Quá trình tìm kiếm lần thứ hai được tiến hành một cách kỹ lưỡng hơn, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối có giá trị nào. Lâm Tuệ dẫn đội ngũ trở về nơi ở tạm thời trong thành phố – khu ổ chuột Mangala ở khu Nam Rio de Janeiro. Thuật ngữ “khu ổ chuột” đã được sử dụng từ những năm 1820 để chỉ những điều kiện sống tồi tệ nhất và môi trường vệ sinh kém nhất. Nơi đây từng là nơi ẩn náu cho các hoạt động tội phạm bạo lực, và cũng là nguồn gốc của nhiều loại bệnh truyền nhiễm, một nơi hoàn toàn không liên quan gì đến sự công bằng hay sức khỏe con người.

Trong khu ổ chuột Mangala, những ngôi nhà cũ kỹ chiếm ưu thế; giữa những ngôi nhà nghiêng ngả là những dây điện đen dày đặc, lộn xộn. Hầu hết các gia đình ở đây phải sống chung trong một căn phòng, có gia đình nghèo khó chỉ có thể dùng thép và gỗ để dựng những ngôi nhà tạm bợ, chật chội đến mức việc duỗi cánh tay ra cũng rất khó khăn.

Lâm Tuệ và nhóm người của anh ta đã thuê những căn nhà mới được chính phủ Brazil xây dựng và cung cấp cho người dân hai năm trước; mái nhà còn được trang bị thiết bị thu sóng truyền hình vệ tinh, nhưng tín hiệu không mấy ổn định, thường xuyên bị gián đoạn. Ngoài ra, việc sử dụng nước và điện ở đây cũng rất khó khăn; điện thường xuyên bị cắt, nước máy cũng không đủ, vì vậy việc tắm rửa hay xả nước toilet đều phải dùng nước mưa tích trữ lại.

Núi càng lên cao, con đường bê tông cũng biến thành đường bùn; những ngôi nhà thấp tầng và môi trường tồi tệ thực sự nằm ở đỉnh núi. Những ngôi nhà ở đỉnh núi không cao lắm, phần lớn được xây dựng bằng gạch đỏ, cũng có một số nhà làm bằng đất; những ngôi nhà này hầu như không được trang trí gì cả, được xếp chồng chất lên nhau một cách hỗn loạn, không theo bất kỳ quy hoạch nào. Sự bẩn thỉu và hỗn loạn vẫn là đặc điểm chính của nơi này.

Đây là góc khuất tối tăm nhất của thành phố này; bạo lực xảy ra thường xuyên, ngay cả cảnh sát Brazil cũng không dám tiếp cận một số khu vực trong đó. Lâm Tuệ và nhóm người của anh ta chọn nơi này vì nó thuận tiện, và cũng vì không ai đến kiểm tra. Bởi vì đây là một nơi đầy rẫy bạo lực, hormone, và những quy luật của “rừng rậm”, một nơi thực sự khiến con người phải run sợ.

Giang An đặt chiếc máy tính xách tay của mình bên cạnh cửa sổ và bắt đầu sử dụng nó. “Thế nào rồi?” Lâm Tuệ hỏi với vẻ lo lắng.

“Tôi đã liên lạc với Long Chính Ngọ. Anh ấy đồng ý với quyết định của chúng

“Ừm,” Lâm Tuệ gật đầu nói.

“Hả?” Giang Anh bỗng nhíu mày.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Không có gì cả, chỉ là một email cá nhân… Địa chỉ email rất lạ, nhưng trông không giống thư rác đâu.” Giang Anh nhíu mày mở email trên máy tính, rồi nhìn Lâm Tuệ và nói: “Đây là gửi cho bạn đấy.”

“Gửi cho tôi à?” Lâm Tuệ nhíu mày: “Chuyện này là sao vậy?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Chỉ có một địa chỉ, có vẻ như là địa chỉ của một nhà hàng, kèm theo thời gian và số bàn. Có phải đây là một lời mời không?” Giang Anh tự hỏi.

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi nói: “Đây là email cá nhân à?”

“Vâng, đó là email cá nhân của tôi… Rất ít người biết địa chỉ này đấy.” Giang Anh lắc đầu.

“Còn Ngân Lang thì sao?” Lâm Tuệ hỏi.

“Ngân Lang ư? Anh ấy… Tôi từng làm trợ lý cho anh ấy, xử lý một số công việc hàng ngày, vì vậy có lẽ anh ấy cũng thuộc số ít người biết địa chỉ email này.” Giang Anh bỗng nghĩ ra điều gì đó và nói khẽ: “Bạn nghĩ thông điệp này là do Ngân Lang gửi đến à?”

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn… Nhưng như bạn đã nói, chỉ có rất ít người biết địa chỉ email cá nhân của bạn, và người gửi lại chuyển thông điệp này cho tôi…” Lâm Tuệ nói khẽ. “Vậy thì ngoài Ngân Lang, tôi không nghĩ ra ai khác được nữa…”

“Nhưng anh ấy hoàn toàn có thể gửi và nhận email… Tại sao không liên lạc trực tiếp với chúng ta hay trụ sở chính của Hắc Đảo?” Giang Anh nhíu mày.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Lần cuối tôi và Ngân Lang đã thảo luận về khả năng có người đang rò rỉ thông tin bên trong Hắc Đảo… Có lẽ anh ấy cho rằng cách liên lạc này an toàn hơn… Điều này cũng cho thấy dù hiện tại tình hình của anh ấy có vẻ ổn định, nhưng vẫn không thể yên tâm được.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây? Nên đi theo lời mời không?” Giang Anh hỏi khẽ. “Liệu đây có phải là một cái bẫy không? Mọi chuyện có vẻ rất kỳ lạ… Ngân Lang thường không sử dụng cách này để liên lạc với chúng ta… Và làm sao anh ấy biết được chúng ta đang ở Rio de Janeiro?”

“Tôi hiểu ý bạn… Nhưng bây giờ không phải là tình huống bình thường đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Dù là chúng ta hay Bạch Lang, bây giờ tất cả đều không ở trong tình huống bình thường, anh hiểu ý tôi chứ?” Giang An gật đầu, “Tôi hiểu, nhưng việc này có vẻ rất nguy hiểm. Tốt hơn hết là anh nên suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

“Cứ yên tâm, tôi sẽ đi đến nơi hẹn. Các bạn hãy ở lại đây và luôn sẵn sàng liên lạc.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, “Đúng rồi, tạm thời đừng công bố chuyện này với các anh em khác.”

“Anh không nghi ngờ rằng có ai đang tiết lộ thông tin cho bên ngoài chứ?” Giang An cau mày hỏi.

“Không, bởi vì những chiến dịch trước đây đã chứng minh rằng, nếu có kẻ phản bội, thì cũng không phải trong đội của chúng ta.” Lâm Tuệ nói thấp giọng. “Nhưng vì Bạch Lang không muốn người khác biết, chắc chắn anh ấy có lý do riêng. Chúng ta hãy tuân theo ý muốn của anh ấy trước.”

Giang An gật đầu, “Được thôi, nhưng anh sẽ giải thích thế nào với các anh em?”

“Tôi sẽ đưa Diệp Liên Na đi cùng để che đậy. Không ai sẽ nghi ngờ hai chúng tôi hành động riêng lẻ. Nhiều nhất họ chỉ nghĩ rằng hai người yêu nhau muốn tìm cơ hội riêng tư mà thôi.” Lâm Tuệ nói thấp giọng. “Nhà hàng đó ở đâu vậy?”

“Được thôi. Nhưng tôi vẫn lo lắng khi để hai người đi một mình như vậy; hãy đeo tai nghe liên lạc để chúng ta có thể giao tiếp được.” Giang An nói thấp giọng.

Lâm Tuệ gật đầu rồi rời đi.

Ở khu vực Vidalga, Rio de Janeiro, có một số nhà hàng nằm ở vị trí cao, nơi du khách có thể vừa thưởng thức những món ăn ngon vừa được trải nghiệm cuộc sống khó khăn của người dân ở khu ổ chuột. Đứng từ vị trí cao gần bờ biển thành phố Rio de Janeiro, người ta có thể ngắm nhìn cảnh biển xanh thẳm và những dãy núi trùng điệp – một cảnh tượng tuyệt đẹp. Trái ngược hoàn toàn với đó là những khu ổ chuột tồi tàn, xuống cấp bên trong thành phố.

Lâm Ruì Hòa và Diệp Liên Na ngồi cùng một bàn, vừa thưởng thức rượu vừa quan sát xung quanh.

“Chúng ta đang tìm kiếm cái gì vậy?” Diệp Liên Na thì thầm.

“Tìm kiếm cái gì à?” Lâm Tuệ cười nói.

“Anh không thể mời tôi ăn uống mà không có lý do gì cả, và vẻ mặt của anh cũng rất bất thường.” Diệp Liên Na nói thấp giọng. “Nói ra đi, anh đang muốn tìm kiếm cái gì ở đây?”

“Lâm Tuệ cười nói: ‘Có vẻ như chúng ta hiểu nhau quá rõ ràng.’

‘Tất nhiên, chúng ta là đồng nghiệp mà.’ Diệp Liên Na mỉm cười nhẹ.

‘Bít tết sốt tiêu đen ở đây rất ngon, hãy thưởng thức thật thoải mái đi.’ Lâm Tuệ nói khẽ. ‘Ngoài ra, coi như chúng ta đang đi du lịch thôi. Bạn không thấy rằng màu nước biển ở phía xa đây hoàn toàn khác với ở Đảo Thánh Kaizer sao?’

‘Tôi chỉ cảm thấy hôm nay bạn có vẻ khác thường một chút.’ Diệp Liên Na lắc đầu. ‘Thực ra bạn đến đây để làm gì vậy?’

‘À, tôi cũng không biết nữa… Nhưng tôi có linh cảm rằng có lẽ sẽ có những điều bất ngờ xảy ra ở đây.’ Lâm Tuệ uống một ngụm rượu, rồi dùng khăn ăn lau mép miệng. Lúc này, chiếc điện thoại công cộng trong nhà hàng hải view reo lên; chiếc điện thoại đó nằm ngay bên cạnh bàn của họ, đủ gần để Lâm Tuệ vươn tay ra là có thể lấy được.”