Lâm Tuệ Thầm nghĩ, thật là đáng ngạc nhiên khi kẻ này vẫn giữ được bình tĩnh. Trong vài tháng qua, mình đã gây ra rất nhiều rắc rối cho hắn, lẽ ra hắn phải tức giận lắm mới đúng… Nhưng không ngờ hắn vẫn bình tĩnh, tiếp tục hành động theo kế hoạch đã định. Thậm chí còn để những tay sai đắc lực của mình đảm nhận việc chỉ huy Đại đội Tám.

Vì vậy, thời điểm họ tiến hành chiến dịch thả quân đổ bộ cũng vừa đúng vào lúc này – vị chỉ huy trước của Đại đội Tám vừa rời nhiệm sở, và vị chỉ huy mới vừa tiếp quản công việc. Lúc này, ông ta tin chắc rằng vị chỉ huy mới vẫn chưa quen thuộc với tình hình của Đại đội Tám; có lẽ họ vẫn đang bận rộn trong việc tìm hiểu về tình hình phòng thủ, sự bố trí lực lượng, v.v. Vì vậy, đây chính là lúc thích hợp nhất để xảy ra sự tranh giành quyền lực bên trong Đại đội Tám, và cũng là lúc họ gặp nhiều rối ren nhất.

Bây giờ, việc ông ta dẫn người đến đây quả thật là đúng lúc. Nếu nắm bắt được cơ hội này, họ chắc chắn sẽ có thể đánh bại Đại đội Tám một cách triệt để, và trước hết là làm cho vị chỉ huy mới của đại đội bối rối.

Ông ta cười lạnh, trong lòng nói: “Hehe, kẻ ngu ngốc này đến đúng lúc quá! Chỉ đúng lúc gặp phải ta thôi! Vậy thì ta sẽ tặng kẻ ngu ngốc này một món quà lớn khi nó vừa nhậm chức! Ta muốn xem kẻ ngu ngốc này sẽ xoay sở thế nào với tình huống này…”

Vị liên lạc viên Quân đội Mali, Đại úy Đài Văs, nhìn thấy hành động của những tay sát thủ đó, bỗng nhiên la lên: “Các người sao lại giết tù binh vậy?”

Lâm Tuệ cau mày, tỏ vẻ không kiên nhẫn. Ông ta đã dự đoán trước rằng sẽ có người không đồng ý với cách làm của mình, vì vậy ông quay đầu lại, cố kìm nén sự bực bội và nói với Đại úy Đài Văs: “Đại úy, nếu tôi không giết họ, xin hãy cho tôi biết phải xử lý họ như thế nào? Liệu chúng ta có nên cử người khác đưa họ đi tiếp tục nhiệm vụ, hay giao cho các bạn trông coi? Hoặc có thể thả họ đi để họ quay về báo tin? Nếu không cho tôi giết họ, vậy thì hãy chỉ bảo tôi phải làm gì đi!”

Đại úy Đài Văs bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào. Nghĩ kỹ lại, bây giờ họ đang ở sâu trong địa phận địch, hoàn toàn không thể mang theo tù binh đi tiếp tục nhiệm vụ; hơn nữa, hai người Tuareg đó đều đã bị thương, vết thương có vẻ khá nặng. Nếu không giết họ, thì thực sự không biết phải xử lý thế

Đài Văs liền cười nhẹ rồi nói với Lâm Tuệ: “Xin lỗi vì sự bất đắc dĩ của tôi. Chúng tôi, những người thuộc đơn vị đã từng, đã được chỉ thị không được giết hại tù binh trên chiến trường, nên tôi mới quên mất điều đó!

Những kẻ khủng bố này thực sự không xứng đáng được thương tiếc! Giết chúng đi thì tốt hơn! Được rồi, ông là chỉ huy, ông quyết định đi! Từ nay trở đi, tôi sẽ không can thiệp vào những việc như thế này nữa!”

Người này thật sự hiểu chuyện, không phải là kiểu người cổ hủ chút nào. Vì vậy, Lâm Tuệ lại có chút thiện cảm hơn đối với Đài Văs và vỗ vai anh ta nói: “Thưa đại úy, xin hãy nhớ rằng, cách thức hoạt động của chúng ta khác với các cuộc chiến thông thường. Chúng ta thuộc lực lượng đặc nhiệm, không thể bị ràng buộc bởi những quy định cứng nhắc. Trừ khi nhiệm vụ của chúng ta là bắt tù binh, nếu không, chúng ta không thể mang theo bất kỳ tù binh nào cả!

Hơn nữa, xin hãy nhớ lại cách mà ở Tuareg và những người như họ đối xử với các bạn. Vì vậy, xin hãy coi nhẹ cách chúng ta xử lý những kẻ chết tiệt này!”

Đài Văs lắc đầu và nói: “Kể từ khi đến miền Bắc, trong thời gian này, điều tôi nghe thấy nhiều nhất chính là những hành động tàn ác mà những kẻ Tuareg này đã gây ra đối với người của chúng tôi!

Và tôi cũng rất ghét bỏ những kẻ Tuareg đó; chúng thực sự xứng đáng bị giết. Được rồi, xin đừng để tâm đến những lời tôi vừa nói! Cứ giết chúng đi thôi! Tôi cũng đồng ý với câu nói mà ông thường nói: Chỉ có kẻ thù đã chết thì chúng ta mới có thể yên tâm! Hehe!”

Nghe vậy, Lâm Tuệ cũng bật cười theo.

Sau hơn hai giờ tìm kiếm, họ cuối cùng cũng tìm thấy tất cả mọi người và các túi đồ trang bị bị mất. Nơi này cách căn cứ gần nhất của lực lượng Tuareg khoảng mười mấy kilômét.

Mặc dù kẻ Tuareg Nhóm vũ trang bị giết đã sớm cử một tay sai trở về báo tin, nhưng lực lượng Tuareg sẽ không thể đến đây nhanh chóng được; ít nhất là phải đến buổi chiều thì mới có thể đến nơi.

Vì vậy, mặc dù họ đã lãng phí hơn hai giờ, nhưng vẫn còn đủ thời gian để di tản. Sau khi tập hợp đầy đủ mọi người và tìm thấy lại các túi đồ trang bị, Lâm Tuệ ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi một lát để bổ sung sức lực, sau đó mới phân phát đồ đạc trong các túi đồ cho mọi người và bắt đầu di chuyển.

Vào buổi trưa, một người Tuareg chạy vội vàng từ trong rừng ra đến một căn cứ vũ trang của người Tuareg bên ngoài khu vực Lâm Biên, thở hổn hển và báo cáo với trưởng đội rằng có một nhóm kẻ thù đã được thả dù xuống khu rừng phía bắc của họ.

Mặc dù về trang thiết bị, lực lượng vũ trang Tuareg này tốt hơn nhiều so với đội Quân đội Mali, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào việc so sánh với ai. Nếu so với các đội Quân đội Mali trong nước, thì trang thiết bị của họ quả thật rất hiện đại; nhưng nếu so với các lực lượng lính đánh thuê, thì lại quá tồi tàn.

Trang thiết bị radio vốn đã không đủ, lại càng bị hao hụt do chiến đấu và không được bổ sung kịp thời, khiến cho trang thiết bị radio của lực lượng vũ trang Tuareg không chỉ không được cải thiện mà còn giảm sút đáng kể.

Đến lúc này, họ chỉ có thể sử dụng trang thiết bị radio ở cấp độ tiểu đội; cấp độ đại đội thì đã không thể trang bị máy radio được nữa. Vì vậy, những đội nhỏ đóng quân trong rừng hoàn toàn không thể sử dụng máy radio.

Do đó, các trạm gác vũ trang Tuareg đóng trong rừng giờ đây lại phải dựa vào việc hô hào để giao tiếp và đi bộ để di chuyển; điều này khiến cho họ mỗi khi gặp sự cố, chỉ có thể cử người đi bộ để thông báo tin tức, làm tăng thêm thời gian chờ đợi.

Nghe xong, trưởng đội không chần chừ, liền điều hai đội quân cùng người lính vừa chạy về báo tin trở lại khu vực nơi họ phát hiện ra kẻ thù đã được thả dù, và bắt đầu cuộc truy lùng nhóm Lâm Tuệ.

Tuy nhiên, trưởng đội này cũng không dám chủ quan, và ngay lập tức báo cáo sự việc lên cơ quan chỉ huy tiểu đoàn.

Tiểu đoàn nơi anh ta đang công tác đã nhận được thông tin này, nhưng họ không ngay lập tức truyền thông tin lên vị chỉ huy mới của cấp trên, bởi vì lúc đó, vị chỉ huy mới của tiểu đoàn không có mặt tại trụ sở chỉ huy, mà đã đi kiểm tra các đơn vị khác; vì vậy, thông tin này bị để lại trên bàn làm việc của ông ta.

Ông ta chỉ yêu cầu trưởng đội tăng cường cảnh giác và điều người đi tiến hành truy lùng, nhưng không quá coi trọng sự việc này.

Thực ra, không phải vì vị chỉ huy tiểu đoàn này quá ngu ngốc hay quá chủ quan, mà là trong suốt hai ba tháng qua, những sự việc tương tự thường xuyên xảy ra ở khu vực thung lũng sông Niger.

Nhóm Lâm Tuệ vì bận rộn chuẩn bị cho cuộc hành động thả dù trong thời gian này, nên không biết rằng phe lính đánh thuê cũng không hề ngồi yên; người phụ trách tính toán chiến lược của họ cũng nhận ra tầm quan trọng của thung lũng sông Niger đối với tương lai của cả hai bên, và hiểu rõ rằng trận chiến đầu tiên trong cuộc phản công của đội Quân đội Mali

Vì vậy, trong thời gian này, ông ta đã chuyển trọng tâm công việc của đội đặc nhiệm lính đánh thuê sang khu vực thung lũng sông Niger, liên tục cử ra các nhóm nhỏ gồm lính đánh thuê đi bộ hoặc được thả dù xuống khu vực này để tiến hành trinh sát và gây rối cho Đoàn 8.

Nhờ vậy, đội đặc nhiệm lính đánh thuê gần đây hoạt động khá tích cực ở thung lũng sông Niger. Thêm vào đó, khi sân bay phía bắc bị phá hủy, lực lượng vũ trang Tuareg mất đi căn cứ hàng không quan trọng nhất, buộc họ phải rút lui về các sân bay tạm thời ở khu vực phía sau và phân tán ra nhiều nơi khác nhau.

Điều này làm suy yếu đáng kể khả năng kiểm soát của lực lượng vũ trang Tuareg, khiến cho lính đánh thuê và máy bay của Maree trở nên ngày càng hung hãn hơn – họ thường xuyên tiến hành trinh sát, bắn phá, và thực hiện các cuộc đổ bộ quy mô nhỏ.

Thậm chí, máy bay vận tải của Maree cũng bắt đầu chuyển hướng bay qua khu vực này, giúp giảm đáng kể tổn thất về vật tư do các chuyến bay gây ra. Vì vậy, các cuộc đổ bộ tương tự ở thung lũng sông Niger đã trở nên quen thuộc đối với các đơn vị đóng quân ở đây, nên họ không coi đó là vấn đề nghiêm trọng.

Kết quả là, các hoạt động của đội quân Sư Tướng Ngạn trong thời gian này cũng vô tình che chở cho các cuộc đổ bộ này. Tuy nhiên, khi nhóm lính Tuareg được cử đến rừng để truy tìm nhóm Lâm Tuệ đến nơi đổ bộ, họ đã không tìm thấy ai cả; nhóm Lâm Tuệ đã biến mất không dấu vết.

Sau một thời gian tìm kiếm, nhóm vũ trang Hợp Toại A Lai chỉ tìm thấy một số dấu vết máu, và cả đội nhỏ của họ đóng quân trong rừng cũng mất tích một cách bí ẩn.

Khi rút lui, nhóm Lâm Tuệ đã chôn vùi tất cả xác chết của những người thuộc phe đối lập, nhưng không phải vì lý do nhân đạo mà là để xóa bỏ mọi dấu vết họ để lại.

Chính vì vậy, khi nhóm vũ trang Tuareg đến nơi, họ không tìm thấy xác chết của đồng bọn mình và chỉ có thể quay lại sau khi đi tìm kiếm trong hai ba ngày.

Vào thời điểm này, Lâm Tuệ đã dẫn đội quân tìm được một nơi ẩn náu trong rừng rậm, lập tức thiết lập một trụ sở chỉ huy tại đó và lắp đặt các thiết bị radio tầm xa mang theo.

Ngay sau khi radio được kích hoạt, Lâm Tuệ liền liên lạc với đội của Hai gia đình và đội của Lâm Kinh. Thông qua radio, ông biết rằng hai nhóm này cũng may mắn, đã hạ cánh thành công tại địa điểm đã định trước.

Đội của Hai gia đình cũng gặp phải tình huống tương tự như Lâm Tuệ; sau khi hạ cánh, họ bị một nhóm vũ trang loại Hợp Toại A Lai truy đuổi và tấn công, mất hai người nhưng cuối cùng vẫn tiêu diệt hoàn toàn đội quân đó.

Trong khi đó, Lâm Kinh lại gặp ít rủi ro hơn; họ hạ cánh một cách thuận lợi mà không gặp phải bất kỳ sự chống trả nào từ phe đối phương, và đã bắt đầu triển khai nhiệm vụ một cách an toàn. Họ tiến vào khu vực ẩn náu và cử người đi thám hiểm khu vực mục tiêu.

Sau khi nắm rõ tình hình của hai nhóm khác, Lâm Tuệ cảm thấy yên tâm hơn và lập tức liên lạc với trụ sở chỉ huy phía sau để báo cáo tình hình cho Sư Tướng Ngạn.

Tất cả thông tin đều được báo cáo một cách chính xác và đầy đủ.

Lúc này, Sư Tướng Ngạn cùng với các thành viên trong ban chỉ huy chiến dịch cũng đang chờ đợi tin tức từ họ. Khi biết rằng mọi việc diễn ra suôn sẻ, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm. Điều này chứng tỏ rằng các công tác chuẩn bị trước đó của họ đã rất hiệu quả, giúp họ tiến triển một cách thuận lợi ngay từ giai đoạn đầu. Bây giờ, mọi người đang chờ đợi xem Lâm Tuệ sẽ thực hiện kế hoạch như thế nào.

Sau khi xác nhận rằng cả hai nhóm Hai gia đình và Lâm Kinh đã đến nơi, Lâm Tuệ ra lệnh cho đội của Hai gia đình bắt đầu hành động. Lần này, Hai gia đình dẫn theo một đại đội, chia thành hai nhóm hành động: một nhóm chịu trách nhiệm thám hiểm và hỗ trợ, nhóm còn lại sẽ dựa trên thông tin do nhóm thám hiểm cung cấp để tiến hành hành động cùng với đội pháo phóng lựu.

Một tháng trước, Lâm Tuệ cùng các thành viên trong đội đã tiến hành một cuộc trinh sát tại khu vực này. Lúc đó, đội đã phát hiện ra một đại đội xe cộ thuộc lực lượng vũ trang Tuareg; đại đội này sử dụng La Hong làm căn cứ trung chuyển và sửa chữa cho họ.

Đại đội xe cộ này vận chuyển hàng hóa từ miền bắc đến các khu vực như lưu vực thung lũng sông Niger, thậm chí xa hơn nữa là gần Gaou.

Tuy nhiên, chất lượng của những chiếc xe do người Tuareg sản xuất rất kém; phần lớn số xe đã qua thời hạn sử dụng nhưng vẫn tiếp tục được sử dụng với tải trọng quá mức mỗi ngày.

Bởi vì đối với hầu hết người châu Phi, khái niệm về xe cộ chỉ đơn giản là: miễn là xe còn có thể hoạt động được, hãy cố gắng vận hành nó hết sức mức có thể. Họ không quan tâm đến việc giới hạn tải trọng; họ chỉ muốn chở càng nhiều hàng hóa càng tốt.

Chính vì vậy, tỷ lệ hỏng hóc của những chiếc xe này rất cao; chúng thường xuyên gặp sự cố trên đường đi. Vì vậy, cần phải thiết lập một số trung tâm hỗ trợ sửa chữa dọc theo tuyến đường để đảm bảo việc vận chuyển hàng hóa diễn ra bình thường.

Trong số đó, địa điểm này là một trong những trung tâm sửa chữa quan trọng nhất của Đoàn 8; lực lượng vũ trang Tuareg đã xây dựng một xưởng sửa chữa tại đây, chuyên phục vụ việc bảo dưỡng và sửa chữa xe cộ, xe bọc thép cho Đoàn 8.

Theo quan sát của Lâm Tuệ vào thời điểm đó, xưởng sửa chữa này có khả năng sửa chữa các loại xe hơi và xe tăng hạng trung, hạng nặng. Thêm vào đó, trụ sở chính của đại đội xe cộ quan trọng nhất thuộc lực lượng vận tải của Đoàn 8 cũng được đặt tại đây.

Để đảm bảo hoạt động của đại đội vận tải này, gần xưởng sửa chữa còn được xây dựng các kho chứa linh kiện xe cộ, cùng với một số kho chứa hàng hóa tạm thời khác.

Thông thường, khi xe cộ gặp sự cố, hàng hóa được tạm thời dỡ xuống tại La Hong; chỉ sau khi xe được sửa chữa xong, hàng hóa mới được lại xe và tiếp tục được vận chuyển đi.

Chính vì vậy, Lâm Tuệ đã xác định địa điểm này là mục tiêu đầu tiên cần được tiêu diệt, và đây cũng là nhiệm vụ đầu tiên mà nhóm hành động do Kua Ma dẫn đầu cần thực hiện.

Sau khi nhận được lệnh từ Lâm Tuệ, Kua Ma không dám chậm trễ và ngay lập tức dẫn đội Khai đầu hướng tiến về hướng La Hong. Họ không dám đi đường bộ mà phải di chuyển qua rừng rậm hai bên đường.

Ngoài ra, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ công ty quân sự Tam Châm Kích, họ gần như đáp ứng mọi yêu cầu mà Lâm Tuệ đưa ra; chất lượng trang bị của họ hiện nay thậm chí còn không kém gì so với các

Ngoại trừ việc họ không mang theo Trong cơ khẩu súng, lực lượng vũ khí của họ đã vượt xa so với một đội bộ binh thông thường; có thể nói là họ được trang bị đầy đủ đến tận răng.

Hơn nữa, gần như mỗi người trong nhóm đều sở hữu một chiếc la bàn. Với trang bị như vậy, dù môi trường trong rừng rất nguy hiểm, họ vẫn vượt qua được hàng loạt trở ngại và cuối cùng, sau hai ngày, họ đã thành công trong việc tiếp cận được khu vực xung quanh trung tâm sửa chữa ô tô do nhóm Tuareg kiểm soát.

Nhóm trinh sát đã tiến ra ngoài thị trấn và ẩn náu gần đó, sử dụng ống nhòm kính phóng đại để quan sát kỹ lưỡng tình hình bên trong thị trấn.

Những kẻ này thật là ranh mãnh; họ không xây dựng xưởng sửa chữa và các kho hàng ngay trong thị trấn, mà lại đặt chúng giữa rừng phía nam con đường.

Mái nhà của các kho hàng và xưởng sửa chữa đều được che giấu rất tốt; thêm vào đó, tán cây um tùm che khuất ánh nắng mặt trời, nên việc trinh sát từ trên không hoàn toàn không thể phát hiện ra chúng, huống chi là máy bay oanh tạc.