Lâm Tuệ không nhịn được mà cười khổ, “Nói thật ra, hình ảnh của các công ty thuê lính chắc chắn cũng không mấy tốt đẹp đâu.” Long Chính Ngọ mỉm cười nói, “Ít nhất là trong giới thuê lính, họ vẫn có thể xây dựng được một hình ảnh tích cực.”

Bạch Lang gật đầu, “Ý tưởng này khá hay đấy. Kế hoạch ‘duy trì năng lực chiến đấu then chốt’ của quân đội Mỹ thực sự không phải là tin tốt cho bất kỳ công ty quân sự tư nhân nào. Những người thuê lính giỏi sẽ càng trở nên đắt giá trên thị trường. Nếu chúng ta có thể thể hiện được ưu thế vượt trội về mặt chăm sóc và hỗ trợ, điều đó tương đương với việc tạo ra áp lực lớn hơn đối với Hội đồng Quản lý, khiến họ trở nên bị động hơn trong cuộc cạnh tranh.”

“Thị trường kinh doanh giống như chiến trường vậy.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

“Thị trường của chúng ta chính là chiến trường.” Long Chính Ngọ thở dài, “Trong tài liệu này có ghi danh ba mươi người thuê lính; họ trước đây từng là thành viên của công ty MPRI của Mỹ. Trong một cuộc chiến tại Libya, họ bị bao vây và bị một số nhóm vũ trang bí mật giam giữ. Trong thời gian đó, Nhóm vũ trang và đã từng đã hai lần đưa ra yêu cầu chuộc tiền.”

Nhưng MPRI từ chối thanh toán tiền chuộc, thậm chí còn từ chối trả tiền bồi thường cho những người thiệt mạng, với lý do không thể chứng minh được rằng họ có liên quan đến nhóm Nhóm vũ trang hay không. Cho đến gần đây, họ mới tuyên bố rằng những người này đã mất tích, và không loại trừ khả năng họ tự nguyện rời đi do áp lực chiến đấu quá lớn.

“Họ thật giỏi trong việc đẩy trách nhiệm cho người khác… Rõ ràng đó là lỗi của công ty, nhưng họ lại đổ hết lỗi lên đầu những người thuê lính.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

“Đúng vậy, nhưng đội ngũ này thực sự rất mạnh mẽ.” Long Chính Ngọ gật đầu tiếp tục, “Các bạn có nghe nói về Đội Hồ Ly chưa?”

“Chưa.” Lâm Tuệ cau mày.

“Đội Hồ Ly chính là đội ngũ này đấy. Tất cả các thành viên đều là những người lính giàu kinh nghiệm, đặc biệt giỏi trong các chiến dịch đô thị và hoạt động bí mật. Họ giống như những con cáo sống ở vùng ngoại ô thành phố – những người giỏi thâm nhập và hành động một cách âm thầm. Người chỉ huy của họ là người Mexico này – Tang Đức La.”

Người này không xuất thân từ quân đội chính quy, mà chỉ là một kẻ lang thang đường phố. Nhưng anh ta thực sự sở hữu tài năng quân sự phi thường; sau khi gia nhập tổ chức thuê lính, anh ta nhanh chóng nổi bật và thể hiện xuất sắc trong nhiều nhiệm vụ, đúng là kiểu người mà chúng ta cần.

“Long Chính Ngọ gật đầu nói.

“Hiện tại họ còn bao nhiêu người?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Thất thoát rất lớn, giờ chỉ còn chưa đầy một phần ba thôi. Đội ‘Rắn Hổ’ vốn được coi là lá bài tẩy của công ty MPRI, nhưng trận này họ đã chịu tổn thất nặng nề. Trong số hơn ba mươi người, hiện chỉ còn lại bảy tám người thôi.” Long Chính Ngọ giải thích.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi đưa họ trở về.”

“Hãy cẩn thận nhé. Bên Nhóm vũ trang này rất mạnh; họ kiểm soát một khu vực sản xuất dầu khí ở miền đông Libya. Những kẻ này có súng đạn, quân chính hoàn toàn không thể làm gì được họ. Khu vực đó gần như đã trở thành lãnh địa riêng của họ, và những giếng dầu cũng trở thành ‘ máy rút tiền’ cho họ.” Long Chính Ngọ nói tiếp. “Ngoài ra, có thông tin cho biết những công ty Nga Rose mà bí mật thu mua dầu thô giá rẻ từ họ, chính là những công ty được bí mật sử dụng để che đậy các hoạt động rửa tiền.”

“Vậy là bọn chúng còn có liên hệ với bí mật à?” Lâm Tuệ nhíu mày lại.

“Điều đó cũng không lạ chút nào. Chỗ nào có chiến tranh, bí mật luôn tìm cách tham gia vào để kiếm lợi.” Long Chính Ngọ lắc đầu. “Vụ việc ở Anh lần trước, mặc dù khiến bí mật phải chịu tổn thất nhất định, nhưng không thể làm lung lay được nền tảng của họ đâu. Họ vẫn là một lực lượng rất mạnh mẽ.”

“Nếu những kẻ này có liên hệ với bí mật, thì thật sự sẽ rất phiền toái…” Lâm Tuệ nhăn mặt. “Có thể họ sẽ nhận được sự hỗ trợ từ bí mật, cả về trang thiết bị lẫn thông tin tình báo nữa.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi cần bạn đi.” Long Chính Ngọ gật đầu. “Một khi chúng ta thành công trong việc thu hút đội ‘Rắn Hổ’, chúng ta sẽ có thêm một đội quân đặc nhiệm mạnh mẽ nữa. Tương lai của công ty trong vài năm tới sẽ được định hình rõ ràng hơn.”

“Được thôi, chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Ngày mai thôi. Bởi vì nếu sau một tuần mà không nhận được tiền chuộc, những kẻ Phản chính phủ đó sẽ xử tử họ công khai đấy.” Long Chính Ngọ nói. “Thời gian để giải cứu họ không hề dư dả.”

“Nhưng đội O2 hiện vẫn còn nhiều người bị thương,” Silver Wolf nhíu mày nói. “Chúng ta có thể để những người bị thương ở lại, và sau đó chọn thêm một số người từ Hắc Báo Cổ Lai để bổ sung cho cuộc hành động này.” Long Chính Ngọ nhìn Lâm Tuệ và hỏi: “Xiao Lin, anh nghĩ sao?”

“Tôi không nghĩ cần thiết phải làm vậy. Bởi vì ngoại trừ An Đảo, các thành viên chính khác đều không bị thương nặng. Hơn nữa, đây là một cuộc điều tra cứu hộ, nên việc đảm bảo an toàn cho con tin mới là ưu tiên hàng đầu. Và để làm được điều này, tốt nhất là tránh xung đột trực tiếp.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Vì vậy, việc có nhiều người tham gia không nhất thiết mang lại lợi thế.”

Long Chính Ngọ gật đầu: “Được thôi. Nhưng nếu anh cần, đội của Khách Bản sẽ hỗ trợ anh hết sức mình. Dù không thể giúp đỡ trực tiếp, nhưng họ có thể làm cho cuộc hành động của anh trở nên dễ dàng hơn.”

“Tôi hiểu rồi,” Lâm Tuệ gật đầu và cầm tài liệu rời khỏi văn phòng.

Lúc này, Silver Wolf mới quay đầu lại và hỏi Long Chính Ngọ: “Cuộc điều tra về vụ tai nạn máy bay đã đến đâu rồi?”

“Rất kỳ lạ,” Long Chính Ngọ từ từ trả lời.

“Có chuyện gì vậy?” Silver Wolf nhíu mày.

“Chiếc máy bay đó thực sự đã bị tên lửa MIM-23 đánh trúng và rơi. Tôi được biết từ công ty Raytheon rằng, hệ thống tên lửa MIM-23 này chủ yếu gồm ba phần: bộ thu sóng, hệ thống kiểm soát hỏa lực và bộ phận bắn. Nó bao gồm một radar thu sóng xung để theo dõi mục tiêu, một radar chiếu sáng công suất cao để theo dõi đường di chuyển của mục tiêu, một trung tâm chỉ huy với bàn điều khiển bên trong, một hệ thống nhận dạng bạn-thù MKXII và ba bộ thiết bị phóng tên lửa ba nòng.” Long Chính Ngọ tiếp tục giải thích: “Dựa vào địa điểm xảy ra vụ việc, có thể thấy tên lửa không được triển khai trên các hòn đảo gần đó, mà trên một con tàu.”

“Trên tàu à? Chắc hẳn đó là một con tàu lớn,” Silver Wolf nhíu mày.

Không sai, một bài hát, một phát súng, một nội dung, một sự tồn tại, một sự liên kết… một cuốn sách, một cái nhìn!

“Đúng vậy. Hơn nữa, họ còn phải biết trước đường bay của chiếc phi cơ vận tải đó, chuẩn bị sẵn sàng và tiến hành mai phục. Việc họ cuối cùng đã đánh hạ chiếc phi cơ vận tải đó cho thấy một điều: họ biết rõ thời gian cất cánh và đường bay của nó.”

Nếu không thì con tàu của họ sẽ không xuất hiện đúng nơi đó.” Long Chính Ngọ nói khẽ.

“Ý anh là gì?” Bạch Lang giật mình, quay người nhìn chằm chằm vào Long Chính Ngọ và hỏi.

“Đúng vậy. Hoặc là có ai đó vô tình tiết lộ thông tin cho Joe, hoặc là công ty Hắc Đảo của chúng ta có người do Joe cài cắm bên trong.” Long Chính Ngọ từ từ nói, “Dù tôi không muốn nói ra điều này, nhưng sự thật chính là như vậy.”

“Không thể nào được…” Bạch Lang cau mày, “Những người trên con tàu Đảo Thánh Kaizer đều là người của chúng ta; họ đã qua rất nhiều cuộc kiểm tra.”

Long Chính Ngọ gật đầu, “Nhưng chắc chắn có người trong số họ đã thông báo thông tin cho Joe. Người đó có lẽ không có quyền hạn cao, và thông tin mà họ nắm giữ cũng không đầy đủ hay chính xác lắm; vì vậy họ chỉ giết được phi công mà không gây thêm tổn thương nào khác.”

“Anh có nghi ngờ ai không?” Bạch Lang hỏi.

“Chưa… Anh cũng biết đấy, tôi không bao giờ dễ dàng nghi ngờ ai cả.” Long Chính Ngọ lắc đầu, “Nhưng tôi sẽ tiếp tục điều tra.”