Trong một môi trường bị cô lập, ánh đèn mờ ảo. Mã Khắc Lofsky ngồi yên trong bóng tối. Cho đến khi cánh cửa được mở ra và Người Đeo Găng Trắng Huái Đức bước vào. Lúc đó, Mã Khắc Lofsky mới từ từ mở mắt và hỏi: “Anh đã trở về rồi à? Mọi việc đã được sắp xếp như thế nào?”

“Tôi đã liên lạc với Aladdin, và anh ta đã đồng ý gặp chúng ta vào ngày kia. Giống như kế hoạch của anh, anh ta không thể từ chối được.” Người Đeo Găng Trắng nói một cách từ tốn, “Nhưng tôi nhận thấy rằng anh ta hoàn toàn không ngạc nhiên trước kết quả này. Có vẻ như anh ta đã dự đoán trước rằng chúng ta sẽ đưa ra đề nghị này, và điều đó hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh ta.”

“Tất nhiên là không ngạc nhiên… Anh ta là người tiền nhiệm của Chiến lược gia. Anh ta có thể đoán được những gì chúng ta sẽ làm, và chúng ta cũng có thể đoán được anh ta. Bây giờ, hai nhóm giải cứu của anh ta đã bị chặn đứng; trong thời gian ngắn, họ không thể giải cứu con gái mình được, vì vậy anh ta cũng nên bình tĩnh lại để đối thoại trực tiếp với chúng ta.” Mã Khắc Lofsky mỉm cười.

“Nhưng tại sao chúng ta không hành động ngay vào ngày mai? Cũng là để làm rối loạn kế hoạch của họ mà thôi… Nếu chúng ta yêu cầu anh ta gặp vào ngày mai, chẳng phải sẽ thuận lợi hơn sao?”

“Không! Như vậy thì không chỉ họ bị rối loạn, mà chúng ta cũng sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy tôi yêu cầu họ gặp vào ngày kia; chúng ta có một ngày để chuẩn bị, và họ cũng vậy. Nhưng chúng ta có lợi thế hơn họ nhiều: chúng ta có đầy đủ nhân lực và đã chuẩn bị từ lâu, trong khi họ vừa phải đối mặt với nhiều thất bại vào hôm nay. Vì vậy, về mặt này, chúng ta hoàn toàn chiếm ưu thế.” Mã Khắc Lofsky thì thầm.

“Chúng ta sẽ không cử quá nhiều người vào đó, bởi vì đặc thù về an ninh tại nơi đó khiến việc đưa quá nhiều người vào trở nên khó khăn. Nhưng những người lính canh đã bị mua chuộc sẽ trở thành một công cụ bí mật hiệu quả. Với điểm này, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hơn họ.” Người Đeo Găng Trắng Huái Đức gật đầu đồng ý.

“Ngày kia, tôi sẽ giết chết Aladdin… Sẽ giải quyết triệt để vấn đề đã phiền não Đại Công của tổ chức bí mật này suốt hàng chục năm qua, để chứng minh rằng tôi xứng đáng với danh hiệu Chiến lược gia.” Mã Khắc Lofsky cười lạnh.

“Tùy bạn thôi… Tôi cũng chỉ giúp anh một lần này thôi. Anh đã cứu tôi, và tôi cũng đã làm những gì mình phải làm… Bây giờ, chúng ta không còn nợ nần gì nhau

“Tôi sẽ tự mình lấy lại tất cả những gì thuộc về mình,” Mã Khắc Lovsky nói từ từ. “Thực ra bạn cũng nên hiểu điều đó. Lần trước tôi bị bắt nhưng không chết, chỉ có một lý do duy nhất: Đại công vẫn cần tôi. Tổ chức bí mật này không chỉ là một tổ chức quân sự ẩn danh, mà còn là một tập đoàn khổng lồ, bao gồm cả các công ty đa quốc gia và các hệ thống kinh tế. Đại công cần đến tài năng của tôi, đó mới là lý do tôi sống sót. Nếu không phải vậy, bạn sẽ không bao giờ cứu tôi đâu.” Người đeo găng trắng cười mỉm.

“Tại sao tôi không thể tự mình quyết định cứu bạn?” Mã Khắc Lovsky nhìn anh ta và mỉm cười.

“Bởi vì bạn là người thuộc tổ chức này; mọi việc bạn làm đều nhằm phục vụ Đại công. Bạn biết Đại công cần gì, bạn hiểu suy nghĩ của ông ấy… Vì vậy bạn mới cứu tôi. Lý do tôi có thể thoát ra được là bởi Đại công cho rằng tôi đã học được đủ bài học; điều này hoàn toàn không liên quan đến mong muốn cá nhân của bạn đâu.” Người đeo găng trắng lắc đầu.

“Được thôi, theo ý bạn,” Mã Khắc Lovsky cười nói. “Lần này bạn giúp tôi, chúng ta coi như quyết toán xong mọi chuyện.”

“Tôi không tin tưởng bạn đâu. Cho đến nay, tất cả những gì bạn yêu cầu tôi làm, tôi đều đã làm xong rồi… Vì vậy tôi sẽ không tiếp tục theo sát bạn nữa. Hôm nay tôi sẽ rời đi.” Người đeo găng trắng cười lạnh rồi quay lưng bỏ đi.

“Không muốn ở lại để chứng kiến kết cục à?” Mã Khắc Lovsky nói khi nhìn theo bóng dáng anh ta.

“Bạn nên biết rằng Đại công không muốn bạn làm vậy… Nhưng bạn vẫn cứ cố chấp. Tôi sẽ không bao giờ đứng về phía sai trong vấn đề này đâu.” Người đeo găng trắng bước đi xa hơn.

“Hừ… Tôi chắc chắn sẽ thành công thôi,” Mã Khắc Lovsky nghiền răng nói.

Một ngày… Thực ra không hề dài lắm. Thời gian dài hay ngắn thực sự là một khái niệm tương đối; khi bạn có rất nhiều việc phải làm, một ngày có thể trở nên rất ngắn ngủi. Chỉ khi bạn không làm gì cả, thì ngày hôm đó mới trở nên dài lê thê.

Với Lâm Tuệ mà nói, ngày hôm đó thực sự trôi qua như thể chỉ trong chốc lát. Dĩ nhiên, căn cứ Quintico vẫn yên bình như mọi khi; không ai biết rằng trong bóng tối của ngày hôm đó đã xảy ra bao nhiêu chuyện. Càng không ai có thể ngờ rằng, một ngày sau đó, điều gì sẽ xảy ra…

Chớp mắt, một ngày một đêm trôi qua, và bình minh yên tĩnh lại đến. Lâm Kinh vuốt ve lại quần áo, lắc bỏ hơi sương lạnh của đêm.

Anh ta đặt tay lên tai nghe và nói: “Mọi người báo cáo tình hình tại các vị trí của mình.”

“Điểm số một an toàn.”

“Điểm số hai an toàn.”

“Các điểm giám sát không ghi nhận bất kỳ sự cố nào.” Những thông báo liên tục vang lên từ tai nghe.

“Tốt, tiếp tục theo dõi chặt chẽ.” Lâm Kinh nói khẽ.

Một tay sai bên cạnh anh ta thì hỏi: “Thủ lĩnh, chúng ta không phải đã đồng ý rằng cuộc gặp của mục tiêu diễn ra vào buổi chiều sao? Tại sao chúng ta lại cần phải vào đây để mai phục ngay từ lúc bình minh?”

Lâm Kinh trả lời: “Cuộc gặp của họ quả thực là vào buổi chiều, nhưng bạn có chắc chắn rằng họ sẽ đến đúng giờ không? Nếu họ đến sớm hơn, chúng ta sẽ xử lý thế nào? Nếu chúng ta chỉ bắt đầu canh gác vào buổi chiều, có lẽ mọi chuyện đã quá muộn.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta tiếp tục chờ đợi ở đây.” Tay sai đó nói.

“Mọi người hãy tăng cường cảnh giác, đặc biệt là các điểm giám sát; không được bỏ qua bất kỳ chiếc xe nào đáng ngờ.” Lâm Kinh nhấn mạnh.

“Rõ rồi, thủ lĩnh. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn các xe giám sát này.” Một tay sai khác nói. “Chỉ cần có xe nào đi qua, chúng tôi sẽ quan sát rõ ràng xem trong xe có bao nhiêu người, nam hay nữ.”

Những thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Loại xe giám sát này được FBI sử dụng, ban đầu dùng để chống ma túy tại biên giới. Chúng được trang bị công nghệ quét di động tiên tiến, có thể phát hiện ra các xe chứa ma túy cũng như tình hình vũ trang của người trong xe. Họ đã tìm cách có được một chiếc xe giám sát đang được sửa chữa và đặt nó ở con đường mà mục tiêu sẽ đi qua. Hai thành viên nhóm B được giao nhiệm vụ giám sát và báo cáo cho Lâm Kinh và những người khác, nhằm cung cấp thông tin cảnh báo sớm để họ chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc phục kích.

Lâm Kinh gật đầu, nhưng vẫn kiểm tra lại tình hình trên đường. “Các chướng ngại vật đã được thiết lập chưa?” Anh ta hỏi.

“Hai hàng chướng ngại vật bằng gai thép, có thể kích hoạt từ xa. Nếu các điểm giám sát phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào, chúng sẽ lập tức được triển khai. Những gai thép dày 15 centimet đó đủ sức làm cho hầu hết các loại xe bị thủng lốp ngay lập tức. Phía sau chúng ta còn có hai tay súng bắn tỉa; ngay khi xe dừng lại, họ sẽ bắn chết tài xế. Trong phạm vi 50 mét, người trong xe không thể phản ứng kịp thời.” Một tay sai trả lời.

“Tốt. Nếu phải nổ súng, hãy đảm bảo an toàn cho con tin trước tiên.” Lâm Kinh đi đi lại lại và nói khẽ qua tai nghe. “Đ