Và bây giờ, Tổng chỉ huy Tuareg của thị trấn Hekou đang rất vất vả. Lý do ông không dẫn quân rút lui là bởi vì hiện tại, ông chỉ còn lại một số lực lượng trực thuộc và các đơn vị pháo binh, công binh độc lập hợp tác với họ.

Ba trung đoàn bộ binh chính hiện đều không còn ở thị trấn Hekou; ông buộc phải chờ đợi cho đến khi các đơn vị này quay trở lại để hợp sức với ông.

Nếu ông ngay lập tức dẫn quân rời bỏ thị trấn Hekou, thì một khi quân địch quay đầu tấn công và tập trung lực lượng chặn đứng các đội tiếp viện, những đội tiếp viện này có thể sẽ gặp phải tình huống tương tự như Trung đoàn thứ Sáu. Vì vậy, ông không dám di chuyển khỏi nơi đó.

Trước đây, ông không có kế hoạch chiếm giữ thị trấn Hekou trong thời gian dài, nên cũng không quan tâm đến việc xây dựng các công sự phòng thủ xung quanh thị trấn. Nhưng theo diễn biến của cuộc chiến, ông nhận ra rằng quyết định đó thật sự rất ngớ ngẩn.

Vì vậy, bây giờ ông đang nỗ lực khắc phục sai lầm, vừa điều động quân sĩ triển khai các biện pháp phòng thủ, vừa ra lệnh cho các binh sĩ Tuareg dưới quyền mình nỗ lực hết sức để sửa chữa các công sự phòng thủ, hy vọng có thể kéo dài thêm thời gian chống trả.

Chưa kịp hoàn thành việc chuẩn bị phòng thủ, Trung đoàn thứ Năm của phe Maree đã lao ra từ núi và đổ bộ vào thị trấn Hekou. Ngay lập tức, Tổng chỉ huy Tuareg ra lệnh cho hàng trăm binh sĩ Tuareg chặn đứng cuộc tấn công của Trung đoàn thứ Năm tại khu vực cửa núi, và hai bên ngay lập tức bước vào trận chiến ác liệt.

May mắn thay, Tổng chỉ huy Tuareg vẫn còn một đại đội pháo binh, với sức mạnh hỏa lực khá đủ, nên mới có thể chặn đứng được cuộc tấn công của Trung đoàn thứ Năm.

Mặt khác, Trung đoàn thứ Mười Tám cũng bắt đầu giao tranh với quân Tuareg. Một mặt, theo lệnh của Lão Color, họ tiến công về phía Hekou; mặt khác, họ cũng điều động lực lượng để chặn đứng Đại đội thứ Mười Ba của quân Tuareg đang cố gắng thoát ra.

Họ cần ngăn chặn hai phe Hợp Toại A Lai này hợp sức lại với nhau, vì vậy Trung đoàn thứ Mười Tám hiện đang phải đối mặt với áp lực khá lớn.

Lúc này, yếu tố then chốt chính là liệu phe Maree có thể chặn đứng hoàn toàn Trung đoàn thứ Sáu hay không. Nếu họ có thể làm được điều này, thì cuộc chiến này chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Đúng vào lúc này, phe Lâm Tuệ cũng đã dẫn quân xuất hiện từ núi và tiến về phía chiến trường. Nơi họ xuất hiện nằm ở phía bắc thị trấn Hekou, và ngay khi họ xu

Vào thời điểm này, một đội quân thuộc phe Maree đang tấn công mãnh liệt vào các tiền đồn phòng thủ của người Tuareg. Người Tuareg dựa vào vài làng ở ngoại ô núi cùng với địa hình thuận lợi để xây dựng một tuyến phòng thủ, chặn đứng cuộc tấn công của quân đội Maree.

Trung đoàn thứ sáu, mặc dù kể từ khi được thành lập, thành tích chiến đấu không mấy xuất sắc và đã chịu nhiều tổn thất, nhưng vì đây là nơi mà Azam bắt đầu sự nghiệp của mình, nên trung đoàn này vẫn được Azam rất coi trọng. Vì vậy, những binh sĩ được bổ sung cho trung đoàn này đều có chất lượng khá tốt; trong quá trình bổ sung quân số, nhiều lính già cũng được điều động từ các đơn vị khác đến. Chính vì vậy, sức chiến đấu của trung đoàn này được coi là mạnh nhất trong số các đơn vị Tuareg tham gia chiến đấu, và không lạ gì khi họ được chỉ huy Tuareg giao trọng trách, đảm nhận vai trò là lực lượng tấn công chính ở tuyến giữa.

Ngoài ra, quân đội đóng quân tại đây cũng là các đơn vị trực thuộc trung đoàn; trong số họ, có rất nhiều lính già, và sức chiến đấu của những người này thực sự rất mạnh mẽ – điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa. Ngay cả các đội lính đánh thuê cũng sẽ gặp khó khi đối đầu với họ. Những lính già này có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, được huấn luyện kỹ lưỡng, có trình độ bắn súng cao, và các kỹ năng quân sự khác cũng rất tốt; họ luôn bình tĩnh trên chiến trường, ít khi xảy ra tình trạng hoảng loạn, và sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Chính vì vậy, mặc dù quân số của đội quân này không nhiều, nhưng sức chiến đấu lại rất mạnh mẽ. Khi Lâm Tuệ quan sát tình hình trên chiến trường từ xa bằng kính viễn vọng, anh ta có thể nhận thấy rõ rằng người Tuareg đang phòng thủ rất kiên cường. Cách bố trí hỏa lực của họ cũng rất hợp lý; đặc biệt là các hầm che chở cho bộ binh, mặc dù được xây dựng một cách vội vàng và mang tính chất tạm thời, nhưng thiết kế của chúng lại rất khoa học. Do đó, khả năng phòng thủ của tiền đồn người Tuareg không hề yếu; họ đã chống trả một cách kiên quyết và hiệu quả, trong khi đó, lực lượng tấn công của phe Maree lại rõ ràng thiếu hụt về mặt hỏa lực. Nhìn vào vị trí các quả đạn nổ, có thể thấy rằng hầu hết đều là đạn pháo 81 mm cấp tiểu đoàn hoặc đạn pháo 60 mm cấp đại đội; những loại đạn này không gây ra nhiều mối đe dọa đối với tiền đồn của người Tuareg. Trong khi đó, các tiền đồn của người Tuareg thường được đặt ở phía sau bên cạnh tiền đồn chính, tạo thành một lớp phòng thủ hiệu quả phía trước, đồng

Ngoài ra, người Tuareg cũng đã chiếm giữ những vị trí địa hình có lợi ở đây. Mặc dù khu vực này chủ yếu là đồng bằng, nhưng lại có nhiều đồi nhỏ; người Tuareg kiểm soát tất cả các cao điểm ở đây, từ đó có thể kiểm soát hoàn toàn tình hình trên chiến trường nhờ vào vị thế cao hơn.

Lực lượng tấn công của phía Maree đang ở trong một vị trí rất không thuận lợi; khu vực này gần như là đồng bằng phẳng, nên rất dễ bị người Tuareg lửa tập trung tấn công mạnh mẽ. Vì vậy, có thể thấy rõ rằng binh sĩ của phe tấn công Maree đang phải chịu tổn thất lớn, nhưng họ vẫn không thể đạt được kết quả chiến đấu nào đáng kể.

Quân đội địa phương của Maree đã tập trung cuộc tấn công chủ yếu vào khu vực gần với dãy núi, hy vọng có thể mở ra một con đường mới, chiếm giữ những vị trí địa hình có lợi, sau đó tấn công vào các tiền đồn của người Cát Họa A Lai trên những đồi nhỏ, nhằm thay đổi tình thế bất lợi hiện tại.

Tuy nhiên, người Tuareg cũng đã chiếm giữ những vị trí địa hình có lợi ở khu vực này, kiểm soát chặt chẽ hai cao điểm chính trên chiến trường. Hiện nay, hai bên đang tranh đấu quyết liệt xung quanh hai cao điểm này.

Mặc dù lực lượng của người Nhiên Tu Á Lai không nhiều, nhưng họ đang ở thế phòng thủ, chờ đợi cuộc tấn công của quân đội phía Maree trong tư thế sẵn sàng đối phó. Vì vậy, mặc dù cuộc tấn công của phe Maree rất mãnh liệt, nhưng họ vẫn phải chịu tổn thất lớn và không thể đạt được kết quả nào đáng kể, cũng không thể chiếm giữ được hai cao điểm đó.

Người Tuareg còn tiếp tục điều động lực lượng một cách linh hoạt phía sau tuyến phòng thủ, đưa quân tiếp viện đến những nơi đang gặp khó khăn.

Chính nhờ vào phương pháp này, người Tuareg có thể sử dụng số lượng quân ít hơn để tạo ra ưu thế về lực lượng và hỏa lực tại những điểm trọng yếu, khiến cho lực lượng tấn công của phe Maree không thể tiến triển được.

Khi người Nhiên Tu Á Lai muốn phản công, họ cũng không thể làm được vì không đủ lực lượng. Họ chỉ có thể tiếp tục ở thế phòng thủ, và hiện tại, cả hai bên đang rơi vào tình trạng bế tắc, không ai có thể đạt được kết quả chiến đấu nào đáng kể.

Sau khi quan sát một thời gian, Lâm Tuệ cảm thấy rằng lực lượng tấn công của phía Maree dường như chưa đưa ra toàn bộ sức mạnh của mình; số lượng quân tấn công có hạn, điều này cho thấy rằng về mặt này, lực lượng của phía Maree vẫn chưa đủ mạnh.

Lực lượng chính của họ có lẽ không tập trung nhiều sức lực vào khu vực này, vì vậy đội quân tiến công ở đây thuộc loại đội quân dùng để gây áp lực cho đối phương; nếu có thể xuyên phá được hàng phòng thủ thì tốt nhất, còn nếu không thành công thì việc giữ chặt các lực lượng Tuareg tại đây cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.

Tuy nhiên, vì đã gặp phải tình huống này, Lâm Tuệ vẫn quyết định hỗ trợ đội quân tiến công ấy. Hiện tại, họ vẫn chưa thiết lập được liên lạc và không biết chính xác đó là đội quân nào.

Nhưng dù họ thuộc về bộ phận nào đi nữa, thì họ vẫn là đồng minh; vì vậy, nếu có thể giúp đỡ họ thì cứ giúp đi.

Lâm Tuệ ra lệnh cho đội quân chuẩn bị tấn công. Họ vẫn thường xuyên sử dụng chiến thuật tấn công bất ngờ; sẽ tận dụng lúc các lực lượng Tuareg không đề phòng để đánh một đòn mạnh vào họ, khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề.

Ngoài ra, ông ta cử “Xương Giòn” cùng hai người khác đi thiết lập liên lạc với đồng minh, để thông báo và phối hợp tốt hơn giữa hai bên; trong khi đó, ông ta bắt đầu chọn mục tiêu để tấn công.

Sau một thời gian điều tra, Lâm Tuệ đã chọn một cao điểm của lực lượng Tuareg gần núi nhất làm mục tiêu tấn công. Nếu chiếm được nơi đó, lực lượng Tuareg sẽ mất đi sự hỗ trợ từ phía bên cạnh và cũng sẽ bị tạo ra một khe hở; sau đó, nếu họ muốn giữ vững tuyến phòng thủ này, áp lực sẽ tăng lên đáng kể.

Hơn một giờ sau, “Xương Giòn” báo cáo qua radio với Lâm Tuệ rằng họ đã thiết lập được liên lạc với đội quân đồng minh; đội quân tiến công này chính là một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn 18 của quân đội địa phương Maree, cùng với một đại đội pháo binh hỗ trợ; số lượng binh sĩ khoảng một ngàn người, do một phó đại tá chỉ huy.

Mục tiêu của họ là thị trấn Hekou, nhưng tại đây họ đã bị lực lượng Đến rồi Tu Á Lai chặn đứng. Vì lực lượng chính vẫn chưa đến, họ cũng không dám dễ dàng bỏ qua tuyến phòng thủ của lực lượng Tuareg, sợ sẽ bị đối phương tấn công từ hai phía.

Vì vậy, họ chỉ có thể tấn công mạnh mẽ vào tuyến phòng thủ của lực lượng Tuareg tại đây, hy vọng có thể đẩy lùi họ về khu vực thị trấn Hekou.

Khi biết rằng gần đó có một tiểu đoàn lính đánh thuê tinh nhuệ như vậy sẵn lòng hợp tác với họ, phó đại tá Yu rất vui mừng và ngay lập tức cam kết sẽ hợp tác với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ liền thông báo cho họ mục tiêu tấn công đã chọn, với điều kiện là quân đồng minh phải tiến hành cuộc tấn công gây nhiễu vào phía bên phải của lực lượng Tuareg trước, nhằm thu hút sự chú ý của họ và buộc các lực lượng cơ động của Tuareg phải di chuyển về phía bên phải; sau đó, đội lính đánh thuê sẽ tấn công bất ngờ vào khu vực cao điểm bên trái khi đối phương không hề chuẩn bị sẵn sàng.

  Quân đồng minh đã chuẩn bị sẵn lực lượng dự bị; ngay sau khi giành được khu vực cao điểm bên trái từ tay đội lính đánh thuê, họ lập tức tiến vào phòng thủ để phá vỡ trận đài phòng thủ của Tuareg và buộc họ phải từ bỏ tuyến phòng thủ này.

  Trận đài phòng thủ do Tuareg thiết lập thực ra khá yếu, lực lượng cũng tương đối ít; tuyến phòng thủ quá dài và số lượng lực lượng cơ động không nhiều, vì vậy chỉ cần một điểm bị xâm nhập thì toàn bộ tuyến phòng thủ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

  Khi đó, quân đồng minh có thể chuyển các khẩu pháo về phía bên trái, từ vị trí cao sẽ gây ra mối đe dọa lớn đối với các căn cứ khác của Tuareg, khiến họ mất hoàn toàn ưu thế về hỏa lực; như vậy, lực lượng Tuareg tại đây sẽ buộc phải từ bỏ tuyến phòng thủ này và rút lui về hướng thị trấn Hà Khẩu.

  Sau khi nghe đề xuất chiến lược này từ Lâm Tuệ, phó đại tá của quân địa phương lập tức đồng ý ngay lập tức; đây thực sự là cơ hội tốt trong lúc họ đang bí rối và không tìm được giải pháp nào. Sự xuất hiện của đội lính đánh thuê đã mang lại cơ hội để phá vỡ tình thế bế tắc hiện tại.

  Mặc dù ông ta vẫn còn nghi ngờ về sức mạnh chiến đấu của đội lính đánh thuê, nhưng nhìn thấy những người lính hùng dũng như Xiangchang cùng với vũ khí và trang bị hiện đại của họ, phó đại tá vẫn quyết định tin tưởng vào họ và sẽ hợp tác triệt để lần này.

  Ngay cả nếu cuộc tấn công này thất bại, họ cũng không mất gì; dù sao cuộc chiến vẫn phải tiếp tục. Nếu đội quân đồng minh thực sự giúp họ giành được khu vực cao điểm bên trái từ tay Tuareg, thì việc tiếp tục chiến đấu sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, ông ta lập tức đồng ý và bắt đầu điều động binh sĩ.

  Vì đây là cuộc tấn công bất ngờ, nên không thể tiến hành vào ban ngày một cách công khai được. Đúng lúc này, hoàng hôn đã buông xuống, vì vậy Lâm Tuệ đã thỏa thuận với quân đồng minh rằng họ sẽ bắt đầu hành động một giờ sau khi trời tối.

  Khi trời vừa tối, Lâm Tuệ dẫn đầu đội quân

Khoảng một giờ sau khi trời tối đến, từ phía đông, ngôi làng nhỏ bị người Tuareg chiếm đóng bắt đầu vang lên tiếng súng đạn; ánh lửa từ các quả đạn pháo liên tục chớp lóe. Từ xa, có thể thấy ngọn lửa bao trùm khắp ngôi làng ấy. Thật đáng tiếc, không ai biết liệu người dân trong làng có kịp thoát ra ngoài hay không; nếu họ không kịp trốn thoát, thì hôm nay chắc chắn họ sẽ trở thành nạn nhân của trận chiến này.

Sau khi lực lượng đồng minh tấn công vào vị trí phía bên phải của quân Tuareg, phe này cũng lập tức hành động. Những lực lượng cơ động được điều động ngay lập tức, di chuyển qua con đường phía sau tuyến phòng thủ để tiếp viện cho ngôi làng ở phía bên phải.

Do số lượng binh sĩ của quân Tuareg còn ít, mỗi vị trí chỉ có khoảng ba mươi đến bốn mươi người canh gác; những nơi ít hơn thì chỉ có mười hai đến mười lăm người. Phần còn lại được các chỉ huy Tuareg sử dụng như lực lượng cơ động, để điều động đến những nơi bị tấn công mạnh mẽ nhất.

Chiến thuật này mặc dù đã hiệu quả trong việc kiềm chế lực lượng chính của phe tấn công, nhưng cũng để lại một hậu quả nghiêm trọng: mỗi khi lực lượng cơ động được điều động đi, các vị trí còn lại sẽ trở nên quá yếu.

Khi quân Tuareg tập trung sự chú ý vào phía đông, Lâm Tuệ ra lệnh, và hàng trăm lính đánh thuê của trại lính số 100 lập tức bò lê tiến lên theo ông ta. Họ mặc đồ giả trang cẩn thận, trông giống như những đám rơm cỏ đang di chuyển từ từ, và leo lên cao địa nơi quân Tiến về phía Tu Á Lai đang đóng quân.

Trong bóng đêm này, dù quân Tuareg có thị lực tốt đến đâu, họ cũng không thể phát hiện ra hành động của họ, trừ khi họ ở cách rất gần; lúc đó, họ mới có thể nghe thấy tiếng xào xạc khi họ di chuyển.

Tuy nhiên, do cuộc chiến ở phía đông đang diễn ra rất ác liệt, tiếng súng đạn đã che khuất hoàn toàn tiếng động của đội lính đánh thuê khi họ di chuyển.

Cao địa này mặc dù địa hình khá hiểm trở, nhưng không đến mức “một người chặn được muôn người”; nó chỉ rất thuận lợi cho việc phòng thủ mà thôi. Nếu tấn công vào ban ngày, địa hình sẽ rất bất lợi cho phe tấn công.

Quân địa phương của Maree đã thử tấn công nơi đây vào ban ngày, nhưng dưới sự kháng cự mãnh liệt của quân Thượng Đồ Á Lệ đang đóng quân trên cao địa, cùng với sự tiếp viện của lực lượng cơ động Tuareg, họ đã phải trả giá bằng cái chết của hàng chục binh sĩ và buộc phải rút lui.

Cho đến lúc này, trước tuyến phòng thủ của quân Tuareg, vẫn còn nằm la liệt nhiều xác chết của binh sĩ quân địa phương Maree đã hy sinh trong trận chiến ban ngày; th