“Nhưng thưa tướng, rõ ràng là họ đã làm điều đó… Không ai khác có thể quan tâm đến những tù nhân đó nữa,” Đại tá Mubarak nói khẽ. “Tại sao anh vẫn không hiểu chứ? Việc họ có phải là thủ phạm hay không cũng không quan trọng; những tù nhân kia cũng vậy. Điều quan trọng là liệu chúng ta có sẵn sàng để bắt đầu cuộc chiến mới với họ hay không?!

Nếu chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng, thì không chỉ những kẻ nhỏ bé này mà ngay cả những lãnh đạo cấp cao của phe họ cũng không thể thoát khỏi tay chúng ta.

Vấn đề không nằm ở việc đúng hay sai, mà ở thời điểm thích hợp. Cũng không phải là những chuyện nhỏ nhặt này, mà là tổng thể tình hình. Anh hiểu chứ? Hiện tại chúng ta vẫn chưa sẵn sàng, vì vậy không thể làm gì với những người này được.

Không chỉ không thể làm gì với họ, mà chúng ta còn phải tiếp đón họ một cách lịch sự và cho họ rời nước. Trước khi chúng ta hoàn toàn sẵn sàng, không được để người dân Tây Sahara có bất kỳ lý do nào để phát động chiến tranh với chúng ta. Anh hiểu chứ?

Lát nữa hãy cư xử lịch sự một chút, thả họ tất cả ra. Về vụ này, tôi sẽ giúp anh giấu kín tạm thời… Hôm nay anh thật sự quá liều lĩnh rồi; nếu các lãnh đạo quân đội khác biết được, chức vụ đại tá của anh sẽ kết thúc ngay thôi.” Tướng Malbra lắc đầu.

“Tôi đã cư xử rất lịch sự với họ rồi… Cho đến bây giờ, tôi chưa hề đụng đến họ chút nào cả,” Đại tá Mubarak nói khẽ.

“Đúng là không đụng đến họ thì tốt rồi. Nghe lời tôi đi, hãy xin lỗi họ rồi thả họ đi,” Tướng Malbra gật đầu.

“Thưa tướng! Thực sự phải thả họ đi sao?” Đại tá Mubarak lắc đầu, “Liệu có thể giữ họ lại vài ngày được không? Có lẽ sau vài ngày nữa, tôi sẽ tìm ra bằng chứng chứng minh họ có liên quan đến vụ việc này. Lúc đó, chúng ta không chỉ có thể bắt giữ họ, mà còn có cơ sở để buộc tội phe Tây Sahara nữa.”

“Anh không thể giữ họ lại được đâu. Chưa kịp quyết định xử lý họ thế nào, họ đã gọi điện cho tôi để gây áp lực rồi. Nếu anh thực sự giữ họ lại, phía Tây Sahara chắc chắn sẽ tạo ra làn sóng dư luận lớn; các lãnh đạo quân đội sẽ không thể chống đỡ nổi áp lực đó đâu. Thà rằng hãy thả họ đi… Khi đó, việc thả họ ra sẽ không dễ dàng như bây giờ đâu. Bởi vì điều đó sẽ khiến toàn bộ uy tín của Vương quốc Maroc bị tổn hại… Lúc đó, ngay cả tôi cũng không thể bảo vệ được anh đâu. Nghe lời tôi đi, hãy đặt lợi ích chung lên

Tướng Malbra hạ giọng nói: “Nếu họ cứ không ngừng quấy rối chúng ta, tôi sẽ trách mắng anh và ra lệnh cho anh bảo vệ họ rời khỏi biên giới. Hiểu chưa?

Tôi biết anh đã mất đi em trai mình và rất đau buồn. Chúng tôi tất cả cũng vậy; anh ấy thật là một người tuyệt vời, xứng đáng để chúng ta tự hào. Nhưng vì lợi ích chung, chúng ta phải làm như vậy. Điều này không phục vụ cho cá nhân anh, mà là vì Vương quốc Maroc.”

“Vâng, tướng ạ.” Đại tá Mubarak đứng thẳng dậy và đáp.

Anh quay lại gặp Lâm Tuệ và những người khác, gượng cười nói: “Xin lỗi mọi người, trước đây là do sự sơ suất của tôi. Bây giờ chúng tôi đã xác định được rằng vụ tấn công vào nhà tù là do những kẻ khủng bố gây ra. Nếu các bạn muốn rời đi, bất cứ lúc nào cũng được.”

“Chỉ vậy thôi sao? Đại tá, lúc nãy ông đã khiến chúng tôi sợ hãi lắm đấy; tội danh cướp nhà tù có vũ trang như vậy, chúng tôi thực sự không thể gánh vác được. Làm sao ông có thể để chúng tôi trải qua nỗi sợ hãi như vậy mà không xin lỗi chút nào?” Sư Tướng Ngạn lắc đầu.

“Đúng vậy, đại tá, ông nên xin lỗi,” Tướng Malbra tiến lại, vỗ vai Đại tá Mubarak và nói: “Tôi cũng nghĩ ông nên xin lỗi những người này.”

Mubarak kiềm chế cơn giận và gật đầu: “Xin lỗi thật sự, tôi đã làm phiền chuyến đi của mọi người. Tôi xin lỗi vì những lời nói và hành động của mình trước đây.”

Tướng Malbra cười ha hả và nói để hóa giải tình huống: “Nhìn này, anh luôn làm mọi việc một cách vội vàng và thiếu suy nghĩ. Cả buổi sáng nay, chúng ta đã làm chậm trễ họ khoảng một tiếng đồng hồ phải không? Thế này đi, anh dùng xe của mình để bảo vệ họ rời khỏi trạm kiểm soát. Để họ không phải gặp nhiều phiền toái khi tự lái xe. Hơn nữa, gần đây những kẻ khủng bố hoạt động rất hung hăng, chúng ta cần phải cẩn thận trên đường đi. Anh phải đảm bảo an toàn cho họ; nếu có bất cứ vấn đề gì xảy ra, tôi sẽ tính sổ với anh.”

Thực ra, Tướng Malbra chỉ đang giả vờ trách móc Đại tá Mubarak, nhưng mục đích thực sự của ông là giải quyết vấn đề một cách êm đẹp và nhanh chóng đưa những người này đi.

Lâm Tuệ cũng hiểu ý của ông, nhưng vẫn tôn trọng ý kiến của Tướng Malbra và gật đầu: “Cảm ơn tướng vì lòng tốt của ngài, nhưng chúng tôi đã có xe riêng rồi. Nếu đại tá lo lắng cho sự an toàn của chúng tôi, việc đi cùng chúng tôi trên đường sẽ rất tốt. Dù sao thì với sự có mặt của ông, chúng tôi

Lâm Tuệ cùng những người khác, dưới sự bảo vệ của Đại tá Mubarak, đã rời khu vực do Maroc kiểm soát và bước vào lãnh thổ Algeria. Đại tá Mubarak đưa họ đến biên giới rồi trở về báo cáo công việc. Nhìn thấy vẻ mặt chán nản của ông ấy, Lâm Tuệ không nhịn được mà mỉm cười.

“Thưa ông Rick, tại sao ông lại cười?” Một quan chức từ phía Tây Sahara không khỏi thắc mắc, “Những kẻ tấn công nhà tù và bắt cóc tù nhân, chắc không phải là người của các ông chứ?”

“Câu hỏi đó, vừa rồi Đại tá Mubarak đã trả lời rồi mà. Theo cuộc điều tra mới nhất của họ, vụ việc đó là do những kẻ khủng bố gây ra, không liên quan gì đến chúng tôi cả.” Lâm Tuệ lấy một điếu thuốc đặt vào miệng, rồi đưa hộp thuốc cho vị quan chức đó.

“Cảm ơn.” Vị quan chức đó nhận lấy hộp thuốc trong tình trạng bất an và cũng châm một điếu thuốc.

“Hãy vui lên đi. Bạn không nhận ra thái độ của Đại tá Mubarak và Tướng Malbra vừa rồi sao? Điều đó đang gửi đến các bạn thông tin khá tích cực đấy.” Lâm Tuệ nói với ông ta.

Vị quan chức từ phía Tây Sahara suýt nữa bị thuốc làm ho, vội vàng quay đầu lại hỏi: “Thông tin gì vậy?”

“Đó là, ít nhất trong vòng một đến hai tháng tới, họ vẫn sẽ tuân thủ thỏa thuận ngừng bắn. Nếu không, Tướng Malbra sẽ không tỏ ra lo lắng đến thế đâu.”

“Vậy sau khi họ hoàn thành việc triển khai lực lượng thì sao?” Vị quan chức đó hỏi.

“Bạn nghĩ sao?” Lâm Tuệ cười và nói tiếp, “Bạn biết môn quyền anh không? Trước khi đấm vào người khác, bạn cần phải thu lại nắm đấm của mình trước đã.

Vì vậy, một khi người Maroc hoàn tất việc triển khai lực lượng, có lẽ một chuỗi chiến đấu mới sẽ bắt đầu. Tin tốt là ít nhất chúng ta vẫn còn gần hai tháng thời gian để chuẩn bị ứng phó.”