Visser nhìn vào Lâm Tuệ và nói: “Tôi Có thể giúp các bạn tìm được những người đó. Nhưng chúng tôi không cần tiền.” Lâm Tuệ cau mày và hỏi: “Vậy thì anh muốn cái gì?”

Visser chỉ về phía thị trấn xa xôi và nói: “Chúng tôi muốn nơi đó – Mãn Kaliết.” Ánh mắt anh lấp lánh dưới ánh lửa trại.

“Mãn Kaliết?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Đúng vậy, lần này chúng tôi đến đây chính là để giành lấy Mãn Kaliết.” Visser nói từ từ: “Vào đầu thế kỷ 20, chúng tôi, người Tuareg, đã trở thành bộ lạc cuối cùng ở Tây Phi bị người Pháp thuộc địa hóa. Đất đai của chúng tôi bị chia cắt và thuộc về Niger, Maree, Algeria và Libya. Chính quyền mới này thường xuyên phớt lờ người Tuareg, để chúng tôi sống lang thang trên sa mạc, nuôi lạc đà và dê.”

Nhưng trong vài thập kỷ gần đây, do lượng mưa ngày càng ít, việc duy trì nghề chăn nuôi trở nên cực kỳ khó khăn đối với người Tuareg sống ở Niger. Niger không sẵn lòng chia sẻ tài nguyên và của cải với chúng tôi. Họ lại hợp tác với Pháp, cho phép các công ty nước ngoài khai thác tài nguyên trên sa mạc. Còn chúng tôi, người Tuareg, vẫn chẳng nhận được gì cả; chính phủ từ chối đầu tư có ý nghĩa cho quê hương chúng tôi, và chúng tôi buộc phải tự cứu mình.”

“Điều này…” Lâm Tuệ im lặng một lúc.

“Chúng tôi đã mất đi đất đai và mọi thứ; dân tộc chúng tôi bị chia rẽ. Tất cả những gì chúng tôi còn lại chỉ là this sa mạc này, và bây giờ ngay cả sa mạc cũng đang bị chiếm đoạt. Những con lạc đà và dê mà chúng tôi chăn nuôi, khi được bán ra ngoài, lại phải chịu sự bóc lột của những kẻ nhỏ nhen này.” Visser nói thầm. “Tôi muốn thay đổi tất cả những điều này, và bắt đầu từ thị trấn này. Nếu các bạn giúp tôi giành được Mãn Kaliết, các bạn sẽ nhận được sự tôn trọng của toàn bộ người Tuareg. Tôi sẽ mời các bộ lạc lân cận tham gia giúp đỡ, để hỗ trợ các bạn tìm ra những người mà các bạn đang tìm kiếm.”

Lâm Tuệ có vẻ bối rối; ban đầu ông ta nghĩ rằng chỉ cần trả một khoản tiền là có thể thuê những người này đi tìm thông tin, nhưng không ngờ người Tuareg này lại có những kế hoạch khác. Ông quay sang Sư Tướng Ngạn và hỏi: “Anh nghĩ sao?”

“Không lạ gì họ lại chặn chúng ta lại và hỏi han.” Jiang An nói thầm. “Người Tuareg này từ đầu đã đến đây để chiếm lấy thị trấn này. Thấy chúng ta có nhiều người và trang bị tốt, họ không biết rõ thông tin về chúng ta.”

Tôi không biết liệu chúng ta có phải là những lính đánh thuê được mời đến thị trấn này hay không. Vì vậy họ mới đi tìm hiểu ở các quán rượu trong thị trấn để xác định xem chúng ta có cùng phe với những người dân địa phương hay không. Tôi thấy đây chính là một cơ hội.

“ Sao vậy?” Lâm Tuệ nói khẽ, “Anh nghĩ Có thể giúp và nhóm của họ sẽ làm gì?”

“Anh ấy nói đúng. Những chiến binh Xi Toá Lệ này là những người mạnh mẽ nhất trong sa mạc Sahara, và họ rất am hiểu về vùng đất này. Nếu có sự giúp đỡ của họ, chúng ta hoàn toàn có thể nhanh chóng tìm ra căn cứ của tổ chức Magreebu.” Giang An nói khẽ.

“Nhưng nhiệm vụ của chúng ta là cứu người, chứ không phải giúp những kẻ này tranh giành lãnh thổ.” Lâm Tuệ nói.

“Tôi biết. Nhưng tôi cũng biết rằng những chiến binh Xi Toá Lệ này tin vào một câu khẩu hiệu: Nếu bạn không thể cắt đứt cái tay đó, hãy hôn nó.” Giang An tiếp tục, “Hiện tại họ không có chỗ ở ổn định và sức mạnh của họ còn rất yếu. Vì vậy, rất có thể họ sẽ quay sang phe những kẻ khủng bố, điều này sẽ khiến cho việc đối phó với tổ chức Magreebu trở nên khó khăn hơn. Nhưng nếu chúng ta giúp họ đặt chân vững chắc ở đây, họ sẽ có được sức mạnh riêng của mình. Đổi lại, họ cũng sẽ giúp đỡ chúng ta.”

Thông thường tôi không khuyến khích làm những việc không liên quan đến nhiệm vụ, nhưng lần này thì khác. Họ có thể trở thành sức mạnh hỗ trợ lớn nhất cho chúng ta, nhưng cũng có thể trở thành kẻ thù nguy hiểm nhất. Tôi nghĩ chúng ta nên nắm bắt cơ hội này – trở thành bạn của họ, chứ không phải kẻ thù.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi gật đầu với Vesser, “Không vấn đề gì, tôi đồng ý với đề xuất của anh. Chúng ta sẽ giúp anh chiếm giữ Man Calite. Nhưng sau đó, các bạn phải hỗ trợ chúng tôi tìm kiếm những binh sĩ Rose mất tích.”

Vesser gật đầu, “Được thỏa thuận như vậy.”

“Hãy kể cho tôi nghe kế hoạch của anh, anh dự định làm thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

“Sáng mai, sau buổi cầu nguyện buổi sáng, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công.” Vesser nói một cách nghiêm túc, “Họ không cho phép chúng ta ở lại qua đêm trong thị trấn; hiện tại, tất cả mọi người của chúng ta đều đang ở bên ngoài thị trấn.”

Điều này thật sự rất thuận lợi cho chúng ta trong việc tiến hành các đợt tấn công liên tục vào cổng bắc của thị trấn. Cho đến khi tạo ra được một kẽ hở, đoàn lạc đà của chúng ta sẽ xông qua kẽ hở đó và lao thẳng vào trung tâm thị trấn để bắt giữ thủ lĩnh của họ.” Lâm Tuệ dừng lại một lát, nhìn anh ta và hỏi: “Vậy là xong rồi à?”

“Xong rồi,” ViXī ěr gật đầu.

“Khoan đã, ý anh là sử dụng đoàn lạc đà để tiến hành các đợt tấn công liên tục vào cổng bắc của thị trấn, cho đến khi tạo ra được một kẽ hở?” Lâm Tuệ do dự và hỏi.

“Tấn công bằng kỵ binh lạc đà ư?”

ViXī ěr gật đầu: “Những người của chúng ta đều là những người cưỡi ngựa giỏi.”

“Được rồi, tôi hiểu rằng những người của các bạn đều là những người cưỡi ngựa giỏi, nhưng theo những gì tôi biết, bên trong thị trấn có gần hai trăm lính canh gác. Cửa vào thị trấn được thiết lập với các chướng ngại vật, và trên những bức tường cao đều có súng máy. Ý anh là muốn đoàn lạc đà của các bạn, chỉ mang theo kiếm cong và đối mặt với những loại súng máy đó khi tiến hành cuộc tấn công ư?” Lâm Tuệ thở dài.

ViXī ěr lại gật đầu: “Không chỉ kiếm cong đâu, chúng tôi còn có Súng trường tấn công và những quả bom xăng nữa. Khi tiến đến một khoảng cách nhất định, chúng tôi có thể sử dụng súng trường để yểm trợ; một số người sẽ ném bom xăng vào cửa vào thị trấn, lửa sẽ làm mở tung cánh cửa đó, sau đó chúng ta sẽ tiếp tục xông vào.”

Lâm Tuệ thở dài một tiếng: “Đó chính là chiến thuật của anh sao? Anh thực sự đã học được điều này ở trại huấn luyện ở Libya à? Họ thực sự dạy anh những điều này sao? Được rồi, tôi hiểu tại sao đội xe tăng của Đại tá Gadhafi lại bị quân Chad dùng xe bán tải Toyota tiêu diệt hoàn toàn. Nói thật lòng với anh bạn, đội kỵ binh lạc đà của các bạn có thể dễ dàng tấn công các đoàn buôn bán hay tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ ở sa mạc, nhưng việc sử dụng họ để tấn công một thị trấn đang được canh gác cẩn thận thì hoàn toàn không thể thành công đâu. Chỉ sau hai đợt tấn công, các bạn sẽ mất đi hơn một nửa lực lượng.”

“Chúng tôi có lợi thế về tốc độ, khả năng di chuyển của chúng tôi tốt hơn đối phương,” ViXī ěr vẫn tự tin.

“Dù lạc đà có chạy nhanh đến đâu, chúng cũng không thể tránh khỏi đạn của đối phương được. Việc tấn công thị trấn này là một trận chiến cam go. Những chiến thuật như tấn công bằng lạc đà chỉ thích hợp trong những trận chiến hỗn loạn ở những khu vực trống trải mà thôi.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các bạn có v