Mặc dù các binh sĩ của Liên bang Orumi thường xuyên phải đối mặt với những đợt tấn công mãnh liệt từ phía kẻ địch ngay sau khi bắn vài viên đạn, và hầu hết đều thiệt mạng, nhưng họ vẫn có số lượng quân đông hơn nhiều. Ngay cả khi phải hy sinh năm người để đổi lấy một chiến binh của phe địch, điều đó vẫn được coi là có lợi, bởi vì phe địch tại mỗi nhà thờ chỉ có khoảng ba trăm người, nên mỗi người tử vong cũng đồng nghĩa với việc giảm bớt sức mạnh của họ. Lâm Tuệ đã không còn quân lực dự bị nào nữa.

Khi số lượng binh sĩ của phe Orumi bị thương và tử vong tại hai nhà thờ ngày càng tăng, thế cân bằng trong cuộc chiến dần nghiêng về phía quân đội Liên bang Orumi.

Còn tại nhà tù Akman, những nỗ lực hợp tác của Simon cũng bắt đầu mang lại kết quả tích cực. Họ sử dụng xe cơ giới công trình làm lực lượng tiên phong để mở đường; những cây gậy sắt trước đây đã cản trở bước tiến của lực lượng kỵ binh lạc đà giờ đây cũng đã được giải quyết. Mặc dù những cây gậy này không thể được nhổ bật hay cắt đứt, nhưng chúng có thể bị xúc đất đẩy bay. Kích thước của những cây gậy này chỉ bằng ngón tay cái, vì vậy dù chúng được chôn sâu đến đâu thì cũng không thể cản trở được xe xúc đất.

Những cây gậy bị loại bỏ này no longer đe dọa đến lực lượng kỵ binh lạc đà nữa.

Các binh sĩ canh gác gần nhà tù Akman rõ ràng cũng nhận ra mối nguy hiểm sau khi hàng rào bằng cây gậy bị phá hủy, vì vậy họ đã sử dụng mọi loại vũ khí có sẵn để áp đảo lực lượng bộ binh của Liên bang Orumi đang mở đường. Các khẩu pháo bắn đạn pháo được sử dụng với tốc độ cao nhất, cho đến khi ống pháo bị đỏ lửa; trong khi đó, Trong cơ khẩu súng cũng liên tục bắn những loạt đạn dữ dội vào kẻ địch.

Tuy nhiên, các chỉ huy của phe Orumi nhanh chóng nhận ra rằng việc sử dụng lượng đạn lớn để đối phó với những đợt tấn công của kẻ địch là rất lãng phí, vì vậy họ nhanh chóng ra lệnh cho các khẩu pháo và Trong cơ khẩu súng ngừng bắn, thay vào đó là sử dụng súng trường do những binh sĩ có kỹ năng bắn súng tốt thực hiện. Tiếng súng trên chiến trường lập tức im bặt, chỉ còn lại tiếng súng trường vang lên monoton và bi thảm.

Khi tiếng súng vang lên, những binh sĩ của phe Orumi đang tấn công luôn có người ngã xuống. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục xông pha về phía trận địa, và cả hai bên đều cố gắng kiên trì đến cùng. Sau ba bốn giờ chiến đấu ác liệt, với cái giá phải trả là gần một ngàn sinh mạng, quân đội Liên bang Orumi cuối cùng cũng mở được một số con đường

Những kỵ binh lạc đà đã sẵn sàng ứng phó ngay từ trước, chỉ chờ một cái lệnh nào đó. Nhận thức rõ về sức tấn công mạnh mẽ mà những kỵ binh lạc đà này sắp gây ra, vị chỉ huy của An Mò Nhĩ Quân đã kịp thời ra lệnh cho toàn bộ quân đội đang đóng trên đồng bằng rút lui, đưa tất cả lực lượng về vùng đất cao của nhà tù Akman và thiết lập các tiền đồn hỏa lực mạnh mẽ hơn tại đó. Có lẽ do được khích lệ, quân đội Liên bang Orumi cũng đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt ở phía Bắc. Qua ống nhòm, Lâm Tuệ có thể thấy bóng dáng họ lao vào chiến đấu. Không hiểu sao, khi nhìn thấy những người lính này lao vào chiến đấu một cách không suy nghĩ, trong lòng Lâm Tuệ lại bỗng nhiên trào dâng một chút thương cảm, mặc dù cảm xúc đó nhanh chóng bị sự hận thù và lạnh lùng của chiến trường che giấu đi. Cuộc tấn công điên cuồng của quân đội Liên bang Orumi đã gây ra rất nhiều rắc rối cho An Mò Nhĩ Quân. Bởi vì Lỗ Vĩ là một người rất biết tổng kết kinh nghiệm; khi ông nhận ra rằng chiến thuật sử dụng đám đông chỉ khiến số thương vong tăng lên, ông lập tức điều chỉnh đội hình tấn công, mở rộng hàng ngũ và tăng khoảng cách giữa các binh sĩ, khiến cho hỏa lực của An Mò Nhĩ Quân không thể phát huy tối đa hiệu quả. Để đạt được kết quả tấn công tốt nhất, Yun Qianxun đã ra lệnh cho tất cả bộ binh phải đi cùng xe cơ giới để tận dụng tối đa sức mạnh hỏa lực từ những phương tiện này. Trước cuộc tấn công này – dường như yên bình nhưng thực tế lại đầy nguy hiểm – Lâm Tuệ buộc phải ra lệnh cho quân đội đang đóng ở phía Bắc căn cứ phải từ từ rút lui về pháo đài, dựa vào các công sự vững chắc ở đó để tiến hành cuộc chống trả cuối cùng. Khi quân đội hai bên phía Bắc và phía Nam lần lượt rút lui, hai nhà thờ lớn đó thực sự đã bị bỏ lại một mình. “Thưa ngài, chúng ta phải từ bỏ hai nhà thờ đó,” một sĩ quan tham mưu của An Mò Nhĩ ở lại trụ sở chỉ huy đã cẩn thận nhắc nhở. Với cuộc tấn công điên cuồng của quân đội Liên bang Orumi, tất cả các tiền đồn của An Mò Nhĩ Quân đều đối mặt với áp lực lớn; Lâm Tuệ buộc phải điều động tất cả mọi người xung quanh ra tiền tuyến. Trong trụ sở chỉ huy rộng lớn này, chỉ còn lại một mình vị sĩ quan tham mưu này; chân ông mới đây đã bị thương, vì vậy mặc dù ông nhiều lần xin phép, Lâm Tuệ vẫn không cho phép ông ra trận chiến đấu.

Lâm Tuệ nói bằng giọng điệu không hề chứa đựng cảm xúc nào: “Lỗ Vĩ hiện tại cũng đang rơi vào tình thế khó xử; anh ta phải đánh bại chúng ta mới có thể nhận được sự hỗ trợ từ các cấp cao trong quân đội. Nếu không, anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Tôi dám chắc rằng, nếu Lỗ Vĩ rút lui khỏi trận chiến hôm nay, anh ta sẽ phải tiến hành tấn công khu vực An Mò Nhĩ ngay lập tức; nếu để trì hoãn thêm, tình hình của anh ta sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Tổ chức bí mật này không hề có nhiều kiên nhẫn để chờ đợi họ đâu.”

Vị sĩ quan ấy buồn bã nói: “Liệu anh ta có thực sự muốn tiêu diệt chúng ta hoàn toàn mới thôi lòng không? Hiện tại, số binh sĩ của anh ta đã thiệt mạng và bị thương lên tới hơn ba nghìn người… Anh ta sẵn sàng hy sinh thêm bao nhiêu nữa? Năm nghìn? Tám nghìn? Có lẽ khi anh ta mất tới tám nghìn người, chính bản thân anh ta cũng sẽ tan rã hoàn toàn mất thôi.”

Lâm Tuệ tiếp tục nói: “Bất kỳ một đội quân nào, dù sức mạnh chiến đấu của họ mạnh mẽ đến đâu, ý chí của binh sĩ ra sao, và tinh thần chiến đấu của họ cao đến đâu, thì khi tổn thất lên tới hơn ba mươi phần trăm, tinh thần chiến đấu của họ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, và sức mạnh chiến đấu cũng sẽ suy yếu đi. Khi tổn thất vượt qua năm mươi phần trăm, dù các tướng lĩnh có cố gắng khích lệ tinh thần chiến đấu đến đâu, đội quân đó cũng sẽ gần như tan rã hoàn toàn. Hiện tại, tỷ lệ tổn thất của Lỗ Vĩ đã gần tới ba mươi phần trăm; chỉ cần chúng ta kiên trì thêm một thời gian nữa, dù Lỗ Vĩ có không muốn, anh ta cũng sẽ phải rút lui.”

Vị sĩ quan gật đầu và nói chậm rãi: “Vậy chúng ta phải từ bỏ hai nhà thờ và thu hẹp tuyến phòng thủ à?”

Sư Tướng Ngạn đồng ý và nói một cách bình thản: “Điều này thực ra cũng giống như việc chúng ta đã từ bỏ căn cứ phía đông nam Ancvi và kiên trì giữ vững Akman trước đây. Mục tiêu của chúng ta không phải là tiêu diệt quân đội Liên bang Orumi, mà là làm suy yếu sức mạnh của họ. Chúng ta cần không gian, còn họ cần thời gian.”

Lâm Tuệ thở dài một hơi; ông hiểu rõ lý do phải dùng không gian để đổi lấy thời gian, nhưng thật sự ông cảm thấy không cam lòng chút nào. Nếu lực lượng của mình mạnh mẽ hơn một chút, chắc chắn ông sẽ khiến Lỗ Vĩ phải gặp nhiều khó khăn và không thể tiến lên được… Nhưng bây giờ…

Lâm Tuệ đã ra lệnh từ bỏ hai nhà thờ và rút lui đội hình phòng thủ. Những đơn vị pháo binh được đặt gần pháo đài là những đơn vị rút lui đầu tiên; những khẩu pháo này chưa kịp phát huy tối đa sức mạnh của mình thì đã buộc phải di chuyển đến nơi khác – chúng được đưa lên pháo đài, từ đó chờ đợi những quả đạn pháo bay đến. Tuy nhiên, vì phần lớn các binh sĩ pháo binh đã cầm súng tham gia trực tiếp vào chiến đấu, việc di chuyển những khẩu pháo này quả thực tốn khá nhiều công sức và thời gian.

Trong thời gian này, quân đội Liên bang Orumi cuối cùng cũng đã tiến vào khu vực cỏ xung quanh các nhà thờ. Xung quanh những ngôi nhà thờ đó, xác chết của binh sĩ Liên bang Orumi nằm la liệt; tuy nhiên, Lỗ Vĩ lại cười lạnh một cách đắc ý. Một vị chỉ huy khác của quân đội Liên bang Orumi, Hedenson, cũng xuất hiện ở tuyến đầu. Khuôn mặt ông ta trông rất căng thẳng và nghiêm túc; đúng như Lâm Tuệ đã dự đoán, ông ta đang ở trong tình thế khó xử: dù phải chịu tổn thất lớn, ông ta vẫn phải tiếp tục tiến hành cuộc tấn công.

Dưới sự yểm trợ của hỏa lực, các binh sĩ phòng thủ hai nhà thờ luân phiên bảo vệ lẫn nhau và từ từ rút lui, đưa quân đội vào bên trong pháo đài của quân đoàn. Nhờ vậy, khu vực giữa Akman hoàn toàn trở nên trống rỗng, và An Mò Nhĩ Quân cũng bị chia thành hai phần: phía bắc và phía nam. Quân đội Liên bang Orumi liên tục chiếm giữ toàn bộ con đường gần Akman.

Sau những trận chiến ác liệt và những tổn thất nặng nề, các binh sĩ Liên bang Orumi đều chọn cách đốt phá, cướp bóc để trả thù; toàn bộ khu vực Akman lập tức chìm trong biển lửa. Những người tị nạn xung quanh hoảng loạn, còn các binh sĩ Liên bang Orumi thì điên cuồng tàn sát; xác chết được vứt tung tóe khắp nơi, những người phụ nữ bị hãm hiếp kêu gọi trên bến cảng, và mọi người hoảng loạn chạy trốn khắp nơi, tìm kiếm bất kỳ lối thoát nào có thể cứu mạng mình. Đường đi đâu cũng đầy xác chết, máu chảy tràn ngập mặt đất, làm cho màu đất đỏ của châu Phi càng trở nên đậm đà hơn.

Khi Lỗ Vĩ nhận ra những cái bẫy đang được thiết lập và ra lệnh ngăn chặn hành vi tàn sát, thì đã có hơn năm nghìn người tị nạn thiệt mạng dưới tay quân đội Liên bang Orumi. Thù hận giữa Ancvi và quân đội Liên bang Orumi từ đó không thể nào được xóa bỏ một cách dễ dàng.

Lâm Tuệ lần đầu tiên nở một nụ cười đắng cay; với năm nghìn mạng người này làm vốn, ông ta hoàn toàn có thể kích động lòng thù hận của toàn thể Ancvi, khiến họ coi qu

Lỗ Vĩ cũng nhận thức rõ điều này; nếu hôm nay mình không thể tiêu diệt hoàn toàn An Mò Nhĩ Quân, những gì sẽ xảy ra sau đó là điều hiển nhiên – An Mò Nhĩ Quân chắc chắn sẽ dùng vụ thảm sát hôm nay làm cái cớ để tấn công mình, và từ đó Ancvi sẽ không bao giờ được yên ổn nữa.

“Tiếp tục tấn công!” Lỗ Vĩ quát lên với giọng đầy căm phẫn, xé nát những báo cáo về số thương vong mà các thuộc cấp gửi lên, mặc dù ông đã thấy tổng số người thiệt mạng đã vượt qua bốn nghìn người.

Nhìn thấy cảnh tượng bi thảm gần con đường, Lâm Tuệ vẫn cảm thấy lo lắng; ông cảm thấy xấu hổ vì những ý đồ khác ngoài của mình, nhưng dù có xấu hổ đến đâu, ông cũng không còn lựa chọn nào khác.

Bởi vì, dù xét từ góc độ nào đi nữa, mối quan hệ hòa bình giữa Ancvi và Liên bang Orumi cũng không mang lại lợi ích gì cho An Mò Nhĩ Quân cả; chỉ khi họ luôn ghét bỏ nhau, An Mò Nhĩ Quân mới có thể kiểm soát tình hình chính trị của Ancvi một cách hiệu quả hơn.

Chính trị luôn là thứ xấu xa và đẫm máu…

Khi An Mò Nhĩ Quân rút lui, Khan và nhóm người như Xiangchang đã tổ chức một cuộc tấn công vào phía sau hàng ngũ địch. Họ tập hợp khoảng hai trăm lính đánh thuê và tấn công vào kho cung tiếp tế của Lai Tư. Thật không may, mặc dù Lai Tư có vẻ đáng ghét, nhưng họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trong việc bố trí quân đội, đặc biệt là phòng thủ những điểm yếu của mình một cách cực kỳ cẩn thận.

Cuộc tấn công của Khan và nhóm người diễn ra khá bất ngờ, nhưng lại không đạt được kết quả như mong đợi. Dưới sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của An Mò Nhĩ Quân, dù phe Lai Tư chịu nhiều thương vong, họ vẫn kiên cường bảo vệ kho cung tiếp tế của mình, khiến Khan không thể tiến lên được một bước nào. Cuối cùng, buộc phải rút lui, Khan và nhóm người cũng chỉ có thể tiếc nuối.

Tuy nhiên, cuối cùng thì trời cũng đã ủng hộ An Mò Nhĩ Quân một lần nữa; đó là khi Khan, trong quá trình rút quân, vô tình phát hiện ra bóng dáng của chỉ huy đội quân này – Lai Tư.

Anh ta thực sự rất dễ nhận ra; hơn nữa, anh ta cũng không hề nhận ra rằng kẻ thù đang ẩn náu ngay trong phạm vi chưa đầy hai trăm mét xung quanh mình, hoặc có lẽ anh ta quá tin tưởng vào các vệ sĩ cá nhân của mình. Vì vậy, anh ta thích xuất hiện một cách đơn giản và không mang theo nhiều người đi theo.

Những vệ sĩ cá nhân đó đều là những người được anh ta chọn lọc kỹ lưỡng; vì vậy, Lai Tư rất yên tâm về sự an toàn của bản thân mình.

Nhưng tất cả những điều đó đều xảy ra trước khi anh ta gặp phải những tay lính đánh thuê này.

Cuộc phiêu lưu của Gã Khan đã đạt được thành công bất ngờ; cuộc tấn công bất ngờ của họ thất bại, và nhóm gồm hơn hai trăm tay lính đánh thuê đã bắt đầu rút lui. Trong quá trình rút lui, họ gặp phải Lai Tư và lập tức tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt và nhanh chóng vào anh ta. Sau một trận chiến ác liệt, hơn hai trăm vệ sĩ bảo vệ Lai Tư đều thiệt mạng dưới những viên đạn của An Mò Nhĩ Quân, chỉ có một vài người may mắn sống sót và trốn thoát.

Trong cuộc hỗn loạn đó, chiếc xe jeep của Lai Tư mất kiểm soát và lao xuống dòng đường dốc, cuối cùng đâm vào một tảng đá. Lai Tư bị văng xuống đất và chỉ có thể vật lộn yếu ớt.

Gã Khan trói anh ta lại và ném vào xe. Tuy nhiên, khuôn mặt anh ta vẫn khá bình tĩnh; mặc dù biết rằng mình đã trở thành tù nhân của An Mò Nhĩ Quân một cách không may, nhưng anh ta không hề tỏ ra sợ hãi hay căng thẳng.

“Tướng Lai Tư, xin mời ngài lên xe.” Gã Khan mỉm cười nhẹ nhàng và cúi đầu mời anh ta lên xe.

Lai Tư chỉ khẽ phát ra một tiếng grun, sau đó nhắm mắt lại.

Gã Khan vẫy tay, và những tay lính đánh thuê của ông ta lập tức dẫn Lai Tư đi.

Các binh sĩ của Lai Tư phát hiện ra rằng chỉ huy của mình đã bị bắt, vội vàng quay đầu lại để truy đuổi, nhưng họ đã bị những quả mìn do “Xương Giòn” sắp đặt sẵn phá hủy hoàn toàn. Toàn bộ đội quân tiên phong gồm hai trăm người đều bị nổ tung lên trời; khi khói súng tan đi, Gã Khan và “Xương Giòn” đã biến mất không dấu vết.

Lỗ Vĩ nhanh chóng nhận được thông tin về việc Lai Tư bị bắt, nhưng ông ta không hề tỏ ra lo lắng hay điều động quân đội đi tìm kiếm. Thay vào đó, ông ta lập tức ra lệnh thay thế chỉ huy và tiếp tục chỉ huy đội quân của Lai Tư tiến hành cuộc tấn công.

Và ngay đối diện anh ta, Lâm Tuệ vẫn chưa biết về những thành quả lớn mà khan và những người khác đã đạt được; anh ta chỉ cảm thấy rằng Lỗ Vĩ hoàn toàn sẵn sàng liều mạng để đẩy An Mò Nhĩ Quân ra khỏi Akman, vì vậy dù phía sau liên tục bị quấy rối, anh ta vẫn không hề thay đổi ý định của mình.

Có vẻ như để làm cho tình hình chiến sự ở Akman trở nên căng thẳng hơn, chưa đầy nửa giờ sau khi lực lượng vũ trang địa phương xuất hiện, trên đường đã có rất nhiều đoàn xe xuất hiện. Nhìn qua ống nhòm, có gần ba mươi chiếc xe tạo thành đoàn này – gồm xe tải hạng nặng, xe thi công và những chiếc xe bán tải nhỏ của lực lượng vũ trang địa phương; so với những chiếc xe đó, chúng quả thực là những “con quái vật” lớn lao, và sự xuất hiện của chúng đã áp đảo hoàn toàn về mặt số lượng so với lực lượng vũ trang địa phương.

Tuy nhiên, nhìn vào thì chúng đều là xe dân dụng, chứ không phải xe chiến đấu!

Khi phát hiện ra sự xuất hiện của đoàn xe này, lực lượng vũ trang địa phương lập tức triển khai chiến thuật tấn công. Họ sử dụng những chiếc xe bán tải Toyota linh hoạt và nhanh nhẹn, nhanh chóng tạo thành hình chữ fan, bao vây một nửa đoàn xe đối phương và tiến gần chúng một cách điêu luyện, sau đó chặn lại những chiếc xe phía trước, chuẩn bị buộc chúng dừng lại.

Đây chính là chiến thuật quen thuộc nhất của những tên cướp này; nhờ vào sự dũng cảm của họ, chỉ cần họ thành công trong việc buộc đoàn xe đối phương dừng lại, thì một cuộc cướp bóc không thể tránh khỏi là điều chắc chắn xảy ra.