Càng ngày càng nhiều quả đạn rơi xuống vị trí của các lính đánh thuê; tiếng nổ dữ dội khiến bầu trời chìm trong khói súng và lửa cháy, đất đá bay tứ tung. Những chiếc hầm trú ẩn vừa được sửa chữa lại bị phá hủy hoàn toàn.

Chiếc hầm súng máy mà Black Mamba đang ở lúc đó cũng nhanh chóng bị một quả đạn trúng trực diện; khẩu súng máy bên trong bị nổ tan thành từng mảnh nhỏ.

May mắn thay, Lâm Tuệ đã kéo Black Mamba cùng hai tay súng máy đi khỏi đó; nếu không, ba người họ có lẽ đã bị giết chết bởi những quả đạn này.

Khói súng một lần nữa che khuất tầm nhìn của mọi người; người dân Tuareg chỉ thấy quân địch phía trước bị đánh tan sau loạt bom công kích, nhưng họ không hề hay biết rằng họ đã trốn sang phía sau ngọn núi.

Lúc này, Xiangchang và Sergei cũng dẫn theo đồng đội vội vàng chạy trốn sang phía sau núi; mọi người chen chúc nhau lao vào các hào sâu mà Đến rồi Tu Á Lai đã đào trước đó, và cuối cùng đều tìm được chỗ ẩn náu an toàn.

Có người để tránh đạn, đã chen chúc vào một cái hầm nhỏ đến mức đầu thì đã vào được bên trong, nhưng mông vẫn còn ngoài, tình cảnh thật là hết sức nan giải.

Tuy nhiên, dù sao thì sống sót cũng tốt hơn là bị giết chết bởi đạn bom; mặc dù họ đã chạy trốn kịp thời, vẫn có một số binh sĩ của đội lính đánh thuê không kịp thoát thân, và cuối cùng họ đã thiệt mạng hoặc bị thương trong trận bom này.

Người Tuareg ẩn náu trong rừng cũng không khá hơn là mấy; độ chính xác của việc bắn pháo của họ chắc chắn không đủ cao để mỗi quả đạn đều trúng đúng vị trí của đội lính đánh thuê trên đỉnh núi, vì vậy vẫn có một số quả đạn trượt ra ngoài rừng.

Những người Tuareg trong rừng không có chỗ ẩn náu, chỉ có thể dựa vào những cây cối bị đánh gãy bởi bom để che chở, hoặc co ro trong các hố đạn để tránh đạn bom; kết quả là, những quả đạn do chính họ bắn ra lại khiến một số người trong rừng bị thương hoặc chết.

Một sĩ quan Tuareg cũng suýt nữa bị một quả đạn giết chết; chiếc khăn trùm đầu của ông ta bị luồng khí nổ cuốn đi, và chiếc khăn đó suýt nữa làm ông ta chết ngạt; luồng khí nổ khiến ông ta ngã xuống đất và va vào một cây, suýt nữa làm gãy xương; ông ta nằm trên đất đau đớn mãi mà không thể hồi phục lại được.

Sĩ quan Tuareg đó tức giận đến mức chửi thề, nhưng khi lại nghe thấy tiếng đạn bom rít gào lao xuống, khuôn mặt ông ta lập tức thay đổi, và vội vàng lăn vào một hố đạn.

Trung đoàn trưởng Tuareg lần này lại cắn răng ra lệnh cho pháo binh nã đạn dữ dội vào vùng cao nguyên, số lượng đạn súng pháo được bắn ra còn nhiều hơn lần trước; ông ta quyết tâm phải tiêu diệt hết kẻ thù trên núi đó.

Nhưng điều mà ông ta không ngờ đến là, những kẻ thù ranh mãnh kia đã sớm bỏ chạy khỏi vị trí chiến đấu và trốn sang phía sau núi. Lúc này, trên chiến trường chỉ còn lại vài tay súng thuê có tốc độ chạy chậm hoặc bị thương; không một ai còn sống sót.

Những quả đạn của người Tuareg đã biến toàn bộ đỉnh núi thành một đống đất cháy, không ai có thể tin rằng một nơi nhỏ bé như vậy, sau khi chịu đựng hàng loạt quả đạn như vậy, vẫn có người sống sót được.

Lâm Tuệ cùng các binh sĩ thuê ẩn náu trong hầm chiến ở phía đông núi. Sau khi kiểm tra số lượng người, họ nhận ra rằng đã có hơn mười người thiệt mạng, và khoảng mười người khác bị thương ở các mức độ khác nhau. Tuy nhiên, tỷ lệ thương vong này vẫn còn chấp nhận được; mặc dù ông ta rất đau lòng, nhưng đây là chiến tranh, việc không ai chết là điều không thể.

Ông ta trước tiên lo liệu cho những người bị thương, để lại một số người canh giữ họ, sau đó ra lệnh cho những người còn lại chuẩn bị rời khỏi chiến trường – vì chắc chắn nơi đó đã bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc tấn công pháo binh của người Tuareg.

Họ đã từ bỏ vị trí chiến đấu, về mặt lý thuyết thì họ đã hoàn thành nhiệm vụ, và việc rút lui lúc này sẽ không gặp phải sự chỉ trích nào cả.

Tuy nhiên, Lâm Tuệ vẫn cảm thấy lo lắng; nếu họ rút lui ngay lập tức mà không để lại nhiều xác chết của mình trên chiến trường, người Tuareg có thể sẽ nghi ngờ điều gì đó bất thường.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định sẽ tiếp tục chiến đấu thêm một thời gian nữa. Khi cuộc tấn công pháo binh kết thúc, họ sẽ lợi dụng bóng đêm để tiến hành cuộc tấn công phản kích, tiêu diệt thêm vài kẻ thù nữa, để cho người Tuareg thấy rằng họ không hề dễ dàng từ bỏ vị trí này. Khi đó mới rút lui cũng chưa muộn.

Ông ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị tốt cho cuộc tấn công phản kích; khi cuộc tấn công pháo binh kết thúc, họ sẽ lập tức tiến lên chiếm giữ vị trí đó. Lúc này, chắc chắn người Tuareg cũng đã tiến lên, và họ sẽ đối đầu trực diện với kẻ thù, tiêu diệt thêm một số người nữa trước khi rời đi! Ít nhất là phải đánh bại người Tuareg một lần nữa.

Lâm Tuệ yêu cầu pháo binh và những người mang súng máy M2 ở lại để chăm sóc những người bị thương, còn những người khác thì tất c

Không ai trong số họ phản đối; những người cầm súng trường lần lượt gắn lưỡi lê vào mũi súng và thay đạn vào băng đạn đã được nạp đầy đạn. Những người cầm vũ khí loại súng carbine và súng máy nhẹ cũng làm tương tự; tất cả mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng với súng ngắn của mình.

Nói ra thì số vũ khí loại Súng bắn đạn hoa cải mà họ mang theo cũng khá mạnh mẽ; những khẩu súng Winchester loại này chắc chắn cũng là những vũ khí lý tưởng cho chiến đấu tầm gần.

Khi họ đã sẵn sàng, họ cúi xuống trong các hố chống pháo và chờ đợi cho đến khi cuộc bắn pháo của người Tuareg kết thúc. Một lúc sau, trời tối dần buông xuống; để tránh việc bắn nhầm người của mình, mỗi người đều dán thêm những dải phản quang lên cánh tay, giúp họ dễ được nhận biết hơn trong bóng tối, tránh tình trạng bắn nhầm đồng đội.

Quân đội Tuareg đã bắn pháo vào ngọn núi suốt hơn mười phút; mỗi khẩu pháo đều bắn ra hai ba mươi quả đạn, khiến ống pháo của chúng nóng bỏng lên, rồi mới ngừng bắn.

Ngay khi cuộc bắn pháo của người Tuareg vừa dừng lại, Lâm Tuệ liền cầm khẩu súng Xung Phong Thương lao ra khỏi hố chống pháo và hô lớn: “Mọi người, chuẩn bị sẵn sàng, ta tấn công!”

Các binh sĩ thuộc đội lính đánh thuê, đã sẵn sàng từ trước, lập tức cầm lấy vũ khí của mình và hét lên cùng một tiếng: “Tiến lên!”

Một đám người như một con sóng giận dữ lao ra khỏi hào chiến và la hét, xông về phía đỉnh núi.

Lúc này, vị sĩ quan Hòu Đồ A Lai cũng giơ cao khẩu súng ngắn của mình và hô lớn về phía nhóm người Tuareg đang ẩn náu trong rừng.

Những người Tuareg đang ẩn náu trong rừng, nhìn thấy khói đen bao phủ khu vực trên đỉnh núi, nơi nhiều khúc gỗ bị đốt cháy, và thấy khắp nơi đều có ngọn lửa, cũng trở nên hào hứng. Họ vừa mới thấy ngọn núi đã bị đạn pháo san phẳng, nghĩ rằng địch chắc chắn đã chết hết, không còn kẻ nào có thể cản trở họ nữa.

Vì vậy, họ hào hứng cầm lấy súng ngắn và la hét theo lệnh của vị sĩ quan Tuareg, xông về phía đỉnh núi.

Tiếng hô vang dội từ cả hai bên; khi họ gần đến đỉnh núi, họ đều nghe thấy tiếng hô của đối phương. Phía đội lính đánh thuê không hề ngạc nhiên, nhưng phía người Tuareg thì rất bất ngờ – làm sao trên ngọn núi vẫn còn tiếng hô của kẻ địch? Nghe có vẻ như tiếng đó đang vang từ phía bên kia núi.

Vì vậy, họ không dám chần chừ, cầm theo súng trường lao như điên về phía đỉnh núi. Lúc này, vị trí mà đội lính đánh thuê vừa mới giữ đã bị pháo hoả của người Tuareg phá hủy hoàn toàn; nếu họ không kịp thời chạy trốn, có lẽ giờ đây tất cả họ đã bị nổ tung thành từng mảnh rồi.

Phía người Tuareg hơi nhanh hơn một chút và đã chiếm được đỉnh núi trước. Khi nhìn xuống, họ bỗng giật mình khi thấy một đội quân địch đang ào ạt tiến về phía họ. Chưa kịp phản ứng, đội lính đánh thuê đã ném ra hàng loạt lựu đạn. Những quả lựu đạn bay về phía đỉnh núi, và ngay sau khi ném xong, các binh sĩ liền nằm xuống đất. Trên đỉnh núi, tiếng nổ dữ dội vang lên; những người Tuareg vừa mới leo lên đỉnh núi chưa kịp nổ súng đã bị giết chết hoặc bị thương nặng.

Ngay sau khi cuộc tấn công bằng lựu đạn kết thúc, các binh sĩ lại tiếp tục lao lên đỉnh núi dưới sự chỉ huy của Lâm Tuệ. Lúc này, người Tuareg đang trong tình trạng hoảng loạn và chạy lung tung trên đỉnh núi. Họ mới nhận ra rằng những đợt pháo kích vừa rồi của họ hoàn toàn vô ích; kẻ địch ranh mãnh đã không ở lại trên trận địa để đón nhận những viên đạn đó, mà đã trốn sang phía bên kia núi.

Vì vậy, các sĩ quan người Tuareg vội vàng tổ chức quân đội, chuẩn bị cho trận chiến gần, tập trung lại và cầm theo kiếm cong tiến lên đỉnh núi một lần nữa. Nhưng lúc này, Lâm Tuệ và đội quân của ông đã đã đến đỉnh núi trước rồi; họ không còn quan tâm đến việc giao tranh gần nữa! Những kẻ ngốc nghếch kia đang muốn đối đầu với người Tuareg bằng những cuộc đấu kiếm trực diện sao? Họ cầm trong tay những vũ khí sắc bén; việc dùng đạn để giải quyết kẻ địch là điều ngu ngốc. Vì vậy, ngay khi lên đến đỉnh núi, các binh sĩ dưới quyền của Lâm Ruì Hòa lập tức nằm xuống đất và bắn vào đội quân Tuareg đang lao tới. Tiếng súng nổ dày đặc vang lên trên đỉnh núi. Các loại súng đều phun ra những luồng đạn, và những viên đạn như gió lốc lao về phía người Tuareg.

Lúc này, vị sĩ quan người Tuareg đang ở phía trước đội quân của mình và là người đầu tiên bị hai viên đạn trúng người. Anh ta lảo đảo lùi lại phía sau. Anh ta cố gắng duy trì thăng bằng, dùng tay chống đỡ cơ thể mình, và nhìn xuống thì thấy máu đang chảy ra từ ngực và bụng mình.

“Chết tiệt! Những tên khốn nạn đó…” Sĩ quan Tuareg cắn chặt răng, vừa thốt ra vài từ qua kẽ răng, vừa cảm thấy hai chân mình yếu dần rồi quỳ xuống đất; khẩu súng ngắn của anh ta cũng rơi xuống đất. Anh ta nằm sấp trên mặt đất, không bao giờ nhắm mắt trong suốt lúc cuối cùng của đời mình… Ý nghĩ cuối cùng trong đầu anh ta vẫn là lời chửi rủa kẻ thù… Thật là quá bất công!

Người Tuareg cảm thấy vô cùng bế tắc; về mặt hỏa lực giao tranh cận chiến, họ hoàn toàn không thể sánh kịp kẻ thù. Họ muốn đánh trực diện với địch, nhưng địch lại không biết xấu hổ, dùng đạn để đón đợi những cuộc đụng độ thân mạng của họ, chẳng hề tiến lại gần họ chút nào.

Khi họ còn là những tên cướp ở sa mạc, những trận đấu kiếm tay đôi trên lưng ngựa nhanh nhẹn luôn mang lại hiệu quả… Nhưng bây giờ, điều đó lại không thể thực hiện được nữa… Thật là bức bích! Họ chỉ có thể la hét và xông lên, rồi lần lượt bị địch đánh ngã xuống đất.

Hàng loạt người Tuareg đứng trước làn đạn dữ dội của binh lính lực lượng thuê mướn, giống như những cái cọc gỗ, lần lượt ngã xuống đất… Trong chốc lát, đã có không biết bao nhiêu người Tuareg bị đánh gục.

Đối mặt với kẻ thù vô lý như vậy, tinh thần của họ cuối cùng cũng tan vỡ hoàn toàn… Những người Tuareg phía sau không muốn chết một cách vô ích như vậy, nên họ đã dừng lại việc xông lên… Không ai biết ai đã hét lên một tiếng, rồi quay đầu kéo theo khẩu súng ngắn bắt đầu chạy trốn ngược lại.

Còn có người phát hiện ra xác của sĩ quan Tuareg… Khi biết chỉ huy đã chết, càng nhiều người Tuareg khác cũng bắt đầu từ bỏ việc xông lên, và theo đó quay đầu tham gia vào đoàn người đang chạy trốn.

Lâm Tuệ bật dậy, thay một magazin đầy đạn, rồi hét lớn: “Xông lên! Đuổi chúng đi!” Sau khi nói xong, Lâm Tuệ liền dẫn đầu lao vào trận chiến, đuổi theo những người Tuareg đang chạy trốn, và liên tục bắn những loạt đạn dài vào họ.

Nhìn thấy Lâm Tuệ dẫn đầu xông vào trận chiến, các binh sĩ lực lượng thuê mướn cũng không do dự nữa, họ đều giương cao súng ngắn và tiếp tục la hét, theo sau Lâm Tuệ xông vào trận chiến.

Lâm Tuệ dẫn đầu đội quân của mình, liên tục truy đuổi những người Tuareg đang bỏ chạy… Đầu tiên, họ đẩy những người Tuareg này vào rừng, sau đó lại đuổi họ ra khỏi rừng… Ngay cả sau khi đuổi họ ra khỏi rừng, họ vẫn không chịu dừng lại, mà tiếp tục truy đuổi họ xuống núi.

Những người Tuareg còn sót lại

Một số nơi có độ dốc lớn; khi hai chân không thể theo kịp tốc độ di chuyển của cơ thể, người ta chỉ còn cách ôm đầu và lăn xuôi dòng theo sườn núi mà thôi.

Điều này quả thực phản ánh đúng câu nói rằng người Tuareg đã bỏ chạy trong tình trạng hỗn loạn; những người đi theo Lâm Ruì Hòa anh ta cũng vậy, họ cũng bị đánh bại trong cuộc truy đuổi. Dù vậy, Lâm Tuệ vẫn kiên trì dẫn đầu đội quân để đuổi những người Tuareg xuống núi. Chỉ khi gần đến chân núi, Lâm Tuệ mới dừng lại.

Lúc này, vẫn còn một số lính đánh thuê, đang say máu chiến đấu, tiếp tục la hét và xông lên phía dưới. Một người nào đó, la hét om sòi, cầm súng và lao qua bên cạnh Lâm Tuệ.

Khi nhận ra điều gì đó không ổn, Lâm Tuệ vội vàng túm lấy cổ người đó và kéo anh ta ngã xuống đất. Anh ta quát lên với những người đó: “Còn đuổi cái gì nữa? Nếu tiếp tục đuổi, các ngươi sẽ vào tay đội quân chính của người Tuareg đấy! Nhanh lên, quay đầu chạy đi! Những kẻ ngu dốt! Rút lui! Rút lui!”

Lúc này, những người đang say máu chiến đấu mới nhận ra rằng họ đã đến chân núi; nếu tiếp tục tiến lên, họ thực sự sẽ rơi vào tay đội quân đối phương. Dù họ có mạnh mẽ đến đâu, việc xông vào đó cũng chỉ là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi; số lượng đối phương quá đông, họ không thể chống đỡ nổi.

Vì vậy, họ lập tức dừng lại và cùng với Lâm Tuệ dùng hết sức lực để chạy ngược trở lên núi.

Tư lệnh người Tuareg biết được rằng đội quân của mình tấn công nhưng lại không thể giành lại cao điểm; thậm chí các sĩ quan Tuareg cũng bị đối phương giết chết. Đội quân tấn công lên núi còn bị đối phương phản kích mạnh mẽ và buộc phải rút lui trong tình trạng hỗn loạn.

Tư lệnh Tuareg hoảng sợ đến mức nuốt phải một cục đờm, suýt nữa thì ngất xỉu. May mắn thay, các binh sĩ bên cạnh nhìn thấy tình hình của ông và ngay lập tức đến hỗ trợ, xoa lưng và vỗ vai ông, giúp ông ói ra cục đờm và hít thở được không khí trong lành.

Sau khi thở hổn hển vài lần, tình trạng thiếu oxy trong não của tư lệnh Tuareg mới dần ổn định trở lại. Khi nghe xong báo cáo từ những người lính thất bại, ông mới nhận ra rằng việc tiêu tốn rất nhiều đạn pháo vừa rồi thật sự là vô ích.

Đối phương hoàn toàn không ở lại trên cao điểm; ngay khi cuộc pháo kích bắt đầu, họ đã chạy sang phía bên kia núi và ẩn náu ở đó. Khi họ tiêu hết đạn pháo và những ống pháo gần như bị đốt đỏ, đối phương mới quay trở lại và phản kích