Hai ngày sau đó, quân đội của An Mò Nhĩ Quân như gió cuốn mây tan xé, nhanh chóng vượt qua Cầu Gür và bao vây gọn gàng quân đội Liên bang Orumi. Trận chiến bao vây này đã bước vào giai đoạn cao trào, và vào lúc này, Lâm Tuệ cũng dẫn đội quân của mình vượt qua Cầu Gür. Phía trước họ là pháo đài cuối cùng của quân đội Liên bang Orumi ở khu vực đông nam – Pháo đài Lassarena.

Trong mắt Lâm Tuệ, Pháo đài Lassarena đã trở thành đống đổ nát.

Theo các số liệu thống kê trước đó, Pháo đài Lassarena từng là một thành phố nổi tiếng với vô số công trình kiến trúc – từ những đài tưởng niệm hùng vĩ, cung điện cổ đại cho đến những ngôi nhà đá thấp tầng và những túp lều tranh được dựng tạm thời. Dân số cư trú thường xuyên tại đây khoảng năm trăm nghìn người, cùng với khoảng một trăm nghìn người ngoại lai, chủ yếu là các thương nhân đến từ khắp nơi.

Bây giờ, sau hơn một tháng chiến tranh, một phần ba số công trình ở Pháo đài Lassarena đã bị phá hủy hoàn toàn; một phần ba khác cũng bị tổn hại nặng nề. Chỉ có một phần ba còn lại vẫn còn nguyên vẹn, nhưng thời gian để chúng tiếp tục tồn tại như vậy sẽ không còn kéo dài lâu nữa. Số người dân thiệt mạng tại Pháo đài Lassarena đã lên đến con số đáng kinh ngạc: bảy mươi nghìn người. Tuy nhiên, con số này chưa ai công bố ra ngoài.

Khi bước tiến tấn công của An Mò Nhĩ Quân ngày càng nhanh chóng, ngày mà Pháo đài Lassarena bị san phẳng cũng đang đến gần hơn.

Nhìn từ xa, ngôi pháo đài hùng vĩ và oai nghiêm này giờ đây đã trở thành đống đổ nát hỗn loạn. Mọi nơi đều là những ngôi nhà bị đốt cháy, những viên gạch và bức tường đá đen sạm, cùng với những hố đất lớn do bom đạn tạo ra. Những con đường trước đây thông suốt giờ đây đã bị chặn lại bởi đống đổ nát; tất cả các ngôi nhà đều đầy rẫy vết thương. Nếu may mắn không bị bom đánh sập, toàn bộ thành phố trông giống như một biển màu xám xịt; khi gió thổi qua, bụi bặm bay lên che khuất ánh nắng mặt trời. Thỉnh thoảng, tiếng nổ dữ dội vang lên, điều đó có nghĩa là lại có thêm một ngôi nhà nữa ở Pháo đài Lassarena bị phá hủy.

Cảnh tượng đổ nát hỗn loạn không thể diễn tả nổi chính là đặc điểm hiện rõ nhất của Pháo đài Lassarena lúc này. Những đống đổ nát lớn nhỏ ấy chính là tâm điểm của cuộc đấu tranh giữa An Mò Nhĩ Quân và quân đội Liên bang Orumi, cũng là nơi mà sinh mạng của vô số binh sĩ đã kết thúc. Những đống đổ nát này, sau nhiều lần bị bom đạn tàn phá, đã trở nên mong manh như bánh đậu phụ, dường như chỉ cần một cơn gió mạnh thổi qua

Nhưng những quả đạn của An Mò Nhĩ Quân cùng với rất nhiều gói chất nổ vẫn tiếp tục tàn phá những đống đổ nát này; mỗi lần nổ tung đều làm thay đổi hình dạng của chúng. Đồng thời, trong hầu hết thời gian, chủ sở hữu của những đống đổ nát ấy cũng thay đổi liên tục.

Trong những đống đổ nát đang lung lay này, vẫn có vô số bóng người di chuyển nhanh như chuột chũi, họ lướt qua từng khe hở nhỏ, đến mức không ai có thể nhìn thấy họ từ bề mặt đất. Những người chiến đấu và sinh sống trong đống đổ nát này, dù là phe An Mò Nhĩ Quân hay quân đội Liên bang Orumi, đều đã quen với việc di chuyển thông qua các hành lang ngầm.

Nếu có ai vô tình đi theo con đường trên mặt đất, thì cái chết lạnh lẽo rất có thể đợi họ. Những đống đổ nát trải dài bất tận; không ai biết kẻ thù đang ẩn náu ở đâu.

Sau trận chiến ác liệt này, tên gọi “Pháo đài La Sereina” có lẽ sẽ mãi mãi biến mất. Thành phố này sẽ bị xóa sổ vĩnh viễn khỏi bản đồ quân sự, và những danh hiệu như “Thành phố kiên cố số một ở khu vực đông nam” cũng sẽ dần dần mất đi ý nghĩa khi liên quan đến Pháo đài La Sereina. Khi tất cả các công trình ở đây đều bị An Mò Nhĩ Quân phá hủy, có lẽ họ sẽ xây dựng một thành phố theo phong cách vườn hoa tại đây, để xóa sổ hoàn toàn dấu vết của những trận chiến do đã từng gây ra. Tất nhiên, đó chỉ là chuyện sau này thôi.

Khi đến Pháo đài La Sereina, Lâm Tuệ ngay lập tức bắt đầu kiểm tra tình hình chuẩn bị chiến đấu của phe An Mò Nhĩ Quân. Trong khi đó, phe An Mò Nhĩ Quân cũng đang tiến hành các cuộc chiến tại khu vực Thị trấn Songshi và khu vực do Ancvi quản lý, đối đầu trực tiếp với Liên bang Orumi. Là người chỉ huy tối cao, áp lực đối với Kassan là điều không thể tránh khỏi. Các loại tài liệu hành chính liên tục đổ về như tuyết rơi, bộ phận hậu cần của phe An Mò Nhĩ Quân cũng than phiền rằng họ đã đến giới hạn không thể chịu đựng được nữa, và bộ tài chính cũng báo cáo rằng công tác tái thiết đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng do chiến tranh.

Trong tình huống này, Kassan chỉ có thể giao toàn bộ quyền chỉ huy quân sự cho Lâm Tuệ, để an tâm giải quyết các vấn đề nội bộ. Chiến dịch bao vây do Lâm Tuệ dẫn đầu diễn ra rất suôn sẻ, và ông ấy cảm thấy mình cần phải đến Pháo đài La Sereina để kiểm tra tình hình trực tiếp.

Các tướng lĩnh trên tiền tuyến của An Mò Nhĩ Quân đều phản đối việc Lâm Tuệ vào Pháo đài Lasserena; một số chỉ huy cấp cao còn phản đối một cách rất quyết liệt, thậm chí không ngần ngại đối đầu trực tiếp với Lâm Tuệ, thái độ mạnh mẽ đó khiến các tướng lĩnh xung quanh đều phải ngưỡng mộ kín đáo.

Bởi vì ngoại trừ Kassan ra, lực lượng vũ trang thuê mướn của Lâm Ruì Hòa hiện đã trở thành niềm tin lớn nhất của họ.

Tuy nhiên, cuối cùng họ vẫn không thể thay đổi ý định kiên định của Lâm Tuệ; anh ta vẫn tiến vào khu vực đổ nát của Pháo đài Lasserena. Điều này khiến nhiều người phải lo lắng, và những binh sĩ An Mò Nhĩ được giao nhiệm vụ bảo vệ an ninh cho Lâm Tuệ cũng rất căng thẳng.

Trên chiến trường, mọi thứ đều có thể xảy ra; ai biết điểm nguy hiểm ẩn náu ở đâu? Mặc dù hiện tại An Mò Nhĩ Quân đã kiểm soát gần một phần ba khu vực Pháo đài Lasserena, và trong phạm vi kiểm soát của mình, họ đã gần như loại bỏ hoàn toàn lực lượng quân đội Liên bang Orumi, nhưng điều đó mới chỉ là “gần như” mà thôi. Vẫn còn rất nhiều nơi trong những đống đổ nát và góc khuất mà tên tuổi của chúng không thể được ghi chép lại; ở đó vẫn còn ẩn náu những binh sĩ của Liên bang Orumi. Họ ẩn náu trong bóng tối, và chỉ cần một phát súng bất ngờ, một chiến binh An Mò Nhĩ Quân cũng có thể thiệt mạng trên chiến trường.

Khi Lâm Tuệ xuất hiện giữa đống đổ nát của Pháo đài Lasserena, liệu có ai dám chắc rằng trong những khu vực đổ nát bao la ấy không còn những kẻ sát thủ của Liên bang Orumi đang ẩn náu? Dù tổ chức An Mò Nhĩ Quân đã tiến hành nhiều cuộc thanh tra và quét sạch, nhưng điều đó vẫn không thể đảm bảo an toàn cho Lâm Tuệ. Nếu đối phương may mắn, chỉ cần một cái bóp cò súng nhẹ nhàng, thì người đứng đầu lực lượng vũ trang thuê mướn này cũng có thể qua đời… Chắc chắn đó là kết cục mà rất nhiều binh sĩ Liên bang Orumi mong muốn.

An Mò Nhĩ Quân không thể để Lâm Tuệ gặp phải bất cứ chuyện gì xảy ra; nếu không, tương lai sẽ trở nên rất khó lường, và tình hình chính trị của An Mò Nhĩ có lẽ sẽ phải thay đổi lại từ đầu. Tại sao vị người đứng đầu tạm thời này lại không hiểu điều đó chứ? Mặc dù trước đây anh ta thực sự rất dũng cảm và mạnh mẽ, nhưng bây giờ tình hình đã khác xưa; anh ta cần phải tránh xa những nguy hiểm không cần thiết.

May mắn thay, Lâm Tuệ cuối cùng vẫn còn chút tự trí, nên không làm cho họ gặp quá nhiều khó khăn. Ông đã tiếp đón vài chục đại diện anh hùng của phe An Mò Nhĩ Quân tại đống đổ nát của pháo đài La Sereina, khích lệ họ tiếp tục chiến đấu dũng cảm, và sau khi trực tiếp trao tặng họ các huân chương, ông đã quay trở lại bức tường phía bắc của pháo đài La Sereina, rời khỏi khu vực đầy nguy hiểm ấy. Đứng trên bức tường phía bắc của pháo đài, có thể nhìn xuống phần lớn chiến trường; xét theo tình hình hiện tại, đây quả là vị trí lý tưởng nhất.

Sau hơn một tháng các trận chiến ác liệt diễn ra liên tục, khu vực này vẫn giữ được nguyên trạng. Không bị hư hại bởi bom đạn hay chất nổ, đây cũng là nơi duy nhất trong toàn bộ pháo đài La Sereina mà bạn có thể đặt chân xuống mà cảm thấy yên tâm. Điều đáng tiếc duy nhất là nơi này nằm ở vị trí hướng gió; thường xuyên có những cơn gió thổi qua, làm bụi bặm bay tung tóe khắp nơi, che khuất ánh sáng mặt trời, không có chỗ nào để tránh. Mỗi khi cơn gió qua, người của Lâm Tuệ đều bị bụi phủ kín từ đầu đến chân, trông giống như họ vừa bò ra từ đống đổ nát vậy; những người xung quanh ông cũng vậy.

Đạn pháo, lựu đạn, chất nổ… Những vụ nổ đủ loại đã biến nơi này từ một pháo đài vững chắc thành nguồn gốc của những cơn bão bụi; mỗi khi có gió thổi qua, bụi bặm liền phủ kín mọi thứ. Lúc này, những chiến binh đang chiến đấu trong đống đổ nát lại không cần phải lo lắng; họ chỉ cần cúi người nằm xuống dưới đống đổ nát là có thể tránh khỏi những cơn bão bụi này. Tuy nhiên, đối với họ mà nói, việc có bão bụi hay không cũng không quan trọng lắm; dù sao thì cơ thể họ cũng đã hòa quyện hoàn toàn với màu vàng đất của đống đổ nát rồi.

Thời tiết rất oi bức, đã lâu lắm rồi mà không có mưa. Pháo đài La Sereina nóng bức như một cái lò hấp khổng lồ; nhưng đối với những chiến binh vào đây chiến đấu, nơi này không chỉ là một “lò hấp” khiến họ khó thở mà còn là một “bãi lầy” nguy hiểm; một khi sa vào đó, thì sẽ không thể nào thoát ra được. Có số liệu chứng minh điều này: ba đội quân của phe An Mò Nhĩ Quân đầu tiên vào pháo đài La Sereina đều có tỷ lệ thương vong vượt quá một nửa, những đội quân khác cũng hầu hết bị thương. Những đội quân khác của phe An Mò Nhĩ Quân cũng vậy. Trong khu vực đầy nguy hiểm này, muốn thoát ra mà không bị thương thật sự là điều rất khó khăn.

Không ai có thể mô tả rõ ràng ranh giới giữa phe An Mò Nhĩ Quân và quân đội Liên bang Orumi ở

Đôi khi, dù An Mò Nhĩ Quân đã kiểm soát hoàn toàn khu vực đó, nhưng quân đội Liên bang Aurumi lại bất ngờ xuất hiện từ đâu đó, và cuộc chiến ác liệt giữa hai bên lại bắt đầu. Nếu không có những trận đấu kéo dài ba năm ngày, thì không mảnh đất đổ nát nào có chủ sở hữu rõ ràng cả.

Có lẽ tình hình ở tuyến chiến này vẫn như vậy cách đây năm phút, nhưng sau năm phút nữa, mọi thứ lại thay đổi. Trong đại đội của An Mò Nhĩ Quân, có một câu đùa được lan truyền: có một sĩ quan đã tính toán kết quả các trận chiến và phát hiện ra rằng, vào khoảnh khắc trước, An Mò Nhĩ Quân vẫn kiểm soát khoảng sáu km vuông đất, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, con số đó đã giảm xuống còn năm km vuông. Tại sao vậy? Bởi vì quân đội Liên bang Aurumi lại xuất hiện như nước suối, và một số khu vực đã bị họ giành lại.

Những binh sĩ từng tham gia trận chiến tại Thị trấn Song Thạch đều hiểu rõ điều này: trong các trận chiến ở hẻm núi, việc xác định rõ ranh giới vùng kiểm soát của An Mò Nhĩ Quân là điều gần như bất khả thi. Quân đội An Mò Nhĩ Quân và quân đội Liên bang Aurumi xen kẽ lẫn nhau, giống như các bánh răng của một cỗ máy – lẫn nhau xâm nhập vào lãnh thổ của đối phương. Việc loại bỏ hoàn toàn những đơn vị quân địch xuất hiện phía sau thực sự khó khăn hơn nhiều so với việc tiến lên phía trước, và cái giá phải trả cũng cao hơn nhiều.

Cách diễn đạt sinh động nhất là: có thể lúc này khu vực đổ nát này vẫn nằm dưới sự kiểm soát của An Mò Nhĩ Quân, nhưng chỉ sau một lúc, nó lại thuộc về quân đội Liên bang Aurumi. Nếu những người không biết gì về tình hình bước vào đó, họ chắc chắn sẽ gặp phải thảm họa. An Mò Nhĩ Quân cũng đã từng trải qua những bài học đau đớn như vậy; có cả một đại đội binh sĩ của An Mò Nhĩ Quân đã bị quân đội Liên bang Aurumi bao vây và tiêu diệt, tạo nên tổn thất lớn nhất về mặt nhân sự của An Mò Nhĩ Quân sau trận chiến ác liệt tại Pháo đài Lasserena.

Hệ thống đường hầm ngầm và tầng hầm dày đặc khiến cho việc tiến quân của An Mò Nhĩ Quân trở nên rất nguy hiểm, bởi vì phía sau họ có thể bất kỳ lúc nào cũng xuất hiện một lượng lớn quân địch một cách bất ngờ. Chỉ để đối phó với những mối đe dọa từ phía sau, An Mò Nhĩ Quân đã phải luôn cảnh giác cao độ.

Những chiến binh của phe An Mò Nhĩ Quân khi tiến vào Pháo đài La Sereina, ngoài những người bị thương, còn có khá nhiều người gặp phải tình trạng suy nhược thần kinh, đặc biệt là các chỉ huy cấp độ đại đội và tiểu đội. Họ thường xuyên chiến đấu liên tục 24 giờ mà không có cơ hội nghỉ ngơi, vì vậy việc họ bị suy nhược thần kinh là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, dù sao thì chiến lược bao vây toàn diện này cũng đã thành công. Phe An Mò Nhĩ Quân đã buộc phần lớn quân đội Liên bang Orumi vào khu vực trung tâm của Pháo đài La Sereina và hoàn thành việc bao vây, từng bước kiểm soát chặt chẽ toàn bộ thành phố trong tay mình. Mặc dù quân đội Liên bang Orumi đã kháng cự rất mãnh liệt, nhưng sự thật là họ liên tục phải lùi bước. Nếu không xét đến yếu tố thời gian, việc phe An Mò Nhĩ Quân chiếm được Pháo đài La Sereina là điều chắc chắn xảy ra.

Sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, phe An Mò Nhĩ Quân đã phải chịu tổn thất khá lớn; các đơn vị tham gia cuộc tấn công đều gặp phải tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, tổn thất về sinh mạng không phải là vấn đề quan trọng nhất; điều đáng lo ngại hơn là tình trạng mệt mỏi. Vì không có đủ lực lượng để thay thế các đơn vị tham gia giao tranh trong các con hẻm, hầu hết các đơn vị này đều phải tiếp tục chiến đấu trong đống đổ nát của Pháo đài La Sereina. Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ hiểu được sự gian khổ mà họ phải trải qua. Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến Lâm Tuệ phải đến trực tiếp tại Pháo đài La Sereina để động viên mọi người.

Quân đội Liên bang Orumi cũng phải chịu tổn thất không kém. Họ phải đối mặt với sức mạnh hỏa lực ác liệt của phe An Mò Nhĩ Quân và các đội ngũ thi công phá hoại không thể đánh bại, nên số lượng thương vong mà họ phải chịu đựng thực sự là chưa từng có tiền lệ. Trong hơn một tháng qua, chỉ riêng bộ phận hậu cần của phe An Mò Nhĩ Quân đã thu dọn được hơn ba nghìn xác binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi từ đống đổ nát; chưa kể đến những người bị thiêu thành tro tàn hay bị chôn sống.

Theo ước tính của bộ phận hậu cần, cho đến nay, số lượng binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi thiệt mạng chắc chắn đã vượt quá mười nghìn người. Nếu cộng thêm những người bị thương và mất khả năng chiến đấu, số lượng binh sĩ của họ giảm ít nhất hai mươi nghìn người. Tuy nhiên, các cuộc giao tranh trong các con hẻm vẫn đang diễn ra ác liệt, và mức độ căng thẳng dường như ngày càng tăng lên. Phe An Mò Nhĩ Quân tiến triển từng bước một một cách vững chắc, trong khi quân đội Liên bang Orumi cũng cố gắng chống trả đến cùng. Cả hai bên đ