Arayc xuất thân từ những khu vực hoang dã châu Phi; mặc dù sau này ông ta đã được người Châu Âu huấn luyện bắn súng, nhưng vẫn giữ nguyên phong cách hoang dã của mình. Trong số những viên đạn mà ông ta mang theo, luôn có một số được biến tấu đặc biệt, chỉ dùng để bắn tỉa kẻ địch ở khoảng cách gần.

Những viên đạn này, dù độ chính xác có hơi kém đi một chút, nhưng mỗi khi trúng đích, người Tuareg thường bị thương nặng hoặc thiệt mạng. Chúng thực sự rất hiệu quả và độc ác.

Vừa rồi, viên đạn mà ông ta sử dụng để bắn vào trưởng đội người Tuareg chính là loại đạn đã được biến tấu này; chỉ một phát đạn, não của trưởng đội đó đã bị xé toạc, phía sau đầu gần như không còn gì nữa, cái chết thật sự rất thảm khốc.

Sau khi nhìn thấy xác của trưởng đội, người Tuareg cũng nhận ra rằng kẻ địch đã sử dụng loại đạn cấm. Nhưng lúc này họ cũng không thể làm gì được, bởi vì chính họ cũng từng làm những việc tương tự; bây giờ kẻ địch đang dùng lại chiêu thức của họ để đối phó với họ.

Điều này chắc chắn là một đòn giáng mạnh đối với người Tuareg, khiến họ phải chịu đựng áp lực tâm lý lớn hơn. Bởi vì trên chiến trường, nếu họ tiếp tục bị trúng những viên đạn như vậy, thì việc cứu chữa hầu như là không còn ý nghĩa gì nữa; họ chỉ có thể bị thương nặng hoặc thiệt mạng mà thôi.

Kết quả này khiến trưởng đội người Tuareg cảm thấy vô cùng sốc. Mặc dù ông ta không tin rằng đội quân mà mình cử đi có thể thành công trong việc đẩy lùi kẻ địch, nhưng ông ta cũng không ngờ rằng họ lại thua cuộc nhanh đến thế – chỉ sau một cuộc đối đầu, đội quân của họ đã bị đánh tan hoàn toàn, và trưởng đội thậm chí còn bị giết chết ngay lập tức.

“Báo cáo! Lực lượng địch tấn công rất mãnh liệt; họ sở hữu rất nhiều vũ khí nhẹ, khiến chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiến hành cuộc tấn công lên ngọn đồi. Chỉ cần tiến gần đến khu vực đó, chúng tôi đã phải chịu đựng những đợt tấn công dữ dội, gây ra nhiều thương vong nặng nề!”

“Hơn nữa, họ còn có các tay súng bắn tỉa; ngay lập tức, họ đã bắn chết trưởng đội của đội hai!” Người Tuareg vừa trở về từ trận chiến, là phó trưởng đội, đang báo cáo với đại tá của họ.

Đại tá này cảm thấy rất đau đầu. Mặc dù họ đã giữ vững cây cầu, nhưng kẻ địch lại rất ranh ma; họ không hề tấn công trực diện vào cây cầu, mà thay vào đó nhanh chóng chiếm giữ ngọn đồi ở bờ bắc, chặn đứng con đường rú

Vì vậy, ông ta cùng vài tay chân đắc lực đã tự mình đi quan sát khu vực cao này từ khoảng cách khá xa.

Dù khu vực Toà Tiểu Sơn này không cao lớn gì, nhưng địa hình lại khá hiểm trở, dốc đứng; cây cối trên núi rất um tùm, nên gần như không thể nhìn rõ được sự bố trí của quân địch trên đó.

Tuy nhiên, qua những cuộc thăm dò ban nãy, ông ta đã biết rằng đây là một đội “lính đánh thuê” cực kỳ tinh nhuệ, có sức mạnh hỏa lực rất mạnh.

Ông ta vẫn còn hoài nghi về điều này, bởi theo những gì ông ta biết, lính đánh thuê thường rất sợ chết. Mặc dù gần đây họ liên tục giành chiến thắng trên chiến trường, nhưng người dân Tuareg Nhóm vũ trang đều cho rằng điều đó không phải do những binh sĩ này quá mạnh mẽ, mà là bởi vì họ có hỏa lực quá mạnh.

Hơn nữa, những người này thường chiếm ưu thế về địa hình, chặn đứng các tuyến đường tiếp viện của Tuareg Nhóm vũ trang, khiến họ không thể nhận được viện trợ, và cuối cùng dẫn đến thất bại.

Vì vậy, cho đến nay, ngoài việc lo sợ về các cuộc pháo kích và oanh tạc, Tuareg Nhóm vũ trang không hề sợ hãi trước bộ binh địch; họ thậm chí còn cho rằng những quân địch này không hề đáng sợ. Vì vậy, ông ta quay trở lại vị trí phòng thủ bên cầu, liên lạc với chỉ huy của mình qua radio và báo cáo tình hình tại đây.

Khi nhận được tin tức, chỉ huy của ông ta lập tức lo lắng, bởi vì ông ta rất hiểu tầm quan trọng của Cầu Tang Zhen Na đối với họ. Nếu cầu này bị địch chiếm giữ hoặc chặn đứng, họ sẽ không thể rút lui về phía Bắc Tang Zhen Na.

Hiện tại, quân địch đang liên tục tăng cường lực lượng, áp lực đối với họ ngày càng lớn. Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải nhanh chóng rút lui về phía Bắc Tang Zhen Na để hỗ trợ phòng thủ. Nếu họ bị mắc kẹt ở đây, quân địch sẽ cắt đứt hoàn toàn các tuyến đường tiếp viện cho họ, và họ sẽ không thể chống đỡ lâu được nữa, cuối cùng sẽ bị địch bao vây hoàn toàn và thất bại.

Bây giờ, ông ta đã nhận ra rằng đội quân Quân đội Mali trước mắt này không còn là những đội quân yếu ớt mà họ từng có thể coi thường trước đây nữa. Những binh sĩ Maree này của quân đội Ấn Độ có trang bị tốt hơn nhiều so với Tuareg Nhóm vũ trang; tinh thần chiến đấu của họ cũng rất cao. Dù chất lượng của họ có thể chưa thực sự xuất sắc, nhưng ít nhất cũng không kém cạnh những binh sĩ mới được bổ sung vào Tuareg Nhóm vũ trang hiện nay.

Nếu không phải vì sự chỉ huy tài tình của ông ấy lần này, thì có lẽ hôm qua họ đã bị đội quân Chính quyền Mali kia đánh bại rồi. May mắn thay, ông ấy đã chỉ huy một đội quân tinh nhuệ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào trận địa pháo binh của địch, làm rối loạn kế hoạch chiến đấu của họ và thu giữ được hơn mười khẩu pháo của địch, từ đó cân bằng được ưu thế về hỏa lực và buộc địch phải chậm lại tốc độ tấn công, khiến cho cả hai bên rơi vào tình trạng giẫm đạp lẫn nhau.

Nhưng ông ấy rất hiểu rằng, sau khi Maenna bị địch chiếm giữ, chúng sẽ có thể điều động thêm nhiều quân đội đến tiếp viện. Lúc đó, họ sẽ không thể chống đỡ nổi đội quân mới được tăng cường, đặc biệt là Trung đoàn ba mới của địch.

Vì vậy, họ cần phải nhanh chóng rời khỏi khu vực này và rút lui về phía bắc cây cầu Tang Zhen Na, để có thể sử dụng các công sự phòng thủ vững chắc mà họ đã xây dựng trước đó, cùng với địa hình thuận lợi, để chống lại đội quân địch đang ào ập đến.

Vì vậy, ông ấy vội vàng điều động một trung đoàn quân đội làm lực lượng tiên phong để rút về cây cầu Tang Zhen Na trước, nhằm bảo vệ cây cầu và đảm bảo rằng không có vấn đề gì xảy ra ở hậu phương của họ.

Nhưng dù có lo lắng đến đâu, kẻ thù ranh mãnh vẫn đã điều động một đội quân thực hiện cuộc đổ bộ không quân, đột nhiên xuất hiện ở phía đông bắc cây cầu Tang Zhen Na. Mặc dù không thể nhanh chóng chiếm giữ được cây cầu, nhưng họ đã chiếm giữ một cao điểm ở phía đông cây cầu, chặn đứng con đường quan trọng mà họ sử dụng để rút lui về phía bắc.

Mặc dù cây cầu vẫn được bảo vệ, nhưng kết quả vẫn không mấy khác biệt. Nếu địch kiểm soát được cao điểm đó, thì đội quân của họ sẽ không thể rút lui về phía bắc một cách thuận lợi.

Hơn nữa, ông ấy rất rõ rằng, gần cây cầu Tang Zhen Na chỉ có duy nhất một con đường này, xuyên qua khu rừng rậm nguyên sinh; không có con đường nào khác để đi. Ngay cả khi cuối cùng họ buộc phải tìm con đường khác để rút lui về phía bắc, thì tất cả vũ khí hạng nặng mà họ mang theo đều sẽ bị bỏ lại.

Như vậy, ngay cả khi họ thoát được về phía bắc Tang Zhen Na, sức mạnh chiến đấu của họ cũng sẽ bị giảm sút đáng kể, gần như không còn sức chiến đấu nào nữa.

Trụ sở chính ở phía bắc hiện tại hoàn toàn không thể kịp thời cung cấp cho họ vật tư bổ sung, và việc vận chuyển vật tư từ những nơi khác cũng không kịp thời. Con đường từ nam lên phía bắc có thể bất kỳ lúc nào cũng bị

Lệnh này thật sự rất khắc nghiệt; không hề để lại chút lối thoát nào cho vị đại đội trưởng này cả. Điều duy nhất ông ấy cần phải làm là phải chiếm giữ ngọn đồi đó trước buổi trưa ngày mai và mở ra con đường này. Vì vậy, sau khi nhận được lệnh, vị đại đội trưởng này không còn suy nghĩ gì khác nữa, ông triệu tập tất cả các sĩ quan và binh sĩ dưới quyền mình lại và thông báo lệnh đã nhận được cho họ.

Những sĩ quan và binh sĩ này nghe xong đều tỏ ra rất lo lắng, bởi họ hiểu rõ mức độ khó khăn của nhiệm vụ này. Ngay cả nếu trên ngọn đồi đó chỉ toàn là những lính đánh thuê sợ chết nhát, cuộc chiến này vẫn không hề dễ dàng. Bởi vì hiện tại họ thiếu hụt vũ khí hạng nặng; những thứ họ có chỉ có súng rocket và hai khẩu súng khác mà thôi, về mặt hỏa lực thì hoàn toàn không có lợi thế gì cả.

Hơn nữa, địa hình của ngọn đồi cũng không thuận lợi cho việc tấn công. Khi họ tiến gần, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự áp đảo về hỏa lực từ phía kẻ địch. Họ lại phải tấn công từ phía trên xuống, có thể tưởng tượng được cuộc chiến này sẽ rất khốc liệt và họ chắc chắn sẽ phải trả giá đắt đỏ.

Điều khiến họ càng thêm đau đầu hơn nữa là theo những thông tin hiện có, số lượng quân địch không hề ít, thậm chí có thể còn cao hơn nhiều so với họ. Việc họ phải đối đầu với đông quân địch bằng lực lượng ít ỏi và tìm cách giành chiến thắng thực sự là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn.

Vì vậy, tất cả họ đều cảm thấy khó xử, nhưng lệnh đã được ban hành và họ không có quyền đàm phán gì cả. Họ cũng hiểu rõ tầm quan trọng của con đường này đối với họ. Nếu không chiếm giữ được ngọn đồi này, họ sẽ không thể rút lui về phía bắc Tang Zhen Na và sẽ bị quân địch truy đuổi, bao vây trong khu vực Tang Zhen Na. Cuối cùng, nếu không có sự tiếp viện nào, điều duy nhất chờ đợi họ chỉ có thể là bị tiêu diệt mà thôi.

Vì vậy, lần này dù phải hy sinh mạng sống, họ cũng phải cố gắng hết sức.

Sau khi truyền đạt lệnh, vị đại đội trưởng nói với các binh sĩ của mình bằng giọng nói trầm ấm: “Các bạn, tầm quan trọng của trận chiến này không cần phải nói ra nữa. Tất cả mọi người đều hiểu rằng nếu thất bại, đội quân của chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Chúng ta chỉ có thể thành công mà thôi!

Vì vậy, từ bây giờ trở đi, chúng ta sẽ tuân theo lệnh, không ngần ngại hy sinh mọi thứ để chiếm giữ ngọn đồi này. Dù chúng ta có phải hy sinh mạng sống ở đây, chúng ta cũng phải mở ra con đường này! Miễn là còn một người

Bây giờ hãy cùng nhau chuẩn bị đi! Nửa tiếng nữa chúng ta sẽ phát động tấn công; hãy cho binh sĩ ăn no trước đã!

Những vị sĩ quan và binh sĩ này đều cúi đầu và lớn tiếng đáp: “Vâng, thưa chỉ huy!”

Sau đó, Tuareg bắt đầu nấu ăn ngay tại bên cạnh cây cầu, thu gom lương thực mà họ mang theo, chế biến thành bữa ăn đơn giản cho mọi người.

Nửa tiếng sau, đội quân này dưới sự chỉ huy của các sĩ quan đã rời khỏi bên cạnh cây cầu và tiến về phía ngọn đồi vô danh mà đội lính đánh thuê đã chiếm giữ.

Trong suốt khoảng thời gian nửa tiếng đó, các binh sĩ trong doanh trại trên núi cũng không hề ngơi nghỉ. Họ như điên cuồng vung cuốc và xẻng, dùng hết sức lực để đào hầm ẩn náu.

Dù trên núi có nhiều đá, nhưng đất chủ yếu là loại dễ đào nên việc xây dựng hầm ẩn náu khá thuận lợi. Trong lúc Tuareg còn do dự, họ đã kịp xây dựng những hầm ẩn náu cá nhân cho mình. Tuy nhiên, thời gian không cho phép họ xây dựng những công sự kiên cố hơn; chỉ có thể tạm thời làm như vậy thôi.

Đúng lúc họ đang thở hổn hển, muốn dừng lại nghỉ ngơi và ăn uống để bổ sung sức lực, thì tiền đồn bên ngoài đã gửi tin báo động: một đội quân Tuareg đã từ cây cầu lớn tiến đến, di chuyển dọc theo hai bên đường rừng, lao về phía ngọn đồi nơi họ đang đứng.

Lâm Tuệ vừa lấy ra một miếng sô-cô-la để ăn thì nghe thấy thông báo động, liền vội vàng nhét nó trở lại túi, cầm lấy khẩu súng Súng trường tấn công bên cạnh và hô lớn với các đồng đội: “Chúng ta có việc rồi! Kẻ địch đang tấn công! Mặc dù chỉ là cuộc giao tranh nhỏ, nhưng hãy chuẩn bị sẵn sàng đi!”

Nghe vậy, tâm trạng hồi hộp ban đầu của mọi người lại trở nên thoải mái hơn. Lâm Tuệ đang muốn nói với họ rằng không cần phải sợ hãi, hãy cứ tự tin chiến đấu thôi.

Và thế là nhóm người này lập tức bỏ qua việc ăn uống, một số người vội vàng ăn hết những lon thức ăn đã mở sẵn, vừa nhai vừa lấy ra lựu đạn đặt bên cạnh mình, đồng thời lấy ra các băng đạn và sắp xếp chúng ở những vị trí thuận tiện.

Chẳng mất bao lâu, đợt tấn công đầu tiên của người Tuareg đã đến. Họ tìm chỗ dưới chân núi, lắp đặt vũ khí của mình và bắt đầu nổ súng về phía đỉnh núi.

Những viên đạn bay vù vù lên núi, rơi xuống đất hoặc vào cây cối. Những người sử dụng súng phóng lựu ở dưới chân núi, cách đó hàng trăm mét, ẩn sau cây cối hay các vật che chắn tạm thời, bắt đầu bắn những quả lựu đạn về phía trên.

Những quả lựu đạn này rơi xuống núi, gây ra những làn sóng đất đá; trông có vẻ rất đáng sợ, nhưng thực tế chúng chỉ gây ra nhiều tổn thương cho binh lính không có chỗ ẩn náu, còn đối với những người đã đào hố ẩn náu thì hiệu quả của chúng lại không cao lắm.

Tuy nhiên, khi lực lượng của phe kia bắt đầu tấn công, căn cứ lính đánh thuê trên núi lập tức đáp trả mạnh mẽ. Tiếng hô vang lên, pháo cối cũng được bắn ngay lập tức, tấn công dữ dội vào đội quân Tuareg đang tiến lên phía trên.

Người Tuareg vừa mới chuẩn bị xong để lao lên núi thì đợt tấn công đầu tiên đã bắt đầu. Họ hét lên và lao lên vài bước, nhưng ngay lập tức bị một trận mưa đạn dồn dập từ trên núi giáng xuống. Nhiều người Tuareg ngã gục không một tiếng động; những người còn lại cũng bị làn đạn dày đặc đè bẹp, không thể nhấc đầu lên được.

Vị đại đội trưởng đang trực tiếp chỉ huy trận chiến ấy lúc này mới nhận ra sức mạnh tấn công dữ dội của kẻ thù đến mức nào. Theo đánh giá của ông, một đội quân có nhiều súng máy như vậy chắc chắn phải là một tiểu đoàn. Liệu trên ngọn đồi này thực sự có một tiểu đoàn quân địch sao?

Mặc dù ông biết rằng việc tấn công mạnh mẽ sẽ gây ra tổn thất nặng nề, nhưng vì thời gian cấp bách, ông buộc phải yêu cầu binh sĩ của mình phải liều mạng tiến lên. Nếu đứng thẳng tấn công thì chắc chắn sẽ chết, vậy thì hãy để binh sĩ Tuareg bò đi và tiếp tục tấn công lên núi.

Nhưng trước sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của căn cứ lính đánh thuê trên núi, ngay cả khi họ chọn cách bò đi, họ vẫn không thể tránh khỏi bị đạn bắn trúng.