Lâm Tuệ Nhìn quanh những người đồng đội, anh nói: “Bởi vì những mối đe dọa hiển thị trước mắt, dù có nguy hiểm đến đâu, cũng dễ đối phó hơn so với những mối đe dọa ẩn náu phía sau lưng. Giống như khi có kẻ thù đứng trước mặt tôi, cầm súng nhắm vào tôi, tôi cũng chẳng hề bận tâm. Nhưng nếu có ai đó đang nhắm bắn tôi từ phía sau, tôi sẽ rất sợ hãi. Liên bang Olumi chính là kẻ thù ẩn náu đó, vì vậy chúng ta tốt nhất nên giữ khoảng cách nhất định với lực lượng liên minh.”

“Hướng đó.” Sergei chỉ về phía giao lộ ở phía bắc và nói: “Có vẻ như số lượng khủng bố ở hướng đó ít hơn, bởi vì các lực lượng tiếp viện của khủng bố từ phía bắc đều đi qua hai giao lộ khác. Con đường đó quá hẹp, xe cộ khó có thể di chuyển được, nên cũng ít người đi qua.”

“Tốt, chúng ta hãy đi ngay bây giờ.” Lâm Tuệ ra lệnh. Họ nhanh chóng đi qua giao lộ và tiếp tục hành trình về phía bắc.

“Nhìn kia!” Feng Ma thì thầm. Lâm Tuệ nhìn về phía trước và thấy một chiếc xe bọc thép nghiêng sang một bên bên đường; toàn bộ thân xe đã cháy đen, tất cả các cửa khoang đều mở toang – có lẽ là do các phi hành viên đã mở chúng khi bỏ chạy. Họ đi qua chiếc xe bọc thép bị hư hại nặng đó; trên thân xe có hai lỗ lớn bị xuyên thủng, rõ ràng nó đã bị vũ khí chống tăng tiêu diệt.

Feng Ma lắc đầu: “Chắc chắn đó là xe bọc thép của quân chính phủ! Có vẻ như nó đã bị hư hại từ vài ngày trước rồi… Chiếc xe này nằm ngang trên đường, chặn lại con đường. Không lạ gì mà khủng bố không đi con đường này.”

“Hy vọng những kẻ đó đã thoát ra khỏi chiếc xe đó…” Xiang Chang thì thầm.

Khuôn mặt đầy sẹo của người đàn ông đó không mấy tin tưởng: “Trên chiến trường, mọi chuyện đều có thể xảy ra… Chúng chắc chắn không may mắn đến thế đâu.”

Lâm Tuệ nhìn về phía trước, nơi có những tàn tích của một chiếc xe bán tải vũ trang bị đạn đã bị thiêu cháy và biến dạng. Chiếc xe đó lật ngược lại một bên, kính chắn gió đã bị đạn xuyên thủng hoàn toàn, trên đó còn sót lại vết máu – chắc chắn là vị tài xế đã bị trúng đạn trực tiếp vào mặt.

Không xa đó trên mặt đất còn có xác chết… Lâm Tuệ đã từng chứng kiến quá nhiều cảnh tượng tương tự, vì vậy anh có thể hình dung ra những gì đã xảy ra ở đây.

Khi họ vừa rẽ qua một khúc đường, một chiếc trực thăng loại dân dụng cũ được trang bị súng máy bay bay ngang trên đầu họ – rõ ràng đó là chiếc trực thăng của khủng bố, chắc chắn nó đang bay đến ph

Chỉ thấy các binh sĩ của lực lượng liên quân đã hoàn thành việc đột phá một bên cầu và tập trung ở hai bên cầu, Đang triều đình nổ súng vào quân địch ở bên kia sông. Một chiếc xe tăng Leclerc của Pháp đậu bên lề đường, tiếng súng dữ dội cùng với làn khói bụi cuồn cuộn bay lên.

Lâm Tuệ và những người khác lại một lần nữa bị chặn đứng con đường rút lui. Lần này, nguyên nhân là do cuộc tấn công của lực lượng liên quân.

Feng Ma đi đến bên cạnh Lâm Tuệ và nói: “Những kẻ khủng bố này đang dồn toàn lực vào trận chiến; tình hình rất căng thẳng.”

“Lực lượng liên quân này xuất hiện từ đâu vậy? Tại sao lại nhanh đến thế?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Vừa rồi chúng tôi đã xác nhận rằng đó là lực lượng tiên phong của liên quân, thuộc Liên bang Olumi,” Feng Ma thì thầm.

“Chết tiệt! Chúng ta phải nhanh chóng rút lui về phía bắc trước khi họ đến!” Lâm Tuệ ra lệnh. Hai người cúi người đi qua đống đổ nát, bắn những phát đạn nhỏ vào kẻ địch cũng đang ẩn náu sau đê sông. Chiếc trực thăng hỏng rơi quay lại và bắn rocket vào một tòa nhà dân cư ở bên kia sông; tòa nhà đó lập tức sụp đổ sau khi bị trúng đạn, và những kẻ khủng bố reo hò vui mừng.

Đà tiến của lực lượng liên quân đã bị chặn đứng. Ban đầu, họ dự định sẽ nhanh chóng chiếm giữ thành phố này, nhưng giờ đây họ lại bị kẻ địch kiên cường chặn lại trên con đường ở vùng ngoại ô. Lâm Tuệ nhìn về phía trước và thấy trên cầu có một xe bọc thép bị phá hủy, vẫn đang phun khói đen; có lẽ đối phương sở hữu khá nhiều vũ khí chống tăng. Chiếc xe tăng và xe tải vũ trang mà họ đã thấy trước đó có thể chính là những thứ mà địch đã phá hủy. Bây giờ, những kẻ khủng bố đang cố gắng giữ chặt con đường này để không cho lực lượng liên quân thông qua, nhưng đồng thời cũng khiến Lâm Tuệ và nhóm người của anh ta bị mắc kẹt trên đường.

“Chết tiệt… Trận chiến này thật vô nghĩa; chúng ta không thể nào vượt qua cây cầu này được. Chúng ta cần sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ hơn.” Feng Ma ngẩng đầu lên từ trong đám bụi. Bỗng nhiên, bên kia đê sông xảy ra một vụ nổ lớn; tiếng nổ dữ dội đến mức Lâm Tuệ và những người khác ở bên kia sông cũng có thể cảm nhận được. Đó là loại đạn pháo hạng nặng; luồng đạn pháo đã phá hủy các công sự tạm thời của kẻ địch và nhấn chìm những kẻ đang kháng cự mãnh liệt trong làn khói bụi mù. “Chết tiệt… Đó là cuộc tấn công pháo binh của quân chính phủ.” Những khẩu pháo hạng nặng đã bắn khoảng một phút; Feng Ma có vẻ nh

Các binh sĩ của lực lượng liên quân bắt đầu tập trung, chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công; Lâm Tuệ cùng những người khác bị mắc kẹt ở giữa.

“Chết tiệt, này không phải là nhiệm vụ của chúng ta,” Mad Horse than phiền.

“Nếu họ không thể kiểm soát được thành phố này, chúng ta cũng không thể đi qua được, vì vậy chỉ có thể ở lại đây thôi,” Lâm Tuệ nói khẽ.

Anh ta triệu tập các đồng đội và yêu cầu họ phải nhanh chóng vượt qua khu vực này; “Nếu chúng ta dừng lại ở đây, tiến độ thực hiện nhiệm vụ của chúng ta sẽ bị tụt lại rất xa.”

Sau khi kiểm tra toàn bộ đạn dược, họ tập trung ở một bên đống đổ nát và chờ đợi cho đến khi toàn bộ lực lượng liên quân đã đi qua, họ mới từ từ tiếp tục di chuyển trên con đường phía trước.

Cái hố do bom đánh ra nằm ngay bên lề đường; vì họ không di tản, nên việc di chuyển của họ thuận lợi hơn so với lực lượng liên quân.

Mad Horse cầm bản đồ điện tử và chọn một con đường tắt để nhanh chóng vượt qua khu vực này.

Nhưng con đường họ chọn cũng rất nguy hiểm – con đường hẹp, chỉ có thể cho hai chiếc xe cộ đi song song; xung quanh toàn là các tòa nhà dân dụng. Các đồng đội tiến lên trong tình trạng luôn cảnh giác, sẵn sàng nổ súng vào bất kỳ cửa sổ nào có vẻ nghi ngờ. “Bây giờ tôi hoàn toàn có thể hiểu được tình huống của quân đội Nga ở Grozny rồi,” Sergei than phiền.

Lâm Tuệ ban hành những quy tắc chiến đấu mới: bất kỳ khi nào nhìn thấy điều gì đó nghi ngờ, đều có thể nổ súng ngay lập tức. Anh nhìn những ô cửa sổ tối om kia và cảm thấy rằng phía sau mỗi ô cửa sổ đều ẩn chứa kẻ thù; những kẻ khủng bố đáng ghét đó đang dùng đôi mắt độc ác của chúng để theo dõi từng người trong đội, chờ đợi cơ hội để bắn hạ họ.

Vài phút sau, họ đến điểm rẽ đầu tiên; vẫn không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của kẻ thù. Lúc này, Mad Horse – người đang đi trước để thám hiểm đường đi – cảm thấy căng thẳng hơn bất kỳ ai, bởi anh biết rằng trong địa hình như thế này, họ rất dễ bị phục kích, đặc biệt là ở hai đầu đội hình; điều đó có thể khiến toàn bộ đội bị mắc kẹt và rơi vào tình thế bất lợi. Giống như một con hổ hung dữ khi bị mắc kẹt, nó cũng chỉ còn là một con mèo mà thôi.

“Kẻ thù!” Khuôn mặt đầy sẹo nhận thấy có bóng người trên mái nhà; anh ta vội vàng xoay khẩu súng M2 về phía đó, nhưng trước khi kịp bắn, bóng người đó đã biến mất khỏi mái nhà.

“Cẩn thận, chúng ta sắp gặp kẻ thù rồi!” Lâm Tuệ hét lớn.