“Cũng có vài người mà tôi tin tưởng được, nhưng tôi cũng không thể liên lạc trực tiếp với những sĩ quan đó,” Tướng Karien cau mày nói. “Bạn cũng không thể liên lạc với họ được. Nếu kẻ này quyết định phản bội, chắc chắn hắn sẽ rất cẩn thận trong việc theo dõi động thái của các thuộc cấp. Nếu hắn phát hiện ra bạn có liên lạc với một số sĩ quan, chắc chắn hắn sẽ hành động trước.” Hắc Báo Cổ Lai lắc đầu nói.

“Vậy phải làm sao đây?” Tướng Karien lại cau mày.

“Tướng hãy đi cùng tôi một chuyến. Để tránh khiến Kha Lâm Tư nghi ngờ, chúng ta chỉ mang theo một đại đội, và dưới danh nghĩa là tổng tham mưu kiểm tra tình hình phòng thủ ở các tuyến đồn trú,” Lâm Tuệ nói khẽ. “Chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp để tất cả các sĩ quan tham gia. Nếu hắn có ý đồ xấu, chúng ta sẽ công bố lệnh ngay tại chỗ, xử bắn hắn, sau đó tướng sẽ chỉ định một sĩ quan đáng tin cậy để tiếp quản công việc quân sự.”

“Nhưng nếu hắn thực sự có vấn đề, chúng ta sẽ bị giữ lại, thậm chí bị xử bắn ngay lập tức,” Tướng Karien lắc đầu.

“Hắn sẽ không vội vàng đến thế đâu. Bởi vì đại đội chính của Liên bang Orumi vẫn chưa đến thị trấn Beri; hắn vẫn chưa chắc chắn về tình hình. Dù sao thì hắn chỉ có chưa đầy hai nghìn người, trong khi xung quanh toàn là quân đội Kanavia. Trong khi quân đội Liên bang Orumi chưa đến, nếu hắn công khai phản bội, chắc chắn sẽ bị bao vây và tiêu diệt. Chỉ khi quân đội Liên bang Orumi đến nơi, hắn mới có thể hành động một cách tự tin được,” Hắc Báo Cổ Lai nói.

Tai nghe thông tin của Lâm Tuệ reo lên; anh ta nhấc máy, lấy chiếc máy tính chiến thuật ra và kết nối với Vệ Tinh Đồ. “Đã có kết quả rồi. Vệ tinh cho thấy một số đơn vị chính của quân địch đang có những hoạt động bất thường. Một số đang tập trung, một số đã bắt đầu di chuyển về phía thị trấn Beri. Những ước lượng trước đây của chúng ta là đúng; họ đang tiến về phía thị trấn Beri. Khả năng Kha Lâm Tư phản bội là rất cao.”

“Nếu vậy, thì chỉ vài giờ nữa là quân địch sẽ đến thị trấn Beri… Chúng ta có thể thành công không?” Tướng Karien hỏi.

“Chúng ta phải thử xem,” Lâm Tuệ nói khẽ. “Tôi sẽ cử một đại đội đi cùng tướng để gặp Kha Lâm Tư và cố gắng ngăn chặn cuộc nổi loạn này.”

Các đơn vị khác cũng có thể lần lượt rút lui, trộn lẫn vào hàng ngũ quân đội Sorda đang rời đi; việc bị phát hiện sẽ rất khó xảy ra. Chúng ta nhất định phải kiểm soát được các đơn vị đang giữ Kha Lâm Tư trước khi cho người của mình tiếp quản vị trí và tổ chức phòng thủ ngay lập tức. Hy vọng là chúng ta vẫn kịp thời… Chỉ là tướng quân sẽ phải chấp nhận một số rủi ro thôi.”

“Hừm, tôi không phải là loại tướng quân chỉ ngồi trong văn phòng đâu,” Karian nói với giọng lạnh lùng, “Người đã chiến đấu suốt nửa đời như tôi, làm sao lại quan tâm đến việc mạo hiểm chứ?”

“Vậy thì tôi sẽ đi chuẩn bị ngay,” Lâm Tuệ gật đầu, “Tướng quân cũng có thể sắp xếp mọi việc ở đây trước.”

Sau khi mọi thứ được chuẩn bị xong, Lâm Tuệ cùng những người khác lái xe rời đi; trong khi đó, Tướng Karian và Lâm Tuệ ngồi chung một chiếc xe.

“Anh còn trẻ tuổi mà, đã làm lính đánh thuê được bao lâu rồi?” Tướng Karian hỏi Lâm Tuệ.

“Chỉ vài năm thôi,” Lâm Tuệ trả lời nhỏ giọng.

“Vài năm à? Nhưng tôi cảm thấy anh dường như đã làm lính đánh thuê cả đời rồi…” Tướng Karian lắc đầu, “Đừng hiểu lầm, đó thực ra là lời khen đấy… Dù đôi khi, anh cũng khá là tồi tệ.”

“Tôi cũng không hiểu lầm đâu. Bởi vì tôi chưa bao giờ quan tâm đến ý kiến của các chủ nhân đối với bản thân mình. Tôi chỉ mong họ hài lòng với những hành động của chúng tôi thôi,” Lâm Tuệ nói, “Bởi vì đôi khi tôi thực sự rất tồi tệ… Nhưng thực ra, tướng cũng không hề khá hơn tôi là mấy đâu… Chúng ta đều là những kẻ tồi tệ mà thôi… Chỉ là tôi mặc đồ camuflaj, sống bằng cách sử dụng sức mạnh của mình… Còn tướng thì ngồi trong văn phòng, mặc bộ đồ quân đội sang trọng, và nhận tiền công lao từ máu và mồ hôi của người dân Canavia.”

Tướng Karian không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể lắc đầu và nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

“Nếu tôi là anh, thì đừng nhìn ra ngoài cửa sổ… Hãy tựa vào ghế, nhìn về phía trước… Đừng để khuôn mặt của mình xuất hiện trên kính xe… Bởi vì như vậy, anh rất có thể sẽ bị xạ thương bởi các tay súng bắn tỉa… Trong thời gian này, anh đang được chúng tôi bảo vệ… Tốt nhất là hãy nghe theo sắp xếp của chúng tôi.” Xiangchang kéo Tướng Karian trở lại ghế.

Từ căn cứ Gia Ba Tây đến nơi đóng quân của Đại tá Kha Lâm Tư không quá xa, khoảng chỉ bốn mươi phút đi xe là đến. Khi biết Tướng Karian sẽ đến kiểm tra, Đại tá __TERM

“Tướng quân đột nhiên đến thăm, tôi cũng chẳng kịp chuẩn bị gì cả. Không biết lần này tướng quân đến để…”, Đại tá Kha Lâm Tư cười nói với Tướng quân Karien. Tướng Karien trả lời: “Lần này tôi đã giám sát việc rút quân từ Solda về phía sau, nên ghé qua đây để xem tình hình.”

Đại tá Kha Lâm Tư ngạc nhiên: “Rút quân khỏi Solda ư? Phòng tuyến ở đó đã bị mất rồi sao?”

“Không hẳn vậy đâu. Lần này là cuộc rút lui chiến lược; quân đội Solda không hề bị tổn thất gì, mà đã rút lui một cách an toàn,” Tướng Karien giải thích.

“Aha, vậy sau khi rút về, họ sẽ đóng quân ở đâu?” Đại tá Kha Lâm Tư vội vàng hỏi.

“Sau khi rút về, họ sẽ đóng quân ở khu vực giữa các bạn và Trung đoàn Sáu, để xây dựng lại phòng tuyến thứ hai. Phòng tuyến thứ nhất dường như không thể giữ được nữa, nên quân của chúng ta cũng đã rút lui,” Tướng Karien trả lời. “Nhưng điều này cũng tốt thôi; với số lượng binh sĩ khoảng mười nghìn người trên phòng tuyến thứ hai, cùng với việc tiếp tế từ hậu phương sẽ trở nên thuận tiện hơn, chúng ta có thể tập trung lực lượng để đánh những trận chiến quyết liệt với kẻ thù.”

Trong ánh mắt Đại tá Kha Lâm Tư lóe lên một tia thất vọng, nhưng ngay lập tức ông ta lại nói một cách kính trọng: “Quyết định của tướng quân thật sự hợp lý.”

“Tôi vừa nhìn qua thì thấy công tác phòng thủ ở đây được thực hiện rất tốt. Tuy nhiên vẫn còn một số thiếu sót cụ thể; tôi muốn trao đổi với các bạn về những điểm đó. Hãy triệu tập tất cả các sĩ quan cấp cao lại; thời gian của tôi không nhiều, chỉ có thể tổ chức một cuộc họp ngắn để nói về những vấn đề hiện tại,” Tướng Karien ra lệnh.

“Họp ngay bây giờ ư?” Đại tá Kha Lâm Tư ngạc nhiên.

“Tất nhiên. Thời gian của tôi không dài; hãy thông báo cho mọi người và triệu tập họ lại đây. Sau khi nói vài lời, tôi sẽ phải rời đi ngay,” Tướng Karien nói.

“Nếu tướng quân vội vàng, thì không cần phải họp cũng được,” Đại tá Kha Lâm Tư cười và nói thầm.

“Không thể được đâu; các bạn đã vất vả như vậy rồi. Tôi đến đây, ít nhất cũng phải đại diện cho Bộ chỉ huy đến thăm các đồng đội và bày tỏ sự quan tâm của mình,” Tướng Karien cười nói. “Hãy sắp xếp ngay đi.”

Đại tá Kha Lâm Tư nhìn sang Lâm Tuệ và những người khác: “Vậy những người này là ai vậy?”

“Đây là các thành viên trong nhóm cố vấn của Công ty Đảo Đen,” Tướng Karien giải thích. “Họ đều là các chuyên gia về chiến thuật phòng thủ; họ đi cùng tôi để kiểm tra tình