Sau khi nhận được tin tức này, Lâm Tuệ cũng vô cùng ngạc nhiên và vui mừng; thực ra anh ta đã không còn hy vọng gì vào việc nhận được đồ tiếp tế từ những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này nữa.

Nhưng không ngờ rằng Lâm Kinh và Black Mamba lại dám làm điều đó – họ thật sự đã lấy được những đồ tiếp tế ấy từ tay của hàng trăm người Tuareg. Nếu các chỉ huy của bọn Tuareg biết chuyện này, họ chắc chắn sẽ muốn chết mất.

Lâm Tuệ nghĩ không sai chút nào; khi chỉ huy tiền đội biết tin này, ông ta thực sự muốn chết liền, tức giận đến mức nhãy mắt lên và suýt nữa thì ngất xỉu.

Tổng cộng có tám trăm người Tuareg, nhưng họ vẫn không thể bảo vệ được số đồ tiếp tế mà mình đã vận chuyển đến. Kẻ thù đã lấy đi tất cả những đồ đó ngay trước mặt họ… Chỉ huy tiền đội ước gì có thể giết chết viên đại tá phụ trách đơn vị này cho xong… Đây rõ ràng là một trò đùa lớn!

Khi mới đến đây, những kẻ này tự hào khoe khoang rằng họ chỉ mất ba giờ để chiếm giữ Ô Nhĩ Càn, nhưng sau sáu ngày trôi qua, họ vẫn đứng ngoài thành phố, nhìn vào những bức tường mà không thể làm gì được.

Chúng còn tuyên bố rằng sẽ chiếm giữ được Ô Nhĩ Càn và vào trong thành phố để ăn mừng… Nhưng bây giờ, tất cả những lời đó chỉ còn là những trò đùa vô nghĩa mà thôi.

Bất cứ việc gì họ được giao cũng đều thất bại; khi được yêu cầu đi hỗ trợ đội tiếp tế, kẻ thù lại có thể đánh bại đội này ngay tại cách đó vài dặm, thiêu hủy một nửa số đồ tiếp tế, và giết chết hoặc làm bị thương rất nhiều con lừa.

Bây giờ thì… Ngày mai lại có thêm thịt lừa để ăn rồi… Chẳng lẽ thằng này thích ăn thịt lừa sao? Chỉ huy tiền đội ước gì có thể đá chết tên khốn nạn này…

Nó còn dám nói dối rằng họ đã bị một đội quân địch lớn tấn công bất ngờ… Làm sao có thể như vậy được? Ai cũng biết rằng số lượng quân địch đang vây quanh họ chỉ có khoảng hơn một trăm người mà thôi… Hôm qua, chúng còn chặn đứng tất cả các đội tuần tra mà họ cử đi… Làm sao có thể vào ban đêm mà chúng lại có thể di chuyển xa đến nơi để tấn công đội tiếp tế và tiến hành cuộc phục kích?

Rõ ràng là thằng này đang nói dối… Số lượng quân địch tấn công chúng chắc chắn không thể nhiều đến thế… Nếu không, làm sao nó có thể không bắt được một tên địch nào, và lại để cho chúng đánh bại mình, giết chết hoặc làm bị thương hàng chục người, rồi sau đó thoải mái rời đi như vậy được?

Nói rằng vị trưởng đoàn này là kẻ vô dụng đã là lời khen ngợi dành cho anh ta rồi; thực ra, tên này chính là kẻ vô dụng nhất trong số những kẻ vô dụng ấy.

Nhìn thấy vị sĩ quan Tuareg đang đứng trước mặt mình và còn tiếp tục van xin, vị chỉ huy tiền phong cau mày nặng nề, khoanh tay bước lại gần trưởng đoàn. Trưởng đoàn Tuareg có vẻ nhận ra điều gì đó không ổn; quả nhiên, vị chỉ huy tiền phong vung tay và tát mạnh vào mặt trái của ông ta. Tiếng tát vang lên rõ ràng, khiến trưởng đoàn lảo đảo.

Trưởng đoàn Tuareg vẫn không chịu thua, ngay lập tức đứng thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào vị chỉ huy tiền phong, hét lớn: “Chỉ huy, tại sao ngài lại đánh tôi?”

Vị chỉ huy tiền phong tức giận không thể kiềm chế được, lại một lần nữa vung tay và tát mạnh vào mặt trái của trưởng đoàn Tuareg. Lần này, cú tát còn mạnh hơn lần trước, khiến trưởng đoàn lại lảo đảo, suýt nữa thì ngã xuống đất.

“Tôi hỏi ngươi, quân địch phục kích các ngươi có bao nhiêu người?” Vị chỉ huy tiền phong lạnh lùng hỏi trưởng đoàn Tuareg, người vẫn còn đang bối rối sau cú tát.

Cuối cùng, trưởng đoàn Tuareg cũng hiểu ra lý do tại sao vị chỉ huy tiền phong lại đánh mình. Hóa ra, khi ông ta trở về, để trốn tránh trách nhiệm, ông ta đã nói với vị chỉ huy tiền phong rằng họ đã bị hàng trăm quân địch chặn đường, khiến họ không thể kịp thời tiếp viện cho đội ngũ hậu cần, và đó chính là nguyên nhân khiến đội ngũ hậu cần bị tấn công và thiệt hại nặng nề.

Rõ ràng, lời nói đó chắc chắn có vấn đề; vị chỉ huy tiền phong chắc chắn biết rằng số lượng quân địch chặn đường không nhiều như vậy, vì vậy mới đánh ông ta để buộc ông ta phải nói ra sự thật.

Nhưng sự thật thì tuyệt đối không thể nói ra được; dù có chết cũng không được nói. Nếu nói ra, danh tính “kẻ vô dụng nhất trong số những kẻ vô dụng” của ông ta sẽ được khẳng định một cách chắc chắn.

Trưởng đoàn Tuareg cắn răng và nói lớn: “Báo cáo với ngài, lúc đó là ban đêm, chúng tôi không thể nhìn rõ số lượng quân địch, nhưng họ có sức mạnh tấn công rất mạnh, vì vậy chúng tôi đoán rằng quân địch có khoảng một trăm người!”

Vị chỉ huy tiền phong nhìn thấy vẻ bất lương của trưởng đoàn Tuareg, muốn giết chết tên khốn nạn này ngay lập tức. Ông ta chắc chắn rằng trưởng đoàn Tuareg biết rõ số lượng quân địch thực sự, nhưng tên này lại không dám thừa nhận. Những kẻ như thế này thực sự xứng

Ít nhất thì so với trung đoàn bốn đi viện trợ, ý chí chiến đấu của trung đoàn do Đại tá Tuareg chỉ huy còn mạnh mẽ hơn nhiều. Mặc dù Tuareg khá ngu ngốc và kiêu ngạo, nhưng ít ra anh ta vẫn dám chiến đấu và khá tuân lệnh.

Hơn nữa, do sự phân chia phe phái bên trong tổ chức giải phóng của Tuareg, cả đại tá lẫn binh sĩ của anh ta đều thuộc cùng một bộ tộc.

Nếu lúc này ông ta bãi nhiệm đại tá Tuareg, không chắc liệu quân đội của anh ta có gây ra rối loạn hay không; các cuộc chiến tiếp theo có lẽ họ sẽ không còn nỗ lực hết mình nữa.

Sau khi trời sáng, Đại tá Tuareg đã dẫn đầu lực lượng hậu cần đến bên ngoài thành phố Ô Nhĩ Càn. Mặc dù có mất mát khá nhiều vật tư, nhưng họ vẫn mang theo được một số lương thực và đạn dược. Dù không đủ để duy trì hoạt động trong thời gian dài, nhưng ít nhất là trong hai ngày nữa, họ vẫn có thể sống sót nếu tiết kiệm từng chút một.

Vì vậy, chỉ huy tiền phong quyết định không truy cứu Đại tá Tuareg nữa, biểu hiện trên khuôn mặt ông ta cũng trở nên dễ chịu hơn một chút. Ông ta vươn tay phẩy nhẹ lớp bụi trên áo Đại tá Tuareg, loại bỏ một chiếc lá cỏ và bụi bặm, rồi lắc đầu nói: “Mặc dù hôm nay bạn đã mắc sai lầm, nhưng xét đến những gì bạn đã làm trước đây, tôi sẽ không truy cứu bạn nữa.”

“Nhưng hôm nay bạn phải dẫn đầu quân đội của mình tiến vào thành phố Ô Nhĩ Càn cho tôi. Nếu không thành công, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ lần nữa, và tôi sẽ bảo vệ các bạn trong cuộc tấn công đó!”

Đại tá Tuareg thở phào nhẹ nhõm; ông ta cũng đoán ra rằng chỉ huy tiền phong hiện tại không dám làm gì ông ta cả. Về việc tấn công thành phố, bây giờ với lượng đạn dược và lương thực đã được bổ sung, chắc chắn họ sẽ tiến hành tấn công. Nhưng liệu họ có thể chiếm được thành phố hay không, ông ta thực sự không chắc chắn.

Sự kiêu ngạo ban đầu của ông ta khi mới đến đã bị quân phòng thủ đánh bại hoàn toàn. Ban đầu, ông ta đã đánh giá thấp quá mức sức mạnh chiến đấu và ý chí kiên cường của quân phòng thủ, nên mới dám tuyên bố rằng chỉ cần ba giờ là có thể chiếm được khu vực trong thành phố.

Bây giờ, có vẻ như ông ta thực sự đã trở thành trò cười; ngay cả các đồng nghiệp của mình cũng cảm thấy xấu hổ khi nhìn thấy ông ta.

Nếu không thể chiếm được Ô Nhĩ Càn, ông ta sẽ trở thành trò cười thực sự. Thành phố này đã trở thành rào cản không thể vượt qua đối với ông ta. Chỉ khi chiếm được thành phố cổ này, ông ta mới có thể lấy lại danh dự đã mất.

Vì vậy, Đại tá Tuareg cắn răng đồng ý v

Họ đã thử tấn công các cổng thành trước đó, nhưng các cổng ấy đã bị quân địch chặn kín hoàn toàn bên trong, nên việc tấn công vào những điểm yếu của cổng thành đã không còn khả thi nữa.

Vì vậy, để tiết kiệm thời gian và đạn dược, họ chỉ còn cách tiếp tục thực hiện cuộc tấn công mạnh mẽ.

Viên chỉ huy đã đồng ý với yêu cầu của Trung úy Tuareg, ngay lập tức triệu tập cuộc họp tác chiến và gọi lại tất cả các sĩ quan, bao gồm cả các sĩ quan của Tiểu đoàn 4.

Người chỉ huy tiền phong đã giải thích cho họ về tình hình nghiêm trọng hiện tại. Họ đã tập trung bên ngoài thành phố Ô Nhĩ Càn được sáu ngày rồi, và viên chỉ huy địch chắc chắn sẽ không để họ từ từ chiếm giữ được thành này. Lúc này, ông ta đánh giá rằng quân địch chắc chắn đã điều động quân tiếp viện đến đây.

Nếu họ không thể chiếm được Ô Nhĩ Càn, khi quân tiếp viện của địch đến, mọi nỗ lực của họ trong những ngày qua sẽ tan thành mây khói.

Ngoài ra, do việc tiếp tế gặp trở ngại, số lượng đạn dược và lương thực mà họ có được không đủ, nên khi quân tiếp viện địch đến, họ sẽ không thể chống đỡ được những cuộc chiến kéo dài và quy mô lớn.

Vì vậy, để giải quyết tình huống khó khăn này, họ chỉ còn cách dùng hết sức lực của mình, tấn công thành phố cổ này với tốc độ nhanh nhất, dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa cũng không sao cả.

Nếu họ không thể giành được thành phố Ô Nhĩ Càn này và bị địch đẩy lùi, thì tất cả mọi người ở đây sẽ trở thành niềm xấu hổ của cả dân tộc, trở thành đối tượng chế giễu.

Chính vì vậy, ông ta yêu cầu tổ chức lại đội quân liều chết, tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào các bức tường thành của Ô Nhĩ Càn, và ra lệnh cho các đơn vị ngay lập tức chọn ra những người sẵn lòng hy sinh mạng sống để tham gia đội quân liều chết này.

Sau khi nghe lời giải thích, tất cả các sĩ quan đều nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề; không ai từ chối, kể cả trung úy của Tiểu đoàn 4 cũng đồng ý ngay lập tức.

Vào buổi sáng hôm đó, các sĩ quan của các đơn vị Tuareg đã tiến hành việc rút thăm để chọn ra nhóm người liều chết. Họ cũng không muốn lãng phí thời gian giải thích với binh sĩ, bởi vì họ biết rằng dù nói thêm bao nhiêu cũng vô ích; rất ít binh sĩ sẽ tự nguyện đứng ra làm “quân đạo tử”. Vì vậy, họ chỉ đơn giản thông báo với binh sĩ rằng sẽ chọn ra những người liều chết bằng cách rút thăm, và những ai may mắn rút được lá thăm chết sẽ phải đi tham gia đội quân liều chết. Thậm chí, họ còn yêu cầu các sĩ quan cấp thấp và những

Với việc các sĩ quan cấp thấp và binh sĩ nữa cũng phải tham gia việc rút thăm, những người lính này cũng không còn lý do gì để phàn nàn nữa.

Chẳng mấy chốc, những tân binh được chọn ra thông qua việc rút thăm đã được tập trung ở vị trí tiền tuyến. Mỗi người đều được buộc vào người hàng chục kg thuốc nổ; lượng thuốc nổ này đủ để họ biến mất hoàn toàn, không để lại dấu vết gì, nhưng cũng có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho những bức tường thành vững chắc.

Sau khi chuẩn bị xong, những tân binh này đã lần lượt tiến ra vị trí tiền tuyến. Lúc này, phe Tuareg đã tập hợp được hơn một nghìn binh sĩ.

Đồng thời, họ cũng đã chọn ra gần hai trăm binh sĩ khỏe mạnh, dũng cảm và giỏi chiến đấu để thành lập đội tấn công, và những người này cũng đã tiến vào vị trí xuất phát cuộc tấn công.

Bên ngoài thành phố, bầu không khí u ám đang bao trùm mọi thứ; toàn bộ khu vực Tu Đội hình người Areg đều trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Bầu không khí u ám này cũng đã được các binh sĩ phòng thủ bên trong thành phố cảm nhận được. Dưới sự chỉ huy của vị Quân đội Mali quan, họ đã lên tường thành và sẵn sàng cho trận chiến.

“Anh em ơi, quân tiếp viện của chúng ta sắp đến rồi! Hãy kiên trì thêm một chút nữa, chúng ta sẽ giành được chiến thắng hoàn toàn! Dù phe Tuareg có tấn công thành phố như thế nào đi nữa, ngay cả khi chỉ còn một mình chúng ta, chúng ta cũng phải bảo vệ thành phố này!” Vị Quân đội Mali quan đã hét lớn với các binh sĩ dưới quyền mình.

Nghe vậy, các binh sĩ liền hô vang: “Chiến đấu đến cùng! Chiến đấu đến chết!”

Phía quân Tuareg, theo lệnh của chỉ huy tiền tuyến, vị chỉ huy pháo binh của họ đã hét lớn: “Nổ súng…”

Người cầm cờ đã vung lá cờ mạnh mẽ; các binh sĩ pháo binh đã sẵn sàng từ trước, và liền kéo mạnh dây nổ, khiến cho vài khẩu pháo của phe Tuareg, cùng với khẩu đại bác duy nhất còn sót lại, bắt đầu nổ liên hồi. Những quả đạn pháo bay vút về phía những bức tường thành vững chắc.

Một số quả đạn trúng thẳng vào tường thành, làm vỡ nhiều tảng đá và khiến tường thành rung chuyển nhẹ; một số quả đạn khác rơi xuống bên trong thành phố, khiến cho các ngôi nhà sụp đổ và gây ra tiếng la hét hoảng loạn của người dân bên trong.

Cũng có những quả đạn rơi xuống phía dưới tường thành, làm cho đất đá bay tung tóe và khói súng bao trùm mọi nơi, che khuất tầm nhìn.

Lần này, phe Tuareg đã dốc toàn bộ lực lượng, thậm chí cả phần lớn số lượng đạn pháo ít ỏi mà họ có, để thực hiện cuộc tấn công này, với ý định phải đánh bại đối phương một cách triệt để.

Người Tuareg đã chuẩn bị tấn công bằng pháo binh trong suốt hơn mười phút; tiếng nổ liên tục khiến khói súng bao trùm cả bên trong lẫn bên ngoài thành phố, khói dày đặc bốc lên. Một số ngôi nhà dân cư bên trong thành phố cũng bị đánh trúng và bùng cháy dữ dội.

Tuy nhiên, lực lượng phòng thủ tại khu vực Maree bên trong thành phố do thiếu phương tiện để phản công, lại không có khẩu pháo bắn đạn 81 milimét nào có thể với tới vị trí của quân Tuareg, vì vậy các quan chức Quân đội Mali đã ra lệnh giữ gìn sức mạnh, không tiến hành đáp trả, mà chờ đợi lực lượng bộ binh của Tuareg tiến hành tấn công thành phố.

Lúc này, các binh sĩ bộ binh Tuareg bắt đầu di chuyển từ từ về phía trước. Khi việc chuẩn bị tấn công bằng pháo binh hoàn tất, chỉ huy đội Tuareg nhảy lên, giơ cao Súng trường tấn công và hét lớn về phía các binh sĩ Xi Toá Lệ đứng phía sau: “Vì độc lập và tự do! Xông lên!”

Các binh sĩ Bách Đồ A Lai lập tức la hét, xông ra từ vị trí tiền tuyến, cầm theo vũ khí Khai đầu hướng và lao vào cuộc tấn công như một dòng sóng mạnh mẽ.

Tuy nhiên, người Tuareg không hề sử dụng chiến thuật đông người; những binh sĩ Xi Toá Lệ này cũng không phải là những kẻ ngu dốt. Sau nhiều trận chiến, họ đã tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm.

Hơn nữa, họ đối đầu với một phần lực lượng quân địa phương Maree được trang bị hiện đại nhất. Người Tuareg không đủ ngu để áp dụng chiến thuật đông người, rồi lao vào để bị súng máy của địch giết chóc hàng loạt.

Chiến thuật bộ binh của người Tuareg cũng khá tốt; họ đã phân tán đội hình tấn công, giữ khoảng cách nhất định giữa các binh sĩ, và tiến hành tấn công theo từng đợt, mỗi đợt cách nhau một khoảng nhất định.

Những binh sĩ dũng cảm của Tuareg vẫn ẩn mình trong đội hình tấn công, để tránh bị địch tập trung tấn công ngay từ đầu, khiến họ bị tiêu diệt trước khi kịp tiếp cận tường thành.

Đồng thời, các vị trí súng máy của quân Hòu Đồ A Lai cũng bắt đầu di chuyển về phía trước, triển khai hai bên cánh đội quân Tuareg, vào những nơi ẩn náu đã được chuẩn bị trước. Những thùng đạn đầy ắp được đặt bên cạnh Súng máy hạng nặng.

Các xạ thủ súng máy mở thùng đạn, lấy chuỗi đạn đã được sẵn sàng, đưa chúng vào súng máy và chuẩn bị bắn.