Khi người đàn ông mặc quân phục đang nổi giận dữ, lại có một binh sĩ khác bước vào và thì thầm vài câu vào tai người thanh niên đang bị trách móc. Người thanh niên đó bất ngờ giật mình, quay người lại và túm lấy binh sĩ hỏi: “Thật sao?”

Binh sĩ gật đầu.

“Chuyện gì vậy?” người đàn ông mặc quân phục cau mày hỏi.

“Chúng ta đã tìm thấy mục tiêu rồi!” người thanh niên nói, nhưng lại do dự tiếp: “Nhưng…”

“Nhưng cái gì?” người đàn ông mặc quân phục quát lớn.

Người thanh niên cắn răng nói: “Theo báo cáo giám sát mới nhất, họ đã được phát hiện ở Saint Petersburg.”

Mặt người đàn ông mặc quân phục biến sắc, anh ta tức giận la lên: “Lũ chúng đã trốn đi rồi! Chúng đã thoát khỏi tầm mắt chúng ta! Tin này có thật không?”

Người thanh niên có vẻ ngượng ngùng: “Vẫn chưa được xác nhận.”

Người đàn ông mặc quân phục quay người nói: “Đi thôi, chúng ta đi xem thử.”

Hai người bước vào một căn phòng lớn ở cuối hành lang. Nơi đây đầy rẫy các màn hình hiển thị; gần năm mươi người đang làm việc hối hả trong căn phòng đó. Khi họ bước vào, ngay lập tức có người kính cẩn đưa cho họ một folder.

“Mười phút trước, tại một quảng trường ở Saint Petersburg, có đoạn video giám sát dường như đã ghi lại được dấu vết của họ; đây là hình ảnh được chụp lại,” nhân viên giải thích.

“Đúng rồi, chính là hắn ta, Minolovich!” người đàn ông mặc quân phục nói với giọng nặng nề. “Có vẻ như chúng đã trốn đi rồi.”

“Chết tiệt, làm sao chúng có thể trốn ra khỏi Thành phố Hồ Trắng được? Không thể tin được!” người thanh niên nói, không thể chấp nhận được. “Điều này chắc chắn là giả mạo… Có lẽ chúng chỉ đang dùng chiến thuật để đánh lạc hướng chúng ta mà thôi.”

“Vậy những hình ảnh được ghi lại từ camera giám sát trên đường thì sao?” người đàn ông mặc quân phục cau mày hỏi.

“Có thể có ai đó đã xâm nhập vào hệ thống và sửa đổi những bản ghi đó, sau đó cố tình để chúng ta phát hiện ra… Họ muốn dùng chiến thuật “đánh lạc hướng để kéo hổ ra khỏi núi”. Họ muốn đánh lạc hướng sự chú ý của chúng ta sang nơi khác… Tôi tin chắc rằng họ vẫn còn ở đây; vì phản ứng nhanh chóng của chúng ta, họ hoàn toàn không có cơ hội để trốn đi… Huống chi là đã đến Saint Petersburg? Đùa gì vậy!” người thanh niên lắc đầu nói.

Bỗng nhiên, lại có một thông báo vang lên; một nhân viên đang gõ máy tính và nói: “Hệ thống báo cáo đã tìm thấy mục tiêu… Lần này là tại một ga tàu điện ngầm ở Moscow.”

“Cái gì? Các bạn có chắc chắn không?” khuôn mặt người đàn ông mặc quân phục thay đổi hoàn toàn. Suốt vài ngày liền, không hề có thông tin gì v

Một người ở phía tây bắc, một người ở phía tây nam.

Ai ngờ rằng vừa mới nói xong câu đó, lập tức có người nhận được thông tin: “Báo cáo, mục tiêu đã được phát hiện ở bãi biển Sochi.”

“Báo cáo, chúng tôi cũng thấy dấu vết của mục tiêu; hiện tại, Minolovich có vẻ đang ở một quán bar ở Volgograd.”

“Không đúng! Tôi có thông tin chính xác hơn… Họ đang ở…”

Người đàn ông mặc quân phục hét lên: “Hắn ta ở đâu?”

“Ở Ukraine, Kiev,” nhân viên trả lời một cách khó khăn.

“Chỉ trong vài phút thôi, tên này đã xuất hiện đồng thời ở bốn năm nơi khác nhau… Chẳng lẽ hắn ta có thuật triệu hồi ảnh hay sao?” Người đàn ông mặc quân phục tức giận nói. “Các bạn không phải luôn tự hào là có thể làm mọi việc sao? Tại sao lại không tìm ra được hắn ta đang ở đâu?!”

“Thưa ngài, tôi đã nói rằng những thông tin này có thể chỉ là chiêu trò để đánh lạc hướng. Chúng ta chỉ cần kiên trì không hành động gì cả, họ sẽ không thể trốn thoát khỏi Thành phố Hồ Trắng. Bình Tĩnh Xin hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa; tôi sẽ tìm cách xác minh nguồn gốc của những thông tin giả mạo này,” người trẻ tuổi nói một cách thành thật.

Người đàn ông mặc quân phục im lặng một lúc, rồi nói: “Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Có lẽ các bạn vẫn chưa hiểu rằng, ngay cả khi những thông tin đó là giả mạo, chúng ta vẫn phải điều người đi kiểm tra. Bởi vì nếu không làm vậy, khi ‘Bàn tay trắng’ đến, chúng ta không chỉ bị coi là thiếu hiệu quả trong công việc, mà còn bị buộc tội là trái nhiệm vụ. Hắn ta sẽ đổ mọi trách nhiệm lên đầu chúng ta.”

“Thưa ngài!” Người trẻ tuổi nói với giọng nóng vội.

“Đừng nói nữa… Hãy cử người đến tất cả các địa điểm đó ngay lập tức,” người đàn ông mặc quân phục nói khẽ.

“Không thể làm như vậy được… Hiện tại, chúng ta đã bao vây họ trong Thành phố Hồ Trắng; họ hoàn toàn không thể thoát ra ngoài được. Nếu chúng ta điều người đi, đồng nghĩa với việc chúng ta đang giúp họ thoát thân. Càng nhiều người rời đi, khả năng họ thành công trong việc trốn thoát càng lớn,” người trẻ tuổi nói thầm.

“Bạn vẫn chưa hiểu đâu! Điều chúng ta cần làm bây giờ không phải là tìm lại Minolovich… Thực ra, từ khi hắn ta bắt đầu trốn thoát, mục tiêu chính của chúng ta không phải là hắn ta, mà là thông qua việc bắt giữ hắn ta, để bảo vệ tính mạng của chính mình. Tình hình hiện tại là, dù chúng ta có thể tìm lại Minolovich hay không, nơi này đã bị phơi bày rồi; mọi nỗ lực của chúng ta đều vô í

“Người trẻ tuổi cười đắng nói.”

“Anh muốn chết, hay muốn diễn kịch?” Người đàn ông mặc quân phục nói một cách bình thản.

Người trẻ tuổi nhìn anh ta và hỏi: “Tôi có quyền lựa chọn sao?”

“Chúng ta đều không có quyền lựa chọn,” người đàn ông mặc quân phục từ tốn trả lời, “Trong tổ chức bí mật này, chúng ta chỉ là những nhân vật nhỏ bé, không đáng kể. Anh phải hiểu rằng, từ ngày bước vào tổ chức này, chúng ta đã mất đi quyền được lựa chọn.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Hãy xem cuốn sách số 16-19 này!

Người trẻ tuổi im lặng.

Dưới lòng hầm chống hạt nhân sâu hai trăm mét, Lâm Tuệ và những người khác vẫn đang chờ đợi kết quả cuối cùng. Thời gian chờ đợi dài đã khiến kiên nhẫn của họ gần như cạn kiệt.

Lâm Tuệ ngồi đó, lặng lẽ lau chùi vũ khí trong tay, rồi tiến lại gần và đưa cho anh ta một chiếc cốc: “Uống một ly đi?”

Lâm Tuệ ngẩng đầu nhìn anh ta và thì thầm: “Vẫn chưa có tin tức gì à?”

“Hiện tại vẫn chưa,” Lâm Tuệ trả lời, “Nhưng tôi nghĩ sắp có rồi. Nhóm của Khách Bản đang làm việc hết sức; những thông tin giả mạo mà họ tạo ra đã bị người của tổ chức bí mật phát hiện ra, và không chỉ một cái. Sớm thôi, họ sẽ bận rộn với những thông tin giả mạo này. Cơ hội của chúng ta sắp đến rồi.”

“Long Chính Ngọ đã lên kế hoạch gì tiếp theo?” Lâm Tuệ hỏi.

“Anh ấy chưa nói rõ, nhưng chỉ cần tổ chức bí mật giảm bớt sự giám sát đối với thành phố Bạch Hồ, anh ấy sẽ tìm cách để chúng ta rời đi. Long Bàn Tử rất khôn ngoan, và trong việc này, anh ấy chưa bao giờ mắc sai lầm – điều đó khiến chúng ta có thể tin tưởng anh ấy.” Lâm Tuệ cười nói. “Nếu tôi là bạn, tôi sẽ kiên nhẫn chờ đợi thêm một chút nữa.”

“Tôi rất kiên nhẫn, nhưng tôi lo rằng Minolovich không nghĩ như vậy,” Lâm Tuệ thì thầm, “Mặc dù chúng ta đã cứu anh ta, nhưng anh ta chưa bao giờ có ý định đi theo chúng ta một cách vâng lời. Bây giờ anh ta vẫn ở cùng chúng ta chỉ vì không còn lựa chọn nào khác. Anh ta biết rằng mình không thể trốn thoát một mình, và việc đi theo chúng ta sẽ có cơ hội cao hơn. Chỉ cần sự giám sát của tổ chức bí mật giảm bớt, anh ta có thể bất kỳ lúc nào cũng trốn đi.”

“Tôi cũng nghĩ như vậy,” Lâm Tuệ quay đầu nhìn Minolovich đang ngủ gật ở xa, và thì thầm với Lâm Tuệ, “Bạn định làm gì?”