“Đừng lảng đề đi, cậu biết rõ những tay sát thủ đó rất giỏi chiến đấu, và chúng là những người mà chú tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để thuê họ. Chỉ vì một số mâu thuẫn cá nhân, cậu lại tước quyền chỉ huy của họ, khiến cho binh lính của chúng ta phải chiến đấu một cách mù quáng ở phía trước. Đó mới chính là nguyên nhân gốc rễ dẫn đến những tổn thất nặng nề này.” Kassan cũng vỗ mạnh vào bàn và la lên.

“Nếu họ không tuân theo mệnh lệnh, làm sao tôi có thể để họ kiểm soát toàn bộ hệ thống chỉ huy được?” Cardom nói một cách nghiêm khắc, “Chuyện này không liên quan đến những mâu thuẫn cá nhân đâu. Những tay sát thủ đó thực sự rất giỏi chiến đấu, nhưng họ rất bướng bỉnh, không ai có thể kiểm soát được họ.”

“Ai bảo cậu phải kiểm soát họ chứ?” Kassan chế giễu, “Là chú tôi bảo cậu làm vậy, hay là chính cậu muốn vậy? Tại sao chúng ta lại cần kiểm soát họ? Chúng ta không cần những con chó ngoan ngoãn, mà cần những con sư tử hung dữ – những con sư tử có thể tự do tấn công kẻ thù của chúng ta. Những tay sát thủ đó chính là những con sư tử như vậy, nhưng cậu lại buộc họ phải đứng yên ở một góc phía đông, đó chẳng khác nào nhốt những con sư tử vào lồng. Đó là một hành động ngu ngốc. Hiểu chưa, Cardom? Cậu chỉ là một con lừa ngu dốt mà thôi.”

“Dám nói bậy!” Cardom la lên, “Cút đi!”

“Sao vậy, tôi vừa chạm vào điểm yếu của cậu à?! Tại sao cậu lại quá lo lắng về việc họ phá hủy đường sắt đến vậy? Thật sự là vì chúng ta gặp khó khăn trong việc vận chuyển tiếp tế sao? Đó hoàn toàn là những lý do vô lý. Tất nhiên, tôi cũng thừa nhận rằng nếu chỉ dựa vào đường bộ để vận chuyển tiếp tế, áp lực thực sự là có, nhưng cũng không đến mức đó. Vì vậy, tôi đoán rằng lý do cậu tức giận là vì họ đã cắt đứt con đường thoát của cậu.

Bởi vì gia đình cậu đều ở Alkan, và nếu cuộc chiến diễn ra không thuận lợi, cách nhanh nhất và tốt nhất để đưa họ an toàn ra ngoài chính là bằng tàu hỏa. Nhưng những tay sát thủ đó đã phá hủy đường sắt, khiến cho kế hoạch của cậu không thể thực hiện được. Vì vậy mà cậu mới tức giận đến vậy, phải không?” Kassan nhìn Cardom và chế giễu.

Mặt Cardom thay đổi rõ rệt, ông ta chỉ vào Kassan và la lên: “Cậu phải nói chuyện có trách nhiệm, đừng nói bậy!”

“Tôi có nói bậy hay không, cậu biết rõ trong lòng mình. Lúc đầu, cậu vội vàng thể hiện sự trung thành trước mặt chú tôi, nên mới đưa gia đình mình đến bên c

“Thay vì đẩy họ ra ngoài lề.”

Kadom tức giận nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy.”

“Vậy thì bây giờ hãy bắt đầu suy nghĩ đi. Là để những tay lính đánh thuê đó phát huy tác dụng, giảm thiểu tổn thất cho chúng ta, hay là tiếp tục loại họ ra khỏi vòng trung tâm chỉ huy?” Kassan lấy bật lửa châm một điếu thuốc, quay người lại và nói: “Bạn có thể cân nhắc xem. Nếu bạn kiên trì theo cách làm ban đầu của mình, tôi sẽ báo cáo sự việc này trực tiếp với chú tôi – Tướng La Căn. Nếu những binh sĩ Alkahn gây ra tổn thất lớn cho đội quân, thì chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm. Những hành động của bạn đã đủ để bạn phải gánh chịu hậu quả rồi.”

Tướng Kadom nhìn chằm chằm vào Kassan, im lặng một lúc rồi nói: “Được thôi, tôi sẽ cho nhóm cố vấn quân sự của các tay lính đánh thuê trở lại trụ sở chỉ huy. Họ sẽ cùng tham gia chỉ huy thực hiện kế hoạch phòng thủ Alkahn; điều này chắc chắn sẽ khiến bạn hài lòng.”

Tướng Kassan quay người rời khỏi văn phòng riêng của Tướng Kadom, nhổ tàn thuốc và với vẻ phong lưu, anh ta vung tàn thuốc xuống đất.

Hắc Báo Cổ Lai đi từ phía bên kia hành lang đến, nhìn Kassan và hỏi: “Công việc đã thành công chứ?”

“Rồi. Anh ta là người rất thận trọng, không thể chịu đựng được sự đe dọa đâu.” Tướng Kassan nhún vai nói.

“Cảm ơn. Tôi nợ bạn một ân huệ.” Hắc Báo Cổ Lai vỗ nhẹ vào vai anh ta. “Thực ra là tôi mới nên cảm ơn các bạn mới đúng.” Tướng Kassan hít một hơi thuốc, thở dài và nói: “Tôi đã nhận ra rằng, nếu không có các bạn, chỉ riêng Kadom thì sẽ không thể duy trì được lâu đâu… Chính anh ta cũng hiểu điều đó. Tôi giúp các bạn cũng là để bảo vệ bản thân mình, và đồng thời cũng để tạo điều kiện cho anh ta có thể rút lui một cách êm đẹp. Nếu không, ông già đó sẽ không dễ dàng chấp nhận thỏa hiệp đâu.”

“Vẫn là tôi nên cảm ơn bạn.” Hắc Báo Cổ Lai mỉm cười nhẹ.

“Không cần đâu. Tôi cũng chỉ có chút thông minh nhỏ bé thôi, không thể giúp ích được nhiều. Nhưng tôi hiểu rằng, việc các bạn trở lại trụ sở chỉ huy để tham gia vào công tác phòng thủ Alkahn thì có ý nghĩa rất lớn đối với An Mò Nhĩ Quân.” Tướng Kassan gật đầu, “Tôi nên đi rồi… Nếu ai đó thấy chúng ta gặp nhau riêng tư, ông già Kadom có thể lại nghi ngờ lần nữa đấy.”

Hắc Báo Cổ Lai gật đầu, để Tướng Kassan rời đi.

Doan An bước đến bên cạnh Hắc Báo Cổ Lai và thì thầm: “Người này Kassan cũng thật là đáng kể đấy…”

“Anh ta là một người thông minh. Sau trận

Anh ta đã hứa với tôi một cách chắc chắn rằng chỉ trong vài ngày nữa thôi là chúng ta sẽ được trở về. Không ngờ anh ta thực sự đã làm được điều đó. Dù sao thì anh ta cũng là cháu trai của La Căn, nên rất khôn ngoan.” Hắc Báo Cổ Lai quay đầu nói, “Hãy đi thôi, chúng ta hãy thông báo tin này cho Lâm Tuệ.”

“Hắc Báo, ông có ý kiến gì về những ngày vừa qua không?” Tướng Giang An hỏi.

“An Mò Nhĩ Quân đã làm rất tốt, nhưng sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên vẫn quá lớn. Hiện tại, dù về tổng thể An Mò Nhĩ Quân không hề thiệt thòi gì, nhưng thực tế thì họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề.” Hắc Báo Cổ Lai lắc đầu, “Giống như lời Kassan nói, nếu tiếp tục như this, An Mò Nhĩ Quân sẽ không thể chịu đựng được lâu nữa.”

“Không chỉ là sự chênh lệch về sức mạnh, mà còn có vấn đề về kinh nghiệm nữa.” Tướng Giang An lắc đầu, “Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho các trận chiến trong hẻm ngõ, xây dựng rất nhiều hàng rào, công sự và hầm ngầm, nhưng lại không có chiến thuật thích hợp để chiến đấu trong môi trường đó. Đó mới là lý do khiến họ phải chịu những tổn thất lớn. Họ vẫn đang áp dụng những phương pháp chiến đấu truyền thống trong các trận chiến hẻm ngõ; việc phải chịu nhiều tổn thất là điều hiển nhiên.”

“Có lẽ vậy… Hãy suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để giúp họ cải thiện tình hình. Mặc dù Kadam không phải là người tốt, nhưng bây giờ chúng ta và Người Amor thực sự đã ở cùng một chiếc thuyền rồi.” Hắc Báo Cổ Lai cười buồn, “Nếu Alkain không thể được bảo vệ thành công, không chỉ An Mò Nhĩ sẽ gặp rắc rối, mà chúng ta cũng sẽ thất bại. Lần này, tất cả tài sản của công ty toàn bộ đảo đen đều được đặt cược vào trận chiến này.”

“Đúng vậy. Người thắng cuộc sẽ chiếm hết mọi thứ, còn người thua sẽ không còn gì cả.” Tướng Giang An gật đầu.

Hắc Báo Cổ Lai gật đầu, “Hãy đi thôi, chúng ta hãy thông báo tin này cho Lâm Tuệ. Dù sao đi nữa, sự trở lại của nhóm cố vấn quân sự tại trung tâm chỉ huy cũng mang lại nhiều lợi ích cho chúng ta. Một mặt, chúng ta có thể tiếp cận thông tin từ nguồn đầu tiên; mặt khác, chúng ta có thể đưa ra những gợi ý kịp thời cho các hành động của An Mò Nhĩ Quân. Điều này tốt hơn nhiều so với việc bị An Mò Nhĩ Quân cố tình loại bỏ khỏi quá trình ra quyết định.”