Mọi người vội vàng tăng cường cảnh giác xung quanh để ngăn chặn những kẻ thuộc bộ lạc Tuareg có thể tiếp cận vào lúc này. Họ cũng nghe thấy từ xa có tiếng súng vang lên, có lẽ là đồng đội của họ đang giao tranh với bọn Tuareg. Một lát sau, con khỉ trên cây hét lên: “Trung đội trưởng! Ở đây thực sự có một phi công Maree! Anh ta vẫn còn sống, nhưng hiện đang bất tỉnh! Người này cao lớn quá, nặng nề lắm, tôi không thể đưa anh ta xuống được! Cần thêm hai người nữa đến giúp đỡ!”

Lâm Tuệ nghe vậy liền nói với Black Mamba: “Mamba, em lo chỉ huy cảnh giác ở dưới đi! Anh sẽ tự mình lên đó!”

Mọi người đều biết rằng về sức mạnh thì không ai sánh kịp Lâm Tuệ. Trong đại đội đặc nhiệm của họ, Lâm Tuệ là người cao lớn và mạnh mẽ nhất; vì vậy, có người đã bị anh ta đánh bại trong các buổi huấn luyện và gọi anh ta là “con quái vật” phía sau lưng, nhưng không ai dám gọi anh ta như vậy trước mặt.

Đối với công việc này, thông thường hai người cũng không thể chống lại được Lâm Tuệ một mình. Hơn nữa, Lâm Tuệ rất linh hoạt khi leo cây, không hề kém gì con khỉ ở trên; vì vậy, không ai thích hợp hơn anh ta để thực hiện nhiệm vụ này.

Lâm Ruệ Phóng cũng ngừng bắn và tháo hết đồ đạc trên người, rồi nhanh chóng bắt đầu leo lên cây. Khi lên đến tán cây, anh ta mới phát hiện ra có một người mặc bộ đồ phi công Maree đang treo lơ lửng ở đó.

Người này khá cao, nhưng không cao bằng Lâm Tuệ; đó là một người da đen chuẩn mực của phe Maree. Bộ đồ phi công của anh ta rách rưới và đẫm máu; có vẻ như vẫn đang chảy máu, nhưng lượng máu chảy ra không nhiều lắm. Lâm Ruệ Phóng đưa tay sờ mũi người phi công và thấy anh ta vẫn đang thở.

Vì vậy, anh ta lập tức lắc nhẹ người phi công và nhéo huyệt Nhân Trung; người phi công này liền giật mình và mơ hồ mở mắt nhìn quanh. Khi đôi mắt anh ta dần tập trung vào khuôn mặt của Lâm Tuệ, người phi công Maree này lập tức tỏ ra hoảng sợ và bắt đầu vùng vẫy.

Cũng không thể trách người phi công Maree này quá nhút nhát; bởi vì khuôn mặt của những người này lúc này đều được trang trí như những con mèo hoa, màu sắc lòe loẹt đến mức gần như không thể nhận ra dung nhan thật; cộng thêm với bộ trang phục ngụy trang trên người họ, họ trông giống như những người man rợ vậy… Chẳng lạ gì người phi công này lại sợ hãi đến thế.

“Đừng lo lắng, đừng lo lắng! Tôi là người của chúng ta! Chúng tôi thuộc công ty Tam Châm Kích! Chúng tôi đến để cứu các bạn!” Lâm Tuệ vội vàng giơ tay lên để ngăn anh chàng này vùng vẫy; nếu anh ta tiếp tục vùng vẫy thì có thể sẽ rơi xuống dưới và chết mất.

Nghe thấy tiếng Pháp “kém cỏi” của Lâm Tuệ, anh chàng này tròn mắt ngạc nhiên một chút, rồi lập tức bình tĩnh lại, nhưng ngay sau đó khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ đau đớn và anh ta liên tục nói với Lâm Tuệ: “Cảm ơn các bạn! Bạn là ai vậy?”

Lâm Tuệ quan sát kỹ người phi công này và bỗng nhiên nhớ ra rằng mình đã từng gặp anh ta trước đây. Khi họ chuẩn bị khởi hành và thực hiện các cuộc tập trận phối hợp với máy bay ném bom, ông đã gặp hầu hết các phi công trong không quân và đã trực tiếp hướng dẫn họ về những điểm cần lưu ý trong việc phối hợp hoạt động và các chi tiết thực hiện nhiệm vụ.

Vì vậy, ông nhớ rõ người phi công này và biết chắc rằng anh ta đã từng gặp mình. Thế là ông mỉm cười và nói: “Tôi là Rick đây!”

Người phi công nhìn kỹ khuôn mặt đầy màu sắc của Lâm Tuệ và mất một lúc mới nhận ra được rằng khuôn mặt này giống hệt với khuôn mặt mà anh ta từng nhớ. Khi nhận ra Lâm Tuệ, anh ta vô cùng vui mừng.

“Tôi là Trung úy Trần Mạch! Tôi đã từng gặp bạn!” Người phi công này chính là Phi công trưởng Trần Mạch. Khi biết người đứng trước mặt mình chính là Lâm Tuệ, anh ta cảm thấy yên tâm hẳn; bởi vì mọi người đều biết rằng Lâm Tuệ rất giỏi, đã cùng với các binh sĩ đánh thuê tiến vào và rời khỏi khu vực đó nhiều lần, và mỗi lần đều khiến người Tuareg phải chịu đựng những tổn thất nặng nề. Vì vậy, khi gặp được Lâm Tuệ, anh ta cảm thấy mình đã an toàn, và vì vậy anh ta hào hứng gọi tên Lâm Tuệ.

“Ồ! Xin chào, Trung úy Trần Mạch! Tôi thật sự không muốn gặp bạn trong tình huống như thế này! Bạn bây giờ thế nào rồi? Còn có thể di chuyển được không?” Lâm Tuệ không muốn nói nhiều, chỉ đùa cợt một câu thôi.

“Khi tôi nhảy dù, xương sườn tôi bị thương; lúc nãy vì đau quá mà tôi ngất đi… Có vẻ như tôi đang bị treo lơ lửng ở đây. Tôi cũng không biết tình trạng vết thương hiện tại ra sao nữa… Xương sườn rất đau! Nhưng có vẻ như tôi vẫn có thể cử động được!” Trần Mạch nói, đang bị treo giữa không trung, không thể lên xuống được.

Lâm Tuệ kéo anh ta lại gần, để anh ta ngồi trên cành cây, sau đó kiểm tra vết thương của anh ta. Anh ta thấy dưới xương sườn của Trần Mạch có một vết thương dài gần mười centimet, vết thương khá sâu và có vẻ như đã chảy khá nhiều máu. Nhưng vào lúc này, do tác động của tiểu cầu, lượng máu chảy đã giảm đi đáng kể.

Lâm Tuệ nhẹ nhàng chạm vào vùng xung quanh vết thương, khiến Trần Mạch đau đớn kêu la lên, suýt nữa thì rơi từ cành cây xuống. Lâm Ruì Vi lắc đầu; anh ta cảm thấy có lẽ một xương sườn của Trần Mạch đã gãy, nhưng vị trí gãy không quá lệch, nên có lẽ phổi không bị tổn thương. Tuy nhiên, việc để Trần Mạch tự mình leo xuống dưới là điều không thể.

Vì vậy, Lâm Ruì Vi an ủi Trần Mạch, bảo anh ta đừng lo lắng. Sau đó, anh ta nhìn quanh và tháo chiếc ba lô dù của Trần Mạch ra khỏi người anh ta; nếu không, lúc này Trần Mạch sẽ không thể tự mình tháo chiếc ba lô đó ra được.

Lâm Tuệ nhìn các cành cây xung quanh, rồi bảo con khỉ lấy một sợi dây leo núi, quấn quanh người Trần Mạch sao cho vị trí vết thương không bị chạm vào, sau đó buộc chặt dây lại và quấn hai vòng quanh một cành cây to ở phía trên đầu. Anh ta nói với Trần Mạch: “Trung úy Trần Mạch, bạn không thể tự mình leo xuống được đâu. Tôi sẽ treo bạn xuống dưới, có người ở bên dưới sẽ đón bạn! Đừng cử động lung tung!”

Trần Mạch cũng biết rằng bây giờ anh ta chỉ dám sử dụng một tay để cử động; mỗi khi cử động, vùng bị thương lại đau dữ dội. Vì vậy, anh ta chỉ có thể chấp nhận cách này để được thả xuống dưới. Anh ta liên tục gật đầu đồng ý không cử động lung tung. Lâm Tuệ nắm chặt sợi dây, dựa vào lực ma sát của dây để từ từ hạ Trần Mạch xuống từng bước một, cho đến khi anh ta hoàn toàn treo lơ lửng trong không trung.

Mặc dù có sự hỗ trợ của sợi dây và lực ma sát của các cành cây, Lâm Tuệ vẫn phải sử dụng toàn bộ sức mạnh của cánh tay và cơ thể để từ từ hạ Trần Mạch xuống. Trong quá trình đó, Trần Mạch dùng một tay để đẩy những cành cây cản đường mình, cuối cùng mới từ từ hạ xuống đất.

Ngay lập tức, có người dưới mặt đất đã nhanh chóng đỡ lấy Trần Mạch, giúp anh ta tháo dây ra. Các nhân viên y tế lập tức tiến lại và bắt đầu điều trị vết thương cho anh ta. Họ trước tiên kiểm tra tình trạng các xương sườn của anh ta; thấy rằng mặc dù các xương này bị gãy, nhưng không hề bị lệch vị trí nghiêm trọng, vì vậy họ gọi thêm vài người khác để giữ chặt Trần Mạch và bịt miệng anh ta lại. Họ tiêm cho anh ta một liều thuốc giảm đau để giảm bớt cơn đau, sau đó mới thực hiện việc đưa các xương sườn bị gãy trở về vị trí ban đầu.

Trong suốt quá trình này, mặc dù có sự giúp đỡ của thuốc giảm đau, nhưng do thời gian quá gấp rút, tác dụng của thuốc vẫn chưa kịp phát huy. Trần Mạch đổ mồ hôi lạnh đầy người, đôi mắt gần như muốn lòa ra khỏi hốc mắt, còn cổ họng anh ta thì phát ra những tiếng rên rỉ dữ dội. Mãi sau khi các xương sườn được đưa trở về vị trí ban đầu, anh ta mới dần bình tĩnh lại, và lúc đó, người anh ta đang đẫm mồ hôi.

Khi các nhân viên y tế lấy chiếc gậy đang cắn trong miệng Trần Mạch ra, hóa ra chiếc gậy đó suýt nữa bị anh ta cắn đứt; điều này cho thấy anh ta đang đau đớn đến mức nào. Người nhân viên y tế xin lỗi Trần Mạch và nói: “Xin lỗi, Trung úy, thời gian quá gấp rút, tôi không thể chờ đợi cho đến khi thuốc có tác dụng mới thực hiện việc đưa các xương sườn bị gãy trở về vị trí ban đầu! Tôi làm bạn phải chịu khổ rồi!”

Lúc này, Trần Mạch cảm thấy đau đớn ở các xương sườn đã giảm bớt đi một chút, anh ta lắc đầu và cười khổ nói: “Cảm ơn các bạn, nhân viên y tế! Tôi hiểu mà! Đừng xin lỗi tôi!”

Lâm Tuệ lúc này đã đưa con khỉ xuống mặt đất và yêu cầu các nhân viên y tế nhanh chóng giúp đỡ Trần Mạch. Các nhân viên y tế vội vàng điều trị vết thương cho anh ta một cách sơ bộ, băng bó chúng lại bằng băng gạc và dùng khăn quàng cố định cánh tay bị thương của anh ta. Họ nói với Lâm Tuệ: “Vết thương của Trung úy cần được khâu lại, nhưng ở đây không thuận tiện để thực hiện công việc đó; chúng tôi chỉ có thể băng bó tạm thời cho anh ấy trước, sau khi trở về trụ sở chỉ huy mới có thể tiến hành khâu vết thương.”

“Các bạn làm rất tốt!” Trần Mạch nói, sau đó hỏi Lâm Tuệ: “Tôi có thể đi được không?”

Bây giờ, tác dụng của thuốc giảm đau đã phát huy, cơn đau ở vết thương của Trần Mạch đã giảm bớt đi rất nhiều. Anh ta đứng dậy thử và gật đầu nói: “Tôi có thể đi được!”

“Chỉ là hơi chóng mặt thôi!”

“Bạn đã mất khá nhiều máu; đây là phản ứng do mất máu! Chỉ cần bạn có thể đi được là tốt rồi. Bạn vẫn phải cố gắng thêm một chút nữa; hiện tại chúng ta không thể mang bạn đi được! Bây giờ chúng ta phải tức khắc phá vỡ vòng vây, bởi lực lượng vũ trang Tuareg đang trên đường đến đây. Nếu chậm trễ thêm, chúng ta sẽ bị bao vây!”

Lâm Tuệ đeo lại ba lô, tiếp tục che giấu bản thân, và nhờ Black Mamba giúp Trần Mạch mặc một bộ quần áo ngụy trang đơn giản, sau đó dùng một số cành lá để che giấu họ. Anh nói với Trần Mạch:

Trần Mạch cũng không phải là người ngốc; anh biết rằng lúc này việc bảo vệ mạng sống mới là quan trọng nhất, vì vậy anh liên tục nói rằng mình có thể chịu đựng được. Trong nửa giờ tiếp theo, Lâm Tuệ đã tái tổ chức đội ngũ của mình. Lúc này, các chiến binh Tuareg từ căn cứ lớn đã bắt đầu truy đuổi họ.

Những quả mìn được giấu dọc đường và những quả lựu đạn được thiết lập đã phát huy tác dụng rất lớn. Mặc dù phe Tuareg rất hung hãn, nhưng khi họ tiến gần, có người vướng phải mìn hoặc kích hoạt những quả lựu đạn được giấu dọc đường, khiến một số người bị thương hoặc chết, họ buộc phải chậm lại bước đi và không dám tiếp tục lao về phía trước một cách liều lĩnh nữa.

Sau khi kích hoạt các loại mìn, phe Tuareg buộc phải trở nên thận trọng hơn, và tốc độ truy đuổi cũng phải giảm xuống. Điều này đã giúp Lâm Tuệ và đội ngũ của mình có được thời gian quý báu để tìm thấy các thành viên trong đội bay của chiếc máy bay ném bom đó và tái tổ chức đội ngũ.

Trần Mạch nhìn thấy các thành viên trong đội bay của mình trên máy bay; mặc dù chỉ có bốn người, và lúc này họ đều trông rất khổ sở, nhưng tất cả họ vẫn còn sống, anh cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm và suýt nữa đã bật khóc. Nghĩ về những phi công ném bom này, họ thường thực hiện nhiệm vụ trên bầu trời khu vực bị kẻ thù chiếm đóng; nếu bị bắn rơi và nhảy dù, họ thường sẽ rơi vào vùng đất của kẻ thù.

Trong các lực lượng quân sự, phi công ném bom được coi là một trong những lực lượng có tỷ lệ tử vong thấp nhất, và họ chưa bao giờ trải qua những tình huống nguy hiểm như thế này.

Hôm nay, sau khi máy bay của họ bị tổn thương, họ đã nghĩ rằng khả năng sống sót của mình rất thấp.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự kiện, một cuốn sách, một cái nhìn… Hãy xem thử nhé!

Nhưng bây giờ họ lại được những tay sát thủ này cứu sống, điều đó khiến họ cảm thấy như vừa thoát khỏi cõi chết, làm sao có thể không xúc động được. Họ chưa bao giờ cảm thấy những người sát thủ này đáng yêu đến thế; họ thậm chí muốn ôm lấy từng người trong số họ và hôn họ thật mạnh. Họ rất rõ rằng việc liệu họ có thể trở về căn cứ và tái gia nhập đội ngũ hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào những người sát thủ này.

Vì vậy, họ đối xử với nhóm người Lâm Tuệ này một cách rất lịch sự và vâng lời mọi chỉ thị của họ. Lâm Tuệ đã kiểm tra số lượng người và phát hiện ra rằng có ba nhóm vắng mặt, nhưng bây giờ họ không còn thời gian để chờ đợi nữa; ông ta chỉ đạo ngay lập tức tiến hành rút lui. Những người trong ba nhóm đó, gồm mười lăm anh em, sau khi lạc mất liên lạc với đội, sẽ tự mình di chuyển đến điểm hẹn đầu tiên để gặp lại họ.

Ngược lại, việc có ít người cũng là một lợi thế; họ sẽ ít bị đội quân Tuareg để ý hơn. Vì vậy, Lâm Tuệ không chần chừ nữa và lập tức ra lệnh cho đội người của mình tiếp tục rút lui.

Đúng lúc đó, một binh sĩ thông tin báo cáo rằng Đài Văs đã gửi tin, yêu cầu ông ta giúp đỡ tìm kiếm phi công của chiếc máy bay chiến đấu bị bắn rơi thuộc đội bay của họ.

Phi công đó đã thành công trong việc nhảy dù trước khi máy bay rơi, và đã hạ cánh xuống khu rừng ở phía nam, cách đó khoảng năm km. Hy vọng Lâm Tuệ có thể giúp đỡ trong việc tìm kiếm phi công đó.

Nghe xong, Lâm Tuệ cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung; tình hình bây giờ thực sự rất phức tạp. Kế hoạch ban đầu của họ là rút về trụ sở tạm thời ở phía bắc, nhưng phi công đó lại rơi xuống phía nam, và hiện vẫn chưa biết sống chết thế nào. Nếu ông ta điều động đội người đi tìm kiếm phi công đó, thì sẽ không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tiếp theo được.

Sau một lúc do dự, ông ta gọi Khánh và Hei Mamba đến và nói: “Mamba, Khánh! Các bạn hãy mang theo vài người đồng đội đến khu vực cách đây khoảng năm km ở phía nam để tìm kiếm một phi công bạn bè khác bị bắn rơi. Tôi sẽ cho các bạn hai ngày thời gian; nếu tìm thấy anh ta, hãy đưa anh ta về trụ sở; còn nếu không tìm thấy, các bạn cũng phải lập tức quay trở về trụ sở! Nhớ rõ chưa?”

Khánh và Hei Mamba nghe xong liền đồng ý ngay: “Anh cứ yên tâm, chúng tôi hiểu rồi! Anh cứ đi trước đi; chúng tôi sẽ lập tức xuất phát ngay bây giờ! Chậm nhất là sau bốn ngày, chúng tôi chắc chắn sẽ trở về

“Hãy để lại cho chúng tôi hai chiếc máy bộ đàm di động là được! Nếu có chuyện gì cần phải di tản, chúng tôi sẽ tự tìm cách đến khu vực đã định để tìm các bạn!”

Lâm Tuệ không nói thêm lời nào, chỉ vỗ nhẹ vào vai họ rồi tiễn họ đi. Còn ông ta thì dẫn theo khoảng hai mươi người cùng bốn phi công gồm Trần Mạch và Khai đầu hướng đi về hướng trụ sở chỉ huy tạm thời.

Trên đường đi, ông ta yêu cầu binh sĩ thông tin liên lạc báo cáo với Đài Văs rằng họ đã tìm thấy bốn thành viên của đội bay bom, nhưng vẫn còn một người mất tích; đồng thời ba nhóm khác vẫn chưa được liên lạc, không biết liệu họ đã được các nhóm đó tìm thấy hay chưa.

Để tránh việc người Tuareg sử dụng các thiết bị thu sóng vô tuyến để phát hiện ra tín hiệu của họ, trong thời gian tới họ sẽ tạm thời không sử dụng radio để liên lạc với Đài Văs, mà chỉ tiếp nhận tín hiệu mà không phát ra bất kỳ tín hiệu nào.

Nghe được tin này, Đài Văs rất vui mừng và nói rằng ông ta đã hiểu rõ. Ngay lập tức, ông ta báo cáo tin này về trụ sở chỉ huy chính của Quân đội Mali.