Cuối cùng, sau khi im lặng và nhắm bắn trong nửa ngày, Diệp Liên Na đã nâng khẩu súng Súng trường bắn tỉa lên và bắn một phát, sau đó nhanh chóng rời khỏi vị trí đó. Tiếng súng đột ngột vang lên ngay lập tức gặp phải sự phản công mãnh liệt từ phía các phần tử khủng bố. Vì vị trí nơi tiếng súng vang lên quá gần, những kẻ khủng bố này bắt đầu sử dụng thiết bị bắn tên lửa cỡ 40 milimét và súng Súng trường tấn công để nãy súng vào họ.

Điều mà Diệp Liên Na không hề biết là, viên đạn vô tình bắn ra của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn kết quả của trận chiến này!

Thủ lĩnh nhóm khủng bố nằm ngửa trong hào, mặt đầy máu, khiến những người lính canh và cố vấn bên cạnh ông ta hoảng sợ tột độ! Họ vội vàng cứu ông ta và gọi tên ông ta liên hồi… Thủ lĩnh này có lẽ là một nhân vật quan trọng trong tổ chức của Magreebu. Việc ông ta bị thương đã làm cho tinh thần của các phần tử khủng bố suy sụp nghiêm trọng, và đợt tấn công ban đầu của họ lập tức bị chặn đứng.

“Nhanh đi!” Diệp Liên Na kéo theo Lâm Tuệ vẫn đang nổ súng, “Họ đã dừng cuộc tấn công, nhưng điều này không thể giữ họ lại được lâu đâu. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay.”

Lâm Tuệ nhìn xuống đồng hồ và nói: “Chúng ta chỉ trì hoãn được bốn mươi lăm phút thôi… Có lẽ là chưa đủ.”

Diệp Liên Na thì thầm: “Đã đủ rồi. Nếu tiếp tục trì hoãn, chúng ta sẽ chết hết.”

Người đàn ông có vết sẹo trên mặt cũng dùng một cánh tay ôm chặt lấy Lâm Tuệ và nói: “Đi thôi, chúng ta phải rời khỏi đây.” Lâm Tuệ cảm thấy có dòng máu ấm áp chảy trên người mình; người đàn ông có vết sẹo cũng bị thương, cánh tay anh ta đẫm máu.

Mặt Lâm Tuệ trở nên tái nhợt; anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Rời đi! Chúng ta sẽ đi về phía tây. Hãy cẩn thận với những quả mìn ở đó… Nếu họ đuổi theo, những quả mìn ở thung lũng phía tây có thể chặn họ lại vài phút nữa. Chúng ta phải tận dụng khoảng thời gian đó.”

Lúc này, người thợ may cũng chạy đến; khuôn mặt anh ta đẫm mồ hôi và máu, bùn đất bám vào da khiến anh ta trông rất thảm hại, nhưng anh ta không bị thương nặng.

“Bos, những con lạc đà đã sẵn sàng rồi… Chúng ta có thể lên đường bất cứ lúc nào,” một tay sai dẫn theo vài con lạc đà chạy đến; trên một con trong số đó nằm xác của một tay sai khác.

“O2 sẽ không bao giờ để lại bất kỳ đồng đội nào, dù họ có sống hay chết,” Khuôn mặt đầy vết sẹo vỗ nhẹ vào vai anh ta và thì thầm, “Đó là niềm tin của chúng ta.”

Mấy người lên lưng lạc đà và bắt đầu rút lui về phía bên kia thung lũng. Nơi đó ban đầu không hề có con đường, chỉ có một nguồn nước nằm ở chỗ trũng. Nhưng tại nguồn nước đó có một dốc thoai thoải, cho phép những con lạc đà của họ vượt qua ngọn núi và đến phía bên kia Dãy núi Lạc đà Đen. Đây là thông tin mà người hướng dẫn Bamu Jim đã cung cấp cho họ. Lâm Tuệ đã lên kế hoạch từ trước; sau khi hoàn thành nhiệm vụ chặn đứng kẻ thù, họ sẽ sử dụng con đường này để vòng qua quân địch.

Vì lối đi trên núi đã bị phá hủy bởi các cuộc oanh tạc, xe cộ của những kẻ khủng bố không thể tiếp cận được, nên họ chỉ có thể đi bộ tiến lên. Vì vậy, dù họ có theo đuổi đến đây, họ cũng không thể chạy nhanh hơn những con lạc đà. Tốc độ của những con lạc đà một sừng này không hề chậm, và chúng có thể duy trì tốc độ 15 km/giờ trong vài ngày liền. Con người thì hoàn toàn không có sức bền như vậy; dù chạy đến mức gãy chân trong sa mạc, họ cũng không thể theo kịp những con lạc đà.

Ánh sáng của những khẩu pháo xa xôi chiếu rọi lên vết máu đã đông cứng trên khuôn mặt của Lâm Tuệ, cùng với xác của một lính đánh thuê trên lưng một con lạc đà, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng đến mức như bị đóng băng. Thực ra, họ đã rất thành công khi chỉ với vài người mà có thể chặn đứng một đám lớn kẻ khủng bố, nhưng vẫn có người thiệt mạng.

“Có những kết quả mà dường như chúng ta không thể thay đổi được. Dù bạn cố gắng đến đâu, có lẽ cuối cùng kết quả vẫn sẽ khác xa so với những gì bạn mong đợi,” Khuôn mặt đầy vết sẹo nói thì thầm bên cạnh Lâm Tuệ trên lưng lạc đà, “Thực ra, kết quả này đã rất tốt rồi; chúng ta đã làm hết sức mình. Sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, việc có người thiệt mạng là điều không thể tránh khỏi.”

“Tôi hiểu, nhưng đó không phải là lý do để trốn tránh trách nhiệm,” Lâm Tuệ trả lời. “Liệu người tính toán kinh tế có nhận được thông tin gì không?”

“Hiện tại chưa thể liên lạc được; có lẽ họ vẫn đang thực hiện nhiệm vụ, nên hệ thống liên lạc của đội đang ở chế độ riêng biệt, không thể kết nối từ bên ngoài được,” Diệp Liên Na trả lời.

“Chúng ta nên làm gì bây giờ? Liệu nên tiếp tục tiến về căn cứ Aijikan để gặp lại người tính toán kinh tế và những người khác, hay nên đi thẳng đến

Trên đường đi, chúng ta còn có thể qua một ngôi làng; chúng ta có thể nghỉ ngơi và bổ sung đồ tiếp tế tại đó.”

Lâm Tuệ nhận lấy bản đồ và nhìn vào, rồi nói: “Không, không được qua ngôi làng đó. Chúng ta hãy đi đường vòng.”

“Tại sao vậy?” Người thợ may cau mày hỏi.

“Hãy nhìn kỹ vị trí của ngôi làng đó – nó nằm ở một vị trí rất quan trọng, là địa điểm chiến lược nối liền Burkina Faso và Niger. Một nơi quan trọng như vậy, dù ban đầu có ngôi làng tồn tại, thì đã sớm bị các nhóm vũ trang chiếm giữ. Nếu chúng ta đến đó, khả năng cao là hành trình của chúng ta sẽ bị tổ chức Magreebu phát hiện. Họ rất dễ dàng suy luận ra hướng chúng ta đang muốn đến là Burkina Faso.” Lâm Tuệ nói thấp giọng.

“Dù họ biết thì sao? Kẻ thù chính của chúng ta là tổ chức Magreebu, và sức mạnh của họ tại Burkina Faso không hề mạnh lắm. Dù họ biết chúng ta đang đi đâu, họ cũng không thể làm gì được.” Người thợ may nói.

“Các tổ chức khủng bố ở châu Phi có một đặc điểm rất lớn, đó là chúng dễ dàng xâm nhập vào nhau. Thứ nhất, biên giới giữa các quốc gia châu Phi không được bảo vệ chặt chẽ bằng vũ trang; thứ hai, sức mạnh dân tộc ở châu Phi thường mạnh hơn sức mạnh của nhà nước, và nhiều dân tộc trong số đó có thói quen di cư từ nơi này đến nơi khác. Điều này khiến cho họ có thể tự do di chuyển giữa nhiều quốc gia. Các tổ chức khủng bố thường tận dụng điều này để xâm nhập vào các quốc gia đó.

Vào năm 2016, một khách sạn ở thủ đô Ouagadougou của Burkina Faso đã bị tấn công khủng bố; nhân viên trong khách sạn bị bắt cóc. Lực lượng an ninh đã tiêu diệt 4 tên khủng bố và giải cứu được 126 con tin; sự việc này khiến 23 người thiệt mạng trong khách sạn. Vì vậy, mặc dù đó không phải là nơi mà tổ chức Magreebu nắm giữ ưu thế tuyệt đối, nhưng nó cũng không hề an toàn tuyệt đối. Trước khi những binh sĩ Nga đó được giải cứu thành công và giao trả cho phía Nga, chúng ta phải cực kỳ cẩn thận.” Lâm Tuệ nói thấp giọng.

“Được rồi, vậy chúng ta có thể chọn một con đường khác không? Đi theo con đường mà các đoàn buôn lạc đà thường xuyên sử dụng, như vậy chúng ta có thể tránh qua ngôi làng đó, và môi trường ở đó cũng khá hẻo lánh, khó có thể thu hút sự chú ý của kẻ thù.” Diệp Liên Na gật đầu. “Nhưng có một vấn đề, chúng ta sẽ mất thêm một ngày trời; điều này có thể khiến việc cung cấp thức ăn và nước uống của chúng ta trở nên căng thẳng hơn. Hơn nữa, một số người trong chúng ta c