Sau khi đặt chân đến căn cứ trên đảo Diego Garcia, Lâm Tuệ và những người khác đã dùng cớ kiểm tra công tác để tiến hành công việc của mình. Họ đầu tiên ghé thăm cảng biển. Đảo Diego Garcia là một quần đảo san hô hình chữ V, với hồ lầy ở giữa có chiều dài 24 km và chiều rộng 6,4 km; phía bắc của hồ lầy này có một lối ra, tạo thành một cảng biển tự nhiên rất tốt.

Sau nhiều năm xây dựng của Hoa Kỳ, cảng này có thể đón nhận tất cả các loại tàu chiến mặt nước, kể cả các tàu sân bay hạt nhân hạng nặng đang hoạt động của quân đội Mỹ, đồng thời cũng đóng vai trò cung cấp nhiên liệu cho các tàu ngầm hạt nhân của Mỹ khi chúng ghé qua đây.

Trung úy Hill là một người rất thích nói chuyện. Trong suốt hành trình, ông ấy đã giới thiệu cho Lâm Tuệ và những người khác về một số thông tin liên quan đến căn cứ này.

Đảo Diego Garcia là hòn đảo chính trong quần đảo Chagos ở giữa Ấn Độ Dương, có diện tích 28,5 km². Đây là căn cứ quan trọng duy nhất của quân đội Mỹ ở Ấn Độ Dương, nằm ở vị trí chiến lược then chốt trên các tuyến đường hàng hải ở đây.

Ban đầu, đảo này thuộc quyền quản lý của Anh. Năm 1964, Anh và Mỹ đã ký một thỏa thuận bí mật, quyết định cùng nhau phát triển đảo Diego Garcia thành một căn cứ quan trọng. Vì vậy, vào năm 1971, người dân bản địa trên đảo buộc phải di cư đến Mauritius, cách đó khoảng 1500 km. Ban đầu, đảo chỉ đóng vai trò là trạm trung chuyển thông tin cho quân đội Anh và Mỹ, nhưng sau nhiều năm mở rộng, hiện nay nơi đây đã trở thành một căn cứ quan trọng và điểm chiến lược của Mỹ ở nước ngoài.

Hiện nay, căn cứ này được trang bị đầy đủ các cơ sở vật chất, có 4000 binh sĩ Mỹ đóng quân tại đây. Tổng diện tích của căn cứ khoảng 44 km², có một đường băng dài hơn 3600 mét, có thể phục vụ cho việc cất cánh và hạ cánh của các loại máy bay ném bom hạng nặng như B-52, B-1, B-2. Các sân đỗ máy bay có diện tích lên đến 370.000 mét vuông, có thể chứa hơn 100 chiếc máy bay chiến đấu. Hiện tại, có 10 chiếc máy bay ném bom B-52 của quân đội Mỹ đóng quân tại đây, cùng với các máy bay tiếp nhiên liệu trên không loại KC-135 và KC-10 để hỗ trợ cho các chuyến bay dài hạn.

Ngoài ra, trong căn cứ còn có nhiều loại vũ khí và hàng trăm tên lửa hành trình “Tomahawk” được phóng từ trên không.

Cảng biển có một bến cảng và hai luồng đường thủy sâu, có thể đón nhận các tàu sân bay lớn, tàu ngầm hạt nhân và các đoàn tàu vận chuyển vật tư chiến đấu. Căn cứ này hoàn toàn có khả năng hỗ trợ các đội tàu

“Điều này…” Trung úy Hill do dự một chút. “Hiện tại, nhóm phòng thủ đa năng Naosawa gồm một số tàu chiến thuộc lực lượng này, và người chỉ huy là Đại tá John Brunning.”

Nhóm phòng thủ đa năng Naosawa bao gồm Trung đoàn đổ bộ đa năng thứ 8, Lực lượng đặc nhiệm Thủy quân lục chiến số 24, tàu đánh bộ đa năng loại Tarawa mang tên Naosawa (LHA 4), tàu vận tải cơ sở đổ bộ loại San Antonio mang tên Mesa Verde (LPD 19) và tàu vận tải cơ sở đổ bộ loại Wake Island mang tên Ashland (LSD 48).

Lâm Tuệ Điều khiến mọi người quan tâm nhất chắc chắn là con tàu Ashland – con tàu được cho là có nhà tù dành cho các phần tử khủng bố, và rất có thể cũng là mục tiêu chính của tổ chức bí mật đó.

Vì vậy, anh ta đã chủ động hỏi Trung úy Hill về thông tin liên quan đến con tàu Ashland. Đây thực sự là một con tàu vận tải cơ sở đổ bộ khổng lồ.

Đặc điểm nổi bật của loại tàu này là khoang đổ bộ rất lớn: dài 134 mét, chiếm khoảng 3/4 tổng chiều dài con tàu; rộng 15 mét, có thể vận chuyển 4 tàu đổ bộ trên bệ khí nén loại LCAC và 21 tàu đổ bộ cơ giới loại LCM. Sân bay trên tàu có thể phục vụ việc cất/hạ cánh đồng thời cho hai máy bay trực thăng loại CH-46 hoặc các loại máy bay tương đương; sàn chứa xe cộ có thể chứa đến 22 xe tăng M60.

Con tàu có 340 thành viên phi hành đoàn, bao gồm 21 sĩ quan; ngoài ra, còn có chỗ ngủ dành cho 450 binh sĩ Thủy quân lục chiến được vận chuyển trên tàu.

Các khoang chứa nước chống đẩy của con tàu được đặt ở phía sau và hai bên tường của khoang đổ bộ. Để rút ngắn thời gian xả nước chống đẩy, con tàu có thể sử dụng cùng lúc cả phương pháp sử dụng không khí nén và máy bơm để xả nước.

Về vấn đề vũ khí trang bị, con tàu được trang bị một hệ thống phóng tên lửa phòng không RAM do công ty General Dynamics sản xuất, các tên lửa phòng không sử dụng hệ thống dẫn đường hồng ngoại thụ động/kháng bức xạ, hai hệ thống vũ khí gần đầu mút loại MK15 với 6 ống pháo 20mm, cùng với hai khẩu pháo 25mm loại MK88.

“Con tàu này thực sự rất lớn.” Lâm Tuệ Mặc dù đã được Trung úy Hill giải thích rất nhiều, nhưng khi thực sự nhìn thấy con tàu, anh vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

“Đây mới chỉ là tàu vận tải cơ sở đổ bộ thôi; con tàu kia ở bên kia mới là tàu đánh bộ đa năng. Nhìn qua thì giống như một chiếc tàu sân bay nhỏ vậy.” Trung úy Hill nói với họ. “Bây giờ nhìn thì có vẻ không lớn lắm, nhưng khi các bạn thực sự lên tàu rồi mới biết được. Tuy nhiên, thật đáng tiếc là chúng ta hiện tại không thể lên các con tàu đó được. Việc lên nh

Anh ấy tự nhiên biết tại sao không được phép lên tàu. Vì vậy, anh ấy đổi chủ đề và hỏi: “Bình thường các bạn xử lý công việc tuần tra tại cảng như thế nào?”

“Chủ yếu là bằng trực thăng và một số tàu chiến nhỏ; vùng biển xung quanh rất an toàn, nhưng công việc tuần tra thường xuyên của chúng tôi chưa bao giờ bị gián đoạn,” Trung úy Hill gật đầu trả lời.

“Trực thăng à?” Lâm Tuệ hỏi.

“Là loại trực thăng V-22 Osprey có cánh quay gập được, cùng với hai máy bay chống ngầm khác, tạo thành đội tuần tra. Đôi khi chúng tôi cũng sử dụng drone. Còn về tàu chiến tuần tra, thì có vài chiếc tàu nhỏ,” Trung úy Hill giải thích.

“Nghĩa là các bạn rất am hiểu về vùng biển xung quanh căn cứ này,” Lâm Tuệ gật đầu.

“Tất nhiên, chúng tôi rất rõ thông tin về hầu hết các khu vực xung quanh hòn đảo này. Đặc biệt là đối với đội trực thăng và các tàu chiến tuần tra có nhiệm vụ canh gác, họ rất quen thuộc với vùng biển này,” Trung úy Hill tiếp tục nói.

“Việc tuần tra và canh gác xung quanh là biện pháp bảo vệ quan trọng đối với một căn cứ trên biển. Tôi muốn đến đội canh gác của các bạn để tìm hiểu thêm về tình hình vùng biển xung quanh căn cứ này,” Lâm Tuệ nói.

“Tất nhiên, nhưng nếu vậy thì chúng ta sẽ phải quay lại sân bay. Tôi nghĩ các bạn có thể đến đội tuần tra trước để tìm hiểu thông tin. Họ đang ở khu trại bên kia đó,” Trung úy Hill chỉ về phía khu trại không xa.

“Như vậy cũng tốt,” Lâm Tuệ gật đầu.

Trung úy Hill dẫn họ đến đó và tìm gặp người phụ trách đội tuần tra – một sĩ quan hải quân khoảng ba mươi tuổi.

Sau khi biết mục đích của họ, vị sĩ quan đó đã đón tiếp họ rất nồng nhiệt.

“Chào mừng các bạn! Tôi tên là Lục Kỳ,” vị sĩ quan nói. “Có điều gì Có thể giúp mà các bạn cần tôi giúp đỡ không?”

“Thượng úy, ông rất am hiểu về vùng biển này. Tôi muốn biết, ở đâu trong khu vực này là nơi thích hợp nhất để ẩn náu? Nếu có một nhóm khủng bố muốn tấn công các con tàu trong cảng, theo ông, họ sẽ ẩn náu ở đâu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra,” Lục Kỳ cười.

“Ý tôi là, nếu giả sử họ quyết định tấn công, và cần một con tàu hỗ trợ và yểm trợ, thì con tàu đó nên được ẩn náu ở đâu?” Lâm Tuệ nhìn vào mặt Thượng úy Lục Kỳ và hỏi.

“Xung quanh đây không có nơi nào thích hợp để ẩn náu cả, và tàu của họ cũng không thể được ẩn náu. Nếu phải chọn, tôi chắc chắn sẽ chọn ở đây,” Lục Kỳ chỉ vào một vị