Nhìn thấy Lâm Tuệ đang tiến về phía mình, Salts lập tức bước nhanh hai bước để chặn lại anh ta: “Tướng đang có cuộc họp quân sự bên trong; ông ấy không có thời gian gặp bạn đâu.”

“Tôi không đến tìm tướng đâu, tôi đến tìm bạn.” Lâm Tuệ nói một cách bình tĩnh.

“Tìm tôi à? Vậy thì chúng ta càng không có gì để nói cả.” Salts nói một cách cứng nhắc.

“Nhưng chúng ta buộc phải nói chuyện.” Lâm Tuệ tiếp tục.

Salts ngẩn người một chút, rồi cười lạnh và nói: “Nói chuyện cái gì? Muốn nói chuyện thì hãy đối mặt với đấm của tôi đi.”

“Đấm không thể đại diện cho tất cả.” Lâm Tuệ nhìn vào mắt anh ta và nói: “Trước đây, bạn đã nghi ngờ lòng trung thành của chúng tôi; tôi cũng đã nói với bạn rằng có thể chúng tôi không trung thành với Tướng La Căn, nhưng chúng tôi chắc chắn trung thành với bản hợp đồng của mình. Bây giờ, tôi muốn hỏi bạn: Lòng trung thành của bạn dành cho Tướng La Căn đến mức nào?”

“Ông Rick, ông đến đây để khiêu khích tôi sao?” Salts hạ giọng xuống và nói: “Tôi đã phục vụ trong đội vệ sĩ của tướng suốt sáu năm, từ một lính canh bình thường được thăng chức lên cấp Đội trưởng Vệ binh. Tôi đã từng dẫn dắt đội vệ sĩ, giúp tướng thoát khỏi nhiều tình huống nguy hiểm; ông có quyền gì nghi ngờ lòng trung thành của tôi chứ? Chúng tôi là người cùng gia tộc với tướng, tôi và Tướng La Căn thậm chí còn đến từ cùng một làng; chúng tôi tuyệt đối không thể phản bội tướng.”

“Không chắc lắm đâu… Ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể trở thành kẻ thù vì lợi ích riêng. Bạn có chắc rằng lòng trung thành của mình sẽ khiến bạn sẵn sàng hy sinh mọi thứ, kể cả tính mạng của mình vì tướng không?” Lâm Tuệ nói một cách lạnh lùng.

“Hãy nghe này! Tướng đã cứu tôi ra khỏi đám người chết; suốt nhiều năm qua, tính mạng của tôi đã thuộc về ông ấy rồi. Tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho ông ấy, kể cả hy sinh mạng mình. Chính vì vậy mà ông ấy mới tin tưởng tôi và giao việc chỉ huy đội quân bảo vệ mình cho tôi. Loại lòng trung thành này, đã được thử thách bởi lửa và máu, hoàn toàn khác với loại lòng trung thành mà các bạn mua được bằng tiền.” Salts nói với giọng đầy căm phẫn.

“Vậy thì bây giờ có một cơ hội… Tôi cần bạn chứng minh điều đó cho tôi xem.” Lâm Tuệ nhìn vào mắt Salts và nói một cách nghiêm túc: “Hiện tại, tướng rất cần loại lòng trung thành như vậy của bạn.”

Salts bất ngờ nắm chặt lấy Lâm Tuệ và hạ giọng xuống:

Lâm Tuệ nói nhỏ kế hoạch của mình vào tai Salts. Salts từ từ thả tay Lâm Tuệ ra và cau mày hỏi: “Em chắc chứ?”

“Đội trưởng Salts, với tư cách là một Đội trưởng Vệ binh đã được đào tạo bảo vệ đặc biệt, ông hẳn hiểu rõ mức độ rủi ro khi tổ chức một bài phát biểu công khai ở khu vực công cộng như Quảng trường Độc lập.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc.

Salts có vẻ bực bội: “Tất nhiên tôi biết. Thực tế, tôi đã không ít lần khuyên Tướng từ bỏ cuộc phát biểu này. Nhưng ý chí của ông ấy quá kiên định; tôi không thể thuyết phục ông ấy từ bỏ ý định đó.”

“Dĩ nhiên, Tướng La Căn có những lý do riêng của mình. Là người lãnh đạo chính của Quân đội Liên minh Bắc Cực, ông ấy cần phải đứng ra vào lúc này để cổ vũ tinh thần binh sĩ và hướng dẫn người dân. Nhưng với tư cách là người phụ trách an ninh, tôi cũng phải lo cho sự an toàn của ông ấy. Việc sử dụng người thay thế có thể là một giải pháp bất đắc dĩ, nhưng nó có thể giúp chuyển hướng mục tiêu của những kẻ ám sát, từ đó đảm bảo an toàn cho ông ấy.

Và em chính là người lý tưởng nhất để thay thế ông ấy trong buổi phát biểu này – hai người có vóc dáng và ngoại hình rất giống nhau. Hơn nữa, em luôn là vệ sĩ cá nhân của ông ấy, nên em biết rõ các thói quen và cách cư xử của ông ấy. Vì vậy, em chính là lựa chọn số một. Đây là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm, nhưng cũng là cơ hội tốt nhất để chứng minh lòng trung thành của em. Bảo vệ sự an toàn của Tướng La Căn bằng mạng sống của mình chính là lời thề của đội vệ sĩ chúng ta. Bây giờ, tôi cần em thực hiện lời thề đó.” Lâm Tuệ nhìn Salts và nói.

“Ông không cần phải nói những lời này để thúc đẩy tôi đâu. Tôi chưa bao giờ phản bội lời thề của mình.” Salts nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ và nói: “Mạng sống của tôi là do Tướng ban tặng. Nếu ông ấy cần, tôi sẵn sàng hy sinh mạng mình cho ông ấy bất cứ lúc nào.”

“Rất tốt.” Lâm Tuệ vỗ tay để thoát khỏi tay Salts, sau đó chỉnh lại quần áo và nói: “Sau khi cuộc họp của Tướng kết thúc, em hãy đi theo tôi; chúng ta sẽ thảo luận chi tiết về kế hoạch. Hơn nữa, đừng làm mọi thứ trở nên quá bi thảm. Chúng ta chỉ cần em chấp nhận một số rủi ro thôi, chứ không yêu cầu em phải đánh mất mạng mình trên bục phát biểu đâu. Chúng tôi sẽ bảo vệ em như cách chúng tôi bảo vệ Tướng vậy… Bởi vì lúc đó, không ai biết người đứng tr

Salts nhìn vào Lâm Tuệ và phát ra tiếng cười khinh thường: “Tôi vẫn nói điều đó – tôi không tin tưởng các bạn. Tôi sẵn sàng hy sinh vì tướng quân, nhưng tôi không muốn nghe lời chỉ huy của những kẻ như các bạn.”

“Vậy thì anh muốn làm gì?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tôi nghe nói anh rất giỏi, vì vậy tướng quân mới thuê các bạn… Vì vậy, tôi muốn so tài với anh.” Salts kéo lên tay áo, để lộ đôi cánh tay đen bóng, cơ bắp cuồn tròn ở cẳng tay gần như ngang bằng với cánh tay của Lâm Tuệ.

“Xin lỗi, tôi chưa bao giờ so sánh độ dày cánh tay với ai cả,” Lâm Tuệ lắc đầu. “Tôi cũng không muốn so sánh bất cứ điều gì khác với anh… Bởi vì tôi chỉ giỏi chiến đấu mà thôi.”

“Vậy thì hãy cho tôi xem tài chiến đấu của anh đi!” Salts nói, kiềm chế cơn giận. Là trưởng đội vệ sĩ của tướng quân La Căn, việc phải tuân theo lệnh của những kẻ ngoại lai, nhất là những tay lính đánh thuê này, khiến anh cảm thấy vô cùng bực tức. Hơn nữa, anh còn căm ghét người châu Á có vẻ ngoài không cao lớn này; anh tin chắc rằng chính những công ty lính đánh thuê đáng ghét kia đã lừa dối tướng quân, khiến ông ta phải giao trọng trách bảo vệ mình cho những kẻ thiếu đạo đức như vậy.

“Tôi không muốn anh bị thương…” Lâm Ruì Bình nói một cách bình tĩnh.

“Vậy thì anh phải thắng tôi trước đã!” Salts lao tới và túm lấy cổ Lâm Tuệ.

Hai người đứng rất gần nhau; Salts lại cao hơn Lâm Tuệ khá nhiều, vì vậy việc anh ta đột nhiên vươn tay ra túm cổ Lâm Tuệ không hẳn là để làm tổn thương anh ta… Dù sao thì Lâm Tuệ và những người khác cũng được tướng quân La Căn thuê mà. Anh ta chỉ muốn dùng cách này để cho những tay lính đánh thuê đáng ghét kia biết rõ sức mạnh của mình mà thôi.

Chỉ có điều mà Salz không ngờ đến là, khi anh ta vươn tay ra, Lâm Tuệ dường như vô thức lùi lại nửa bước, rồi xoay người đẩy tay của Salz ra khỏi tầm với. Động tác của anh ta rất nhanh và nhẹ nhàng, nhưng hiệu quả. Bàn tay của Salz đang muốn nắm lấy cổ Lâm Tuệ đã bị đẩy sang một bên, khiến anh ta mất đối tượng và vuốt qua vai của Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ thậm chí không kịp suy nghĩ gì nhiều, chỉ cần xoay người và cúi người mạnh mẽ, khiến Salz văng xuống đất. Trước khi Salz kịp phản ứng, một quả đấm đã từ trên xuống đập vào sàn ngay bên cạnh đầu anh ta.

Lâm Tuệ nhìn anh ta một cách lạnh lùng. Đó là một đòn ném ngã kết hợp với quả đấm móc xuống; điểm khác biệt duy nhất là quả đấm này không trúng vào mặt Salz.

Sau đó, Lâm Tuệ buông tay Salz ra và nói một cách bình tĩnh: “Sau khi cuộc họp của tướng kết thúc, hãy đến tìm tôi. Chúng ta sẽ bàn về các chi tiết cụ thể.”