“Tôi thậm chí còn không biết tên người đặc vụ tình báo Pháp đó là gì, làm sao tôi có thể quen biết với vợ anh ta được? Nhưng tôi lại rất mong đợi điều đó… Nghe nói phụ nữ Pháp rất nồng nhiệt mà. Lần sau khi tôi đến Pháp, ông Kristmann có thể dẫn tôi đi trải nghiệm xem.” Góc miệng của Lâm Tuệ nhếch lên một nụ cười.

Kristmann quay đầu nhìn người kỹ thuật viên.

Người kỹ thuật viên lắc đầu: “Vẫn giống như trước… Có vẻ như anh ấy thực sự không quen biết người phụ nữ đó.”

Kristmann cảm thấy hơi thất vọng và thở dài: “Hãy thử hỏi lại lần nữa xem. Anh có bắt cóc một phụ nữ tại khách sạn đó không? Chỉ cần trả lời ‘có’ hoặc ‘không’ thôi.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Tất nhiên là không.”

Người kỹ thuật viên nhìn vào các số liệu trên thiết bị và lắc đầu thất vọng: “Không hề có bất kỳ biến động nào cả.”

“Cái máy này chắc hỏng rồi chứ?” Kristmann hỏi.

“Không thể nào… Đây là thiết bị mới nhất mà. Một người có thể nói dối, nhưng trong khoảnh khắc họ nói dối, não họ sẽ có quá trình suy nghĩ; điều đó sẽ tạo ra những thay đổi nhỏ trong sóng não, nhịp tim và huyết áp. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp ngoại lệ… Trừ khi người đó đã qua đào tạo chuyên biệt. Một số điệp viên giàu kinh nghiệm có thể lừa được máy đo nói dối.” Người kỹ thuật viên lắc đầu.

“Tôi không phải là điệp viên đâu… Tôi chỉ là một doanh nhân, là chủ của một công ty quân sự mà thôi. Chiến đấu thì tôi làm được, nhưng đối với nghề nghiệp đầy thách thức như của các bạn điệp viên, e rằng tôi không phù hợp lắm.” Lâm Tuệ cười và nhún vai. “Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta không cần phải lãng phí thêm thời gian nữa. Thực ra tôi cũng không quan tâm lắm… Dù sao tôi cũng đang trong kỳ nghỉ mà. Nhưng đối với các bạn, thời gian thì rất quý giá… Sao phải lãng phí nó với tôi chứ?”

Kristmann thở dài: “Ông Rick, mặc dù tôi không có bằng chứng gì cả, và ông cũng đã vượt qua bài kiểm tra máy đo nói dối thành công, nhưng e rằng tôi vẫn không thể để ông rời đi được.”

“Có vẻ như điều này hơi vi phạm lời hứa… Theo như ông nói, chỉ cần vượt qua bài kiểm tra là có thể rời đi mà…” Lâm Tuệ cười.

Kristmann gật đầu, ánh mắt lấp lánh: “Tôi thực sự đã nói như vậy… Nhưng tôi không hề nói rằng ông có thể rời đi ngay lập tức đâu. Vụ việc này rất quan trọng… Ông cần phải ở lại thêm một thời gian nữa. Nếu chúng tôi thực sự không phát hiện ra bất kỳ mối liên hệ nào giữa ông và vụ việc này, chúng

Bây giờ tôi phải làm rõ mọi chuyện. Vào ngày bà ấy mất tích, các bạn cũng vội vàng rời khỏi khách sạn.

Bạn nói rằng mình chỉ đi dạo bên ngoài một chút, nhưng tôi hoàn toàn không tin đâu.

Bạn không thể đột nhiên đi đến một nhà máy ở vùng ngoại ô nếu không có lý do đặc biệt nào đó. Tốt hơn hết, bạn nên thành thật trả lời mọi câu hỏi.

Bạn đi đó để làm gì? Bạn đã gặp ai? Nếu không trả lời rõ ràng, tôi sẽ không để bạn đi đâu.”

“Được thôi. Vì bạn quá kiên quyết như vậy, tôi sẽ tiết lộ một số thông tin cho bạn… Nhưng chỉ trong phạm vi tôi được phép nói ra thôi.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Hãy nói cho tôi biết, bạn đi đến nhà máy đó để làm gì?” Chrisman quát lớn.

“Tôi đi gặp một khách hàng để thảo luận về một công việc được giao. Nhưng tôi không thể nói ra danh tính khách hàng đó hay nội dung công việc cụ thể. Điều này liên quan đến bí mật kinh doanh và đạo đức nghề nghiệp… Bạn hiểu đấy, đây là quy tắc của ngành chúng ta.” Lâm Tuệ cười.

“Ông Rick, tôi nghĩ ông cần nhận thức rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề này. Tôi không muốn sử dụng vũ lực với ông, nhưng ông có lẽ phải nói sự thật.” Khuôn mặt của Chrisman trở nên u ám.

“Có lẽ tôi không cần phải nói thêm nữa. Chỉ trong vòng sáu giờ nữa, sẽ có người liên lạc với ông. Khách hàng của tôi rất thông minh; khi biết tôi bị các bạn bắt, chắc chắn anh ấy sẽ thông báo cho ông biết. Trong phạm vi nhất định, tôi nghĩ anh ấy sẽ giải thích mọi chuyện cho ông… Nhưng khách hàng của tôi có thể làm điều đó, còn tôi thì không thể. Bởi vì đó là quy tắc của ngành.” Lâm Tuệ cười.

“Vậy thì chúng tôi có lẽ sẽ phải sử dụng vũ lực với ông.” Chrisman vừa nói vừa dang tay ra. “Chúng tôi có những chuyên gia thẩm vấn rất giỏi; họ biết cách buộc người ta phải nói ra sự thật.”

“Các hình thức tra tấn thực sự rất đáng sợ… Thông thường, chúng có thể thử thách giới hạn kiên nhẫn của con người. Nhưng hãy tin tôi, tôi đã trải qua rất nhiều thứ rồi. Nếu ông vẫn cho rằng những gì tôi nói là dối trá, là tôi đã lừa được máy đo nói dối… Vậy thì theo ông, một người có thể lừa được máy đo nói dối, liệu có thể bị tra tấn làm cho phải thú nhận sự thật không?” Lâm Tuệ cười.

Chrisman không còn cách nào khác, chỉ có thể để người kỹ thuật viên đó đi cùng mình ra khỏi phòng thẩm vấn.

“Theo ông, khả năng anh ta lừa được máy đo nói dối là bao nhiêu?”

“Kristmann hỏi người kỹ thuật viên đó.”

Người kỹ thuật viên lắc đầu: “Khó mà nói được. Những thiết bị loại này thường có khả năng phát hiện ra hơn 85% những người nói dối. Còn loại thiết bị mới thì tỷ lệ chính xác trong việc phát hiện lời nói dối khoảng 95%. Vì vậy, tôi nghĩ khả năng anh ta qua mặt được máy đo nói dối chỉ là 5%. Nếu anh ta là một người bình thường chưa từng được đào tạo chuyên nghiệp về cách đối phó với các biện pháp thẩm vấn… Thì khả năng anh ta thành công là chưa đến 1%.”

Kristmann gật đầu: “Nghĩa là vẫn còn ít nhất 1% khả năng anh ta có liên quan đến vụ việc này?”

“Về mặt lý thuyết thì đúng vậy,” người kỹ thuật viên trả lời một cách e ngại. “Nhưng xác suất đó thực sự rất nhỏ.”

“Dù xác suất đó nhỏ hay lớn, thì anh chàng này vẫn có vấn đề. Đôi khi, trực giác của một nhân viên tình báo chuyên nghiệp còn quý giá hơn bất kỳ thiết bị nào,” Kristmann nói với vẻ nghiêm túc.

“Thưa ông, có người đang tìm ông.” Một điệp viên Pháp tiến lại gần và nói thầm.

“Ai vậy?” Kristmann nhíu mày.

“Là người Mỹ, ông K thuộc CIA,” điệp viên Pháp trả lời.

“Chết tiệt, làm sao họ biết tôi ở đây? Bảo họ rằng chúng tôi là những nhân viên điều tra thuộc cơ quan an ninh. Nếu có chuyện gì, hãy để họ liên hệ với người của cơ quan đó,” Kristmann ra lệnh.

“Nhưng thưa ông… Ông ấy nói rằng ông ấy đến để hỗ trợ chúng tôi. Ông ấy đã có được một số thông tin có thể hữu ích cho cuộc điều tra hiện tại của chúng tôi, vì vậy họ mới mời ông ấy đến đây,” điệp viên Pháp nói thầm. “Vậy liệu chúng ta có nên gặp ông ấy không ạ?”

“Đáng chán thật… Những kẻ Mỹ này luôn muốn can thiệp vào mọi chuyện… Gì cơ? Anh ta có thông tin gì cho chúng ta à?” Kristmann ngạc nhiên. “Được thôi, dẫn ông ấy vào văn phòng, tôi sẽ đến ngay.”

“Ông ấy đã ở trong văn phòng rồi,” điệp viên Pháp trả lời.

Kristmann không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ khi bước vào văn phòng. Tuy nhiên, ngay khi bước vào đó, biểu cảm của ông đã hoàn toàn thay đổi; ông mỉm cười và chào hỏi ông K.

“Kevin, người bạn cũ của tôi… Lâu lắm rồi không gặp nhau,” Kristmann nói và ôm lấy ông K.

“Đừng giả vờ nữa, Kristmann. Tôi biết ông không thích tôi, cũng giống như tôi không thích ông vậy. Ngay từ khi ở Châu Âu, chúng ta đã không hợp nhau. Cần gì phải đến đây để giả vờ thân thiện chứ?” ông K cười nói.