Sau khi hoàn tất việc đặt chất nổ, Lâm Tuệ vô thức bật thiết bị liên lạc không dây và báo cáo tình hình cho trung tâm chỉ huy: “Mã danh Kinh Lôi, mã nhận diện chiến dịch là 452284406. Đội nhỏ thứ năm đã tiếp cận thành công; điểm bắn tỉa bên phải đã được loại bỏ. Mục tiêu thứ hai đã đạt được.” Tại trung tâm chỉ huy, Triệu Kiến Phi và Michel nhìn nhau mỉm cười, đều thở phào nhẹ nhõm. Việc mục tiêu thứ hai được hoàn thành có nghĩa là chất nổ đã được đặt vào trạm giao tiếp của kẻ địch. Bước tiếp theo chắc chắn sẽ là tiến hành loại bỏ các lính canh tại cửa chính theo kế hoạch đã định. Vì vậy, Triệu Kiến Phi ngay lập tức trả lời: “Nhận thông tin rồi. Chúng ta sẽ tiến hành loại bỏ lính canh tại điểm đã định theo kế hoạch ban đầu để đảm bảo con đường phía trước được mở thông. Hoàn thành.”

“Nhận rõ, hoàn thành,” Lâm Tuệ đáp lại khẽ, sau đó quay sang ra hiệu cho Tần Phấn và Trần Nam Kính tiếp tục tiến lên. Thực tế, mọi hành động của họ đều được hiển thị trên màn hình LCD tại trung tâm chỉ huy, bởi vì mỗi chiếc mũ bảo hiểm chiến thuật của họ đều được trang bị camera nhỏ. Những thiết bị ghi hình này sẽ truyền thông tin về hành động của họ về trung tâm chỉ huy một cách ngay lập tức. Vì vậy, Triệu Kiến Phi và Michel đều có thể thấy rõ ràng quá trình họ loại bỏ điểm bắn tỉa và đặt chất nổ C4.

“Theo tình hình hiện tại, hành động của họ khá suôn sẻ,” Triệu Kiến Phi gật đầu nói.

Nhưng Michel lắc đầu: “Đúng vậy, họ may mắn thật. Nhưng nếu muốn đối phó với Rose, họ vẫn còn xa mới đủ sức.”

“Ông Michel, ý ông là…” Triệu Kiến Phi nhíu mày hỏi, “Họ sẽ gặp vấn đề trong các bước tiếp theo sao?”

“Đúng vậy. Điều này không liên quan đến tài năng, mà là vấn đề kinh nghiệm. Các học viên như Lâm Tuệ đã có khả năng khá tốt, nhưng kinh nghiệm vẫn là điểm yếu lớn nhất của họ. Sự thiếu hụt kinh nghiệm chiến trường này không thể được khắc phục qua việc huấn luyện, mà chỉ có thể tích lũy dần qua những cuộc thử thách sinh tử. Vì vậy, những người từng trải qua chiến tranh và những người chưa từng trải qua là hoàn toàn khác nhau,” Michel thở dài. “Hệ thống phòng thủ phía trước của pháo đài là điểm then chốt đối với Rose. Ngay cả với cuộc tấn công bất ngờ này, cũng chưa chắc đã thành công.”

“Vì vậy, tôi vẫn phải giúp đỡ họ một tay.”

“Giúp đỡ họ ư?” Triệu Kiến Phi biến sắc mặt và nói, “Không thể nào… anh định tự mình vào cuộc sao?”

“Tất nhiên là không. Tôi đã hoàn toàn rút lui khỏi những việc đó rồi. Bây giờ, vai trò của tôi chỉ là người ra quyết định, chứ không phải người thực hiện.” Michel nói một cách bình thản, “Thật ra tôi không nên làm như vậy, nhưng xét đến tình hình hiện tại, nếu không có những điều chỉnh nhỏ này, họ có thể sẽ gặp nhiều tổn thất lớn. Tôi sẽ không tự mình tham gia, nhưng tôi sẽ tìm một người để hỗ trợ họ.”

“Ai vậy? Chẳng lẽ anh vẫn còn một kế hoạch dự phòng nào đó à?” Triệu Kiến Phi cau mày hỏi.

“Tất nhiên. Luôn chuẩn bị một kế hoạch dự phòng là nguyên tắc sống của tôi.” Michel tiếp tục nói, “Kế hoạch ấy mà tôi đã chuẩn bị từ trước, cũng đến lúc cần được triển khai rồi.”

“Người mà anh đang nói đến là ai vậy? Chẳng lẽ anh đã đưa người của mình vào gần Rose sao?” Triệu Kiến Phi cảm thấy lo lắng.

Michel gật đầu, mở chiếc máy tính chiến thuật bên cạnh và lấy ra một tập hồ sơ. Anh từ từ nói: “Đó chính là người mà tôi đang nói đến. Người này tên là Giang An, một người rất đặc biệt. Tôi luôn cảm thấy tiếc khi anh ta phải tham gia vào các hoạt động chiến đấu, bởi vì anh ta quá thông minh. Vì vậy, trong những năm qua, anh ta luôn theo sát tôi. Đó là một tài năng xuất chúng.”

“Chỉ là một chàng trai đeo kính, mới hai mươi bốn tuổi thôi… Anh ta có thể giỏi đến mức nào chứ? So với chúng ta thì sao?” Triệu Kiến Phi cau mày.

Michel lắc đầu và nói: “Anh ta không giống bạn hay Đường Khôn cùng những người khác đâu. Các bạn không thể so sánh được với anh ta, bởi vì các bạn thuộc những kiểu người hoàn toàn khác nhau. Vai trò của Giang An nằm ở trí óc của anh ta; có thể nói, anh ta là một nhà chiến lược xuất sắc, một trí tuệ thực thụ. Những người như vậy rất quan trọng đối với tôi. Thực tế, việc tôi có thể tham gia vào hội đồng quản trị công ty và nắm quyền lực thực sự là nhờ công lao của anh ta.” Trong ánh mắt Michel, có sự ngưỡng mộ và tiếc nuối.

“Làm thế nào mà anh có thể đưa anh ta vào gần Rose được?” Triệu Kiến Phi lại hỏi.

“Tôi đã sử dụng một số biện pháp nhỏ để anh ta trở thành nhân viên đánh giá của công ty Bình Minh, với tư cách là một nhân viên quan sát, tham gia vào cuộc hành động này.” Michel mỉm cười và nói, “Bây giờ, có lẽ anh ta đang ở bên cạnh Rose rồi.”

“quan điểm quân sự Người giám sát ư?” Triệu Kiến Phi ngạc nhiên một chút, rồi như hiểu ra điều gì đó, anh gật đầu và nói: “Sự sắp xếp này thực sự quá tốt rồi. Làm người giám sát cho công ty Bình Minh, đại diện cho bên thuê để kiểm tra và đánh giá hệ thống phòng thủ là điều hoàn toàn đương nhiên. Điều đó có nghĩa là anh ta sẽ tiếp cận được tất cả các biện pháp phòng thủ chiến thuật của ông Rose, cũng như chính ông Rose.” Biểu cảm trên khuôn mặt Triệu Kiến Phi thay đổi đôi chút.

“Đừng vui mừng quá sớm, ông Rose không phải là người dễ dàng bị kiểm soát đâu. Dù công ty Bình Minh là bên thuê lần này, dù quan điểm quân sự người giám sát của họ là ai đi nữa, cũng không thể tin tưởng được đâu. Giang Hiện vẫn chưa liên lạc với tôi, chắc chắn vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của ông ấy,” Michel thở dài.

“Dù vậy, có vẻ như bạn không hề lo lắng lắm,” Triệu Kiến Phi nhìn Michel và nói.

“Tôi không lo lắng, bởi vì tôi tin rằng khả năng của Giang Hiện đủ để đối phó với tình huống này,” Michel nói một cách bình thản.

Trong căn cứ quân sự ở vùng núi phía Bắc Cáp Ca-xô, người giám sát tự xưng là ông Giang dường như không thể kiềm chế được nữa; anh ta lớn tiếng nói: “Ông Rose, ông không thể đối xử với tôi như vậy được! Ông đã trói tôi ở đây gần nửa ngày rồi, tay chân tôi đã tê cứng hết rồi. Tôi là một nhân viên kế toán làm việc trong văn phòng, không giống như các bạn – những binh lính đánh thuê này. Tôi yêu cầu được đối xử một cách công bằng hơn, ít nhất thì hãy cho tôi đi vệ sinh đi!”

Ông Rose liếc nhìn anh ta một cái và nói lạnh lùng: “Đừng lãng phí sức lực nữa, ông Giang. Tôi chỉ trói anh ta vào ghế thôi, đã coi như là đang đối xử tốt với anh ta rồi đấy.”

Ông Giang, trông có vẻ yếu đuối, thở dài và nói: “Được thôi, ông Rose. Tôi thừa nhận trước đây mình có phần xúc phạm ông, bây giờ tôi xin lỗi chính thức. Nhưng đây thực sự là nhiệm vụ của tôi. Sao ông không thả tôi đi? Tôi có thể giúp ích cho các hoạt động của các ông đấy.”

“Giúp ích cho chúng tôi à? Chỉ với anh và khẩu súng ngắn cao cấp đó của anh sao?” Ông Rose nhíu mày.

Ông Giang nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết ông không quan tâm lắm đến công việc của tôi…”

Nhưng tôi hy vọng bạn có thể hiểu rằng, những đánh giá thống kê của chúng tôi là có ý nghĩa, và vì công việc này, chúng tôi đã được huấn luyện một cách có chủ đích, để có thể nhìn thấu mọi điểm yếu của đối phương. Nếu bạn buông tôi ra, tôi có thể đưa ra những gợi ý phù hợp cho bạn, và điều này cũng sẽ mang lại lợi ích lớn cho các bạn.”

Gé Rose cười lạnh và nói: “Theo ý bạn, chúng ta không thể đối phó với một nhóm người mới vào nghề sao? Chúng ta phải dựa vào một kẻ học giả như bạn để chiến thắng à?”

Ông Giang thở dài và nói: “Tất nhiên tôi biết bạn rất giỏi, và tôi cũng biết nhóm người mới đó chưa từng xuất hiện trước đây. Nhưng chính vì bạn có danh tiếng lớn trong giới quốc tế Thế giới lính đánh thuê, trong khi những người này lại không rõ lai lịch, nên so với thông tin của bạn, thông tin về họ gần như không ai biết gì cả. Cách suy nghĩ, triết lý chiến thuật và khả năng chiến đấu của bạn đã được nhiều người nghiên cứu; còn những người mới này, bạn gần như không biết gì về họ cả.”

Gé Rose mặt mày hơi thay đổi, cười lạnh và nói: “Nhưng điều đó thì sao?”

Ông Giang cười đau khổ và nói: “Giá trị của tôi chính là có thể sau khi trận chiến bắt đầu, nhanh chóng và chính xác phân tích mọi hành động của đối phương, tổng hợp thông tin cơ bản về họ trong thời gian ngắn, và dự đoán kế hoạch tiếp theo của họ dựa trên những thông tin đó. Nhưng nếu bạn giữ tôi lại như thế này, tôi sẽ không thể làm gì được cả, và nhiệm vụ mà công ty giao cho tôi cũng sẽ không thể hoàn thành.”

“Hừ, cuối cùng bạn cũng thừa nhận rồi.” Gé Rose mặt mày thay đổi, nói lớn: “Lý do công ty Bình Minh mời bạn đến đây, chắc chắn không chỉ đơn giản là để tiến hành đánh giá trận chiến! Nói đi, bạn thực sự muốn gì?”

Ông Giang im lặng một lúc, sau đó từ từ nói: “Gé Rose, chắc bạn cũng biết mục đích của lần được thuê này là gì.”

“Không phải là phải giữ vững pháo đài này trong bảy mươi hai giờ, loại bỏ bất kỳ tay sai mới nào xâm nhập sao?” Gé Rose cau mày và hỏi.

“Đúng vậy, nhưng công ty Bình Minh đã trả tiền để thuê bạn, và đối thủ mà bạn phải đối mặt chính là những người mới được công ty Bình Minh đào tạo. Bạn không thấy điều này có gì kỳ lạ sao?” Ánh mắt ông Giang lấp lánh.

“Thực sự là vậy, nhưng mỗi nghề đều có quy tắc riêng, tôi không bao giờ can thiệp vào chuyện của người thuê mình.”

“Tôi chỉ đơn giản là người nhận tiền để làm việc thôi.” G Rose cười lạnh.

Ông Giang nhìn thấy sự nghi ngờ trong ánh mắt của G Rose, liền bổ sung ngay: “Thực ra đây là một cuộc cá cược, phe đối đầu chính là các thành viên cấp cao của công ty Bình Minh. Một bên là những người huấn luyện binh sĩ mới, tức là Silver Wolf Michel, còn bên kia là các thành viên hội đồng quản trị công ty Bình Minh. Họ đang dùng cách này để tranh đấu với nhau, giành quyền kiểm soát công ty.”

G Rose nhíu mày: “Làm sao anh biết được điều đó?”

“Tôi là nhân viên của công ty Bình Minh, tất nhiên tôi biết nhiều hơn anh. Thực ra, tôi được phái đến đây chính là để hỗ trợ anh khi cần thiết.” Ông Giang thở dài và nói: “Anh biết đấy, có rất nhiều người trong hội đồng quản trị không muốn một người mạnh mẽ như Silver Wolf nắm quyền. Vì vậy họ mới thuê anh, bởi vì Silver Wolf không phải là người tầm thường. Để đối đầu với những người dưới trướng của anh ta, họ cần những người thật mạnh mẽ. Và tôi đến đây, chính là để đảm bảo rằng anh sẽ chiến thắng.”

G Rose im lặng suy nghĩ, chỉ nhìn chằm chằm vào ông Giang, như thể muốn tìm ra điều gì đó đáng ngờ trong biểu hiện của ông ta. Nhưng anh ta lại cảm thấy thất vọng; dường như ngoại trừ sự lo lắng và thất vọng, ông Giang không hề có bất kỳ biểu hiện gì khác.

Có vẻ như ông Giang thực sự chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường; khi đến đây, ông ta chỉ mang theo một khẩu súng ngắn và một máy tính chiến thuật, không hề có vũ khí nào khác. G Rose khá thích khẩu súng ngắn đó của ông ta – đó là một khẩu súng thi đấu có độ chính xác cực cao, loại súng mà thông thường các chiến binh ít khi sử dụng vì số lượng đạn ít và sức mạnh yếu. Chính vì vậy, G Rose từng chế giễu ông ta về điều đó.

G Rose suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thực sự anh có thể giúp đỡ tôi được không?”

“Tất nhiên rồi. Biệt danh của tôi là ‘Nhà phân tích chiến thuật’ mà.” Ông Giang nhẹ nhàng nói và giơ tay lên: “Nhưng nếu anh cứ xiềng tôi như thế này, tôi sẽ không thể giúp được gì đâu.”

G Rose do dự một lát, cuối cùng vẫn gật đầu và nói: “Đi một người qua đó, tháo xiềng cho anh ta.”