Sau gần sáu bảy giờ lênh đênh trên biển, Lâm Tuệ và những người khác mới đến được hòn đảo nhỏ này. Hòn đảo thực sự rất nhỏ và trông cực kỳ hoang vắng. Phần lớn diện tích đều không có cây cối nào, chỉ toàn là cát; mọi thứ xung quanh đều mang màu vàng đất. Chỉ ở khu vực gần trung tâm đảo, người ta mới thấy một chút màu xanh lá – bởi vì khu vực trung tâm là một cao nguyên. Đây là một hòn đảo chịu ảnh hưởng của thủy triều; phần lớn thời gian, nơi này đều bị nước biển ngập chìm. Chỉ có cao nguyên ở giữa là nơi duy nhất nằm trên mặt nước, vì vậy mới có thể có thực vật mọc lên. Nơi hoang vu này chỉ có một bến cảng tạm thời có thể sử dụng được; những bậc thang bằng đá vẫn còn in dấu thời kỳ thuộc địa.

Nhìn từ bên ngoài, ai cũng sẽ nghĩ đây là một hòn đảo hoang vắng thực thụ. Nhưng khi bước vào khu vực cao nguyên ở trung tâm đảo, mọi thứ lại hoàn toàn khác. Nơi đây được bao phủ bởi thảm thực vật dày đặc, các loại dây leo và bụi rậm mọc um tùm.

Pháo đài của quân Anh đã bị bỏ hoang từ lâu; chỉ còn lại những khẩu pháo hỏng hóc được xây dựng trên cao nguyên, vẫn còn lưu lại dấu vết của quá khứ. Những khẩu pháo này đều bị gỉ sét và bị dây leo bám chặt. Giống như thời kỳ thuộc địa đã xa xôi, chúng cũng đã trở thành một phần của lịch sử. Trên nền đất của pháo đài cũ, hiện nay đã có những công trình kiến trúc mới được xây dựng; những cấu trúc bằng thép chắc chắn đã thay thế cho những công trình bằng đá ban đầu.

Quy mô của các công trình trên mặt đất tại căn cứ này khá nhỏ, nhưng không gian dưới lòng đất thì lớn gấp nhiều lần so với phần trên. Người ta nói rằng trước đây đây là những ngục tối thời kỳ thuộc địa của quân Anh. Sau khi công ty Morning Star tiếp quản hòn đảo này từ tay các lãnh chúa địa phương, nơi này đã được cải tạo và mở rộng nhiều lần, và giờ đây đã trở thành một căn cứ khá hoàn chỉnh.

Ngoài ra, nơi đây còn có hệ thống cung cấp năng lượng đầy đủ. Vì trên đảo có gió lớn, nên một số trang tríện điện gió nhỏ được sử dụng để cung cấp điện, đồng thời cũng có các máy phát điện diesel dự phòng.

Hệ thống thông tin liên lạc được thiết lập bằng một số ăng-ten được đặt ở vị trí cao trên đảo. Tất cả các ăng-ten đều được sơn màu cam úa, hòa nhập hoàn toàn với bụi rậm xung quanh.

Fernandez bước nhanh đến lối vào căn cứ, vẫy tay chào lính canh, sau đó quay lại hét lớn: “Tất cả mọi người hãy đến đây! Các bạn có nửa giờ để unloading hàng hóa và sắp xếp doanh

Dù là một câu nói đơn giản nhất thế giới, anh ta cũng có thể hét lên với bạn cho đến khi giọng nói của mình trở nên khàn đặc.

Một nhóm người bước vào căn cứ này, dỡ hết tất cả các vật tư xuống và dọn dẹp xong các khu vực sinh hoạt.

Lúc này, Fernandes lại bắt đầu hét lớn bên ngoài: “Tất cả mọi người ra đây ngay, tập hợp lại! Các ngươi đồ khốn nạn này đang làm gì vậy? Tôi đã nói rõ chỉ có nửa tiếng thôi, các ngươi không hiểu sao?”

Tần Phấn cười khổ và thì thầm: “Anh chàng này lại điên rồ lên rồi… Giống như một con quỷ đòi mạng vậy, không bao giờ để ai được nghỉ ngơi.”

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết… Khi tôi còn là huấn luyện viên, các ngươi đều lén gọi tôi là ‘kẻ điên Zhao’ phía sau lưng tôi.” Triệu Kiến Phi cười lạnh và nói: “Bây giờ các ngươi hẳn đã biết cái gọi là ‘kẻ điên’ là như thế nào rồi đấy… Đồ ngu ngốc!”

Tần Phấn không dám đáp lại, chỉ im lặng đi phía trước. Anh ta cảm thấy sợ hãi Triệu Kiến Phi một cách bản năng.

Đội người được tập hợp bên ngoài căn cứ. Fernandes đứng hai tay sau lưng và nói lớn: “Nơi các ngươi đang đứng này chính là căn cứ huấn luyện dưới biển của công ty Morning Star. Bây giờ các ngươi đã trở thành nhân viên cấp C của công ty này. Mục đích duy nhất của việc các ngươi đến đây là tham gia khóa huấn luyện chiến đấu trên cả hai môi trường đất liền và dưới biển. Ở đây không có luật pháp, không có quyền con người… Những gì tôi nói chính là luật pháp, tôi chính là thần linh của nơi này. Các ngươi hiểu chưa?”

“Hiểu!” Tất cả mọi người đều hét lên theo ông ta. Bởi vì họ biết chỉ có như vậy mới làm cho vị trung sĩ trưởng này hài lòng.

“Rất tốt. Vì các ngươi đã đến đây, chúng ta cần phải nói đến một truyền thống của căn cứ này.” Fernandes nói lạnh lùng: “Biển cả có thể tạo nên những người đàn ông thực thụ… Mỗi nhóm người đến đây để huấn luyện đều sẽ trở thành những người đàn ông mạnh mẽ, vững vàng, cả về thể chất lẫn tinh thần… Trước khi điều đó xảy ra, theo truyền thống của căn cứ này, các ngươi phải hoàn thành một việc.”

Fernandes đi đi lại lại vài bước, rồi nói lạnh lùng: “Jiang An, Diệp Liên Na, ra đây!”

Jiang An và Diệp Liên Na đều bước lên phía trước và đứng thẳng người.

Lúc này, Fernandes mới quay sang những người khác và nói: “Ngoại trừ hai người đó, tất cả các ngươi phải ngâm mình trong nước biển suốt bốn mươi tám giờ… Không được lên bờ, không có thức ăn, không có nước uống… Tất cả những gì tôi có thể cung cấp cho các ngươi chỉ là một chiếc áo phao thôi… Các ngươi hiểu chưa?”

“B

“Lại là mày, con lợn này! Nhưng ít nhất thì mày cũng học được cách đợi tôi nói xong rồi mới hỏi chứ. Có điều gì mày không hiểu không?” Ferndandes nói với giọng nghiêm khắc.

“Tôi chỉ muốn hỏi, chúng ta sẽ cứ thế ngâm mình trong biển thôi sao?” Tần Phấn nói với vẻ mặt kỳ lạ, “Không cần phải làm gì thêm sao? Chỉ đơn giản là tắm biển thôi à?”

Ferndandes trả lời một cách tàn nhẫn: “Tất nhiên, nếu mày muốn, tôi có thể trang bị cho mày đầy đủ vũ khí, khiến mày phải mang theo hàng chục kg đạn dược trên lưng. Sau đó, mày sẽ phải cầm súng và trôi nổi trên biển. Nhưng nếu ống súng bị ngập vào nước biển, tôi sẽ yêu cầu mày tập luyện thêm nữa. Mày muốn như vậy chứ, binh sĩ?”

“Không muốn.” Tần Phấn cúi đầu xuống, thừa nhận thua cuộc một cách rõ ràng. Anh ta biết rằng đối đầu với người này chắc chắn không có lợi gì cả; thà nhượng bộ còn hơn là cố chấp.

“Vậy thì im miệng lại!” Ferndandes quát lớn.

“Tôi cũng có câu hỏi.” Giang An từ từ giơ tay lên.

Ferndandes nhăn mày: “Câu hỏi gì của mày?”

“Tại sao tôi lại bị loại ra ngoài?” Giang An từ từ trả lời.

“Đồ yếu đuối, mày đùa à? Áp suất của nước biển sẽ làm tăng gánh nặng cho tim mày. Mày muốn ngay ngày đầu tiên đã chết vì đau tim dưới nước sao?” Ferndandes lạnh lùng nói, “Mày là tài sản rất quý giá của công ty, tôi không thể để mày chết ở đây.”

“Ferndandes, tôi nghĩ bạn nên hiểu rằng mục đích chúng ta đến đây để huấn luyện là để tạo nên sự ăn ý và phối hợp chiến đấu giữa các thành viên trong nhóm. Vì vậy, tôi không thể rời xa đồng đội của mình… Trừ khi tôi chết trên chiến trường; ngay cả khi vậy, họ vẫn sẽ mang xác tôi trở về. Đó là truyền thống và niềm tin của những lính đánh thuê. Hơn nữa, đừng gọi tôi là đồ yếu đuối nữa.” Giang An từ từ quay người và trở lại hàng ngũ của mình.

Ánh mắt Ferndandes lấp lánh, anh ta bỗng nhiên cười lên: “Không ngờ mày lại là một người đàn ông mạnh mẽ như vậy… Tốt lắm! Có lòng can đảm, tôi thích điều đó!”

“Những người đàn ông thích những người đàn ông mạnh mẽ thường chính họ lại không mạnh mẽ gì cả, vì vậy họ mới mù quáng ngưỡng mộ những ‘người đàn ông mạnh mẽ’ ấy.” Diệp Liên Na bỗng nhiên nói một cách lạnh lùng.

Câu nói đó suýt khiến Lâm Tuệ phải bật cười.

Trong khi đó, khuôn mặt Ferndandes trở nên cực kỳ lạnh lùng. Anh ta từ từ quay người lại và nhìn Diệp Liên Na: “Câu hỏi gì của mày nữa?”