Giọng nói của Aladdin rất vội vàng; họ không dám chậm trễ, liền quay trở lại thật nhanh để tìm gặp Aladdin. Chiếc trực thăng từ từ hạ cánh xuống sân bay ở đảo Thần Đèn, và họ cùng nhau bước xuống. “Có vẻ như cha bạn phản ứng khá mạnh mẽ trước người đàn ông này – Giáo hoàng… Có lẽ người đó thực sự tồn tại.” Lâm Tuệ nói nhỏ với Thủy Tinh trong khi đi.

“Có lẽ vậy… Nhưng so với điều đó, tôi quan tâm hơn đến thái độ của ông ấy. Theo những gì tôi nhớ, ông ấy hiếm khi tỏ ra vội vàng như thế này.” Thủy Tinh cau mày. “Dù sao thì, hãy hỏi ông ấy trước đã.”

Lâm Tuệ gật đầu và theo Thủy Tinh đến nơi ở của Aladdin trên đảo. Aladdin đang ngồi trên xe lăn, lặng lẽ nhìn vào bàn cờ vua trong phòng.

Khi họ bước vào, Aladdin mới tỉnh táo lại và mỉm cười: “Các bạn đến rồi à? Hãy ngồi xuống đi.”

“Cha ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Giáo hoàng là ai?” Thủy Tinh hỏi với vẻ lo lắng.

“Bạn đã chơi cờ vua bao giờ chưa?” Aladdin ngẩng đầu nhìn họ.

“Chưa… Tôi thậm chí còn chơi không giỏi cờ tướng Trung Quốc, huống chi là cờ vua này.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Cờ vua thật thú vị… Mặc dù tổ chức bí mật này được thành lập thông qua một cuộc họp điện thoại không gặp mặt, nhưng sau đó, để bảo mật và thuận tiện cho các hoạt động, nhóm lãnh đạo cốt lõi của tổ chức đã chỉ định một nhóm người chuyên phụ trách các công việc cụ thể. Và những người này đều được đặt biệt danh dựa trên các quân cờ trong bàn cờ vua.

Bởi vì lúc đó, người đứng đầu tổ chức này tin rằng mọi chuyện trên đời này giống như một ván cờ; nếu bạn đi đúng từng bước, tổ chức của bạn sẽ có thể thống trị thế giới.

Ví dụ như Vua, Nữ hoàng, Giáo hoàng, Kỵ sĩ, Lâu đài và Binh lính… Người mà các bạn biết đến với danh xưng “Hồng Nam tước” thực chất chính là con mã tượng trên bàn cờ, tượng trưng cho Kỵ sĩ. Tất nhiên, anh ta không phải là Kỵ sĩ đầu tiên; mà là người kế nhiệm sau khi Kỹ sĩ trước đó qua đời.

Tôi, đã từng cũng nằm trên bàn cờ này… Hãy đoán xem tôi là quân cờ nào nhé?”

“Aladdin nhìn bàn cờ và thì thầm.”

“Bạn là một trong những người lão thành của tổ chức bí mật này; tôi đoán vị trí của bạn phải rất quan trọng – hoặc là vua, hoặc là nữ hoàng,” Lâm Tuệ nói với vẻ cau có.

“Tôi là nữ hoàng,” Aladdin cười nói. “Có gì đáng ngạc nhiên không? Tôi lại không phải là phụ nữ… Làm sao tôi lại là nữ hoàng được?”

“Thực sự khá kỳ lạ,” Lâm Tuệ gật đầu.

“Chuyện này phải bắt đầu từ nguồn gốc của cờ vua. Cờ vua lần đầu tiên xuất hiện ở Ấn Độ vào thế kỷ thứ 5. Vào thế kỷ thứ 6, cờ vua được du nhập từ Ấn Độ sang các đế chế Ả Rập và Ba Tư, sau đó được điều chỉnh để phù hợp với văn hóa địa phương; vị trí ‘tướng’ trong cờ đã được thay thế bằng ‘thủ tướng’ – người cố vấn chính của vua.”

Vào năm 711, các chiến binh Ả Rập xâm lược Tây Ban Nha, và từ đó họ mang cờ vua đến Tây Ban Nha và Sicily. Chúng ta biết rằng châu Âu thời Trung cổ là một khu vực bị chi phối bởi chế độ phong kiến và sự chia cắt quyền lực; việc các vương quốc liên minh và xâm lược lẫn nhau đã góp phần thúc đẩy sự lan rộng nhanh chóng của cờ vua.

Khoảng thế kỷ thứ 10, cờ vua đã trở nên phổ biến khắp các triều đình và giới thượng lưu châu Âu thông qua Tây Ban Nha. Tuy nhiên, cấu trúc xã hội phong kiến ở phương Tây hoàn toàn khác với Ả Rập; ở phương Tây, không có vị trí ‘thủ tướng’ như ở Ả Rập, mà người có mối quan hệ thân cận nhất bên cạnh vua chính là nữ hoàng. Vì vậy, trong cờ vua, vị trí ‘nữ hoàng’ được sử dụng để đại diện cho vai trò này.

Lúc đó, tôi đảm nhận vai trò thủ tướng chính trong tổ chức bí mật này, đồng thời cũng là Chiến lược gia của đại công tổ chức đó,” Aladdin thì thầm.

“Dù là Nam tước Đỏ hay bạn, cả hai đều sử dụng cờ vua làm mã danh. Vậy thì vị giám mục này chắc chắn cũng là một nhân vật quan trọng trong tổ chức bí mật này,” Lâm Tuệ nói.

“Đúng vậy. Vị giám mục trong cờ vua tương ứng với quân ‘tượng’; quân này ban đầu tượng trưng cho sức mạnh của đức tin. Nhưng thực tế, trong tổ chức bí mật này, vị giám mục chính là người phụ trách công tác tình báo,” Aladdin trả lời.

“Vậy thì vị giám mục này thực chất chính là người đứng đầu hệ thống tình báo của tổ chức bí mật này,” Lâm Tuệ im lặng một lát rồi nói.

Người ta vốn nói rằng anh ta đã chết từ hơn mười năm trước. Chỉ là tôi không ngờ rằng anh ta vẫn còn sống, và thậm chí còn có thể quay lại hoạt động trở lại.”

“Nghĩa là, những gì Horus nói là sự thật?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Có lẽ là vậy, những người của chúng ta đã điều tra rồi. Cha của anh ta thực sự đã được thuê bởi tổ chức bí mật đó, và thực sự đã chết dưới tay giám mục. Horus không nói dối; hơn nữa, anh ta rất thông minh. Nếu bình thường, khi ai đó điều tra về giám mục đó, anh ta đã sớm bị giết rồi.” Aladdin thở dài, “Giám mục này thật sự là một mối phiền toái.”

“Tại sao vậy?” Lâm Tuệ cau mày, “Dù giám mục đó vẫn còn sống, ông ta cũng phải là một người già rồi chứ. Và ông ta đã biến mất khỏi tổ chức bí mật trong thời gian dài như vậy… Làm sao ông ta có thể nguy hiểm hơn cả Nam Tước Đỏ?”

“Nam Tước Đỏ chỉ là một lưỡi dao sắc bén của tổ chức bí mật mà thôi. Mặc dù rất lợi hại, nhưng chỉ khi nó nằm trong tay con người thì mới thực sự phát huy tác dụng. Điều đó có nghĩa là ông ta chỉ là một hiệp sĩ trên bàn cờ chiến tranh, là người dùng kiếm để xông pha vào trận mạc mà thôi.”

Nhưng giám mục thì khác. Gần như ông ta chính là bộ não thứ hai của tổ chức bí mật, sau Đại Công. Việc ông ta quay trở lại hoạt động lần này hoàn toàn ngoài dự đoán. Và chỉ có một người duy nhất có thể khiến ông ta làm như vậy.” Aladdin nói thấp giọng.

“Đại Công của tổ chức bí mật à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy. Có lẽ là do tiến độ công việc của Nam Tước Đỏ ở Tây Sahara không làm hài lòng Đại Công, nên ông ta quyết định sử dụng giám mục. Bằng cách kết hợp giám mục và Nam Tước Đỏ, họ muốn hoàn thành chiến lược ở Tây Sahara càng nhanh càng tốt.” Aladdin tiếp tục nói.

“Một giám mục có thể làm được gì chứ?” Lâm Tuệ cau mày, “Họ quá đánh giá cao người đàn ông già đó rồi.”

“Không hề sai chút nào!” Aladdin nói, “Gần đây, các bạn đã chiếm giữ Parimo, và Hassan đã chiếm giữ Odalat. Nhưng bây giờ, các bạn không chỉ mất Parimo mà còn bị tách rời hoàn toàn khỏi Hòn Đảo Đen, sức mạnh của các bạn đã suy yếu đi rất nhiều. Hassan đang bị điều tra bởi phía Maroc vì cáo buộc ám sát.”

“Bạn nghĩ tất cả những điều này chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

“Ý tôi là, tất cả những điều này đều là do giám mục đó?” Lâm Tuệ bỗng nhiên giật mình.

Aladdin cười lạnh và nói: “Bạn nghĩ sao? Khi các bạn lợi dụng mâu thuẫn giữa những phần tử khủng bố và lực lượng chống khủng bố liên minh để chiếm giữ Oda