Larsen gật đầu: “Biết đánh giá đồ tốt thật… Tôi sẽ cố gắng tìm cách giúp các bạn có được một chiếc thiết bị phóng lựu tự động dùng trên xe hơi. Điều này tôi vẫn có thể làm được.”

“Cảm ơn.” Lâm Tuệ gật đầu với anh ta rồi quay lại xe. “Tất cả hãy nghỉ ngơi một chút; chúng ta chỉ có hai tiếng đồng hồ thôi. Khi viện trợ và vũ khí do người Mỹ cung cấp đến, chúng ta sẽ lập tức lên đường. Hãy luân phiên lái xe để mỗi người đều có ít nhất hai tiếng nghỉ.”

Các thành viên trong nhóm đồng ý và bắt đầu ngủ gật bên cạnh xe với khẩu súng trên tay. Khi viện trợ và vũ khí được mang đến, Lâm Tuệ mới nhảy xuống từ xe.

“Đến đây xem cái này đi.” Larsen nhảy xuống từ một chiếc xe tấn công và vỗ vào chiếc thiết bị phóng lựu tự động đó. “Lực lượng an ninh Afghanistan chắc chắn không có thứ này đâu.”

“MK19 à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Đúng rồi, đó là MK19 – phiên bản mới nhất, được trang bị hệ thống ngắm quang điện. Tầm bắn tối đa là 2212 mét; tầm bắn hiệu quả là khoảng 1500 mét đối với mục tiêu di động, hoặc xa hơn đối với mục tiêu cố định. Khoảng cách an toàn khi bắn là 75 mét. Ngoài ra, ống giảm thanh của Mk19 giúp giảm bớt tiếng nổ khi bắn, khiến kẻ địch khó có thể phát hiện ra chúng ta.”

Loại đạn chính được sử dụng là đạn M430 loại hai trong một, có tốc độ ban đầu là 790 feet/giây; đạn này có thể xuyên qua lớp giáp đồng nhất dày 2 inch khi bắn theo góc đứng, nghĩa là nó có thể xuyên qua hầu hết các loại xe tăng bộ binh hạng nhẹ và xe chở quân. Bán kính gây thương tích cho binh sĩ là khoảng 15 mét, còn bán kính gây chết là khoảng 5 mét; đây thực sự là vũ khí rất hiệu quả để đối phó với các đơn vị bộ binh địch.” Larsen nói.

“Thật là vũ khí tuyệt vời.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Trời ạ, tốc độ bắn liên tục của nó lên đến khoảng 60 phát mỗi phút… Thật sự giống như một khẩu pháo bắn nhanh di động vậy.” Feng Ma nói. “Quả thực là vũ khí tuyệt vời.”

“Chiếc xe tấn công này là chúng tôi để lại cho lực lượng an ninh Afghanistan khi rời đi… Đã nửa năm trời rồi mà chẳng ai sử dụng đến; thà để nó bị gỉ sét trong kho còn hơn, thà đưa cho các bạn dùng còn hơn.” Larsen nhún vai. “Trên xe còn có hai thùng đạn nữa.”

“Được rồi, mọi người hãy kiểm tra vũ khí và chuẩn bị lên xe.” Lâm Tuệ quay lại và ra lệnh. “Feng Ma và Xiangchang, các bạn sẽ lái chiếc xe tấn công này; những người khác thì lên những chiếc xe cũ. Nhanh lên, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.” Các lí

Họ nhanh chóng tiến lên dọc theo con đường cao tốc. Tại một điểm kiểm soát trên đường, các binh sĩ vũ trang đã kiểm tra giấy tờ tùy thân của họ và cấp cho họ những giấy phép thông hành. Nhờ vào những giấy tờ này, họ được phép tạm thời nhập cảnh vào Pakistan để thực hiện các hoạt động chống khủng bố chung.

Trong suốt hành trình, nhóm người này luân phiên thay đổi người lái xe để mỗi thành viên đều có thể nghỉ ngơi một lúc, nhằm tránh tình trạng mệt mỏi quá mức.

Peshawar là một thị trấn nhỏ nằm ở biên giới tây bắc giữa Pakistan và Afghanistan. Tên Peshawar trong tiếng Phạn cổ có nghĩa là “Thành phố của hàng trăm loài hoa”. Nơi đây từng là kinh đô của vương quốc Đồra và cũng được coi là quê hương thứ hai của Phật giáo, nhưng hiện nay, Peshawar lại được xem là một trong những thành phố nguy hiểm nhất thế giới.

Lý do là bởi vì đây chính là thị trường vũ khí bất hợp pháp nổi tiếng. Kể từ khi Liên Xô xâm lược Afghanistan, thị trường vũ khí ở Peshawar còn sầm uất hơn cả các cửa hàng chính thức của Mỹ. Người ta nói rằng nhiều xưởng sản xuất thủ công lạc hậu tạo ra những khẩu AK47 với chất lượng không kém gì những khẩu súng do Kalashnikov thiết kế. Gọi Peshawar là “siêu thị vũ khí” cũng không hề quá đáng.

Tại thành phố nổi tiếng này của Pakistan, việc sản xuất vũ khí phát triển mạnh mẽ theo hình thức gia công thủ công. Các loại vũ khí sản xuất bởi các cường quốc lớn rất khan hiếm, trong khi những khẩu súng danh tiếng được chế tạo và cải tạo tại đây cũng rất được ưa chuộng. Các nhà sản xuất địa phương thậm chí còn tự chế tạo đạn dược, sử dụng đầu đạn loại 7.62×39mm cho những ổ đạn có kích thước 7.62×25mm, tạo ra những loại đạn dược được sản xuất theo yêu cầu đặc biệt. Họ còn tự xưng mình là “gia đình vũ khí lai tạp”. Rất nhiều loại vũ khí kỳ lạ mà bạn không thể tưởng tượng nổi đều có thể tìm thấy ở đây.

Đây là lần đầu tiên Lâm Tuệ đến đây, nhưng hai lính đánh thuê giàu kinh nghiệm là Snake Eye và Mad Horse thì đã không phải lần đầu tiên đến Peshawar.

Trong đời sống thực tế, Peshawar là sự kết hợp giữa sự ồn ào và yên bình. Thành phố không quá lớn, và trong những tòa nhà cao thấp, sáng tối, u ám hay rực rỡ, với hơn 2 triệu cư dân sinh sống ở đây, hàng ngàn câu chuyện diễn ra và tiếp diễn mỗi ngày. Chưa kể đến hàng triệu người sống trong các trại tị nạn Afghanistan nằm ở khu vực phía tây bắc của thành phố. Khu mới do người Anh xây dựng đã tách biệt khu vực trung tâm thành phố với khu vực đại học; hầu hết các nhà trọ, quán cà phê, nhà hàng và cửa hàng dành cho du khách đều nằm ở đây.

Giống như nhiều thị

Những người phụ nữ trẻ mặc những bộ áo dài đủ màu sắc, đầu được quấn kín bằng khăn, đi theo sát chồng mình.

“Tôi biết có một nơi có thể tìm được thông tin cần thiết,” Mad Horse nói thầm.

“Cửa hàng của Halia.” Snake Eye cười nói.

“Được thôi, có vẻ như mọi người đều biết nơi đó rồi,” Mad Horse lắc đầu, “Halia là người Afghanistan, nhưng anh ta sống ở Peshawar vì tay nghề của anh ta thực sự rất giỏi; những vũ khí do anh ta chế tạo còn tinh xảo hơn cả sản phẩm của các công ty lớn quốc tế. Anh ta có thể gắn ống súng máy loại 7.62 vào thân súng AK47 và kết hợp với tay cầm nhẹ loại M4 để tạo ra những vũ khí vừa gọn gàng vừa hiệu quả.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Vậy là anh ta là một thương nhân vũ khí.”

“Không,” Mad Horse lắc đầu, “Thực ra anh ta chỉ là một người làm thảm; trước đây anh ta cũng từng làm những chiếc ấm bằng thiếc hoặc các loại đồ dùng gia dụng khác.”

“Anh ta có thông tin cần thiết à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Đúng vậy, chắc chắn anh ta có,” Snake Eye nói.

“Được thôi, chúng ta hãy đến xem cái cửa hàng thảm nhỏ này,” Lâm Tuệ nói thầm, “Hy vọng anh ta có thể cung cấp cho chúng ta những thứ chúng ta cần.”

Và thế là, Lâm Tuệ cùng những người khác đã đến cửa hàng thảm của Halia. Chủ cửa hàng rất lịch sự, mang đến cho họ trà – đó là trà đen đặc sệt được pha với sữa đặc và các loại gia vị như mù tạt và gừng băm; hai người nhân viên theo lời chỉ dẫn của ông ta đã mở ra tấm thảm mà ông ta cho là tốt nhất.

Đó là một tấm thảm lụa được thêu thủ công bởi các thợ thủ công ở vùng Gom của Iran; tấm thảm dài 10 feet, rộng 6 feet, với nền màu xanh đại dương sâu và họa tiết cung điện Ba Tư màu bạc được in trên đó; xung quanh là những cành ô liu và hoa lan tươi tốt; ở phía dưới được thêu tên của người thợ thủ công bằng tiếng Ba Tư; khi chạm vào, tấm thảm mềm mại và không hề có chỗ nào bị hỏng.

“Đây là tấm thảm được thêu bằng kỹ thuật kép, mỗi thợ thủ công phải mất hai năm mới hoàn thành được. Tôi có thể bán nó với giá rẻ hơn cho các bạn,” chủ cửa hàng Halia nhiệt tình nói.

“Đủ rồi, Halia, bạn biết tại sao chúng tôi lại tìm đến bạn mà,” Snake Eye lắc đầu.

Halia không nhớ Mad Horse nữa, nhưng vẫn nhớ Snake Eye; anh ta ngập ngừng một lát rồi thở dài và nói: “Là bạn à? Tôi đã không làm việc này nữa rồi.”