Tướng Albat lắc đầu: “Không thể cứ suy nghĩ mãi được nữa; suy nghĩ quá nhiều chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi. Bây giờ cần phải quyết đoán ngay lập tức. Những tên lính đánh thuê kia đã bị tấn công hôm qua, chắc chắn họ không ngờ sẽ bị tấn công lần thứ hai trong thời gian ngắn như vậy. Chúng ta phải làm cho họ bất ngờ.

Dù không thể tiêu diệt Rick, ít nhất cũng phải khiến những tên lính đánh thuê này chịu thiệt hại nặng nề. Như vậy, chắc chắn họ sẽ từ bỏ các hoạt động ở miền nam.”

“Nhưng thưa tướng, việc này có làm chúng ta gây phiền toái cho người Mỹ không?” Một trợ lý của Albat do dự.

“Ai biết chính chúng ta làm điều đó? Họ không thể cung cấp bằng chứng, và chúng ta có thể phủ nhận mọi thứ. Dù sao thì mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa tôi và họ rất căng thẳng, vì vậy không ai tin họ đâu.

Người Mỹ vẫn cần chúng ta; họ không thể vì vài tên lính đánh thuê mà đối đầu với chúng ta.” Tướng Albat nói một cách quả quyết.

“Nhưng dù chúng ta muốn đối phó với họ, cũng cần phải lập kế hoạch cẩn thận. Không thể vội vàng đưa ra quyết định như vậy được, thưa tướng.” Trợ lý khuyên nhủ.

“Tất nhiên tôi hiểu. Nhưng những tên lính đánh thuê này quá liều lĩnh; họ đã nhận ra về vụ tấn công này rồi. Nếu họ tấn công tôi trước, mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn.” Tướng Albat cười lạnh, “Ngay lập tức đi sắp xếp, giúp tôi gặp một số người.”

Nói xong, ông thì thầm vài câu vào tai trợ lý.

Trợ lý gật đầu một cách miễn cưỡng: “Được thưa tướng, tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp.”

Sau khi những người tin cậy đều rời đi, tướng Albat tựa lưng vào ghế, lấy một điếu xì gà và dùng bình đốt xì gà để châm nó. Ông hít một hơi thật sâu, đôi lông mày nhíu lại.

Cho đến lúc này, mọi kế hoạch của ông đã được triển khai. Khi nào con đại bàng Esai sẽ sa vào bẫy? Nếu nó không sa vào bẫy, ông sẽ phải giải quyết thế nào?

Suốt nhiều năm hợp tác với người Mỹ trong dự án này, tướng Albat chưa bao giờ cảm thấy lo lắng đến thế. Ông chỉ có thể dùng việc hút thuốc để bình tĩnh lại.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Tướng Albat nhíu mày: “Ai vậy? Chẳng phải tôi đã bảo các bạn đừng đến làm phiền tôi sao?”

Nhưng người bên ngoài không nói gì cả.

Trong lòng tướng Albat bỗng nhiên có một linh cảm; ông lập tức mở ngăn kéo, lấy ra một khẩu súng ngắn tinh xảo và đặt nó bên cạnh ghế mình. Sau đó mới nói: “M

Người này mặc một bộ quân phục, nhưng vành mũ được đội thấp xuống rất sâu.

Nhìn từ cách ăn mặc, có vẻ như anh ta là binh sĩ của lực lượng quốc phòng của nước Maree.

Nhưng đối với một binh sĩ cấp dưới như anh ta, thì không thể tự do vào văn phòng của một tướng lĩnh được.

Tướng Albert là người rất coi trọng các quy tắc; ngay cả với người thư ký mà ông tin tưởng nhất, cũng phải báo cáo trước khi vào văn phòng ông.

Chắc chắn không thể tự do đi lại như vậy được.

“Anh thuộc đơn vị nào? Tại sao vào đây mà không báo cáo?” Tướng Albert nói, miệng cắn cây xì gà, ánh mắt lạnh lùng.

“Thưa tướng, tôi là trung sĩ thuộc đại đội chỉ huy thông tin. Nhưng hôm nay, tôi đến đây với một danh tính khác.” Người binh sĩ nói một cách bình tĩnh.

“Tôi hỏi lại lần nữa: tại sao không báo cáo?” Tướng Albert nói giận dữ. “Ai vào ra văn phòng của tôi mà không báo cáo, biết hậu quả sẽ như thế nào không?”

“Thưa tướng, tôi đã nói rồi, tôi không đến đây với tư cách là một binh sĩ bình thường. Tôi có thể nói thật với tướng rằng, tôi là sứ giả của ông Esia – Đại Bàng Sư Tử. Ông Esia muốn tôi thông báo cho tướng biết rằng, hiện tại tướng đang mắc một sai lầm lớn. Tướng không nên tranh cãi với vài tên lính đánh thuê chỉ vì lòng tự trọng; dù sao chúng ta cũng có những lý tưởng và hoài bão lớn lao hơn thế.” Người binh sĩ nói nhỏ.

Tướng Albert lập tức cầm lấy khẩu súng ngay bên cạnh ghế và đặt nó hướng về phía người binh sĩ, nói giọng thấp: “Anh có biết rằng chỉ vì những lời này của anh, tôi có thể bắn chết anh ngay bây giờ không?”

“Tôi hiểu, thưa tướng. Nhưng ở đây không có người ngoài, và lính canh ở cửa cũng đã được điều đi rồi. Vì vậy, chúng ta có thể nói thoải mái.” Người binh sĩ tiếp tục nói nhỏ. “Ông Esia đã yêu cầu tôi thông báo cho tướng biết rằng, vào lúc này, tướng tuyệt đối không được mắc sai lầm.”

“Sai lầm? Hắn ta biết cái gì chứ!” Tướng Albert bước nhanh về phía trước, mở cửa kiểm tra một chút rồi lại đóng lại.

Khi chắc chắn không có ai bên ngoài, ông mới nổi giận dữ: “Những năm qua, tôi đã làm bao nhiêu việc cho các bạn? Cung cấp bao nhiêu thông tin quan trọng? Nếu không có tôi, lực lượng thanh niên của nước Maree có lẽ đã không còn tồn tại nữa rồi. Nhưng tôi nhận được cái gì? Mỗi ngày phải sống trong lo lắng, ngay cả một tên đầu lĩnh lính đánh thuê nhỏ bé cũng dám nổi giận với tôi. Tôi đã làm rất nhiều việc cho các bạn, nhưng ông Esia

Nếu anh ta phát hiện ra tôi, tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, tôi tuyệt đối không thể mạo hiểm; tôi phải giết hắn ta.

Không được sai sót, phải làm một cách chính xác, từng bước một… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Hơn nữa, những tay lính đánh thuê này hoạt động ở phía nam của Maree; chúng sớm muộn cũng sẽ nhận ra mối liên hệ giữa tôi và lực lượng thanh niên của Maree.

Vì vậy, trong tình huống này, tôi tuyệt đối không thể mạo hiểm. Hoặc là giết chết kẻ đầu mục của những tay lính đánh thuê đó, hoặc là buộc chúng phải rút quân khỏi Mogadishu.

Cậu hãy trở về và nói với ông Esaya rằng không có con đường thứ hai để đi.”

“Tướng quân, ông Esaya đã biết rõ mọi chuyện đang xảy ra ở đây. Ông ấy biết về cuộc xung đột giữa ngài và những tay lính đánh thuê này, vì vậy ông ấy mới cử tôi đến cảnh báo ngài, xin ngài hãy kiềm chế.” Người lính nói nhỏ.

“Kiềm chế? Đó chính là những gì các ngươi muốn nói sao?” Tướng Albert tức giận. “Các ngươi hoàn toàn ở ngoài cuộc, nên mới có thể nói những lời lạnh lùng như vậy. Bây giờ, người đang gánh chịu rủi ro thực sự chính là tôi. Tôi đang phải đối mặt với những rủi ro lớn lao chỉ để giúp đỡ các ngươi.

Đã ba năm trôi qua, tôi đã giúp đỡ các ngươi suốt ba năm, nhưng tôi thậm chí còn chưa từng gặp mặt ông Esaya – “Con đại bàng” đó. Các ngươi hoàn toàn không quan tâm đến số phận của tôi, chứ đừng nói đến việc tin tưởng tôi. Vậy tại sao tôi lại phải tiếp tục hy sinh mạng sống của mình vì các ngươi?

Hơn nữa, tôi nghi ngờ rằng các ngươi chỉ là những người nhỏ bé trong lực lượng thanh niên của Maree mà thôi… Chẳng hề liên quan gì đến “Con đại bàng” Esaya cả. Có lẽ suốt những năm qua, các ngươi chỉ đang lừa dối tôi mà thôi.”

Tướng Albert rút khẩu súng ngắn ra, “Bây giờ tôi có thể bắn chết ngươi ngay lập tức, bởi vì ngươi đã xâm nhập vào văn phòng của tôi mà không có lệnh. Nơi đây là khu vực tuyệt mật; ngay cả khi tôi bắn chết ngươi ngay tại đây, cũng sẽ không ai đổ lỗi cho tôi.”

Tướng Albert giơ súng ngắn lên, nhắm vào người lính đó, “Dù ngươi có phải là người của ‘Con đại bàng’ Esaya hay không, việc giết chết ngươi sẽ giúp tôi loại bỏ một mối nguy hiểm.”

“Tướng quân, xin hãy nhớ rằng việc ngài hợp tác với chúng tôi đã để lại rất nhiều bằng chứng. Nếu chúng tôi công bố những bằng chứng đó, e rằng ngài sẽ không gặp may mắn đâu.” Người lính tỏ ra lo lắ