Sau khoảng hai phút chờ đợi, những người lính Mỹ kia mới bắt đầu lần lượt lên xe và rời đi. Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm, vỗ vai Sergei bên cạnh mình: “Họ đã đi rồi, chúng ta tiếp tục hành động thôi.”

“Khoan đã… anh không thấy lạ sao? Tại sao chiếc xe tuần tra lại dừng lại ở đây?” Sergei nói khẽ.

“Dù lý do là gì đi nữa, hiện tại họ đã rời đi, và thời gian của chúng ta rất eo hẹp.” Lâm Tuệ trầm giọng, “Hãy làm theo kế hoạch đã định.”

“Không… dừng lại đã…” Một người cưỡi ngựa lao đến từ phía sau, đưa cho Lâm Tuệ một ống nhòm và nói: “Nhìn kỹ phía bên kia xem.”

Lâm Tuệ nhận lấy ống nhòm và quan sát. Bỗng nhiên, khuôn mặt anh ta biến sắc: “Đó là cái gì vậy?”

“Họ đang thiết lập hàng rào điện tử… chính xác hơn là hàng rào tia hồng ngoại. Tia hồng ngoại không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng có thể được quan sát qua ống nhòm tia hồng ngoại. Bởi vì ống nhòm này chuyển đổi tia hồng ngoại thành dòng electron thông qua quá trình quang điện, sau đó tăng số lượng các electron đó lên và cuối cùng biến chúng thành ánh sáng nhìn thấy được.” Người cưỡi ngựa nói khẽ.

Lâm Ruì Vi hơi giật mình; nếu không phải vì người này phản ứng kịp thời, có lẽ họ đã bị phát hiện rồi. Hàng rào tia hồng ngoại này có thể giúp kiểm soát hiệu quả khu vực đó để ngăn chặn người ta đi qua. Nhưng thông tin này không hề được đề cập trong những tài liệu thông tin mà họ đã có trước đó.

“Có lẽ đây là biện pháp được thiết lập tạm thời.” Người cưỡi ngựa thì thầm, “Những người lính kia đang sử dụng súng M16; họ có lẽ thuộc lực lượng Thủy quân Lục chiến, chứ không phải là lực lượng bảo vệ căn cứ. Vì vậy, rất có thể họ chính là thành viên của đội đặc nhiệm chống khủng bố trên tàu chiến đó.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để đi qua đây?” Sergei hỏi khẽ.

“Hàng rào tia hồng ngoại chỉ là một thiết bị cảnh báo mà thôi; miễn là không chạm vào tia hồng ngoại, alarm sẽ không được kích hoạt. Với khu vực rộng lớn như thế này, họ không thể lắp đặt hàng rào xung quanh toàn bộ khu vực được. Vì vậy, chỉ cần tìm được chỗ trống, chúng ta sẽ có thể đi qua được.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta và nói: “Đứng dậy và đi thôi… phía bên kia…”

Sergei cúi người tiến lên phía trước, vừa đi vừa nói khẽ: “Thầy ơi, tình hình có vẻ không mấy tốt đâu. Nhiều điều đã thay đổi so với những gì chúng ta biết trước đây… Tôi ghét những sự thay đổi như thế này; nó khiến tôi cảm thấy không yên tâm chút nào…”

“Đừng lãng phí thời gian nữa,

“Lâm Tuệ trả lời bằng giọng thấp.

Họ luôn cẩn thận suốt chặng đường, thỉnh thoảng quan sát xung quanh để xem liệu còn có hàng rào tia hồng ngoại hay các điểm canh gác ẩn náu nào không. May mắn thay, ngoại trừ lần gặp phải hàng rào tia hồng ngoại ban đầu, họ không gặp phải vấn đề gì khác nữa.

Trên con đường gần bến cảng, Lâm Tuệ lăn vào sau một vật che chắn, rồi chỉ vào phía trên không xa – đó là một thiết bị giám sát tự động; ống kính của nó đang di chuyển từ từ theo nhịp đều, cho phép quan sát được một khu vực rất rộng lớn.

“Giám sát tự động,” Lâm Tuệ ra hiệu. Sergei và những người khác đứng ngoài phạm vi quan sát của camera, có thể hỗ trợ Lâm Tuệ một cách hiệu quả. Khi camera dần di chuyển đến một góc độ nhất định, Sergei giơ ngón tay cái lên, báo hiệu cho Lâm Tuệ.

Ngay lập tức, Lâm Tuệ đứng dậy, lăn nhanh xuống chính dưới góc quan sát của camera. Loại camera này có thể quan sát được một khu vực rộng lớn nhờ sự di chuyển của ống kính, nhưng cũng có một điểm yếu: chính dưới góc đó lại là vùng bị che khuất trong tầm quan sát của camera.

Nhờ sự phối hợp của các thành viên trong nhóm, họ đã vượt qua được khu vực giám sát cuối cùng, chỉ còn lại một điểm canh gác duy nhất nữa. Chỉ cần vượt qua điểm này, họ sẽ đến được vị trí đậu của chiếc tàu chiến.

“Điểm canh gác này có khoảng sáu hoặc bảy binh sĩ, và họ đang canh giữ một cánh cổng sắt rất rộng. Nếu không đi qua đây, chúng ta sẽ không thể vào được,” Sergei nói thấp. “Nhưng tôi biết rằng, ở bên cạnh đó có hai tầng nhà nhỏ; chúng ta có thể trèo qua đó mà không làm phiền đến các binh sĩ canh gác. Một khi đến nơi đó, chúng ta sẽ thực sự an toàn. Bước tiếp theo là lên tàu,” Lâm Tuệ nói. “Anh đi trước và kiểm tra tình hình đi; chúng tôi sẽ theo sau.”

Sergei gật đầu và lặng lẽ đi vào bóng tối, tiến gần vùng bến cảng. Có một hàng nhà thấp, có lẽ được sử dụng làm cơ sở hạ tầng bảo trì và hỗ trợ. Sergei không mất nhiều công sức; chỉ cần đá vào tường vài cái, nhảy lên, ông đã leo lên được tầng hai. Thân hình ông không cao lớn lắm, nhưng rất linh hoạt; chẳng mấy chốc, ông đã biến mất khỏi tầm mắt.

Sau khoảng hơn một phút, ông gửi tin qua thiết bị liên lạc không dây: “An toàn rồi, các bạn có thể đến đây được.”

“Đúng rồi,” Lâm Tuệ vẫy tay ra hiệu cho những người đồng đội phía sau, và họ cùng nhau nhanh chóng tiến lên theo con đường mà Sergei đã đi qua. Cách này thực sự rất hiệu quả; họ đã thành công trong việc vượt qua các điểm kiểm soát và tiếp cận được bãi đậu tàu.

Tuy nhiên, xung quanh nơi đây có rất nhiều thiết bị chiếu sáng, làm cho khu vực trở nên sáng trưng đến mức họ gần như không tìm được chỗ nào để ẩn náu. Con tàu chiến đối diện dài hơn 100 mét, trông giống như một con quái vật bằng thép đang nằm im ở không xa. Tiếng sóng biển vang dội liên tục.

“Chính là con tàu đó… Trời ạ, nó thật to lớn.” Sergei thì thầm khi nhìn về phía con tàu khu trục Alberk ở xa.

“Đây mới chỉ là một con tàu khu trục thôi… Khi bạn thực sự nhìn thấy chiến hạm hàng không, bạn sẽ biết thứ gì mới thực sự là ‘to lớn’.” Sư Tướng Ngạn vỗ vai anh ta rồi nói, “Hãy cẩn thận nhé… Trong quá trình lên tàu, tuyệt đối không được phép tạo ra bất kỳ tiếng động nào.”

“Vấn đề then chốt là làm thế nào để lên tàu?” Người đàn ông có vết sẹo trên mặt nói khẽ, “Ánh sáng bên trong con tàu quá chói; một khi chúng ta đến đó, tất cả mọi người sẽ lập tức phát hiện ra chúng ta.”

“Nơi nào có ánh sáng, nơi đó sẽ có bóng tối… Hãy cố gắng di chuyển trong bóng tối; đôi khi, ánh sáng càng chói, bóng tối lại càng đậm đặc.” Sergei cười nói, “Đó là lời một tên trùm Nam Tư từng nói với tôi… Hãy theo tôi đi.”

Sergei không đi về phía nơi có ánh sáng, mà cúi người ẩn mình trong bóng tối, từ từ bò về phía trước, sau đó sử dụng một cây súng neo để cố định sợi dây thép lên con tàu. Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ta lại cúi người xuống, tiếp tục ẩn mình trong bóng tối, không hề động đậy.

Lúc này, một số binh sĩ tuần tra trên con tàu đang từ từ tiến gần khu vực này. Họ chỉ cách nơi Sergei đang ở khoảng hai ba mươi mét, nhưng họ không hề phát hiện ra anh ta. Mặc dù ánh sáng xung quanh rất chói, nhưng dưới ánh sáng đó, những khu vực có bóng tối lại trở nên rất tối đen.

Mặc dù chỉ có một dải bóng tối hẹp, nhưng nó đủ để che khuất hình dáng của Sergei. Anh ta nằm yên bất động, chờ đến khi những binh sĩ tuần tra đi qua hẳn, mới đứng dậy và kéo căng sợi dây thép được gắn với cây súng neo.

Loại súng neo này được thiết kế riêng cho các nhiệm vụ đặc biệt; sợi dây thép gắn trên nó rất mỏng nhưng lại cực kỳ bền chắc. Một khi được kéo căng và cố định, nó có thể được sử dụng để trượt nhanh xuống vị trí đã định. Sau khi hoàn tất mọi vi