Lâm Tuệ sau khi tiễn Long Chính Ngọ đi, đã nhận được cuộc gọi từ Khách Bản. “Alô, Khách Bản, có chuyện gì quan trọng không?”

“Tôi thấy những thông tin bạn muốn điều tra lần trước thật sự rất kỳ lạ; bạn nên đến đây ngay.” Giọng nói của Khách Bản rất nghiêm túc.

“Được, tôi sẽ đến ngay.” Lâm Tuệ vội vàng đến Trung tâm Xử lý Thông tin trên Đảo Đen.

Khi gặp lại Khách Bản, anh ta lập tức dẫn Lâm Tuệ vào phòng kiểm soát. “Đây là thông tin mà tôi vừa thu thập được; nó chứa thông tin về Nam tước Đỏ.” Khách Bản đang gõ trên bàn phím máy tính.

“Thu thập được từ đâu vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Thông tin này đến từ Bộ Quốc phòng Mỹ; địa điểm truy cập rất đặc biệt, qua nhiều bước chuyển tiếp. Nhưng tôi vẫn xác định được địa chỉ cuối cùng, và dựa vào địa chỉ đó, tôi tìm ra một tọa độ đặc biệt: 37°14′06″B, 115°48′40″Tây.” Khách Bản tiếp tục nói. “Bạn chắc chắn sẽ không tin đây là nơi nào đâu…”

“Nơi nào vậy?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi.

“Đó là một khu vực nằm ở phía nam bang Nevada, thuộc quận Lâm Kinh; cách trung tâm thành phố Las Vegas khoảng 130 km về phía tây bắc. Nơi này có hơn mười cái tên mã bí mật do quân đội đặt ra: Thành phố Dưới Nước, Giấc Mơ, Đồng Cỏ Thiên Đường, Hộp Sổ, Hồ Grum… Nhưng cái tên nổi tiếng nhất, tôi nghĩ bạn chắc chắn đã nghe đến – Khu 51!” Khách Bản từ từ giải thích.

“Khu 51?” Lâm Tuệ sững sờ.

Khách Bản cười khổ, “Trong thời gian dài, Khu 51 luôn là nơi gợi lên nhiều truyền thuyết liên quan đến UFO – những câu chuyện về việc bắt giữ người ngoài hành tinh, các phương tiện bay của họ, hay những cơ sở bí mật dưới lòng đất… Chính vì điều đó mà tôi – đã từng – đã bị bỏ tù; lúc đó tôi đã xâm nhập vào hệ thống máy tính của quân đội để tìm kiếm thông tin về người ngoài hành tinh.”

Kết quả là không hề phát hiện ra bất cứ dấu vết gì liên quan đến người ngoài hành tinh, thế mà lại tự mình bị đưa vào tù. Tội danh là gây nguy hiểm cho an ninh công cộng và đánh cắp thông tin mật của quốc gia.”

“Rốt cuộc đó là nơi nào vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đó là một thế giới bí mật được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ. Nó ẩn náu trong vùng cao nguyên hoang vu, được bao quanh bởi những dãy núi ở phía nam bang Nevada – đó là căn cứ cơ sở bí mật thuộc Liên bang. Để có thể vào đó, không chỉ cần có mức độ bảo mật cực cao, mà còn phải nhận được lời mời từ các thành viên cấp cao của quân đội Mỹ hoặc các cơ quan tình báo. Bất kỳ ai muốn đến thăm căn cứ này đều phải thề bảo mật trước khi vào.” Khách Bản trả lời, “Có thể cái gọi là cơ sở nghiên cứu người ngoài hành tinh đó thực sự không tồn tại, nhưng chắc chắn đó là một nơi được bảo mật cực kỳ chặt chẽ.”

“Ý bạn là có người đã xâm nhập vào hệ thống máy tính của Bộ Quốc phòng để lấy thông tin vềThái Hồng Vũ? Tại sao lại là ở Khu vực 51?” Lâm Tuệ tiếp tục hỏi.

“Bởi vì thông tin đó thuộc loại cực kỳ bí mật; chỉ có một số ít máy chủ bên ngoài mới có quyền truy cập đầy đủ. Ngoài Trung tâm Chiến lược và Nhà Trắng, còn có một chiếc máy tính ở Khu vực 51 cũng có quyền truy cập tương tự.” Khách Bản giải thích, “Và người đó không chỉ truy cập thông tin, mà còn xóa chúng đi. Cách họ thực hiện rất tinh vi, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nếu không phải vì tôi vô tình thực hiện một lệnh giám sát trước đó, thì tôi cũng sẽ không thể phát hiện ra điều này đâu.” Anh ta nhún vai, “Đây chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.”

“Thông tin về ‘Hồng Nam tước’ xuất hiện trong các hồ sơ bí mật của quân đội, nhưng lại có người cố tình xóa bỏ chúng.” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Có lẽ là như vậy.” Khách Bản mở tài liệu đã bị xóa sửa và tô màu nặng nề trên máy tính, “Và tôi vừa kiểm tra thông tin về những người đã nộp hồ sơ này; tổng cộng có bốn người. Tất cả họ đều là những thành viên ưu tú của hệ thống tình báo, chuyên phụ trách công tác tình báo ở nước ngoài. Và cả bốn người đó đều đã qua đời trong những trường hợp bất thường tại các quốc gia khác nhau trong tháng vừa qua đến tháng này. Giờ đây, hồ sơ mà họ nộp cũng đã bị xóa đi rồi… Vì vậy, tôi khuyên bạn tốt nhất là đừng tiếp tục điều tra về người này nữa. Thế lực đứng sauThái Hồng Vũ quá mạnh mẽ.”

“Những tổ chức bí mật thật sự rất đáng sợ…” Lâm Tuệ thở dài, “Nhưng bạn có thể thu thập được những thông tin hữu í

“Thông tin không nhiều, và hầu hết đều đã bị xóa đi hoặc sửa đổi đến mức khó có thể phục hồi được. Chúng ta chỉ có thể nhận ra rằng người tên Cui Hongyu này có liên quan đến nhiều sự kiện lớn trong vòng năm năm qua; đã từng đã nhiều lần gây cản trở các chiến dịch của quân đội Mỹ ở nước ngoài. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp họ hợp tác với quân đội Mỹ, nhưng phần này hầu như đều đã bị xóa đi. Có lẽ điều đó liên quan đến một số bí mật quân sự không nên được tiết lộ.” Khách Bản lắc đầu. “Điều này thực sự rất giống với phong cách hoạt động thông thường của tổ chức bí mật đó – họ không theo bất kỳ phe phái nào, chỉ quan tâm đến việc tối đa hóa lợi ích cho mình.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Thôi, hiện tại, tổ chức bí mật đó không phải là điều chúng ta cần lo lắng. Khi rời đi, đã từng đã nói rằng, miễn là không xung đột với nhiệm vụ của chúng ta, tốt nhất là đừng để ý đến họ.” Khách Bản nói với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ im lặng; cuộc chiến đẫm máu trên cây cầu lúc đó vẫn in sâu trong trí nhớ anh. Cảnh tượng người Anh Y Vạn chết một cách thảm thiết vẫn hiện lên trước mắt anh, cùng với Tần Phấn – người bạn đồng nghiệp từ ngày anh gia nhập lực lượng lính đánh thuê. Đêm mưa ấy, cái chết của họ và những viên đạn lạnh lùng của Nam tước Đỏ vẫn như những vết sẹo sâu đậm, ám ảnh tận sâu thẳm tâm hồn Lâm Tuệ.

“Có những điều, một khi đã trải qua, thì dù có cố gắng đến đâu cũng không thể quên được.” Lâm Tuệ nói chậm rãi, “Nhưng tôi vẫn cảm ơn bạn vì lời nhắc nhở này. Tôi sẽ không hy sinh lợi ích của tất cả mọi người trong công ty để trả thù. Nếu không, tôi sẽ thật sự phụ lòng Long Bàn Tử. Anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng nên Black Island; tôi sẽ không để những nỗ lực của anh ấy bị hủy hoại chỉ vì mình.”

“Nhưng tôi cũng sẽ không từ bỏ việc trả thù… Nếu không, tôi sẽ không còn là con người nữa; tôi sẽ không thể đối mặt với những người đồng đội đã hy sinh. Nam tước Đỏ nhất định phải chết. Tôi sẽ không tự mình đi tìm hắn, nhưng tôi tin chắc rằng, chúng ta sẽ lại gặp nhau một lần nữa.”

Lâm Tuệ quay người bước ra ngoài, trong khi Khách Bản nhìn theo anh với vẻ mặt phức tạp. Anh biết rằng những gì Lâm Tuệ nói đều là sự thật.

Trả nợ bằng máu – đó là quy tắc cổ xưa và đơn giản nhất giữa các chiến binh.

Long Chính Ngọ đã rời đi; anh ấy chỉ chia tay với một vài người thôi, thậm chí không gặp cả Silver Wolf hay vị tướng đó. Đối với anh ấy, anh ấy đã làm hết những gì có thể; anh ấy đã hoàn thành trách nhiệm của mình đối với công ty Black Island và vị tướng đó.

Lâm Tuệ cùng những người khác đang đợi tại sân bay trực thăng của Black Island; lần đầu tiên họ được gặp người được mệnh danh là “thủ lĩnh”. Người đàn ông mang biệt danh “Tướng” đó ngồi trên xe lăn, được Silver Wolf đẩy đến trước mặt mọi người. Vị đã từng từng nổi tiếng này, người được coi là “boss” lớn của Thế giới lính đánh thuê, giờ đây đã già yếu. Chỉ nhìn vào vẻ ngoài, không còn dấu vết nào của sự huy hoàng ngày xưa nữa.

“Hãy vào phòng họp đi, Tướng muốn gặp các bạn. Còn ông Long thì sao?” Silver Wolf cau mày hỏi.

Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một buổi xem!

“Ông ấy đã rời đi. Những tài liệu liên quan đến việc chuyển giao quyền quản lý công ty Black Island đều ở trên bàn làm việc của ông ấy. Từ bây giờ trở đi, bạn sẽ là người lãnh đạo của chúng ta.” Hắc Báo Cổ Lai nói với Silver Wolf.

Silver Wolf im lặng một lúc lâu, rồi gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Chỉ là tôi nghĩ rằng ông ấy sẽ đợi chúng tôi trở lại mới đi.”

“Tôi có thể hiểu… Ông ấy có vẻ không muốn gặp tôi.” Người đàn ông ngồi trên xe lăn thở dài.