Phá hủy các tiền đồn pháo binh – nhiệm vụ này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại cực kỳ khó thực hiện. Những ngày gần đây, tổ chức Giải phóng Chi Tu Á Lai này đã có nhiều cuộc giao tranh ác liệt với Trung đoàn 3 mới, và Quân đội Mali đã thực hiện không ít nhiệm vụ hỗ trợ trên không, nhiều lần cố gắng phá hủy các tiền đồn pháo binh của Tuareg Nhóm vũ trang. Tuy nhiên, do không thể xác định được vị trí chính xác của các tiền đồn này, họ chỉ có thể ném bom xuống các vị trí của tổ chức Giải phóng Tuareg mà thôi.

Hôm nay, dù họ cũng nhận được lệnh phá hủy các tiền đồn pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg, các phi công trên máy bay cũng rất mong muốn hoàn thành nhiệm vụ này. Nhưng theo họ, việc có thể thành công hay không vẫn phụ thuộc vào yếu tố may mắn.

Vì vậy, sau khi vài chiếc máy bay ném bom đến khu vực trên không, chúng bắt đầu bay lượn qua lại gần cây cầu, các phi công liên tục quan sát mặt đất để tìm kiếm các tiền đồn pháo binh của Tuareg Nhóm vũ trang. Nhưng ai từng đi máy bay đều biết rằng, ngay cả khi nhìn xuống từ độ cao vài trăm mét, cũng rất khó để nhận diện rõ các đối tượng trên mặt đất; huống chi là các tiền đồn pháo binh này còn được che giấu bằng lưới ngụy trang, thì càng khó tìm thấy hơn.

Đúng lúc đó, chỉ huy đội bay ném bom bất ngờ nhận được thông tin qua radio từ phía quân bạn trên mặt đất. Giọng nói của một người thuộc đội ngũ đặc nhiệm vang lên trong radio:

“Trung tá, tôi là sĩ quan liên lạc của đại đội lính đánh thuê. Tôi xin thông báo với ông rằng, hãy chú ý quan sát xem có khói màu vàng nào bốc lên trên mặt đất không. Nơi nào có khói màu vàng bốc lên, đó chính là các tiền đồn pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg. Hãy nhắm vào những nơi đó và ném bom xuống! Thông báo kết thúc!”

Nghe xong, chỉ huy đội bay lập tức nói to: “Rõ rồi, đại úy! Chúng tôi sẽ chú ý đến điều đó! Thật tuyệt vời!” Sau khi kết thúc cuộc gọi, ông lập tức mở kênh liên lạc với đội bay và hét lớn: “Các bạn ơi! Hãy nhìn kỹ xuống mặt đất! Nơi nào có khói màu vàng bốc lên, đó chính là các tiền đồn pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg. Hãy nhắm bom vào những nơi đó và ném xuống, phá hủy chúng cho tôi!”

Sau khi nhận được thông báo này, tất cả các thành viên trong đội bay đều chăm chú quan sát mặt đất. Sau hai vòng bay lượn nữa, một số thành viên bất ngờ nghiêng người ra ngoài cửa sổ và hét lớn: “Nhanh nhìn kìa!”

Nhanh nhìn kìa! Có khói vàng ở đó! Tôi đã tìm thấy rồi!”

Khi tiếng hét của người phi công vang lên, các thành viên trong nhóm của những chiếc máy bay ném bom khác cũng lần lượt phát hiện ra một điểm không đáng chú ý trong rừng đang từ từ phun ra khói vàng. Mặc dù lượng khói không lớn, nhưng trong bối cảnh rừng xanh đậm thì nó lại rất nổi bật.

Ngay lập tức, theo lệnh của chỉ huy đội bay, những chiếc máy bay ném bom này tái sắp xếp đội hình trên không và lao về phía nơi đang phun ra khói vàng, đồng thời hạ độ cao để tiến vào tầm tấn công…

Trong khi đó, Arayc cùng hai tay sai của mình đang hoảng loạn chạy trốn trong rừng. Phía sau họ, tiếng súng của tổ chức giải phóng Tuareg vang lên; đạn bay qua người họ với tiếng “xèo xèo”, đâm vào thân cây trong rừng, tạo ra những tiếng “bụp bụp”.

Họ chạy lung tung theo đường zigzag trong rừng, không quan tâm đến những cành cây vướng vào mặt mình, khiến khuôn mặt họ đẫm máu.

Chính họ là người đã gây ra hiện tượng khói vàng kia. Khi máy bay tiếp cận khu vực đó, Arayc cùng hai tay sai của mình đã ẩn náu trong rừng, theo dõi di chuyển của Tuareg Nhóm vũ trang, và họ biết rất rõ về tình hình phòng thủ của tổ chức giải phóng Tuareg – thậm chí họ còn đứng ngay gần vị trí đặt pháo của Tuareg Nhóm vũ trang.

Vào nửa đêm hôm qua, Arayc đã đề xuất tự mình cùng vài tay sai tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào vị trí đặt pháo của Tuareg Nhóm vũ trang, nhưng đề xuất này đã bị Lâm Tuệ bác bỏ. Điều này khiến Arayc vô cùng sốt ruột, giống như con kiến trên nồi nóng vậy.

Anh ta rất rõ ràng rằng những người anh em trên núi của mình đang phải chịu áp lực lớn nhất chính là do những khẩu pháo của Tuareg Nhóm vũ trang này gây ra. Suốt đêm, những khẩu pháo này liên tục bắn vào khu vực đồi cao của căn cứ lính đánh thuê, khiến cho bãi chiến đấu đầy mảnh đạn và khói súng.

Arayc cảm thấy như có hàng trăm móng vuốt cà xé lòng mình; anh ta hiểu rõ mức độ nguy hiểm mà những khẩu pháo này gây ra cho anh em mình. Họ đến đây một cách vội vàng, và mặc dù đã tận dụng sự sơ suất của Tuareg Nhóm vũ trang để thiết lập vị trí phòng thủ, nhưng những vị trí đó vẫn không vững chắc chút nào, không thể chịu đựng được những đợt tấn công liên tục của những khẩu pháo này.

Trận chiến ác liệt kéo dài suốt đêm; không biết bao nhiêu đồng đội đã thiệt mạng dưới những quả đạn pháo được bắn ra từ những vị trí này… Nhưng anh ta chỉ có thể đứng đó, chứng kiến những khẩu pháo của người Tuareg gây ra hỗn loạn, trong khi mình lại hoàn toàn bất lực, không thể giúp gì được cả.

Tối qua, mặc dù họ đã cung cấp thông tin hướng dẫn và điều chỉnh tầm bắn cho các khẩu pháo súng cối, gây ra tổn thương đáng kể cho lực lượng pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg, nhưng rõ ràng sức mạnh của những khẩu pháo súng cối cỡ nhỏ đó là có hạn. Muốn đè bẹp hay phá hủy những khẩu pháo này, thật sự chỉ có thể xảy ra nếu một quả đạn may mắn trúng đúng vị trí đặt pháo của người Tuareg, hoặc đập trúng kho đạn của họ mới có khả năng tiêu diệt được chúng.

Nhưng rõ ràng, lần này thần may mắn không ở phía họ. Mặc dù dưới sự hướng dẫn của Arayc, một số quả đạn đã trúng vào vị trí đặt pháo của người Tuareg, nhưng chúng chỉ gây ra tổn thương cho một số ít binh sĩ pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg mà thôi, không thể phá hủy được những khẩu pháo đó một cách hiệu quả.

Vào nửa đêm, lực lượng pháo binh của người Tuareg lại trở nên hung hãn hơn. Họ tăng cường cảnh giác, vội vàng xây dựng các công sự che chắn cho pháo, đồng thời sử dụng lưới che giấu, cành cây để ngụy trang cho chúng. Dù sau đó họ vẫn tiếp tục phản công lại vị trí đặt pháo của người Tuareg, nhưng cũng không đạt được kết quả nào đáng kể.

Đến trước bình minh, do lượng đạn dược tiêu hao quá lớn, họ buộc phải ngừng việc phản công. Điều này khiến cho lực lượng pháo binh của người Tuareg càng trở nên hung hãn hơn, liên tục bắn pháo dữ dội vào vị trí của đội lính đánh thuê.

Mãi đến khi trời sáng, đội lính đánh thuê mới đẩy lùi được cuộc tấn công cuối cùng của tổ chức Giải phóng Tuareg vào lúc rạng sáng, và vị trí đặt pháo của họ mới yên tĩnh trở lại. Gió buổi sáng nhanh chóng thổi tan mùi khói súng ở đó, và người Tuareg lập tức bắt tay vào công việc ngụy trang vị trí đặt pháo của mình, nhanh chóng che giấu những khẩu pháo đó.

Nhìn chiếc máy bay của đồng minh Maree bay đến trên bầu trời, Arayc sốt ruột đến mức gần như nhảy lên và la hét chỉ đường cho chiếc máy bay đó. Anh ta chứng kiến chiếc máy bay bay vòng quanh trên đầu mình, nhưng mãi không ném bom xuống các tiền đồn pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg Nhóm vũ trang. Arayc suýt nữa phát điên vì lo lắng.

Vì vậy, anh ta liền gọi Lâm Tuệ để hỏi tại sao không quân của Maree vẫn chưa oanh kích các tiền đồn pháo binh này.

Lâm Tuệ trả lời qua radio một cách không kiên nhẫn: “Cậu nghĩ thiết bị trên máy bay của họ tốt đến mức nào chứ? Hay là các phi công của Maree đều có đôi mắt sáng như đèn pin à? Từ trên trời nhìn xuống, làm sao có thể dễ dàng xác định được vị trí của các tiền đồn pháo binh Nhóm vũ trang đây?

Chẳng lẽ bọn người Tuareg phải dựng biển hiệu xuống dưới để chỉ cho đồng minh Maree biết họ ở đâu sao?”

Nghe vậy, Arayc lập tức nói: “Họ không thấy được, nhưng tôi thì có thể nhìn thấy và chỉ ra chính xác! Tôi có thể cung cấp thông tin về mục tiêu cho họ mà! Đừng quên chúng ta còn mang theo vài quả lựu đạn khói nữa đấy! Chỉ cần ném hai quả xuống các tiền đồn Nhóm vũ trang, khi khói bốc lên, họ sẽ lập tức tìm thấy chúng ngay!”

Lâm Tuệ do dự một chút rồi nói với Arayc: “Nếu làm như vậy, các bạn sẽ rất nguy hiểm đấy!”

“Lúc này còn quan tâm đến cái đó làm gì nữa? Đừng nói nhiều nữa, mau thông báo cho đồng minh Maree biết rằng bất cứ nơi nào có khói vàng bốc lên trong rừng, đó chính là các tiền đồn pháo binh của Tuareg Nhóm vũ trang… Không cần nói nữa! Cứ làm theo đó đi! Tôi chắc chắn có cách thoát ra được! Nếu bọn Tuareg muốn bắt tôi, thì chúng vẫn còn non nớt lắm đấy! Nói xong là thế!” Nói xong, Arayc liền kết thúc cuộc gọi.

Lâm Tuệ nhìn những tiền đồn đầy hoang tàn, những người bị thương được đưa xuống khỏi chiến trường và xác của những đồng đội đã hy sinh… Rất nhiều người trong số họ đã chết dưới làn đạn của tổ chức Giải phóng Tuareg; xác của nhiều binh sĩ đều bị tan nát không còn nguyên vẹn.

Lâm Tuệ Hít vài hơi thật sâu, ông đồng ý với kế hoạch mà Arayc đề xuất.

Ông ra lệnh ngay lập tức liên lạc với đội bay oanh tạc đang ở trên không, và thông báo kế hoạch của Arayc cho các phi công trong đội bay đó.

Dù có vẻ như chỉ là việc nói một câu, nhưng đối với các lực lượng trên mặt đất, đặc biệt là những đơn vị có quy mô như trại lính đánh thuê này, việc liên lạc trực tiếp với đội bay thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Không giống như trong phim, nơi các lực lượng trên mặt đất có thể gọi yêu cầu hỗ trợ từ trên không và trực tiếp nói chuyện với các phi công một cách dễ dàng. Thực tế, cần phải có sự phối hợp, xin cấp quyền và xác định được tần số liên lạc thì mới có thể giao tiếp trực tiếp với các phi công trên máy bay được.

May mắn thay, trại lính đánh thuê này có rất nhiều kinh nghiệm, và các hoạt động chiến đấu của họ cũng đã nhận được sự chú ý từ ban chỉ huy. Trước đây, họ đã từng thực hiện nhiều nhiệm vụ tương tự, vì vậy họ không gặp phải nhiều khó khăn khi liên lạc trực tiếp với chỉ huy đội bay oanh tạc.

Sau khi biết rằng Lâm Tuệ đã liên lạc được với đội bay, Arayc cùng hai tay sai của mình – một người mang theo súng phóng lựu và vài quả lựu đạn khói – đã lặng lẽ tiến gần căn cứ pháo binh của kẻ địch.

Họ ẩn náu không xa căn cứ pháo binh đó, theo dõi những hoạt động của tổ chức Giải phóng Tuareg, và sẵn sàng hỗ trợ trại lính đánh thuê bằng cách cung cấp thông tin về mục tiêu để các khẩu pháo của họ có thể bắn chính xác. Vì vậy, họ không mất nhiều thời gian để tiếp cận được khu vực xung quanh căn cứ pháo binh đó.

Căn cứ pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg nằm trong một khoảng đất trống nhỏ giữa rừng, và vào thời điểm đó, các binh sĩ tuần tra đã được bố trí xung quanh để bảo vệ an ninh cho căn cứ.

Họ không ngờ rằng kẻ địch lại dám tiếp cận gần căn cứ của họ như vậy. Mặc dù họ rất cảnh giác, nhưng vẫn không phát hiện ra sự xuất hiện của Arayc và hai tay sai của ông ta.

Khi nhìn thấy khoảng cách tương đối gần nhau, mặc dù không thể nào ném lựu đạn trực tiếp vào vị trí pháo của tổ chức giải phóng Tuareg, nhưng việc oanh kích bằng máy bay cũng không cần phải quá chính xác; chỉ cần cung cấp cho họ một vị trí mục tiêu tổng quát là được. Họ sử dụng phương thức oanh kích kiểu “phủ đầy”, bằng cách ném một số lượng lớn bom trực tiếp xuống khu vực mục tiêu để che phủ toàn bộ khu vực đó.

Vì vậy, Arayc ngay lập tức ra lệnh, cho ném những quả lựu đạn khói vào vị trí pháo của Tuareg Nhóm vũ trang.

Sau đó, anh ta không hề quay đầu lại, cứ thế mang theo Súng trường bắn tỉa của mình và lao thẳng vào rừng, chạy như một con thỏ về phía xa.

Còn hai binh sĩ thuộc các nhóm trinh sát khác, sau khi nhận được tín hiệu, cũng lập tức ném những quả lựu đạn khói của mình, rồi cũng quay đầu chạy đi như Arayc.

Lúc này, họ không sợ rằng người Tuareg sẽ nổ súng tấn công họ, mà vì những chiếc máy bay oanh kích sắp sửa lao đến để thực hiện cuộc không kích. Nếu chạy chậm một chút, họ có thể sẽ bị bom giết chết ngay lập tức.

Những chiếc máy bay oanh kích này, ai biết chúng mang theo bao nhiêu bom? Chắc chắn chúng sẽ theo dõi dấu vết khói để tiến hành cuộc oanh kích kiểu “phủ đầy”. Nếu một quả bom rơi xuống và ba người họ chạy chậm một chút, sức mạnh của quả bom đó, ngay cả khi không làm họ thiệt mạng ngay lập tức, thì sóng xung kích và rung chuyển dữ dội cũng đã đủ để giết chết họ.

Những người Tuareg đang canh gác gần vị trí pháo, khi nghe thấy tiếng động, họ đã giật mình, sau đó thấy có bóng người lướt qua và ném một thứ gì đó về phía vị trí pháo của họ.

Ngay lập tức, những lính canh Tuareg Nhóm vũ trang bắt đầu hét lên cảnh báo và vội vàng nổ súng về phía ba người Arayc. Lúc này, những quả lựu đạn khói mà họ ném ra đã bắt đầu phun ra những làn khói vàng dày đặc; những làn khói vàng đó trở nên rất nổi bật trong khu rừng màu đen thẫm.

Vị trí pháo của Tuareg Nhóm vũ trang lập tức trở nên hỗn loạn. Những người lính pháo binh Xi Toá Lệ cũng hoàn toàn bối rối; họ đang ẩn náu ở đây mà sao đột nhiên lại có người ném những thứ đó về phía họ?

Nếu khói vàng này bị phát hiện, thì vị trí của họ chắc chắn sẽ bị lộ rồi! Lúc này trên bầu trời đang có rất nhiều máy bay Maree đấy! Một sĩ quan pháo binh thông minh như Tuareg Nhóm vũ trang lập tức la hét điên cuồng: “Phòng không…!”

Không lâu sau, những chiếc máy bay ném bom đang lượn vòng trên bầu trời như những con đại bàng phát hiện ra con mồi dưới mặt đất, chúng lại lượn thêm một vòng nữa, sau đó tập trung lại với nhau và lao thẳng về phía vị trí của đội pháo binh Tiến về phía Tu Á Lai Nhóm vũ trang.

Lúc này, tất cả mọi người trong đội Hòu Đồ A Lai Nhóm vũ trang đều nhận ra nguy hiểm đang đến gần; họ không còn kịp ẩn náu nữa, mà vội vàng cầm lấy súng của mình và bắt đầu nổ súng vào những chiếc máy bay ném bom Maree đang lao về phía họ.