Lâm Tuệ vươn tay lấy ra một số thứ từ túi dụng cụ. Những thứ đó trông giống như cuộn băng keo dùng để bọc dây điện, nhưng thực chất là hỗn hợp màu hồng phấn được tạo thành từ bột nhôm và bột sắt(III) oxit theo tỷ lệ 1:2,95 – đó chính là chất nổ kiểu aluminotermite. Khi được đốt bằng chất khí hoạt hóa, phản ứng xảy ra rất mạnh mẽ, tạo ra oxit nhôm và sắt nguyên chất cùng với lượng nhiệt lớn; nhiệt độ có thể lên tới 3000°C, đủ để làm tan chảy lượng sắt được tạo ra. Chất nổ kiểu aluminotermite không chỉ phát sáng và tỏa nhiệt mà còn không gây ra tiếng nổ hay hiện tượng động đất nào cả. Điều này thật sự rất phù hợp cho nhiệm vụ lần này. Chỉ trong vài phút, Lâm Tuệ đã sử dụng chất nổ kiểu aluminotermite để phá hỏng thiết bị bảo vệ an toàn của thang máy, sau đó đặt thuốc nổ vào vị trí nối các sợi cáp thép, rồi nhanh chóng quay lại và đóng cửa thang máy tầng hai.

Tuy nhiên, khi quay trở lại, anh ta lại chậm lại một bước. Hai vệ sĩ đang trở về và ngay lập tức gọi anh ta lại: “Dừng lại!”

Lâm Tuệ dừng bước, tay âm thầm nắm chặt một chiếc tuốc vít, nhưng sau một chút do dự, anh ta vẫn buông nó xuống. Rồi anh ta quay đầu lại và hỏi: “Các bạn đang gọi tôi à?”

“Đúng vậy, đứng yên tại chỗ và giơ hai tay lên.” Một trong hai vệ sĩ dùng súng chỉ vào anh ta.

“Này! Nếu có vấn đề gì, hãy đi nói với quản lý của các bạn. Hãy cất cái súng đó đi.” Lâm Tuệ hoảng sợ và giơ tay lên. “Tôi chỉ là một thợ sửa chữa điện tử, lương của tôi rất ít, tôi không muốn bị đe dọa bằng súng đâu.”

“Hãy đưa giấy tờ tùy thân ra đây. Động tác chậm một chút, đừng để tôi hiểu lầm.” Vệ sĩ vẫn không hề lay chuyển, vẫn giữ súng trong tay.

Lâm Tuệ đưa giấy tờ tùy thân cho họ và thốt lên: “Trời ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Người vệ sĩ kia kiểm tra qua và gật đầu: “Đúng vậy, anh ta là thợ sửa chữa ở đây.”

“Vậy thì tại sao một thợ sửa chữa như anh lại đến đây?” Vệ sĩ nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

“Tôi cũng muốn ở nhà nghỉ ngơi, nhưng tôi vẫn phải đi làm. Đúng vậy, mặc dù lương không cao, nhưng ít nhất nó cũng giúp tôi nuôi gia đình.” Lâm Tuệ thở dài và nói. “Quản lý bảo tôi đến đây để kiểm tra và đảm bảo rằng không có sự cố xảy ra trong thời gian diễn ra cuộc họp.”

“Không phải hôm qua mới kiểm tra xong sao?” Vệ sĩ nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Anh bạn này, anh đang đùa với tôi à? Rõ ràng là tuần trước thứ Ba đã được kiểm tra một lần rồi, hôm qua tôi cũng nghỉ ngơi mà.” Lâm Tuệ lắc đầu nói.

Vệ sĩ tỏ ra nhẹ nhõm hơn, cất khẩu súng lại và vẫy tay bảo: “Nhanh lên đi, trong vài ngày tới sẽ có cuộc họp quan trọng ở đây; khu vực này sẽ bị phong tỏa hoàn toàn. Nếu không có giấy phép đặc biệt, ai cũng không được vào đâu.”

“Chính vì thế mà sếp chúng ta mới muốn đảm bảo rằng không xảy ra vấn đề gì trong thời gian diễn ra cuộc họp đó. Thật là một kẻ khốn nạn… Cả ngày chỉ biết sai bảo chúng ta làm này làm kia. Lẽ ra các anh nên dùng súng để đe dọa hắn mới đúng…” Lâm Tuệ nhún vai nói.

“Đủ rồi, đừng nói nữa. Nhanh lên đi, đừng khiến chúng tôi gặp rắc rối.” Vệ sĩ cau mày nói.

Lâm Tuệ lắc đầu, vừa định quay đi thì bị một vệ sĩ khác gọi lại: “Khoan đã! Đứng yên đó!” Người vệ sĩ đó nói với đồng nghiệp: “Cậu đi kiểm tra lại túi công cụ của anh ta đi.”

“Cái gì vậy? Tôi đã kiểm tra dưới lầu rồi mà, sao lên đây lại phải kiểm tra lại?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Đừng động đậy!” Vệ sĩ đó dùng súng chỉ vào anh ta và ánh mắt ông ta gửi tín hiệu cho đồng nghiệp.

Người đồng nghiệp hiểu ý, tiến lại và lấy chiếc túi công cụ đeo trên vai Lâm Tuệ. Anh ta mở túi ra kiểm tra, nhưng bên trong chỉ toàn các dụng cụ thông thường như tuốc vít, búa nhỏ, kìm… Không có gì bất thường cả.

Tuy nhiên, người vệ sĩ vẫn cẩn thận lấy ra một chai nhỏ, bên trong chứa một ít bột màu đỏ. “Đây là cái gì vậy?”

Trái tim Lâm Tuệ bỗng nghẹn lại; chai đó chứa phần bột alumina khô còn sót lại sau khi sử dụng hết. Chắc hẳn đó là chất hỗ trợ hàn… Hôm kia tôi đã sửa một số bo mạch điện của máy điều hòa, nên đã dùng hàn và chất hỗ trợ hàn. Thì sao lại thành vấn đề chứ?“ Lâm Tuệ cau mày.

Hai vệ sĩ nhìn nhau, rồi một người nói với Lâm Tuệ: “Đứng yên đó, chúng tôi cần kiểm tra người anh.”

Lâm Tuệ giơ tay lên, không còn cách nào khác, đành đồng ý: “Thôi được, cứ kiểm tra đi.”

Sau khi kiểm tra xong, không tìm thấy gì bất thường, họ chỉ phát hiện thêm một chiếc bật lửa.

Vệ sĩ nhíu mày và hỏi: “Tại sao anh lại mang theo bật lửa?”

Lâm Tuệ chỉ có thể lắc đầu và nói: “Thực ra, việc kiểm tra người của các bạn không chuyên nghiệp chút nào. Nếu các bạn kiểm tra kỹ hơn một chút, sẽ thấy trong túi tay áo áo công nhân của tôi vẫn còn nửa hộp thuốc lá nữa. Điều này có thể giải thích tại sao tôi lại mang theo bật lửa phải không? Các bạn này, rốt cuộc có vấn đề gì vậy? Tôi đã từng gặp rất nhiều nhân viên an ninh tư nhân tại trung tâm hội nghị quốc tế, nhưng chưa bao giờ thấy ai phiền phức như các bạn đâu. Tôi có thể đi được chưa?”

Vệ sĩ nhíu mày và vẫy tay: “Đi đi.”

“Thật là chán ghét… Đừng nghĩ rằng chỉ vì các bạn mặc vest và đeo kính râm là đã giỏi gì đâu. Thực ra, công việc của các bạn cũng giống hệt những người gác cổng ở tầng dưới kia thôi… Chỉ là những người gác cổng mà thôi.” Lâm Tuệ tiếp tục than phiền, rồi quay lưng đi, mang theo chiếc túi đồ dùng của mình.

Một vệ sĩ thì thầm: “Phải làm sao đây… Có nên báo cáo với ông chủ không?”

Người vệ sĩ kia suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Thôi đi… Những ngày gần đây, ông chủ có vẻ rất căng thẳng; chỉ cần một chuyện nhỏ cũng sẽ la mắng chúng ta cả buổi. Nếu biết chúng ta đã rời đi một lát, ông ấy chắc chắn sẽ mắng chúng ta thảm hại đấy… Trừ khi bạn muốn bị mắng, nhưng đừng kéo tôi vào đó nhé!”

Người bạn của anh ta cũng chỉ có thể cười khổ… Họ đều cảm nhận được rằng Bạch tuộc gần đây có vẻ bất thường, dường như rất căng thẳng và cáu kỉnh. Vì vậy, nếu không có việc gì cần thiết, thì tốt nhất là đừng đi chọc giận ông ấy.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát sóng, một nội dung đầy đủ, tất cả đều ở đây! Lâm Tuệ bước xuống cầu thang, trong lòng thở phào nhẹ nhõm… Rốt cuộc cũng không để lộ bất kỳ điều gì cả. Mọi thứ đã sẵn sàng rồi… Chỉ còn chờ đợi thời điểm mục tiêu đến thôi.

Hơn hai mươi phút sau, đoàn xe của các đại biểu bốn quốc gia đã đến nơi. Những ông trùm quân sự châu Phi nổi tiếng kia, dưới sự bảo vệ chặt chẽ của các vệ sĩ, đã bước vào trung tâm hội nghị quốc tế.

Ông trùm quân sự da đen Fisher có vẻ thấp bé và mập mạp, khuôn mặt nghiêm nghị, mặc bộ đồ camuflaj và đội một chiếc mũ beret đen. Dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, ông ta đi đến tầng dưới của trung tâm hội nghị.

Những người canh gác ở bên ngoài thông qua tai nghe thì thầm: “Mục tiêu đã xuất hiện… Xung quanh