Nhìn thấy những người lính kia đã đi qua trước mặt họ, bốn người liền vội vàng băng ra khỏi nơi ẩn náu và lao theo phía sau đám lính đó. Lần này, họ không cố tình che giấu dấu vết của mình, mà còn cố ý dừng lại bên ngoài đồi Bá Đặc để làm cho đám lính chú ý đến họ.

Đám lính có tổng cộng hơn một trăm người; mặc dù hầu hết họ đều tập trung vào phía trước, nhưng vẫn luôn có vài người lơ là, quay đầu nhìn xung quanh. Bỗng nhiên, một người lính trong số đó nhìn thấy bóng dáng của họ phía sau và lập tức trợn mắt lên:

“Có người đang theo dõi chúng ta! Chính là những kẻ khủng bố đó!”

Ngay lập tức, anh ta dừng lại, giơ súng về phía họ và hét lớn.

Nghe thấy tiếng hét của anh ta, hàng chục người lính gần đó đều quay đầu lại và hầu như đồng thời nhìn thấy ba bốn bóng người, có vẻ đang mang theo súng, lướt qua bụi cây bên cạnh đồi rồi biến mất vào rừng.

Người chỉ huy đội là một trung đội trưởng; ông lập tức ra lệnh cho đội quân dừng lại và sai một binh sĩ thông tin đi báo cáo với đại đội trưởng của họ, nói rằng có vài người mang súng bất ngờ xuất hiện phía sau đồi Bá Đặc.

Bản thân ông cũng lập tức ra lệnh cho các binh sĩ của mình quay đầu lại và truy đuổi theo hướng đó.

Lúc này, khoảng cách giữa họ và nhóm Lâm Tuệ chỉ còn vài trăm mét; nhìn thấy Lâm Tuệ và những người khác đã len vào rừng trên đồi Bá Đặc.

Đại đội trưởng của đội quân này nhanh chóng nhận được tin tức và trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhưng cũng tỏ ra nghi ngờ. Ông không chắc liệu những người có vũ trang xuất hiện phía sau họ có phải chính là những kẻ khủng bố mà họ đang cố gắng bao vây hay không.

Thực ra, ông hoàn toàn không tin vào thông tin được cung cấp trong lệnh từ trên. Theo thông báo, những kẻ khủng bố này – đã từng – là những lính đánh thuê của quân đội chính phủ, đang âm mưu gây rối tại thành phố Cherche!

Ông không hề tin vào điều đó. Cherche là một nơi ở biên giới; ở đây, chỉ riêng quân đội đã có gần một nghìn người, chưa kể đến cảnh sát. Nếu tính cả cảnh sát, số lượng người sẽ vượt quá hai nghìn.

Ngoài ra, lực lượng vệ binh trong và ngoài thành phố Che르체 còn có tới hàng ngàn người. Làm sao lại có kẻ dám đến Che르체 để âm mưu làm loạn bằng vũ lực chứ? Chẳng lẽ họ cảm thấy cuộc sống của mình quá nhàn rỗi sao?

Vì vậy, ông ta hoàn toàn không tin vào những thông tin được báo cáo về tình hình Quân đội Mali trong mệnh lệnh đó.

Nhưng tại sao những lính đánh thuê này lại đến Che르체 để đối đầu với phe Quân đội Mali bằng vũ lực, điều này thật sự khiến ông ta không hiểu nổi. Tuy nhiên, ẩn trong lòng, ông ta lại cảm thấy khá thỏa mãn.

Bởi vì ông ta đã biết được rằng, vài ngày trước, ngay phía tây thành phố Che르체, phe Quân đội Mali đã xảy ra cuộc giao tranh ác liệt với một nhóm vũ trang không rõ danh tính. Kết quả là phe Quân đội Mali thất bại thảm hại, và chỉ trong một đêm, hơn mấy chục người trong nhóm đó đã bị giết hoặc bị thương.

Khi nghe về chuyện này, những người lính như ông ta cảm thấy vừa ngạc nhiên vừa thích thú, bởi vì họ cũng không ưa phe Quân đội Mali chút nào.

Phe Quân đội Mali thường giữ vai trò giám sát trong thời chiến, hành xử một cách độc đoán, luôn tỏ ra cao ngạo, và không hề coi trọng các binh sĩ. Họ còn điều đặt các điệp viên của mình khắp nơi để theo dõi hoạt động của quân đội.

Bất kỳ sĩ quan hay binh sĩ nào than phiền hay có ý kiến phản đối chiến tranh, đều sẽ bị phe Quân đội Mali báo cáo, và hậu quả thường rất nghiêm trọng. Nhiều sĩ quan và binh sĩ đã bị mất chức vụ, thậm chí mất mạng vì điều này.

Bất cứ ai rơi vào tay phe Quân đội Mali, nhẹ thì bị giam giữ và đánh đập, nặng thì bị đưa vào tù và bị kết án. Thậm chí có những binh sĩ chỉ vì than phiền một chút mà bị buộc tội âm mưu nổi loạn, và không qua tòa án quân sự, họ đã bị thi hành án quân sự một cách vô lý.

Cách hành xử của phe Quân đội Mali như vậy thực sự đã làm phật lòng các binh sĩ trong quân đội chính quy, khiến nhiều người cảm thấy lo lắng và bị áp bức, nhưng họ lại không dám lên tiếng phản đối.

Vì vậy, mặc dù các sĩ quan cấp trên đã đồng ý giúp đỡ phe Quân đội Mali trong việc bắt giữ những kẻ đào tẩu, nhưng thực tế thì các sĩ quan cấp dưới không mấy hào hứng với việc này. Tuy nhiên, vì phải tuân theo mệnh lệnh quân đội, họ cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tham gia vào việc bao vây và bắt giữ những kẻ như Lâm Tuệ.

Hôm nay, vị đại đội trưởng của tiểu đoàn đóng quân tại dãy núi Bá Đặc lại không hề mấy hứng thú với nhiệm vụ liên quan đến sự việc này. Khi nhận được lệnh, ông ta cảm thấy khá phản đối; ông chẳng hề có ấn tượng tốt gì về sự việc này và thực sự không muốn tham gia vào nó.

Tuy nhiên, do lệnh từ cấp trên bắt buộc ông phải hợp tác trong việc truy bắt những “kẻ khủng bố” đã trốn thoát đến khu vực này, ông đành phải chấp nhận và dẫn các binh sĩ của mình đến hiện trường.

Bây giờ, có người báo cáo với ông rằng họ bất ngờ phát hiện ra một số người mang vũ khí ở phía sau. Ông không biết liệu những người này có phải chính là những “kẻ khủng bố” mà họ được yêu cầu truy bắt hay không.

Vì vậy, ông không thể quyết định được: liệu có nên cho toàn đơn vị quay đầu truy đuổi những kẻ khủng bố đó, hay vẫn tiếp tục tiến về phía trước để hỗ trợ công tác tìm kiếm của đội ngũ liên quan đến sự việc này.

Sau một lúc suy nghĩ, ông quyết định ra lệnh: “Tôi sẽ dẫn ba đại đội và ban chỉ huy tiếp tục tiến về phía bắc để tìm kiếm; phó đại đội trưởng sẽ dẫn một và hai đại đội quay đầu truy đuổi những kẻ đó!”

Theo lệnh của ông, đơn vị được chia thành hai nhóm: một nhóm tiếp tục tiến về hướng nơi vừa xảy ra tiếng súng, còn nhóm kia quay đầu truy đuổi những kẻ đó theo con đường họ đã đi.

Khoảng hơn bảy mươi binh sĩ, dưới sự chỉ huy của phó đại đội trưởng và các đại đội trưởng, đã quay đầu và tiến về hướng những kẻ đó vừa xuất hiện.

Khi vào khu vực dãy núi Bá Đặc, địa hình trở nên phức tạp hơn nhiều so với khi họ rút lui ở những khu vực bằng phẳng trước đó. Điều này ít nhất cũng giúp họ an toàn hơn, vì những kẻ đuổi theo không thể sử dụng những phương thức nguy hiểm để đe dọa họ nữa. Lâm Tuệ cùng với những người khác đã không vội vàng trốn thoát ngay sau khi vào núi, mà dừng lại ở một địa điểm nhất định để quan sát hành động của những người lính đang đuổi theo họ.

Khi thấy những người lính đó chia làm hai nhóm: một nhóm tiến về phía họ, nhóm kia tiếp tục tiến về phía bắc, Lâm Tuệ bèn cười lên.

Anh ta không hề coi viên sĩ quan chỉ huy đội quân này là người ngoại đạo; thay vào đó, anh ta ngay lập tức nhận ra được sự do dự và bối rối của vị sĩ quan đó. Viên sĩ quan này không hề ngu dốt, chỉ là bị người khác chi phối, phải làm theo mệnh lệnh, và có vẻ luôn lo lắng, do dự trước mỗi quyết định.

Nếu là anh ta, khi gặp tình huống này, chắc chắn anh ta sẽ không hành động như vậy. Chia quân thành hai đội chắc chắn là quyết định ngu ngốc nhất lúc này. Nếu là anh ta, anh ta sẽ ngay lập tức tập trung lực lượng để truy đuổi những kẻ đối phương.

Tuy nhiên, việc chia quân thành hai đội cũng có lợi cho anh ta. Bằng cách này, áp lực đối với anh ta sẽ giảm bớt, và anh ta sẽ có nhiều không gian hơn để di chuyển, từ đó kéo dài thời gian trốn tránh.

Vì vậy, anh ta cố tình tạo ra tiếng ồn lớn khi di chuyển, thậm chí khi quân địch đang tiến gần, họ còn cố tình la hét, kêu gào để chạy nhanh hơn! Cứ như thể họ sợ rằng quân địch sẽ không biết họ đang ở đâu vậy.

Những người lính thường có tư duy đơn giản; họ không suy nghĩ nhiều, bởi vì quân đội muốn họ tuân lệnh một cách máy móc, và không cho phép họ suy nghĩ quá nhiều.

Quân đội cần những người lính chỉ biết tuân theo mệnh lệnh; việc suy nghĩ thì nên để các sĩ quan làm.

Vì vậy, sau khi nhận được mệnh lệnh, những người lính này không suy nghĩ nhiều, đặc biệt là những binh sĩ mới nhập ngũ. Họ chỉ biết tuân theo mệnh lệnh. Khi được sĩ quan yêu cầu truy đuổi những kẻ đối phương như Lâm Tuệ, họ hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ. Họ đều rất hào hứng, bởi vì hầu hết trong số họ chưa bao giờ tham gia bất kỳ trận chiến nào trước đây.

Sau khi nhập ngũ, đa số họ chưa bao giờ lên chiến trường; hàng ngày họ chỉ tập luyện, tích tụ đầy năng lượng. Và bây giờ, khi Tổ chức Giải phóng Tuareg đã đầu hàng, cuối cùng họ cũng có cơ hội được tham gia một nhiệm vụ. Mặc dù đây không phải là một trận chiến chính thức, nhưng ít ra họ cũng sẽ đối mặt với một số kẻ có vũ trang, và họ sẽ có cơ hội bắn súng.

Vì vậy, khi nhận được mệnh lệnh hôm nay, những người lính này thực sự rất hào hứng. Đặc biệt là khi họ phát hiện ra những kẻ có vũ trang đó, họ càng trở nên hứng thú hơn, và bắt đầu truy đuổi những kẻ đối phương một cách hung hãn.

Còn trưởng đại đội và phó đại đội của họ cũng đều có những ý định riêng. Họ rất mong đợi cuộc hành động này, bởi vì bây giờ những kẻ nổi loạn đã đầu hàng, không còn chiến tranh nào n

Nếu lần này họ có thể giúp đỡ Quân đội Mali và bắt giữ hoặc tiêu diệt những “kẻ khủng bố” này, thì đó cũng sẽ là một công lao quý báu; biết đâu điều đó còn mang lại lợi ích gì đó cho họ nữa. Nếu họ được trực tiếp chỉ huy binh sĩ để bắt giữ hay tiêu diệt những kẻ khủng bố này, thì chắc chắn sau này họ sẽ có cơ hội được trao thưởng hoặc thăng chức.

Vì vậy, trước lợi ích, họ tỏ ra tích cực hơn nhiều so với trung đội trưởng của mình. Mấy người dẫn theo binh sĩ, tràn đầy hứng khởi, cầm súng la hét và đuổi theo hướng Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ tiếp tục chạy sâu vào nội địa núi Bá Đặc, luôn duy trì khoảng cách cần thiết so với những người lính đang truy đuổi. Họ thỉnh thoảng lộ diện để khiến những người lính đó đi lạc hướng; còn những người lính đó cũng không ngần ngại, mỗi khi thấy họ xuất hiện là lập tức nổ súng liên hồi về phía họ.

Núi Bá Đặc lập tức trở nên hỗn loạn, tiếng súng vang dội khắp nơi, đạn bay loạn xạ.

Với việc có nhiều người cùng nổ súng về phía họ, Lâm Tuệ thực sự gặp phải nhiều nguy hiểm. Những người lính này, dù không phải là lực lượng tinh nhuệ nhất, nhưng ít nhất cũng mạnh mẽ hơn các đội quân địa phương thông thường, trang bị tốt hơn và cũng được huấn luyện kỹ lưỡng hơn. Hơn nữa, họ được trang bị theo tiêu chuẩn Pháp: trong mỗi đội, có một nhóm bốn người với khả năng tác chiến mạnh mẽ, và mỗi nhóm này đều có một “xạ thủ chính xác”.

Những “xạ thủ chính xác” này thường là những người lính giàu kinh nghiệm, có kỹ năng bắn súng rất tốt. Dù không thể gọi họ là những xạ thủ bắn tỉa chuyên nghiệp, nhưng kỹ năng bắn súng của họ vẫn cao hơn so với những người lính bình thường. Vì vậy, họ thực sự là một mối đe dọa lớn đối với Lâm Tuệ.

Khi Lâm Tuệ chạy vào núi Bá Đặc và thỉnh thoảng lộ diện để đánh lạc hướng kẻ truy đuổi, họ đã nhiều lần bị những “xạ thủ chính xác” này bắn nhắm. Mặc dù không trúng ai, nhưng những phát đạn đó vẫn rất nguy hiểm, suýt nữa đã trúng vào họ.

Điều này khiến Arayc cực kỳ tức giận: “Con hổ không dám phun lửa, là tôi đây là con mèo ốm à?”

Lão tử chỉ không muốn giết người thôi, nhưng điều đó không có nghĩa là lão tử không thể giết được! Họ còn hăng hái lên nữa kìa!

Bos, không thể để tình hình này tiếp diễn mãi được; phải cho họ biết một bài học mới được, nếu không họ sẽ theo sát chúng ta quá mức đấy!

Lâm Tuệ cũng bắt đầu nổi cáu vào lúc này, liền gật đầu: Được thôi! Cứ cho họ biết một bài học cũng tốt! Nếu không, họ thực sự đang theo sát chúng ta quá mức rồi!

Sau khi nhận được sự đồng ý của Lâm Tuệ, Arayc lập tức quay đầu lại, tìm một chỗ ẩn náu và đặt khẩu súng trường của mình vào vị trí sẵn sàng bắn. Ngay lập tức, anh ta bắt đầu dùng ống ngắm để tìm kiếm mục tiêu đầu tiên.

Không lâu sau, đội quân truy đuổi đã tiến gần đến họ. Xiangchang, vốn là một xạ thủ thiện xảo, đã đóng vai trò quan sát viên cho Arayc và lập tức báo cáo: “Phía trước, cách hai giờ chiều, có một kẻ đang di chuyển! Hướng đông bắc, tốc độ gió mười mét/giây, khoảng cách khoảng hai trăm mét! Chọn kẻ đó đi!”

Theo chỉ dẫn của Xiangchang, Arayc nhanh chóng điều chỉnh ống ngắm và nhanh chóng tìm thấy mục tiêu.

Người lính này thực sự là một chiến binh giàu kinh nghiệm; các động tác taktic của anh ta rất chuẩn xác. Anh ta ra lệnh cho những người lính mới bên cạnh tiến lên tìm kiếm, trong khi bản thân mình thì chọn một vị trí an toàn hơn để canh giữ và sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào.

Vào lúc này, Lâm Tuệ cũng đã xuất hiện gần đó để hợp tác với Arayc. Ngay lập tức, anh ta bị đội quân truy đuổi phát hiện, và người lính giàu kinh nghiệm kia lập tức nhắm vào Lâm Tuệ và bắn ngay.

Đạn bay qua gần Lâm Tuệ, nhưng nhờ vào tiếng súng đầu tiên, anh ta đã dễ dàng xác định được khoảng cách và hướng di chuyển của kẻ địch, và kịp thời tránh khỏi những viên đạn tiếp theo.

Còn Arayc thì nhận ra rằng kẻ đó không phải là một xạ thủ thiện xảo, mà chỉ là một người lính bình thường, vì vậy anh ta quyết định bắt đầu tấn công kẻ đó trước.

Tài xử súng của Arayc chắc chắn là không thể so sánh được với những người này đâu.

Anh ta chính là một trong những xạ thủ bắn tỉa hàng đầu của công ty quân sự Tam Châm Kích, trình độ bắn tỉa của anh ta thực sự rất xuất sắc. Hơn nữa, họ còn sử dụng chiến thuật bắn tỉa theo nhóm gồm hai người, đây cũng là một chiến thuật tiên tiến.

Vì vậy, trình độ bắn tỉa của Arayc chắc chắn vượt xa những người lính này nhiều lần. Anh ta chỉ cần nhắm mục tiêu một chút, trong đầu đã tính toán xong tất cả các yếu tố liên quan đến việc bắn, sau khi nhắm xong liền nổ súng. Chỉ nghe một tiếng nổ, gần như ngay lập tức, đầu của người lính già kia đã bị phá nát, và anh ta ngã xuống đất mà không hề kêu la gì.

Đây là lần đầu tiên họ nổ súng kể từ khi vào núi Bá Đặc. Arayc đã bắn trúng đầu kẻ địch, giết chết ngay lập tức người lính già kia – người luôn là người nổ súng hung hăng nhất.

Sau tiếng súng đó, những người lính đó đều giật mình. Rồi có người hét lên: “Trưởng nhóm, trưởng nhóm bị trúng đạn rồi! Trưởng nhóm đã chết!”

Mọi người quay đầu lại nhìn, quả nhiên, một trong những người lính trưởng nhóm của họ đã nằm trên đất, đầu bị vỡ nát.

Chỉ đến lúc này, họ mới bỗng nhiên nhận ra một điều: những người mà họ đang truy đuổi hôm nay không phải là những người dân vô hại! Những người này đều mang theo vũ khí, trước đây cũng từng là lính đánh thuê; họ không phải là những con mồi dễ dàng để họ giết hại.

Nếu buộc phải đối mặt với những kẻ này, những khẩu súng trong tay họ chắc chắn không phải là vô dụng. Còn họ, nếu bị trúng đạn, cũng sẽ chết!

Đúng lúc này, Xiangchang cũng cầm lấy khẩu súng súng carbine của mình và nổ liên tiếp ba phát vào những người lính đang đuổi theo. Một người lính chạy nhanh đã kêu thảm thiết, ôm lấy đùi mình và ngã xuống đất.