Sau khi trở về, Tướng Hassan đã bắt đầu tìm người lo liệu việc kết hôn cho mình. Mặc dù Hassan có phần không muốn, nhưng vì muốn kéo Mục Đào Môn về phe mình, anh cũng sẵn lòng chi trả mọi thứ. Chỉ là một khoản sính lễ quý giá và những trang thiết bị đủ để trang bị cho vài tiểu đoàn thôi mà? Bây giờ, Hassan cũng có thể được coi là người giàu có; hơn nữa, để thu hút Mục Đào Môn, phía Morocco cũng đã hứa sẽ đưa ra nhiều lợi ích.

Những chi phí mà Hassan phải bỏ ra có thể sau này sẽ được chuyển giao cho Morocco hoặc các lực lượng khác ủng hộ anh.

Tuy nhiên, việc chi tiêu chỉ là một khía cạnh; mặt khác, Hassan vẫn cảm thấy không yên tâm.

Vào một ngày nọ, anh lại tìm đến Lâm Tuệ riêng tư và nói: “Rick, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn với chuyện này.”

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Mục Đào Môn – kẻ quân phiệt già kia – trước đây luôn coi thường tôi, chỉ vì khi tôi gặp khó khăn, tôi từng đã từng đến nhờ ông ta. Vì vậy, ông ta luôn cảm thấy mình cao cấp hơn tôi.

Tôi không hiểu tại sao ông ta lại đột nhiên muốn gả con gái mình cho tôi? Nếu muốn hợp tác thì cứ hợp tác thôi, tại sao lại cần phải thông qua hôn nhân để củng cố mối quan hệ này?

Điều duy nhất khiến tôi thấy lạ là, mối quan hệ của chúng ta không đến mức đó. Thông thường, những cuộc hôn nhân như vậy xảy ra khi hai bên có những xung đột lợi ích và cần phải đảm bảo rằng lợi ích của mỗi bên không bị phản bội.

Còn chúng ta… Việc mời Mục Đào Môn gia nhập nhóm quân sự địa phương chống khủng bố này thì không hề có xung đột lợi ích lớn nào cả.

Việc ông ta đột nhiên đề xuất gả con gái mình cho tôi, bề ngoài có vẻ như là muốn thắt chặt mối quan hệ với chúng ta, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì thật sự không cần thiết chút nào.”

Lâm Tuệ nhìn anh và hỏi: “Vậy theo bạn, ông ta có ý đồ gì khác à?”

“Khó nói lắm… Dù sao thì bạn có lẽ không hiểu rõ về ông ta lắm, nhưng tôi biết rất rõ. Đừng nhìn vẻ ngoài hiền lành, tử tế của ông ta; thực ra, ông ta là một kẻ tàn nhẫn và độc ác.” Hassan lắc đầu.

“Nhưng ông ta đã công khai hứa sẽ gả con gái mình cho bạn, và cũng đã công khai đồng ý tham gia vào nhóm của chúng ta. Với địa vị và ảnh hưởng của ông ta, chắc chắn ông ta sẽ không phụ lòng ai đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Đó chính là điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ. Nếu nói rằng gã già này giấu giếm, lừa dối, tôi hoàn toàn không ngạc nhiên. Nhưng vấn đề là, càng lúc nó tỏ ra thành thật với tôi, tôi lại càng cảm thấy bất an.” Hassan trả lời.

“Có vẻ như bạn có ác cảm lớn đối với Mục Đào Môn này…” Lâm Tuệ hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tôi không phải có ác cảm với ông ta, mà là tôi hiểu rõ con người ông ta thực sự là ai.” Hassan hạ giọng nói, “Bạn chưa tiếp xúc lâu với ông ta, nhưng khi tôi gặp khó khăn, tôi đã từng làm việc dưới trướng ông ta. Tôi biết rõ ông ta là người như thế nào.”

“Người đàn ông này, mãi mãi không thể được coi là một vị lão nhân khoan dung và tốt bụng được. Nếu ông ta tỏ ra như vậy, chắc chắn ông ta có điều gì đó khác đang ẩn sau đó.”

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát, “Nhưng còn có thể là điều gì nữa chứ? Vừa rồi ông ta đã công bố tuyên bố, nói rằng sẽ gả con gái cho bạn, và cũng quyết tâm gia nhập liên minh của chúng ta. Điều này đã chứng tỏ rõ lập trường của ông ta rồi… Chẳng lẽ còn có thay đổi gì khác nữa sao?”

“Hai điều này chắc chắn sẽ không thay đổi đâu. Tôi tin chắc rằng ông ta sẽ gả con gái cho tôi, và cũng sẽ tham gia liên minh của chúng ta. Nhưng ngoài những điều đó ra, chắc chắn ông ta còn có những mục đích khác nữa.” Hassan thì thầm. “Tôi nhất định phải tìm ra sự thật, không thể để mọi chuyện qua loa được.”

“Tất nhiên là không thể để mọi chuyện qua loa đâu.” Lâm Tuệ cười nói, “Thực ra, sau khi chúng tôi đến thăm ‘vị cha vợ tương lai’ của bạn, nhóm thông tin của chúng tôi đã bắt đầu theo dõi và thu thập thông tin về Mục Đào Môn.”

“Các bạn đã bắt đầu điều tra ông ta rồi à? Tôi không hề biết gì cả…” Hassan ngạc nhiên.

“Chúng tôi muốn đợi có kết quả rồi mới thông báo cho bạn, để tránh việc các bạn suy đoán lung tung và làm ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa cha vợ chúng ta.” Lâm Tuệ nhìn anh ta cười.

“Biến mất đi.” Hassan nói một cách không vui, “Tôi vẫn chưa cưới con gái ông ta đâu.”

“May mà bạn vẫn chưa cưới… Nếu đã cưới rồi, bạn chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đấy.” Lâm Tuệ nhìn anh ta.

“Gì cơ?” Hassan ngạc nhiên nhìn Lâm Tuệ.

“Một người nếu cưới bốn người vợ, khi còn trẻ tuổi thì có thể chịu đựng được… Nhưng đến tuổi của bạn thì chắc chắn không thể nào sống nổi đâu. Đó thực sự là một cuộc sống đầy gian khổ…”

“Lâm Tuệ nhìn Hassan một cách nghiêm túc và nói.”

“Đi đi! Làm tôi giật mình đấy. Tôi đang nói chuyện nghiêm túc mà, anh lại đùa với tôi thế này à?” Hassan bắt đầu tức giận.

“Chuyện đùa hơi quá đà phải không? Vậy thì chúng ta đừng đùa nữa.” Lâm Tuệ cười nhẹ rồi tiếp tục. “Hãy bắt đầu nói chuyện nghiêm túc thực sự đi.”

Anh ấy đặt tập hồ sơ trên bàn.

“Đây là cái gì vậy?” Hassan hỏi.

“Ngay sau khi chúng ta rời đi, người sẽ trở thành cha vợ của bạn đã lén lút gặp gỡ một số người. Đây là danh sách những người đó.” Lâm Tuệ lấy ra một tờ giấy từ tập hồ sơ.

Trên tờ giấy có ghi rõ thời gian, tên người, và địa điểm họ gặp gỡ Mục Đào Môn.

Hassan nhìn vào và nói: “Cũng bình thường thôi… Hầu hết đều là những lãnh chúa quân sự địa phương có quan hệ với ông ấy. Mục Đào Môn là một lãnh chúa quân sự có ảnh hưởng lớn; rất nhiều lãnh chúa nhỏ xung quanh đều theo phe ông ấy.”

“Đúng vậy. Những thông tin mà nhân viên tình báo của chúng ta thu thập được cũng giống như vậy. Nhưng họ còn phát hiện ra một điều kỳ lạ nữa.” Lâm Tuệ chỉ vào tờ giấy đó và nói tiếp: “Vào buổi tối hôm đó, Mục Đào Môn nghỉ ngơi sớm hơn bình thường. Mặc dù ông ấy đã nghỉ, nhưng đèn trong văn phòng vẫn sáng suốt đêm. Nhân viên tình báo của chúng ta phân tích rằng ông ấy đã gặp một ai đó ở đó… Và người đó đã đến gặp ông ấy một cách rất bí mật. Họ đã nói chuyện với nhau ít nhất hai giờ; mãi đến hai giờ sau, nhân viên tình báo mới phát hiện ra có người rời khỏi đó, và đèn trong văn phòng mới tắt.”

“Người đó chắc chắn có vấn đề.” Hassan gật đầu. “Tôi đã từng làm việc với Mục Đào Môn một thời gian. Tôi biết rõ quy tắc của ông ấy… Người đó mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, nên mọi việc ông ấy làm đều rất chuẩn xác, theo quy luật nhất định. Việc đi ngủ lúc 10 giờ tối là quy tắc bất di bất dịch của ông ấy.”

“Nhưng xét về thời gian, ông ấy đã nói sẽ nghỉ và không tiếp khách từ lúc 9 giờ tối… Trong khi đó, ông ấy lại ở trong phòng làm việc và nói chuyện với người khác đến tận 11 giờ đêm. Điều này hoàn toàn phá vỡ thói quen hàng ngày của ông ấy… Trừ khi người mà ông ấy gặp rất quan trọng, hoặc những chuyện họ muốn nói rất quan trọng… Còn không thì chắc chắn không thể như vậy được.”

“Chúng tôi cũng nghĩ vậy. Bình thường thì không ai sẽ đến thăm ông ấy vào lúc 9 giờ tối, và lại nói chuy