Đây là một nhà tù quân sự tạm thời được xây dựng từ một pháo đài cổ ven biển; ánh đèn mờ ảo trong hành lang lung lay không ngừng. Những cánh cửa lồng sắt dày cộm chia cắt những căn phòng giam hẹp này ra. Nơi đây từng được sử dụng để giam giữ những tên cướp biển thời kỳ Bồ Đào Nha thuộc địa. Hiện nay, nó đã được quân đội Mỹ thuê lại và trải qua một số công việc cải tạo để sử dụng tạm thời cho việc giam giữ những kẻ khủng bố bị bắt giữ bởi quân đội Mỹ. Giang Anh vuốt ve chiếc lan can sắt lạnh lẽo, liếc nhìn bên ngoài rồi lập tức lùi vào bóng tối. Chỉ có hành lang mới được chiếu sáng; bên trong các phòng giam thì hoàn toàn tăm tối.

“Lâm Kinh vẫn chưa trở lại à?” Tiếng nói của “Ngựa Điên” vang lên từ phòng giam bên cạnh.

“Chúng ta đã bị bắt được một tuần rồi, và Lâm Kinh đã phải chịu tra tấn lần thứ tư rồi,” Giang Anh thì thầm.

“Còn anh thì sao? Bao nhiêu lần rồi?” “Ngựa Điên” hỏi.

“Ba lần… Một lần bị điện giật, hai lần bị đối xử bằng nước,” Giang Anh nói với vẻ đau khổ, “Những kẻ này thiếu chuyên nghiệp lắm… Hoàn toàn chỉ là những người nghiệp dư mà thôi.”

“Ngựa Điên” cười; họ đều là những con người giống nhau. Ngay cả trong tình huống như thế này, họ vẫn có thể cười được. “Liệu chúng ta có thể thoát ra khỏi đây không?” “Ngựa Điên” tự hỏi.

“Tất nhiên là có thể. Họ không thể bắt được tất cả chúng ta,” Giang Anh thì thầm, “Lâm Tuệ vẫn đang ở bên ngoài, cùng với Diệp Liên Na… Thậm chí còn có cả Triệu Kiến Phi nữa. Chúng ta vẫn chưa tuyệt vọng.”

“Có lẽ bây giờ họ cũng đang gặp rất nhiều khó khăn…” “Ngựa Điên” nói.

“Có thể vậy… Nhưng tôi luôn tin tưởng vào họ,” Giang Anh tiếp tục, “Và chúng ta cũng phải tin tưởng vào họ… Chúng ta là một đội ngũ. Dù gặp phải bao khó khăn, chúng ta cũng không bao giờ từ bỏ lẫn nhau. Tin tôi đi… Chúng ta, nhóm đã từng, đã từng trải qua những tình huống tồi tệ hơn nhiều.”

“Nhưng chúng ta chưa bao giờ đối mặt với loại đối thủ như thế này… Chúng ta gần như đang đối đầu với những thế lực mà không thể nào chống lại được… Những kẻ nắm quyền lực lớn lao, sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất… Họ có thể dễ dàng vu oan chúng ta, khiến chúng ta rơi vào tình thế rất bất lợi.”

“Nhưng chúng ta không thể từ bỏ… Từ bỏ chính là thua cuộc,” Giang Anh nói. “Hệ thống phòng thủ của nhà tù này khá yếu… Chúng ta vẫn còn cơ hội… Nếu có sự giúp đ

“Jiang An nói nhẹ nhàng. Những tiếng thì thầm và ánh đèn mờ ảo trong tù ngục toát lên một không khí u ám đến tuyệt vọng. Nhưng các thành viên của đội O2 vẫn không bao giờ từ bỏ hy vọng; sự kiên định của họ xuất phát từ lòng tin tuyệt đối vào đồng đội, điều được hình thành sau rất nhiều nhiệm vụ nguy hiểm.”

Một tiếng động nhẹ đã thu hút sự chú ý của Jiang An, dường như có thứ gì đó đang ở ngay bên cạnh chân anh.

Chuột à? Không phải! Jiang An cẩn thận cúi xuống và sờ soạt trong bóng tối. Đó là một hòn đá nhỏ, có lẽ được ném qua cửa sổ thông gió phía trên buồng giam. Jiang An nhíu mày, sau đó đặt tai vào tường để lắng nghe.

Đó chỉ là những tiếng gõ nhẹ, ai đó đang dùng nắm tay gõ nhẹ vào tường; âm thanh rất yếu, nhưng nhịp điệu lại rất rõ ràng… Có phải là mã Morse?! Ánh mắt Jiang An sáng lên, anh chăm chú lắng nghe và đếm nhịp điệu đó, cuối cùng thì thầm: “Ngày kia, lúc 12 giờ 15 phút trưa.”

Những tiếng gõ bên ngoài vẫn tiếp tục, lặp đi lặp lại.

Jiang An nhặt lấy hòn đá đó và cũng gõ ra một chuỗi âm thanh có nhịp điệu để trả lời. Người bên ngoài ngừng gõ và mọi thứ trở lại yên tĩnh. Trong căn buồng giam tối tăm này, không ai biết rằng những điều này đang xảy ra. Jiang An đặt hòn đá xuống, dựa vào góc tường và cười thoải mái.

Kể từ khi bị bắt, không có điều gì ấm áp hơn khoảnh khắc này.

Người đang gõ tín hiệu cho anh bên ngoài chính là Đường Khôn; anh ta cùng với Quentin đã đột nhập vào nhà tù này và tìm thấy buồng giam của họ một cách thành công. Tuy nhiên, họ không vội vàng hành động. Bởi vì nhiệm vụ của họ không chỉ là giải cứu Jiang An một mình, mà là giải cứu tất cả các thành viên của đội O2 bị bắt. Đường Khôn đã sử dụng cách này để gửi thông điệp cho Jiang An, cho phép anh ta sử dụng hai ngày còn lại để thông báo tin tức cho mọi người. Họ cũng đã khảo sát kỹ lưỡng mọi tình hình trong nhà tù này. Sau khi thông tin được chuyển đạt chính xác đến Jiang An, cả hai người đã biến mất một cách kỳ lạ trong bóng đêm.

Mười hai giờ sau, tại nơi ẩn náu của Vitak, Đường Khôn và Quentin đã trở lại. Họ mang theo những hình ảnh ghi lại bằng camera hồng ngoại về tình hình bên trong nhà tù, cùng với một bản đồ địa hình được vẽ tay chi tiết, ghi chú rất nhiều thông tin quan trọng – bao gồm lộ trình tuần tra của lính canh, thời gian tuần tra, và vũ khí được trang bị.

“Chỉ có những thứ này thôi là chưa đủ; chúng ta phải khiến họ chuẩn bị sẵn sàng. Các bạn đã liên lạc được với những thành viên bị bắt khác chưa?”

“Lâm Tuệ nhíu mày nói.

“Ít nhất đã có một người được liên lạc được; tôi đoán đó chắc hẳn là Lâm Kinh vì anh ta đã trả lời tin nhắn của tôi bằng mã Morse.” Đường Khôn nhún vai nói, “Cách sử dụng mã điện báo kiểu này giờ đây đã hiếm ai còn biết rồi.”

“Tốt quá! Lâm Kinh là một trong những người tổ chức giỏi nhất; anh ta có thể huy động tất cả mọi người lại với nhau. Nhưng liệu việc liên lạc giữa họ có thuận tiện không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tôi đã quan sát kỹ rồi; nơi họ bị giam giữ rất vững chắc và khó để tấn công. Tuy nhiên, cũng có ngoại lệ: mặc dù phòng giam có hệ thống phòng thủ mạnh mẽ, nhưng nhà hàng lại là điểm yếu. Mỗi ngày vào buổi trưa, họ đều ăn uống tại nhà hàng dưới sự giám sát của các lính canh. Và đó chính là lúc hệ thống phòng thủ trở nên lỏng lẻo nhất, bởi vì hầu hết các lính canh đều đi ăn ở nơi khác vào thời điểm đó.” Quentin chỉ vào điểm đã được đánh dấu nhiều lần trên bản đồ.

“Nghĩa là khoảng thời gian này chính là lợi thế lớn nhất cho chúng ta.” Long Chính Ngọ gật đầu.

“Nhưng vẫn còn một vấn đề: nhà hàng nằm ngay ở trung tâm của nhà tù tạm thời này. Nếu chúng ta chọn cách tấn công từ bên ngoài, thì rất dễ khiến các lính canh buộc phải đưa những người bị giam trở lại phòng giam. Bởi vì nhà hàng nằm rất gần với khu vực giam giữ, và một khi họ bị đưa trở lại đó, chúng ta sẽ rất khó để đưa họ ra ngoài được.” Đường Khôn dùng bút vẽ lại đường đi trên bản đồ.

“Theo bạn ước tính, cần bao nhiêu phút để thực hiện điều đó?” Lâm Tuệ suy nghĩ.

“Chỉ cần chưa đầy năm phút thôi, họ đã có thể đưa những người bị giam trở lại phòng giam, sau đó củng cố phòng thủ và chờ sự giúp đỡ từ căn cứ ở Mombasa. Chúng ta sẽ rất khó có thể chiếm giữ được họ trước khi quân đội Mỹ khác đến.” Đường Khôn giải thích.

“Nghĩa là chúng ta cần phải tấn công nhanh hơn nữa, phải làm cho họ không kịp phản ứng.” Diệp Liên Na suy nghĩ một lúc rồi nói.

“Đúng vậy… nhưng thực tế thì chúng ta không thể làm được điều đó. Bởi vì xét theo tình hình phòng thủ của họ, việc phá hủy hoàn toàn hệ thống phòng thủ bên ngoài nhà tù trong vòng năm phút gần như là điều bất khả thi. Trừ khi chúng ta có sự hỗ trợ của lực lượng pháo binh mạnh mẽ, để dùng sức mạnh hủy diệt hoàn toàn các tuyến phòng thủ bên ngoài, sau đó mới có thể tiến vào bên trong mà không gặp trở ngại gì.”

“Nhưng điều đó là không thể.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Chúng ta lấy đâu ra lực l