“Tôi không thể hiểu nổi suy nghĩ của các bạn. Hôm qua vẫn còn đánh nhau tàn nhẫn với tôi, bây giờ lại muốn kéo tôi vào phe mình?” Lâm Tuệ nhíu mày. Jonathan trả lời: “Thực ra điều này không hề mâu thuẫn chút nào. Tôi đã từng nói với bạn rồi, mọi người trong tổ chức này đều có thể hy sinh. Tất cả chỉ vì lý tưởng chung của chúng ta.

Vì lý tưởng đó, chúng ta có thể sẵn lòng giết người một cách lạnh lùng, hoặc cũng có thể bắt tay kẻ thù của mình.” Jonathan nhún vai: “Bởi vì chúng ta biết rằng, mọi việc chúng ta làm đều vì mục tiêu cuối cùng; quá trình thì không quan trọng.

Bây giờ chúng tôi đã đưa tay ra cho bạn, chỉ còn xem bạn có sẵn lòng bắt tay chúng tôi hay không. Nếu bạn đồng ý, chúng tôi sẽ quên hết những gì đã xảy ra và còn có thể mang lại cho bạn những lợi ích. Nhưng nếu bạn không biết trân trọng, chúng tôi cũng sẽ có những biện pháp khác.”

“Các bạn đang đưa tay ra cho tôi, mong tôi sẽ bắt tay các bạn… Nhưng có lẽ các bạn chưa bao giờ nhìn xuống để thấy rằng những bàn tay này đang dính đầy máu của bạn bè tôi; ngay cả bây giờ, máu đó vẫn chưa được lau sạch. Vậy mà các bạn vẫn muốn tôi bắt tay các bạn…” Lâm Tuệ cười lớn và lắc đầu: “Bạn nghĩ tôi sẽ khuất phục sao? Khuất phục trước lợi ích hay sự đe dọa?

Tôi nói cho bạn biết: Khi các bạn đưa tay ra cho tôi, điều tôi nghĩ đến không phải là liệu có nên bắt tay các bạn hay không, mà là nên dùng con dao nào để cắt đứt bàn tay đó.”

Khuôn mặt Jonathan thay đổi; anh nhận ra rằng trong ánh mắt Lâm Tuệ không hề có chút do dự nào, chỉ toàn sự quyết tâm.

Phản ứng đầu tiên của anh là vội vàng lấy khẩu súng trên bàn. Anh hành động rất nhanh, và lúc đó, anh lại ở gần chiếc bàn hơn Lâm Tuệ. Dù theo góc độ nào, anh cũng sẽ nhanh hơn Lâm Tuệ trong việc cầm lấy khẩu súng đó.

Lâm Tuệ dường như cũng không nhận ra rằng Jonathan đã cầm lấy khẩu súng và đang nhắm vào mình.

“Ông Rick, thật đáng tiếc khi ông đã đưa ra quyết định sai lầm. Một cơ hội hiếm có như thế này lại bị ông từ chối… Điều đó chứng tỏ rằng ông cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi.” Jonathan dùng khẩu súng trong tay để chỉ vào Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ thì lại bình tĩnh không hề hoảng loạn, “Trong tay bạn đang cầm là một khẩu súng ngắn Colt Python, loại có 6 viên đạn. Lịch sử của súng ngắn loại này rất lâu dài; trong suốt quá trình phát triển của vũ khí ngắn, nó đã để lại những dấu ấn đáng kể, nhưng thực ra nó cũng không phải là loại vũ khí nổi bật nhất – chính là loại được coi là “bình thường” như bạn vừa nói đấy.

Nhưng chính những loại vũ khí “bình thường” này mới là những công cụ tin cậy sau khi trải qua hàng loạt những lựa chọn sinh tử và sự loại bỏ theo quy luật tự nhiên. Đôi khi, những loại vũ khí hiện đại lại không bằng một khẩu súng cổ xưa có tuổi đời hàng trăm năm.”

“Vào lúc này, việc bạn vẫn có thể nói chuyện với tôi một cách bình tĩnh như vậy thực sự không hề dễ dàng. Đừng quên rằng ai nắm giữ súng thì người đó mới có quyền lực quyết định,” Jonathan nói một cách hung hãn.

“Tôi muốn chỉnh sửa bạn thêm một điểm nữa: Quyền lực không bao giờ đến từ súng, mà đến từ con người. Bây giờ, xung quanh đây đều là những người của tôi; bạn dám bắn súng sao? E rằng ngay khi bạn bắn, bạn sẽ không thể sống sót trở lại đâu.” Lâm Tuệ chế giễu.

“Ai nói rằng tôi nhất thiết phải sống? Tôi đã nói với bạn trước đây, sự sống chết cá nhân không quan trọng. Điều quan trọng là sự nghiệp của tổ chức.

Việc bạn từ chối hợp tác với chúng tôi chứng tỏ rằng bạn sẽ trở thành kẻ thù của chúng tôi… và có thể là một kẻ thù rất khó đối phó.

Nếu việc hy sinh mạng sống của tôi để loại bỏ một trở ngại cho tổ chức là điều đáng tiếc, thì ít nhất nó cũng xứng đáng,” Jonathan mỉm cười.

Anh ta đang cầm súng trong tay, trong khi Lâm Tuệ thì không có gì cả. Quan trọng hơn nữa, tất cả các lính đánh thuê khác đều đang ở bên ngoài; anh ta và Lâm Tuệ đang đối thoại một mình. Vì vậy, nếu không có sự đồng ý của Lâm Tuệ, không ai có thể bước vào đây được.

Việc có thể thành công trong việc giam giữ ông chủ của công ty Tam Châm Kích này khiến Jonathan không khỏi mỉm cười… Nhưng ngay lập tức, nụ cười của anh ta biến mất. Bởi vì vào lúc anh ta đang cảm thấy tự hào, Lâm Tuệ bất ngờ tiến lên, nhanh như chớp, tháo chốt an toàn và lấy hộp đạn ra.

Súng ngắn loại xoay nòng, trong dân gian thường được gọi là “súng ngắn loại bánh xe”, thường sử dụng hộp đạn để cung cấp đạn; dung lượng đạn khoảng 6 viên. Sau khi đầy đạn, nó có thể được sử dụng để bắn ngay lập tức.

Hiện nay, ngoại trừ một số cảnh sát một số nước vẫn đang sử dụng loại súng này, thì trong quân đội, hiếm có sĩ quan hay binh s

Một trong những lý do chính là việc nạp đạn quá phiền phức. Để nạp đạn cho súng ngắn bán tự động, người ta cần thực hiện nhiều thao tác khác nhau.

Trước hết, phải mở khóa khoang đạn và đưa nó sang phía trái; sau đó mới có thể lấy ra các viên đạn cũ để nạp đạn mới vào.

Nhưng Lâm Tuệ chỉ cần thực hiện duy nhất một thao tác. Anh ta vừa vặn giơ tay lên, sử dụng ngón cái và mặt trong lòng bàn tay để mở khóa khoang đạn một cách nhanh chóng, rồi dùng ngón trung tay đâm vào một bên.

Ngay khi Jonathan bấm cò, khoang đạn của khẩu súng đã được lấy ra ngay lập tức.

Khi cò được bấm xuống, búa đạn va chạm mạnh mẽ, nhưng khoang đạn đã trống rỗng.

Tiếng “kêch” không lớn lắm, nhưng nó đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm trạng của Jonathan. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, trong thời gian ngắn như vậy, Lâm Tuệ có thể phản ứng nhanh chóng đến thế và giải quyết cuộc tấn công của mình một cách thông minh đến vậy.

Chỉ trong chốc lát, cổ tay anh ta bỗng nhiên tê dại; khẩu súng Colt Python trong tay anh ta đã bị Lâm Tuệ tước đi.

Lâm Tuệ bình tĩnh đẩy khoang đạn trở lại vị trí ban đầu trên súng, rồi đặt nó lên bàn.

“Lý do tôi có thể gặp bạn một mình không phải vì tôi quá tự tin. Lý do chính là bởi vì bạn hoàn toàn không phải đối thủ của tôi.” Lâm Ruì Bình nói một cách bình tĩnh.

“Bạn!” Jonathan nghiến răng.

“Tôi cố tình đặt súng lên bàn để bạn lấy đi. Dù sao thì chỉ có cách đó, dấu vân tay của bạn mới có thể còn lại trên súng.”

“Đối với những người thuộc tổ chức bí mật này, việc có bao nhiêu người chết cũng không quan trọng. Chỉ có điều, danh tính thứ hai của bạn thì hơi phiền phức một chút. Ít nhất là ở giai đoạn hiện tại, chúng tôi không muốn xung đột với CIA.”

“Chỉ cần trên súng còn dấu vân tay của bạn, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn. Môi trường chiến trường lâu dài thường khiến con người trở nên u ám, và bệnh trầm cảm có tỷ lệ tự tử rất cao.” Lâm Tuệ vỗ tay; đôi găng tay đã được anh ta đeo vào từ lúc nào đó.

Jonathan bỗng nhiên run rẩy, quay đầu nhìn Lâm Tuệ với vẻ ngạc nhiên. “Tôi chỉ là người mang tin thôi… Việc bạn đánh tôi e rằng không phù hợp với quy tắc.”

“Các bạn luôn không tuân theo quy tắc. Một mặt, các bạn không tuân theo quy tắc, mặt khác lại yêu cầu người khác phải tuân theo. Những người như các bạn thật sự có tiêu chuẩn kép.” Lâm Tuệ lại cầm lấy khẩu súng và tiến lại gần Jonathan.

“Thưa ông Rick, tôi chỉ là một người đưa tin thôi. Nhiệm vụ của tôi là truyền đạt thông điệp và chờ đợi phản hồi từ ông. Những lời vừa rồi chỉ là đùa thôi.” Jonathan cảm thấy ngượng ngùng; thái độ của anh ta đã mềm đi rất nhiều.

“Nhìn này, bạn vẫn mắc phải một sai lầm. Tôi đã nói với bạn rồi: quyền lực không phụ thuộc vào việc ai đang cầm súng, mà phụ thuộc vào việc bạn có muốn nói ra hay không.

Lúc nãy bạn dùng súng đe dọa tôi, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn có quyền quyết định mọi thứ. Bây giờ tôi cũng đang dùng súng đe dọa bạn, nhưng bạn không cần phải tuyệt vọng đến thế đâu.”

“Bạn nói mình chỉ là một người đưa tin… Chỉ mong tôi tha cho bạn và báo lại thái độ của tôi cho Đại công của tổ chức bí mật kia thôi phải không? Nhưng có lẽ bạn không hiểu rằng, để bày tỏ thái độ của mình, không cần phải thông qua bạn đâu.” Lâm Tuệ không do dự gì mà bắn thẳng vào đầu anh ta.

Jonathan tròn mắt, từ từ ngã xuống đất. Anh ta không thể tin được rằng Lâm Tuệ thực sự sẽ bắn mình.

Bởi vì trong suy nghĩ của anh ta, danh tính của Lâm Tuệ là thành viên CIA, điều đó đủ để khiến anh ta e ngại. Vì vậy, cho đến lúc chết, anh ta vẫn không hiểu tại sao Lâm Tuệ lại làm như vậy.

Lâm Tuệ từ từ thu dọn súng và bước ra ngoài.

“Có lẽ trước đây Jonathan quen sống trong văn phòng quá nhiều, nên không thích nghi được với công việc ngoài chiến trường. Trong tình trạng trầm cảm kéo dài, cuối cùng anh ta đã đổ vỡ… Vừa rồi anh ta đã tự sát.” Lâm Tuệ nói một cách bình thản.

“Hãy báo cáo tình hình này cho CIA để họ lo liệu những việc còn lại.”

“Ông trưởng, dù sao thì anh ta cũng là người được CIA cử đến đây… Giết anh ta một cách vô cớ như thế này, chúng ta sẽ khó giải thích được với họ đấy.” Lâm Kinh nói nhỏ.

“Nếu không thể giải thích được, thì cũng đừng cần phải giải thích. Họ sẽ tự tìm cách giải quyết thôi. Hơn nữa, chúng ta đã chiếm được thành phố Orumi, và hợp đồng với CIA cũng đã kết thúc rồi.

Trong phạm vi của hợp đồng, chúng ta cần phải giải thích với họ… Nhưng ngoài phạm vi đó… thì liên quan gì đến chúng ta chứ?!” Lâm Tuệ cười một cách thờ ơ.

“Người này thực sự là thành viên của tổ chức bí mật à? Nhưng CIA đang tiến hành điều tra chặt chẽ với họ… Làm thế nào mà họ vẫn có thể lọt vào nội bộ CIA được nhỉ? Những người này thật sự không đơn giản chút nào.”

“Rốt cuộc anh ta muốn nói gì với bạn vậy?” Lâm Kinh hỏi nhỏ.

“Họ cố gắng mua chuộc tôi,” Lâm Tuệ trả lời. “Họ muốn áp dụng chiến thuật ‘rắn thoát xác’, rút hết các lực lượng của tổ chức bí mật đi, sau đó để cho An Mò Nhĩ Quân chiếm giữ nơi này.

Khi tái thiết Liên bang Orumi, họ sẽ tìm người khác đảm nhận quyền lực tiếp theo. Như vậy, mọi người sẽ coi thường tổ chức bí mật này. Và đó là lý do họ chọn tôi.

Họ muốn tôi đảm nhận quyền lãnh đạo Liên bang Orumi, giống như vị Nam Tước Đỏ thứ hai kia – thông qua các biện pháp bí mật để kiểm soát toàn bộ liên bang. Hơn nữa, họ có thể dùng đủ mọi cách để khiến mọi việc trông có vẻ hợp pháp.

Bởi vì ở những khu vực chiến tranh, Liên Hợp Quốc và Liên minh Châu Phi hoàn toàn không can thiệp vào những cuộc nội chiến đó; chỉ có các bên thứ ba được mọi người công nhận mới tạm thời tiếp quản quyền lực trong giai đoạn chuyển tiếp.

Chính bằng cách này, họ muốn che giấu âm mưu thực sự của mình. Bề ngoài, họ có vẻ như đã thất bại hoàn toàn, nhưng nếu chúng ta chấp nhận sự mua chuộc của họ, mọi thứ sẽ quay trở lại như cũ.

Những gì được gọi là thất bại chỉ là một quá trình được dàn dựng một cách tỉ mỉ; tất cả chi phí đều được Liên bang Orumi gánh chịu, trong khi họ thì hoàn toàn loại bỏ được mọi nghi ngờ về mình.”

Sư Tướng Ngạn ngạc nhiên: “Thật là một thủ đoạn độc ác… Nếu là người khác, chắc chắn sẽ không nhận ra những âm mưu ẩn sau đó.

Không lạ gì mà các lực lượng của tổ chức bí mật lại biến mất một cách bí ẩn trên chiến trường… Có lẽ họ không hề thực sự biến mất, mà là đã chia nhỏ lực lượng và len lỏi vào các tổ chức vũ trang địa phương đã bị họ mua chuộc. Những lực lượng vũ trang này nằm ngoài phạm vi giám sát của chúng ta, vì vậy mới có vẻ như họ đã biến mất hoàn toàn. Nếu chúng ta chấp nhận sự mua chuộc của họ, mọi thứ sẽ vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu… Chỉ là người đại diện cho họ tại Liên bang Orumi sẽ từ Nam Tước Đỏ chuyển sang chúng ta mà thôi.

Với người ngoài, Liên bang Orumi dường như đã trải qua những thay đổi lớn lao, và sức mạnh của tổ chức bí mật đã bị đánh bại nặng nề… Đó mới chính là chiêu trò “che giấu sự thật” thực sự.

Không ai có thể tin được rằng người đã đánh bại Liên bang Orumi lại có thể trở thành thành viên của tổ chức bí mật một lần nữa.”

“Đáng tiếc là họ không ngờ tôi sẽ từ chối… Trong mắt họ, những điều kiện mà họ đưa ra quả thực rất hấp dẫn; chắc chắn sẽ không ai từ chối. Nhưng chúng ta không phải là người bình thường… Chúng ta đã chứng kiến quá nhiều điều, và hiểu rõ bọn họ quá rõ.”

“Lâm Tuệ trả lời.

“Ông chủ nói đúng, những người này không đáng tin cậy. Nếu hợp tác với họ, bất kỳ lúc nào chúng ta cũng có thể bị họ phản bội. Những quân đội của Liên bang Orumi chính là ví dụ điển hình nhất. Khi tổ chức bí mật đó nắm quyền, họ luôn là những tay sai trung thành nhất. Nhưng những người trong tổ chức bí mật đó chưa bao giờ coi họ là con người. Trong chiến tranh, họ được sử dụng như những con chó đánh đuổi kẻ thù; khi rút lui, họ lại được dùng làm lá chắn để che đậy tội ác chiến tranh. Bây giờ, khi những người trong tổ chức bí mật đó đã rời đi, họ bỏ mặc những quân đội Orumi sĩ quan Liên bang Mỹ đó để họ gánh chịu trách nhiệm cho các tội ác chiến tranh.” Sergei gật đầu.

“Nhưng chúng ta đã từ chối họ; họ hoàn toàn có thể tìm người khác để tiếp quản công việc đó. Như ông chủ vừa nói, việc có thể kiểm soát toàn bộ Liên bang Orumi thông qua những biện pháp gián tiếp, e rằng không có nhiều người sẽ từ chối.” Người phụ trách phân tích Sư Tướng Ngạn nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi còn tin rằng họ chắc chắn đã có những kế hoạch dự phòng khác. Trong số các phe phái tham gia vào việc thành lập ủy ban tái thiết này, rất có thể có người của họ. Chỉ là chúng ta không thể tìm ra họ; một là vì chúng ta không biết họ là ai, hai là ngay cả khi chúng ta tìm ra họ, cũng khó có bằng chứng nào để chứng minh điều đó. Đó chính là lý do tại sao Jonathan mới có thể hành xử một cách ngang ngược như vậy.” Lâm Tuệ giải thích.

“Nói mãi như vậy rồi, cuối cùng chúng ta nên làm gì?” Arayc hỏi.

“Chúng ta hãy chờ đợi người của CIA đến tìm chúng ta. Về cái chết của Jonathan, họ chắc chắn sẽ tiến hành điều tra. Và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ không tìm ra bất kỳ vấn đề gì cả. Nhưng vì danh tính của Jonathan quá nhạy cảm, CIA chắc chắn sẽ liên hệ với chúng ta. Họ chắc chắn sẽ nhận ra đây chỉ là một vụ tự sát giả mạo. Lúc đó, tôi sẽ gặp giám đốc của họ và nói cho họ biết sự thật. Ngoài ra, tôi cần sự hỗ trợ đầy đủ từ họ.” Lâm Tuệ ra hiệu.

“Gì cơ? Anh cần sự hỗ trợ của họ để làm gì?” Diệp Liên Na cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cần sự hỗ trợ của họ để có thể tiếp quản Liên bang Orumi một cách suôn sẻ.” Lâm Tuệ giải thích. “Cuộc nội chiến ở Liên bang Orumi đã kết thúc, nhưng các phe phái vẫn rất phức tạp. Nếu muốn thành lập một chính phủ liên minh, chắc chắn cần ít nhất vài năm thời gian mới có thể thực hiện được. Và trong những năm này, để tránh xả