Có rất nhiều lực lượng vũ trang từ các nơi khác nhau và đủ loại quân phiệt; cũng có không ít chính trị gia và nguyên thủ quốc gia quan trọng. Trong suốt một tháng qua, tất cả những cuộc chiến tranh diễn ra trên khắp châu Phi đều không sánh kịp được thông tin này – Hắc Báo Cổ Lai… Vị vua đã trở lại.

Cổ Lai cũng không làm người ta thất vọng, anh ta đã thể hiện rõ khả năng giao tiếp xuất sắc và tầm nhìn chiến lược sắc bén. Chỉ trong vòng một tháng, anh ta đã đi khắp châu Phi, gặp gỡ các lực lượng vũ trang và ký kết nhiều hợp đồng quân sự có giá trị lớn. Ngay cả tướng Đặng Bí – người vừa mới có xung đột với công ty Morning Star – cũng đã gửi đến lời chúc mừng và bày tỏ thiện chí một cách khéo léo.

Tướng Đặng Bí không phải là kẻ ngốc; ông ấy biết rằng đằng sau danh tính của Cổ Lai – một thành viên hoàng gia lưu vong – là sự hậu thuẫn của nhiều quốc gia châu Phi. Dù sao thì các công ty bảo vệ quân sự cũng chỉ là những người chiến đấu vì tiền bạc mà thôi; họ không giống quân đội chính phủ Harlot, và giữa họ cũng không hề có thù hận gì. Thà rằng nên bày tỏ thiện chí ngay từ đầu còn hơn.

Cổ Lai đã mỉm cười chấp nhận tất cả những điều đó.

Tuy nhiên, tại cuộc họp của chi nhánh châu Phi, ông ta đã trực tiếp chỉ trích Liên minh Tự do Giải phóng do tướng Đặng Bí lãnh đạo.

“Thưa các quý vị, trước khi tôi đảm nhận vị trí này, chi nhánh châu Phi đã phải chịu một tổn thất nặng nề. Chúng tôi có hợp đồng quân sự với quân đội chính phủ Harlot, nhưng họ lại bị Liên minh Tự do Giải phóng đánh bại thảm hại. Điều này có nghĩa là gì? Đó là một sự nhục nhã.” Harlot cười lạnh và nói, “Bây giờ, không biết có bao nhiêu người đang cười nhạo chúng ta từ sau lưng.”

“Nhưng thưa ngài giám đốc, chúng tôi không có trách nhiệm trong việc này. Chính người thuê dịch vụ đã đánh giá sai tình hình và yêu cầu chúng tôi rút lui,” một giám đốc cấp cao của chi nhánh châu Phi nói với vẻ lo lắng.

“Đúng vậy, có lẽ nhiều người sẽ nói rằng chúng tôi chỉ cung cấp sự hỗ trợ quân sự mà thôi, chứ không phải là bên tham gia trực tiếp vào các cuộc chiến. Vì vậy, thất bại trong chiến đấu không liên quan nhiều đến chúng tôi. Theo hợp đồng, chúng tôi đã thực hiện đúng trách nhiệm của mình. Nhưng hãy nghĩ xem, vì chuyện này, uy tín của công ty Morning Star đã bị tổn hại nghiêm trọng. Nói cách khác, chúng tôi đã mất đi sức mạnh tại Sang Tu Yác…” Cổ Lai nói một cách bình tĩnh, “Nếu tôi muốn khôi phục chi nhánh

Anh ta đặt một tập hồ sơ lên bàn và nói: “Đây là bản hợp đồng mới do tôi và Halot ký trực tiếp. Trong đó ghi rõ rằng, nếu chúng ta giúp ông ấy giành lại tất cả các thành phố bị Liên minh Giải phóng Tự do chiếm đóng, thì ông ấy sẽ không chỉ trả cho chúng ta một số tiền khổng lồ mà còn cung cấp quyền khai thác các mỏ kim cương giàu có ở miền nam trong vòng hai năm.”

Ngay khi anh ta nói xong, phòng họp liền trở nên ồn ào. Mọi người đều biết rằng miền nam của Sang Tu Yác là khu vực có các mỏ kim cương; việc được quyền khai thác những mỏ này trong hai năm thật sự là một cơ hội vô cùng lớn.

“Thưa ông giám đốc, ý ông là quyền khai thác này không bị hạn chế về thời gian, tức là không có giới hạn về lượng hàng khai thác sao?” một người đặt câu hỏi.

“Tất nhiên. Tôi đã thảo luận về những điểm này với Halot. Nhưng việc khai thác không thể diễn ra một cách vô trách nhiệm, mà phải tuân theo lượng hàng khai thác thực tế để nộp một phần cho ông ấy. Dù vậy, đây vẫn là những điều kiện vô cùng hấp dẫn,” Cổ Lai trả lời từ từ.

“Quả thật, điều kiện này rất tốt. Nhưng hiện tại, quân đội chính phủ của Halot sau thất bại lần trước vẫn chưa hồi phục được. Nếu họ tiến hành các hoạt động quân sự một lần nữa, có lẽ sẽ gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, nếu chúng ta chấp nhận bản hợp đồng này, có nghĩa là chúng ta sẽ tham gia trực tiếp vào các hoạt động quân sự mang tính tấn công,” Triệu Kiến Phi cau mày nói.

“Đúng vậy. Nhưng hiện tại, không có bằng chứng nào chứng minh điều đó. Chính phủ quân sự của Halot vẫn là chính phủ duy nhất được cộng đồng quốc tế công nhận. Là một công ty bảo vệ quân sự, chúng tôi đã ký hợp đồng hợp tác quân sự lâu dài với họ. Vì vậy, việc hỗ trợ quân đội chính phủ trong công tác trấn áp bạo loạn là điều hoàn toàn chính đáng,” Hắc Báo Cổ Lai cười lạnh và nói. “Tôi muốn tận dụng cơ hội này để đối đầu với tướng Đặng Bí. Tôi muốn thiết lập một quy tắc mới: nơi có sự xuất hiện của chúng tôi, bọn Secret Society không được can thiệp.”

“Nhưng dù sao chúng tôi cũng chỉ là một công ty bảo vệ quân sự, và chúng tôi phải tuân theo nhiều quy định khác nhau. Hơn nữa, do sự chênh lệch về sức mạnh quân sự, chúng tôi chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ trong các cuộc chiến. Nếu quân đội chính phủ của Halot đã yếu đến mức không thể chiến đấu được, thì chúng tôi cũng không thể đóng góp nhiều được,” một người phản đối.

“Đúng vậy. Halot thực sự đã chịu tổn thất nặng nề trong trận chiến ở k

Anh ấy vẫn nắm giữ trong tay một lực lượng vũ trang đáng kể. Hơn nữa, lần này anh ấy đã liên minh với tất cả các thủ lĩnh quân sự lớn nhỏ khác trong nước Sang Tu Yác, và tái tổ chức lực lượng của mình. Tổng số binh lực của họ đã vượt qua con số hai mươi ngàn người.” Cổ Lai mỉm cười nói.

“Điều đó không thể xảy ra được!” ai đó thốt lên, “Trừ khi tất cả các lực lượng vũ trang khác ở Sang Tu Yác đều đã đứng về phía anh ta. Nếu không, làm sao lực lượng của anh ta có thể tăng lên nhanh chóng đến mức đó trong thời gian ngắn?”

“Đúng vậy, Halot đã mất đi khu vực thủ đô và bị buộc phải trở về quê hương của mình. Làm sao lực lượng của anh ta lại có thể tăng thêm chứ?” một người khác đồng ý, “Có lẽ thông tin này bị phóng đại rồi.”

“Thưa các quý vị, những lo ngại của các bạn thật sự có cơ sở. Nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng, hầu hết các thủ lĩnh quân sự và lực lượng dân quân trong nước Sang Tu Yác đều đã đứng về phía Halot – chỉ trong vòng một tháng thôi. Các bạn nghĩ Halot tại sao lại đưa ra cho chúng ta một bản hợp đồng có lợi ích như vậy? Đó là bởi vì tôi đã giúp anh ta thực hiện việc liên minh với tất cả các thủ lĩnh quân sự địa phương.” Hắc Báo Cổ Lai nói từ từ, “Thực tế, họ đã thành lập một lực lượng liên minh chống lại Liên minh Giải phóng Tự do.”

“Gì cơ? Anh đã tận dụng cơ hội tiếp xúc với các bên để giúp anh ta thu hút được một lực lượng lớn à?” Triệu Kiến Phi cau mày.

“Cũng không đến nỗi đó đâu; chỉ là tôi đã giúp họ thiết lập mối quan hệ mà thôi. Còn có một số thủ lĩnh quân sự nhỏ khác, trước đây đều theo phe tướng Đặng Bí. Nhưng sau khi quân nổi dậy chiếm giữ khu vực thủ đô, họ không nhận được bất kỳ lợi ích nào cả; tất cả những lợi ích đều thuộc về tướng Đặng Bí một mình. Chính vì sự bất công trong việc chia phát lợi ích mà họ đầy oán giận… Nhưng vì sức mạnh của tướng Đặng Bí, họ không dám lên tiếng. Và lần này, Halot cũng không keo kiệt với họ, nên họ đã nhanh chóng đồng ý hợp tác.” Cổ Lai giải thích từ từ.

“Loại liên minh giữa các lực lượng nổi dậy như thế này vốn dĩ không có nền tảng vững chắc; tất cả chỉ dựa trên việc chia sẻ lợi ích mà thôi. Hành vi độc đoán của tướng Đặng Bí chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn của các thủ lĩnh quân sự khác. Nếu thực sự như vậy, thì đây quả thực là một cơ hội.” Triệu Kiến Phi gật đầu.

“Vì vậy, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này không chỉ để đánh bại hoàn toàn Liên minh Giải phóng Tự do, mà