tích tụ từ những thất bại đó đều được họ trút xuống đầu nhóm kẻ thù đang bỏ chạy phía trước. Họ quyết tâm sẽ không dừng lại cho đến khi bắt được chúng, và hôm nay họ quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn nhóm kẻ thù này để loại bỏ mối nguy hiểm vĩnh viễn.

Vì vậy, Lâm Tuệ tiếp tục kéo lùi đội quân Xi Toá Lệ này dọc theo rìa rừng phía đông nam của khu vực Ô Nhĩ Càn, đẩy họ về phía nam. Việc những người Tuareg theo đuổi một cách quyết liệt lại vô tình phục vụ ý định của Lâm Tuệ – giúp họ loại bỏ những binh sĩ tinh nhuệ nhất của đội quân Xi Toá Lệ, để chúng không thể tận dụng cơ hội này để tấn công lại Ô Nhĩ Càn. Để không để đội quân Hợp Toại A Lai này từ bỏ cuộc chạy trốn, họ còn cố tình chậm lại tốc độ, liên tục quay đầu lại để chặn đứng những kẻ đuổi theo, khiến Trung tá Tuareg thứ ba và đội quân của ông ta càng thêm tức giận và tiếp tục theo đuổi mạnh mẽ hơn.

Cuộc rượt đuổi này kéo dài khoảng mười dặm, và khi họ đến phía nam của khu vực Ô Nhĩ Càn, Lâm Tuệ bỗng nhiên nhận được tin tức từ Arayc. Sau khi nghe báo cáo của Arayc, Lâm Tuệ bật cười ha hả và ra lệnh cho đội quân của mình: “Quay hướng tây và tiếp tục chạy!”

Mọi người đều không hiểu ý nghĩa của Lâm Tuệ, nhưng vì anh ta bảo chạy về phía tây, họ liền tuân theo lời anh ta. Cả nhóm người lập tức quay đầu và bắt đầu chạy về hướng tây.

Trung đội trưởng Tuareg thứ ba nhìn thấy rằng họ gần như đã bắt kịp đám địch, nhưng đột nhiên chúng lại thay đổi hướng chạy và đi về phía tây, vì vậy ông cũng lập tức dẫn quân theo sau.

Khi họ vượt qua vài ngọn đồi và chạy được vài dặm, Lâm Tuệ lại đột nhiên dừng lại. Tận dụng một ngọn đồi nhỏ, chúng tiếp tục tấn công đội quân Tuareg đang đuổi theo, khiến cho những người đi đầu trong đội Tuareg lại bị đánh bại một lần nữa.

Trung đội trưởng Tuareg thứ ba tức giận đến nỗi răng nghiến chặt. Ông lập tức tổ chức lực lượng để bao vây địch và cử quân tấn công từ phía trước, với ý định tiêu diệt hoàn toàn đám địch này tại đây.

Nhưng đám địch rất ranh mãnh. Khi thấy dấu hiệu đội Tuareg đang có ý định bao vây chúng, chúng lại lập tức thay đổi hướng chạy, khiến Trung đội trưởng Tuareg thứ ba lại một lần nữa thất bại.

Điều này suýt nữa khiến ông tức chết. Đám địch cứ như đang chơi trò đùa với ông và đội quân Tuareg của mình, hoàn toàn làm nhục lòng tự trọng của họ.

“Lũ lính đánh thuê chết tiệt!” Ông quyết tâm rằng hôm nay, dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, ông cũng phải giết chết những kẻ địch này, treo chúng lên để mọi người xem thường.

Vì vậy, ông lập tức sắp xếp lại đội quân và tiếp tục cuộc truy đuổi mãnh liệt với đám địch.

Sau khi chạy thêm vài dặm nữa, đám địch đã đi qua hai ngọn đồi và biến mất phía sau chúng. Trung đội trưởng Tuareg thứ ba, trong cơn giận dữ, không suy nghĩ gì nữa mà dẫn quân theo sau.

Lúc này, cơn giận đã làm ông mù quáng, hoàn toàn mất đi lý trí, đến nỗi ông không hề quan sát địa hình hay phân công quân đội đi kiểm tra tình hình ở hai bên đồi.

Chính vì vậy, Trung đội trưởng Tuareg thứ ba cùng với hơn ba trăm binh sĩ Tuareg của mình đã lao thẳng vào khu vực giữa hai ngọn đồi. Vào lúc đó, bỗng nhiên từ trên các ngọn đồi xuất hiện vô số binh sĩ đội mũ bảo hiểm nhẹ, và hàng loạt quả lựu đạn được ném xuống đội quân Tuareg phía dưới.

Ngay sau đó, trước khi những quả lựu đạn nổ, súng máy và súng trường cũng bắt đầu bắn. Những quả lựu đạn nổ tung giữa đám đội quân Tuareg, và đạn bắn như mưa giông ào về phía họ.

Trung đội trưởng Tuareg thứ ba chỉ cảm thấy vai mình bị đau dữ dội, rồi lảo đảo