Ông Bộ trưởng im lặng một lúc rồi nói: “Nếu biện pháp này không hiệu quả thì sao?” “Chúng ta chỉ có thể cầu mong nó sẽ thành công.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Bây giờ quyền chủ động đang nằm trong tay người khác; chúng ta chỉ có thể hy vọng họ mắc sai lầm, còn bản thân chúng ta thì tốt nhất là đừng mắc phải bất kỳ sai lầm nào.”

“Tôi không thích điều này chút nào,” ông Bộ trưởng nói. “Thực sự là không thích chút nào.”

“Không ai thích những kẻ khủng bố sở hữu vũ khí chết người cả; đó mới chính là lý do tại sao họ được gọi là khủng bố.” Lâm Tuệ thở dài.

“Nghe này, Rick, bạn phải giúp đỡ chúng tôi đến cùng. Chúng tôi sẽ tỏ ra rất thành thật để cảm ơn các bạn, nhưng tôi hoàn toàn không muốn chứng kiến bất kỳ quả bom nào được kích nổ.” Ông Bộ trưởng nói thấp giọng, “Bạn có thể làm được không?”

“Tôi không chắc, chỉ có thể cố gắng hết sức thôi. Đây là nhóm khủng bố điên rồ; vì vậy chúng ta cần tăng tốc điều tra, nhưng đừng cố gắng kích động họ nữa.”

“Tôi cũng sẽ thử, sẽ thu thập thêm thông tin qua các nguồn của mình. Đôi khi, những việc mà chính quyền có thể làm cũng bị hạn chế; ngược lại, một số nguồn thông tin phi chính thức có thể cung cấp nhiều thông tin hơn. Tình cờ, tôi quen biết một số chuyên gia trong lĩnh vực này.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Những chuyên gia mà anh đang nói đến… là ai vậy?” Ông Bộ trưởng nhăn mày hỏi.

“Là những người thuộc nhóm màu xám, tồn tại dưới vỏ bọc của trật tự chính thức. Ngoài những lính đánh thuê, còn có cả những kẻ buôn bán vũ khí và thông tin tình báo… Họ rất kín đáo, hoạt động ngoài vòng trật tự chính thức. Nhưng họ có những mối quan hệ xã hội rộng lớn mà người bình thường khó có thể nhận ra được. Sau cuộc tấn công này, những kẻ khủng bố chắc chắn sẽ trốn đi để tránh sự chú ý. Bởi vì họ vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm. Và nếu họ muốn tránh bị phát hiện, họ chắc chắn sẽ sử dụng những mối quan hệ khác để thực hiện những mục đích của mình. Cái ví dụ về cuộc tấn công này cho thấy: không thể chỉ có bốn người làm được tất cả những việc đó. Để đối phó với hai đội vệ sĩ và cả một nhóm chuyên gia xử lý bom mìn, chắc chắn cần có ít nhất mười mấy người và sự hỗ trợ từ hỏa lực hạng nặng. Theo thông tin của chúng ta, nhóm khủng bố cuối cùng này, bao gồm cả Welfred Riley, chỉ có bốn người thôi. Điều này có nghĩa là gì? Họ đã tìm đến một nhóm kẻ liều lĩnh khác để giúp họ thực hiện âm

“Thường thì họ làm việc cho chúng ta vì tiền bạc. Đó chính là những manh mối mà chúng ta có thể tìm thấy.” Lâm Tuệ trả lời.

“Ý anh là các lính đánh thuê ư?” Bộ trưởng nhăn mày.

“Đúng vậy. Lính đánh thuê và khủng bố đều có những nhóm riêng biệt của mình. Còn chúng ta thì thuộc về nhóm lính đánh thuê.”

“Anh biết rằng ngoài những công ty quân sự chính quy như chúng ta, còn rất nhiều lính đánh thuê chuyên nghiệp khác nhận các nhiệm vụ bất hợp pháp khác nhau.”

“Dựa vào dấu vết tại hiện trường, rõ ràng Wefred Riley đã thuê những người rất chuyên nghiệp. Nếu không, ông ta không thể trong thời gian ngắn như vậy mà tổ chức được một cuộc phục kích hoàn hảo như vậy.”

“Vì vậy, chúng ta cần tìm ra ai là người mà ông ta đã thuê, và ai đang giúp đỡ ông ta? Đó chính là điểm bước ngoặt để giải quyết vấn đề này.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Nhưng ở khu vực châu Phi, nơi nào cũng có lính đánh thuê.” Bộ trưởng nói.

“Đó là sự thật. Châu Phi vốn dĩ đã là thiên đường của các lính đánh thuê. Nhưng những kẻ dám công khai tấn công quân đội chính phủ Maroc thì không nhiều lắm.”

“May mắn thay, chúng ta đã từng đối mặt với một số kẻ như vậy trước đây. Vì vậy, hãy để chúng ta xử lý những vấn đề này.” Lâm Tuệ gật đầu với bộ trưởng, “Lời khuyên của tôi là, hiện tại các bạn nên kiềm chế bản thân. Hãy tránh kích động những kẻ khủng bố; phần còn lại hãy để chúng ta lo liệu.”

Sau khi trở về nơi tạm trú, Lâm Tuệ lập tức triệu tập nhóm thông tin tình báo. Trưởng nhóm thông tin tình báo, Horus, đã đến ngay.

“Tôi đã nghe về sự việc vừa rồi, vì vậy tôi đã lập tức đến đây. Thật đáng tiếc, chúng ta không hề có bất kỳ thông tin nào về cuộc phục kích này.” Horus nói khẽ.

“Không sao đâu. Rõ ràng hành động này của họ là do tình huống bất ngờ. Họ không hề chuẩn bị hay lên kế hoạch trước, bởi vì họ thực sự không kịp thời gian.”

“Vì vậy, bạn cũng không thể nào nhận được thông tin trước được.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Bây giờ, điều tôi cần làm là loại bỏ tất cả các tổ chức lính đánh thuê đang hoạt động trong khu vực này. Đặc biệt là những tổ chức có liên hệ với khủng bố, hoặc đã từng giúp đỡ khủng bố.”

“Ý anh là nghi ngờ rằng cuộc tấn công này có liên quan đến các tổ chức lính đánh thuê khác?” Horus hỏi.

“Tôi và Sư Tướng Ngạn đã đến hiện trường xảy ra sự việc. Dựa vào tình hình chiến đấu tại hiện trường…

Đó chắc chắn không phải là cách hành động của những kẻ khủng bố.

Nhóm khủng bố cuối cùng chỉ có bốn người; họ hoàn toàn không thể tấn công một đoàn xe được trang bị xe bọc thép và nhiều vệ sĩ vũ trang. Vì vậy, có lẽ họ đã thuê một nhóm lính đánh thuê, và đó là những người rất chuyên nghiệp.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Vậy thì việc này sẽ dễ giải quyết hơn. Mặc dù có rất nhiều tổ chức lính đánh thuê hoạt động ở khu vực Maroc và Tây Sahara, nhưng số những tổ chức thực sự dám đối đầu với lực lượng Cảnh sát Hoàng gia Maroc không quá năm. Trong số đó, còn phải loại bỏ đi một số công ty quân sự chính thức nữa. Dù sao thì các công ty quân sự chính thức cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng khi hành động, và việc tấn công lực lượng quân sự Maroc trong lãnh thổ nước này là điều cấm kỵ đối với họ. Không có công ty quân sự nào thực sự sẵn lòng làm như vậy cả.

Vì vậy, theo tôi nghĩ, mục tiêu của chúng ta thực ra chỉ có hai. Đó đều là các nhóm lính đánh thuê tự do – những người này nhận các hợp đồng khác nhau, bao gồm cả những hợp đồng từ những kẻ khủng bố.”Hà Lỗ suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp.

“Hãy nghe xem.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Một trong số đó là tổ chức Rắn Đen. Đây là một nhóm lính đánh thuê mới xuất hiện trong vài năm gần đây. Tuy nhiên, khả năng họ đối đầu với Maroc là rất thấp. Họ chủ yếu nhận các hợp đồng từ các doanh nghiệp, và phần lớn là những doanh nghiệp hoạt động trong nước Maroc, để cung cấp dịch vụ bảo vệ an ninh cho họ. Vì vậy, việc họ tấn công lực lượng quân sự Maroc gần như là điều không thể xảy ra.”Hà Lỗus lắc đầu.

“Vậy còn nhóm thứ hai thì sao?” Lâm Tuệ hỏi.

Hà Lỗus suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhóm thứ hai có quy mô nhỏ hơn, và toàn bộ thành viên đều là người Berber. Những người này đều là những kẻ lưu vong, và nhiều người trong số họ có kinh nghiệm chiến đấu ở Tây Bắc Phi. Người đứng đầu họ tên là Samfield – một người sẵn sàng làm bất cứ điều gì miễn là được trả tiền. Nếu những kẻ khủng bố muốn tìm người để tấn công quân đội chính phủ Maroc trong nước này, có lẽ họ chỉ có thể tìm đến ông ta thôi. Hơn nữa, người này có tiền án nặng nề, và trước đây đã có nhiều lần hợp tác với những kẻ khủng bố; danh tiếng của ông ta cũng không mấy tốt đẹp.”

“Chúng ta cần tìm ra ông ta trong vòng hai giờ, và nói với ông ta rằng tôi muốn nói chuyện với ông ta. Nếu ông ta dám từ chối, đồng nghĩa với việc ông ta đang đối đầu với chúng ta.” __TERM