Điều đáng sợ hơn nữa là số lượng phi công thuộc đội vận tải hàng không Tuareg này bị thiệt hại thực sự rất nặng nề. Trong tổng số mười hai phi công chiến đấu, mười người đã bị giết hoặc bị thương ngay tại hiện trường; có thể nói là cả đội đã bị tiêu diệt gần như hoàn toàn. Sau trận chiến này, đội vận tải hàng không này gần như không thể tiếp tục hoạt động được nữa, coi như đã bị phá hủy hoàn toàn.

Các cơ sở hỗ trợ khác như nhà máy điện sân bay, trạm phát sóng vô tuyến xa, kho dầu, kho đạn dược, xưởng sửa chữa, tháp chỉ huy, xe bơm nhiên liệu… cũng hầu như đều bị phá hủy. Nhà máy điện đã bị hỏng hoàn toàn; lò hơi và máy phát điện đều bị nổ thành từng mảnh nhỏ. Hàng trăm tấn xăng hàng không được lưu trữ trong kho dầu cũng bị phá hủy hoàn toàn; thậm chí những giọt xăng văng ra ngoài còn khiến cho một căn cứ pháo cao xạ bị hư hại nghiêm trọng, vài khẩu pháo cao xạ cũng bị tổn thương trong cuộc tấn công này.

Về kho đạn dược của sân bay, thì không cần phải nói nữa; lượng đạn dược lớn được lưu trữ ở đó đều bị thiêu rụi hết. Ngoài ra, số lượng binh sĩ bị thiệt mạng hoặc bị thương tại sân bay cũng lên tới gần một trăm người. Nói chung, sân bay phía Bắc này đã bị phá hủy hoàn toàn; ngoại trừ đường băng vẫn có thể sử dụng được, hầu hết các cơ sở hỗ trợ khác đều đã bị phá hủy hoàn toàn.

Nếu muốn khôi phục sân bay này về trạng thái ban đầu, thì công việc sẽ tương đương với việc xây dựng lại một sân bay mới; ngoại trừ đường băng, tất cả các cơ sở khác đều cần được tháo dỡ và xây dựng lại từ đầu.

Nhìn thấy tình hình thiệt hại nghiêm trọng như vậy, khuôn mặt vị chỉ huy tại tiền tuyến gần như co giật lại; cầm trên tay bản báo cáo tình hình chiến sự này, trái tim ông như đang chảy máu. Nếu nói rằng việc một số người thiệt mạng không phải là chuyện lớn lắm, thì những thiệt hại về vật tư này thực sự là điều mà họ không thể chịu đựng nổi – hàng trăm tấn xăng! Đó là lượng nhiên liệu cung cấp cho hai sân bay để sử dụng cho máy bay vận tải và máy bay trinh sát trong thời gian dài; ai biết họ sẽ phải mất bao lâu mới có thể bổ sung đủ lượng nhiên liệu đó.

Hơn nữa, việc xây dựng lại các kho dầu khác cũng không thể thực hiện trong thời gian ngắn; huống chi còn có cả một kho đạn dược lớn, cũng lên tới hàng trăm tấn nữa… Nghĩ đến điều này, lòng ông lại đau nhói.

Mặc dù việc bảo vệ sân bay không nằm trong trách nhiệm của ông, mà do lực lượng hàng không trực tiếp quản lý, nhưng bây giờ đây, đó là lãnh thổ do ông phụ trách; với những tổn thất nghiêm trọng

Vì vậy, ông cho rằng sai lầm trong trận chiến này không nằm ở đơn vị được cử đi, mà là do ông đã đánh giá thấp sức mạnh của kẻ thù, mới dẫn đến thất bại thảm hại như vậy; ông cũng phải chịu trách nhiệm không thể từ chối được.

Nghĩ đến đây, ông ngay lập tức liên lạc với trụ sở Tổ chức Giải phóng Tuareg để báo cáo sự việc và tự nguyện xin lỗi, thừa nhận rằng mình, với tư cách là chỉ huy tuyến đầu, có trách nhiệm trong việc không ngăn chặn được kẻ thù kịp thời, và ông cũng phải gánh vác trách nhiệm này.

Đồng thời, ông cũng tổng hợp thông tin về kẻ thù mà mình thu thập được và báo cáo cho Azam. Lúc này, Azam thực ra đã biết về cuộc tấn công bất ngờ vào sân bay phía bắc Gao, nhưng ông vẫn chưa hiểu rõ các chi tiết cụ thể.

Khi nhận được báo cáo từ chỉ huy tuyến đầu, Azam cảm thấy như vừa bị một cú đánh mạnh vào đầu, suýt nữa thì ngất đi. Thất bại lớn đến thế này khiến ngay cả ông, với tư cách là tổng chỉ huy, cũng cảm thấy không thể chịu đựng nổi.

Làm sao lại có người dám mạo hiểm xuyên qua hàng loạt chốt kiểm soát, tiếp cận được vùng ngoại ô Gao và tấn công sân bay ở đó? Hơn nữa, quy mô của đội quân kẻ thù khá lớn; theo báo cáo của chỉ huy tuyến đầu, số lượng kẻ thù ít nhất cũng hơn một trăm người.

Đây không phải là một đội quân nhỏ bé; họ còn sở hữu vũ khí hạng nặng – điều mà lực lượng phòng thủ sân bay cũng đã nhấn mạnh. Vậy thì làm thế nào mà họ có thể được đưa đến đó?

Sau khi đến nơi, làm thế nào mà họ có thể lén lút tiếp cận được vùng ngoại ô Gao một cách im lặng? Sau khi đến nơi, tại sao họ lại bỏ qua sân bay phía tây – nơi dễ tấn công hơn – mà lại chọn tấn công sân bay phía bắc?

Làm thế nào mà họ biết được rằng sân bay phía bắc Gao có lượng lớn nhiên liệu và vật tư quân sự? Làm thế nào mà họ có thể lẳng lặng tiếp cận được bên trong sân bay?

Cần biết rằng xung quanh khu vực Gao, có rất nhiều binh sĩ thuộc Trung đoàn thứ mười dưới sự chỉ huy của ông, và phần lớn lực lượng chính của Trung đoàn thứ năm cũng đang đóng quân ở khu vực Gao.

Vậy mà đội quân kẻ thù này, với quy mô lớn như vậy, lại mang theo nhiều vũ khí hạng nặng như vậy, làm sao lại có thể tiếp cận được sân bay phía bắc mà không bị các đơn vị của Trung đoàn thứ năm phát hiện?

Trong đầu Azam, những câu hỏi liên tục xuất hiện. Vì vậy, ông ngay lập tức gửi điện thoại yêu cầu chỉ huy tuyến đầu điều tra kỹ lưỡng sự việc này, tìm hiểu rõ xem đội

Lần này, Azam không hề đùa cợt với các chỉ huy tại tiền tuyến đâu. Lần trước, khi ga xe lửa bị tấn công, điều đó đã gây ra những tổn thất nặng nề cho họ, và còn khiến ông ta – người đứng đầu – phải chịu sự xấu hổ, suýt nữa trở thành trò cười lớn.

Chỉ huy tại tiền tuyến đã điều hai đại đội quân đi truy quét kẻ thù, và ông ta cũng cử những binh sĩ xuất sắc nhất đến hỗ trợ họ. Thế nhưng, kết quả cuối cùng lại không những không bắt được bọn kẻ thù mà còn suýt nữa bị chúng tiêu diệt hoàn toàn.

Sau đó, bọn kẻ thù ấy còn ung dung thoát khỏi tầm mắt của họ và biến mất không dấu vết. Chỉ mới một tháng trôi qua, lại có một nhóm kẻ thù khác xâm nhập vào Gaohao – nơi được phòng thủ chặt chẽ – và đã chiếm giữ sân bay Gaohao một cách dễ dàng.

Mặc dù việc bảo vệ sân bay không thuộc trách nhiệm của Trung đoàn thứ Tám của ông ta, nhưng sân bay vẫn nằm trong khu vực phòng thủ của trung đoàn này, ngay gần trụ sở chỉ huy tiền tuyến… Và thế là, nó lại bị một nhóm kẻ thù dễ dàng chiếm đoạt.

Người ta sẽ không tin nếu nghe về chuyện này đâu. Khi nào Trung đoàn thứ Tám của ông ta lại trở nên ngu ngốc đến mức liên tục bị kẻ thù đánh bại như vậy?

Chỉ huy tại tiền tuyến rất buồn bã. Ban đầu, Azam đã dự định thăng chức ông ta lên vị trí chỉ huy Gaohao. Nhưng giờ đây, liên tiếp xảy ra những sự cố như vậy trong khu vực phòng thủ của ông ta… Lần trước, ông ta vẫn có thể đổ lỗi cho Trung đoàn thứ Năm, nhưng lần này, với những tổn thất nặng nề do vụ tấn công sân bay gây ra, ông ta không còn cách nào để tránh né trách nhiệm nữa.

Nếu những người cấp trên tiếp tục đi sâu vào vụ việc này, khả năng cao là ông ta sẽ mất chức vụ chỉ huy khu vực Gaohao. Nghĩ đến điều đó, ông ta cảm thấy tức giận đến nỗi muốn lập tức trừng phạt những người lính thất bại ấy.

Vì vậy, lần này, ông ta quyết tâm phải tiêu diệt triệt để nhóm kẻ thù đã tấn công sân bay gần Gaohao trong thời gian ngắn nhất. Chỉ có như vậy, ông ta mới có thể giữ lại chút danh dự cho mình. Azam cũng đã đưa ra lệnh nghiêm khắc với chỉ huy tại tiền tuyến: phải tiêu diệt hết bọn kẻ thù này trong vòng ba ngày, nếu không sẽ bị đưa ra tòa án quân sự.

Khi nhận được lệnh từ Azam, chỉ huy tại tiền tuyến đổ mồ hôi lạnh trên trán. Ông ta biết rõ mình đã phải trải qua bao khó khăn mới leo lên được vị trí này; nếu vì chuyện này mà mất chức, thật là đáng tiếc.

Dù chỉ huy tại tiền tuyến đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị cấp trên trách móc hay thậm ch

Ngay cả khi không bị kết án, sự nghiệp quân đội của anh ta cũng coi như đã chấm dứt hoàn toàn. Nếu anh ta trở về bộ lạc với danh tính không tốt đẹp như vậy, ai biết mọi người sẽ chế giễu anh ta thế nào… Trong trường hợp đó, thà rằng anh ta chết trên chiến trường còn thoải mái hơn.

Nghĩ đến đây, vị chỉ huy tiền tuyến cắn răng quyết định điều động những binh sĩ tinh nhuệ nhất từ các đơn vị liên quan để thành lập một đội đặc nhiệm gồm hơn 300 người – toàn là những chiến binh giàu kinh nghiệm trong chiến đấu rừng. Họ được trang bị những thiết bị tốt nhất và nhận được sự hỗ trợ đầy đủ.

Ngoài ra, ông còn chọn một thiếu tá để chỉ huy đội đặc nhiệm này truy đuổi bọn kẻ thù đáng ghét kia. Ông yêu cầu chỉ có ba ngày để bắt được chúng và mang xác chúng trở về.

Thiếu tá Alva có thành tích xuất sắc; mới hơn 30 tuổi, nhưng trước khi Đại đội thứ Tám được tái tổ chức, ông đã là một chiến binh giàu kinh nghiệm. Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu, ông đã tham gia nhiều trận chiến ở Bắc Phi, sau đó lại làm lính đánh thuê ở Tây Phi và tham gia nhiều trận chiến khác.

Alva cũng là một chuyên gia trong chiến đấu rừng, giỏi về các chiến thuật ngụy trang, tấn công bất ngờ, truy đuổi… Ông có uy tín lớn trong Đại đội thứ Tám và đã được thăng từ chuẩn úy lên thiếu tá, hiện đang giữ chức vụ trưởng đại đội thứ Ba.

Vị chỉ huy tiền tuyến rất tin tưởng vào Alva và dự định sẽ tiếp tục thăng chức cho ông. Lần này, sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định giao nhiệm vụ này cho Alva.

Sau khi nhận lệnh, Alva không dám chậm trễ và ngay lập tức dẫn đội quân phát động truy đuổi theo hướng mà đội quân đánh thuê đang rút lui.

Đồng thời, vị chỉ huy tiền tuyến cũng liên hệ với các đơn vị bạn để yêu cầu họ cử máy bay trinh sát hỗ trợ truy lùng bọn kẻ thù đáng ghét kia. Ông cũng thông báo với các đơn vị bạn ở hướng rút lui của đội quân đánh thuê để họ hỗ trợ chặn đứng chúng trong rừng.

Các đơn vị bạn đã đồng ý ngay lập tức. Lần này, họ đã chịu tổn thất rất lớn: một đội vận tải hàng không đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Mặc dù sân bay phía Tây vẫn còn sót lại vài chiếc trực thăng hỏng, nhưng số lượng quá ít, không đủ để cung cấp hỏa lực trên không. Trong thời gian dài tới, các hoạt động bay của trực thăng sẽ bị hạn chế.

Ngoài ra, kho dầu ở sân bay phía Bắc đã bị đánh bom, và sân bay phía Tây cũng gặp rắc rối tương tự. Mặc dù sân bay phía Tây cũng có kho dầu, nhưng quy mô nhỏ hơn nhiều so với sân bay phía Bắ

Vì vậy, trong thời gian dài tới, các trực thăng tại sân bay Bắc cũng sẽ không thể dễ dàng xuất phát thực hiện nhiệm vụ do thiếu hụt nhiên liệu. Hơn nữa, sân bay Bắc có cơ sở vật chất hoàn chỉnh, bao gồm một kho đạn lớn nằm ngay tại đó; nhưng lần này, tất cả đều bị tịch thu hết. Hiện tại, sân bay Bắc không còn nhiên liệu để vận hành máy bay, cũng không còn đạn để chiến đấu; trong thời gian ngắn, họ đã mất đi khả năng tiến hành các hoạt động quân sự.

Do đó, phe bạn cũng rất tức giận trước tình hình này. Các chỉ huy tại tiền tuyến yêu cầu họ phối hợp tích cực trong việc truy lùng nhóm kẻ xâm nhập đã tấn công sân bay Bắc; họ không chút do dự mà đồng ý ngay lập tức, và đã cung cấp toàn bộ lượng nhiên liệu còn lại cho một số trực thăng trinh sát, yêu cầu phi công phải hợp tác tối đa với các chỉ huy tiền tuyến để bắt được những kẻ đáng ghét đó.

Hiện tại, tình hình của đội lính đánh thuê thực sự rất khó khăn. Mặc dù họ vẫn còn hơn ba mươi người, nhưng gần một nửa trong số họ đều bị thương nhẹ; ngay cả chỉ huy Lâm Tuệ cũng bị bắn vào chân, khi đi lại phải co ro, lê bước.

Hơn nữa, sau trận chiến ác liệt, lượng đạn họ còn lại đã giảm sút đáng kể; mỗi người đều không còn đủ đạn để sử dụng, đặc biệt là những người sử dụng vũ khí loại súng máy nhẹ và Súng trường tấn công. Trong suốt trận chiến, họ đã tiêu hao nhiều đạn hơn so với những người khác.

Chỉ huy Lâm Tuệ bản thân cũng chỉ còn lại hai băng đạn súng và vài băng đạn súng ngắn; lượng đạn còn lại chưa đầy một phần ba, và với số lượng đạn như vậy, họ không thể tiến hành một cuộc tấn công có cường độ vừa phải nữa.

Hiện tại, chỉ có một số khẩu súng loại Chống Nhẹ Súng Trường mà họ mang theo mới còn đủ đạn; trong đó, hai khẩu là họ mang theo khi xuất phát, còn ba khẩu khác là họ thu được trong các cuộc giao tranh với kẻ địch. Đồng thời, họ cũng đã tận dụng cơ hội để bổ sung thêm nhiều đạn và băng đạn cho các loại vũ khí này.

Đã không còn lựa chọn nào khác, họ buộc phải từ bỏ hai khẩu súng loại Trong cơ khẩu súng, và tập trung toàn bộ đạn còn lại vào khẩu súng duy nhất còn lại, nhằm đáp ứng nhu cầu sử dụng đạn của nhóm chiến đấu này.

Ngoài ra, sau khi họ rút lui vào rừng, chỉ huy Lâm Tuệ yêu cầu tất cả các thành viên phải tái phân bổ đạn dược, bổ sung thêm đạn cho nhóm chiến đấu tiêu hao nhiều đạn nhất, nhằm đảm bảo họ có khả năng tiếp tục chiến đấu một cách hiệu quả hơn.

Hiện tại, đạn lựu là thứ họ còn dồi dào nhất; ngoài những quả lựu mà họ tự mang theo, họ còn thu được

Vì vậy, bây giờ họ đã phải sử dụng những vũ khí do kẻ địch cung cấp làm nền tảng cho sức mạnh chiến đấu của mình. Đây chính là một điểm yếu của các loại vũ khí hạng nhẹ hiện đại: tốc độ bắn nhanh thật sự mang lại cảm giác hứng thú khi chiến đấu, nhưng nếu không có nguồn tiếp tế đầy đủ, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ nhanh chóng suy giảm.

Do đó, ưu tiên hàng đầu lúc này là họ phải nhanh chóng thoát khỏi vòng vây và truy đuổi của kẻ địch, tìm một địa điểm thích hợp để xin việc tiếp tế từ trên không; nếu không, họ sẽ không thể tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tiếp theo được.

Lâm Tuệ cũng đã dự đoán đến điều này và đã chuẩn bị sẵn kế hoạch từ trước. Sau khi trốn vào rừng rậm, ông không đi thẳng về phía tây vào vùng thung lũng, mà ngay lập tức rẽ về phía bắc, tiến về hướng phía bắc của thung lũng để rút lui.

Tuy nhiên, hiện tại trong số họ có quá nhiều người bị thương; ngay cả những người bị thương ở chân cũng chỉ có thể tự mình di chuyển, vì vậy tốc độ tiến quân của họ rất chậm, điều này gây ra nhiều hạn chế trong quá trình di chuyển qua rừng rậm.

Lâm Tuệ chỉ có thể liên tục an ủi và khích lệ những người này, yêu cầu họ kiên trì tiếp tục cuộc hành trình, đồng thời bản thân ông cũng phải gương mẫu, đi đầu để mở đường.