“Nếu vậy thì chúng ta cứ ngồi yên mà tiếp tục cuộc sống thoải mái của mình à?” Diệp Liên Na lắc đầu nói, “Tôi thì không sao cả. Miễn là còn rượu để uống, tôi không ngại nghỉ ngơi thêm đâu.” Lâm Tuệ cười nói: “Chúng ta chắc chắn sẽ không ngồi yên đâu.”

Diệp Liên Na cười lạnh: “Lại biết trước rồi à?”

“Tất nhiên là biết,” Lâm Tuệ nhìn cô ấy và nói, “Thôi thì chúng ta cái gì đi.”

“Cái gì vậy?” Diệp Liên Na nhíu mày hỏi.

“Nếu sau năm phút nữa mà chúng ta vẫn không nhận được chỉ thị nào về nhiệm vụ, thì coi như tôi thua; ngược lại, thì bạn thua.” Lâm Tuệ nói một cách bình thản.

Diệp Liên Na cười lạnh: “Lời đề nghị của bạn thật là táo bạo… Nhưng bạn sẵn lòng cá bao nhiêu vậy?”

Lâm Tuệ suy nghĩ một chút rồi nói: “Tiền của mọi người đều là do kiếm được bằng công sức và mồ hôi, không hề dễ dàng chút nào. Vì vậy, cá cược bằng tiền sẽ làm tổn thương tình cảm giữa chúng ta… Thay vào đó, chúng ta hãy thử cái khác đi.”

“Không cá cược bằng tiền thì cái gì nữa?” Diệp Liên Na nhăn mặt hỏi.

Lâm Tuệ nháy mắt và nói: “Người thua sẽ phải đồng ý làm một việc cho người thắng… Có thể là bất cứ điều gì cũng được.”

“Hãy cẩn thận nhé, Diệp Liên Na… Đứa bé này rất giỏi gây rối đấy.” Triệu Kiến Phi cười ha hả nói.

“Được thôi!” Diệp Liên Na nhún vai và nói: “Nếu bạn thua, bạn sẽ phải đến kia và nhảy múa bụng, tất nhiên là phải mặc đồ biểu diễn của họ nữa.” Cô ấy vẫy tay chỉ về phía sân khấu ở giữa quán bar – nơi hai cô gái gần như khỏa thân đang ôm nhau và nhảy múa, thể hiện rõ ràng đường cong cơ thể mình.

“Pfft!” Triệu Kiến Phi suýt nữa là phun hết rượu ra ngoài… Anh ta thực sự không thể tưởng tượng nổi cảnh Lâm Tuệ mặc bikini và nhảy múa ở đó sẽ như thế nào… Bảo anh ta nhảy múa còn khó hơn là bảo anh ta xông pha trên chiến trường nữa… Thật là không ngờ Diệp Liên Na lại có thể nghĩ ra điều đó.

“Hừm, nếu tôi thắng thì sao?” Lâm Tuệ nhìn chằm chằm vào Diệp Liên Na và nói.

“Vậy thì cậu cũng có thể đưa ra một yêu cầu với tôi, và tôi sẽ làm theo. Dám cá không?” Diệp Liên Na cười lạnh.

Lâm Tuệ cố ý cười một cách gian xảo, “Bất kỳ yêu cầu nào cũng được đáp ứng, cậu chắc chắn không hối tiếc sau này phải không?” Những người lính đánh thuê xung quanh cũng bị cuốn hút bởi trò cá cược kỳ lạ này; họ cười ầm ĩ và huýt sáo liên hồi.

Diệp Liên Na nói nhẹ, “Hiện tại chỉ còn ba phút nữa thôi. Nếu cậu cảm thấy rủi ro quá lớn và không muốn cá cược thì cũng được… Nhưng tất cả chi phí rượu uống trong quán hôm nay sẽ do cậu thanh toán.”

Lâm Tuệ đổ mồ hôi, nói khó khăn, “Điều đó sẽ tốn bao nhiêu tiền vậy?”

“Có lẽ toàn bộ tiền thưởng từ nhiệm vụ trước đã bị tiêu hết rồi.” Triệu Kiến Phi nhún vai. “Những con thú này, khi uống rượu thì thật sự không biết kiêng nể gì cả.”

“Tôi cá!” Lâm Tuệ không chút do dự. “Thà tôi nhảy múa trên thanh thép còn hơn phải trả số tiền oan ức này.”

Triệu Kiến Phi lặng lẽ lắc đầu, “Được thôi, vậy thì tôi sẽ xem trò này diễn ra như thế nào.”

Lúc này, Lâm Tuệ lại thì thầm với Diệp Liên Na, “Nhìn kia đi, cậu sẽ biết mình đã thua rồi.”

“Nhìn… phía kia à?” Diệp Liên Na ngạc nhiên hỏi. Khi nhìn qua, cô mới thấy đó là Giang An.

“Dù cậu tin hay không, Giang An – kẻ mê công nghệ này – hiếm khi xuất hiện ở quán bar vào thời gian này. Và nếu anh ta đến đây vào lúc này, thì chỉ có một lý do duy nhất: để tìm Triệu Kiến Phi. Còn lý do tại sao anh ta lại vội vàng tìm Triệu Kiến Phi đến thế, có cần tôi phải giải thích thêm không?” Lâm Tuệ nháy mắt.

Diệp Liên Na chưa kịp nói gì thì Giang An đã tiến lại gần và thì thầm vào tai Triệu Kiến Phi.

Biểu cảm của Triệu Kiến Phi hơi thay đổi, cô vẫy tay và nói, “Lâm Tuệ thắng rồi… Nhưng chuyện này chỉ dừng lại ở đây thôi.”

“Chúng ta còn những việc quan trọng hơn phải làm.” Anh ta vung tay thổi một tiếng huýt sáo chói tai, “Đội ngũ, tập hợp lại! Y Vạn, cùng hai gã nhỏ kia nữa… Tất cả theo tôi về đây.”

Các lính đánh thuê tỏ ra bực bội, rồi quay người tiếp tục uống rượu. Nhưng Triệu Kiến Phi vẫn dẫn các thành viên của đội ngũ nhanh chóng trở về căn cứ. Trong phòng họp trước chiến tranh ở tòa nhà riêng biệt đó, Triệu Kiến Phi nói một cách nghiêm túc: “Tất cả mọi người đã biết về tình hình của chi nhánh châu Phi rồi đúng không? Tôi cũng không giấu các bạn, vào cuối tháng này, chi nhánh sẽ phối hợp với quân đội chính phủ Halot để tiến hành cuộc phản công toàn diện. Cuộc chiến này quyết định vị thế của Công ty Bảo vệ Quân sự Morning Star tại châu Phi.”

“Nếu thành công, điều này sẽ tạo ra tác động rất lớn trên trường quốc tế Thế giới lính đánh thuê. Nó sẽ chứng minh rằng Morning Star vẫn là công ty đánh thuê lớn nhất và mạnh mẽ nhất tại châu Phi. Ngược lại, nếu thất bại, chúng ta sẽ mất hết lợi thế và nhanh chóng trở thành một công ty đánh thuê hạng hai. Điều này có nghĩa là hầu hết các hợp đồng phòng thủ quân sự Quốc gia Châu Phi sẽ bị mất.” Triệu Kiến Phi nói từ từ, “Thế giới này thật sự rất tàn nhẫn; khoảng cách giữa những người hàng đầu và những người ở hàng hai là rất lớn.”

“Ông Chao, ông cứ nói thẳng ra đi, chúng tôi cần phải làm gì?” Y Vạn cau mày hỏi.

“Do sự phân hóa và phá hoại có chủ đích của Black Panther, phe nổi dậy trong Liên minh Giải phóng Tự do có thể nói là đã thua trước khi bắt đầu cuộc chiến. Khi mất đi sự hỗ trợ của các lãnh chúa quân sự khác, tướng Đặng Bí vốn dĩ đã yếu thế hơn người khác; và khi những lãnh chúa này quay lưng lại với ông ta, thì thất bại của ông ta đã được định đoán trước.” Triệu Kiến Phi giải thích, “Chúng ta và các thành viên của tổ chức bí mật đều nhận thấy rõ điều này. Theo thông tin tình báo, họ đã quyết định từ bỏ việc hỗ trợ tướng Đặng Bí.”

“Tổ chức bí mật chuẩn bị từ bỏ Đặng Bí ư? Điều này có nghĩa là chúng ta đã thắng rồi phải không?” Tần Phấn mắt sáng lên.

“Bạn nghĩ quá đơn giản rồi. Tướng Đặng Bí là một trong những lãnh chúa quân sự chính của Sang Tu Yác, vì vậy tổ chức bí mật mới sử dụng ông ta để khơi mào cuộc chiến này.”

“Một khi hắn không còn khả năng tiếp tục, bí đoàn sẽ ngay lập tức tìm người thay thế khác. Bí đoàn không giống chúng ta – chúng ta chỉ làm việc cho các nhà tuyển dụng. Còn họ… những gì được gọi là ‘nhà tuyển dụng’ của họ thực ra chỉ là những cái bóng trên mặt bình yên mà thôi; tất cả lợi ích thực sự cuối cùng đều rơi vào tay họ.” Giang từ từ nói.

Triệu Kiến Phi cười lạnh và nói: “Nếu nói công ty lính đánh thuê là những kẻ buôn chiến tranh, thì bí đoàn chính là những con ma cà rồng trong chiến tranh. Họ thường xuyên kích động các lãnh chúa địa phương phát động chiến tranh, sau đó về mặt ngoài giả vờ là những người hỗ trợ họ. Nhưng thực tế, họ đang kiểm soát mọi thứ một cách lén lút; cả hai phe trong chiến tranh đều bị tổn thất nặng nề, trong khi họ thì thu về lợi nhuận khổng lồ. Dù là quân chính hay quân nổi dậy, thực ra cả hai đều là người thua trong cuộc chiến này. Ngay cả khi họ có kiểm soát được đất nước trên danh nghĩa, họ cũng chỉ nhận được một mớ hỗn độn mà thôi. Chỉ khi đó, họ mới sẵn lòng rời đi.”

“Vì vậy, miễn là Sang Tu Yác vẫn còn có giá trị để khai thác, họ sẽ không bao giờ từ bỏ. Tuy nhiên, tướng Đặng Bí đã ở tình trạng như vậy rồi; ngay cả bí đoàn cũng không còn tin tưởng vào ông ta nữa. Họ còn có thể làm gì được nữa chứ? Hỗ trợ những thế lực khác sao? Sức mạnh của những lãnh chúa nhỏ khác còn yếu hơn cả tướng Đặng Bí nữa.” Lâm Tuệ cau mày nói.

“Đó chính là mục tiêu của nhiệm vụ lần này.” Triệu Kiến Phi từ từ giải thích: “Lần này, bí đoàn đã từ bỏ Đặng Bí và tìm đến những lực lượng vũ trang ở nước ngoài của Sang Tu Yác. Trước đây, đó chỉ là những cuộc chiến nội địa của Sang Tu Yác, nhưng lần này, họ muốn chơi trò lớn hơn nữa.”

“Chiến tranh quốc tế! Họ sẽ kích động các nước láng giềng của Sang Tu Yác xâm lược trong lúc hỗn loạn.” Lâm Tuệ ngạc nhiên nói.