Nhưng không ai ngờ rằng, khi Shikawa Kenichi trở về báo cáo với Nam tước Đỏ, anh ta lại đột nhiên phản đối kế hoạch này một cách mạnh mẽ. “Có chuyện gì vậy? Kế hoạch này ban đầu là do bạn đề xuất, tại sao bây giờ bạn lại phản đối nó? Chẳng lẽ là Hassan có vấn đề gì đó?” Nam tước Đỏ hỏi lại.

“Hassan không có vấn đề gì cả, ít nhất là trên bề mặt thì vậy,” Shikawa Kenichi lắc đầu nói.

“Vậy tại sao bạn lại đột nhiên phản đối cuộc hành động này?” Nam tước Đỏ tiếp tục hỏi.

“Có lẽ là do trực giác. Khi tôi gặp Hassan, tôi cảm thấy rất lo lắng. Là một người ngoài, dưới sự hộ tống của các thuộc hạ của Hassan, tôi được vào doanh trại của họ… Nhưng không một người lính canh nào hỏi han tôi cả. Đặc biệt là những lính đánh thuê và những người thuộc phe của Tướng Quinn; họ dường như không có quan hệ gì nhiều với binh sĩ của Hassan. Mối quan hệ giữa hai bên vẫn còn rất căng thẳng,” Shikawa Kenichi giải thích.

“Điều này không phải là điều chúng ta đã biết sao? Mối quan hệ giữa Hassan và những kẻ khác đó thực sự rất xấu. Trước đây, họ đã nhiều lần cãi vã, thậm chí suýt nữa đến xung đột vũ trang,” Nam tước Đỏ gật đầu, “Vì vậy việc họ lạnh lùng với nhau cũng là điều bình thường.”

“Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng càng suy nghĩ tôi càng thấy có điều gì đó không ổn. Sự đối đầu giữa họ quá rõ ràng… Dù sao họ cũng thuộc cùng một phe, dù ghét nhau đến đâu thì cũng phải che giấu điều đó chứ. Nhưng mâu thuẫn giữa họ dường như đã trở nên công khai hoàn toàn, trong khi đây là thời chiến… Vì vậy tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn,” Shikawa Kenichi lắc đầu.

“Vậy bạn muốn hủy bỏ cuộc hành động này chỉ vì cảm thấy lo lắng à?” Nam tước Đỏ lắc đầu, “Chỉ vì bạn không yên tâm, bạn liền quyết định hủy bỏ nó sao? Đây là thời chiến đấy, bạn bạn. Trong thời chiến, từ chỉ huy đến binh sĩ bình thường, không ai có thể cảm thấy thoải mái cả. Nếu mọi người đều do dự như bạn, thì thà không chiến tranh còn hơn.”

“Tôi không phải là do do dự, mà là cảm thấy có điều gì đó không ổn,” Shikawa Kenichi giải thích, “Nhưng tôi cũng không biết phải nói thế nào cho đúng. Nói chung, tôi cảm thấy rất lo lắng về cuộc hành động này. Điều này không phải là sợ hãi; tôi cũng không phải là người nhát gan. Tôi chỉ cảm thấy không chắc chắn mà thôi.”

“Tại sao bạn lại cảm thấy không chắc chắn?” Nam tước Đỏ nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi.

“Không thể giải thích rõ lắm… Có lẽ là tôi không tin tưởng Hassan.”

Trước khi gặp ông ấy, tôi nghĩ rằng ông ta chỉ là một tên quân phiệt địa phương bình thường, chắc chắn sẽ dễ dàng đối phó được.

Nhưng sau khi gặp ông ấy, tôi bỗng cảm thấy người này không hề đơn giản như tôi tưởng,” Shikawa Kenichi giải thích.

“Ông đang nói về Hassan, cái tên quân phiệt đó phải không? Chỉ là một tên quân phiệt địa phương bình thường mà thôi. Tôi hoàn toàn không thấy có điều gì đáng kể ở ông ta cả,” Nam tước Đỏ khinh thường nói.

“Đúng vậy, trông ông ta cũng giống như một người như vậy. Và có vẻ như ông ta cũng rất hợp tác với các hành động của chúng ta. Nhưng tôi lại cảm thấy mình không thể hiểu rõ ông ta được.

Người quân phiệt này, dù trông có vẻ đơn giản, có lẽ không hề đơn giản như chúng ta tưởng,” Shikawa Kenichi lắc đầu lần nữa.

“Chỉ là bạn thiếu tự tin thôi,” Nam tước Đỏ nói lạnh lùng. “Dù sao thì kế hoạch này đã tiến đến giai đoạn này rồi, việc hủy bỏ nó là điều không thể.”

“Nam tước, liệu ông có…” Shikawa Kenichi không nhịn được, trong lòng bỗng nhiên nảy ra suy nghĩ.

Hành động của Nam tước Đỏ thật sự ngoài dự đoán của anh. Thông thường, Nam tước Đỏ không bao giờ làm những việc mà mình không chắc chắn. Nhưng lần này, ông lại kiên quyết thực hiện nó… Liệu có phải là…

Nam tước Đỏ nhìn anh, không nói gì thêm mà quay lưng đi, cho thấy ông không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa.

Shikawa Kenichi hiểu rồi. Kế hoạch này thực sự đầy rủi ro và yếu tố bất định.

Nhưng Nam tước Đỏ vẫn kiên quyết thực hiện nó, bởi vì ông có những kế hoạch riêng của mình. Nam tước Đỏ nắm giữ lực lượng vũ trang tinh nhuệ nhất của tổ chức bí mật này. Ông không còn hài lòng với việc chỉ điều khiển từ phía sau nữa; nếu lần này Quân đội Liên bang Orumi lại thất bại…

Ông sẽ sử dụng sức mạnh thực sự của tổ chức bí mật này. Trong tay ông vẫn còn có lực lượng tinh nhuệ, cùng với các đội quân như “Thủy triều Đỏ” và “Quỷ Đỏ”.

Nam tước Đỏ đã không thể chờ đợi được nữa, muốn đưa những “bài đánh bạc” này ra ánh sáng. Tuy nhiên, ông vẫn cần một cơ hội – đó chính là sự thất bại lần nữa của Quân đội Liên bang Orumi.

Ông biết rằng hành động này sẽ rất nguy hiểm, nhưng vẫn kiên quyết thực hiện nó. Rất khó để nói rằng ông không có những ý định khác đằng sau đó.

Nhưng điều này lại trái với chiến lược tổng thể của Đại công tổ chức bí mật. Đại công tổ chức mong muốn duy trì tình trạng kín đáo hiện tại, tiếp tục che giấu sức mạnh của mình, thông qua Quân đội Liên bang Orumi để giành quyền kiểm soát khu v

Xiang Chuan Jian Yi im lặng một lúc rồi thì thầm nói: “Nếu Nam tước làm như vậy, có vẻ như không phù hợp với chiến lược đã định sẵn của Đại công.”

“Vậy thì sao?” Nam tước đỏ đáp lại. “Hơn nữa, tôi cũng không hề đi ngược ý muốn của Đại công. Tôi đang cố gắng sử dụng quân đội Liên bang Orumi để giải quyết vấn đề này.

Nhưng nếu họ không thể làm được thì sao? Chẳng lẽ chúng ta sẽ không làm gì cả sao? Tôi đã cho họ rất nhiều cơ hội, kể cả lần này.

Nhưng nếu họ tiếp tục thất bại, điều đó chứng tỏ rằng ý kiến của Đại công có vấn đề. Lúc đó, chúng ta nên thử những phương pháp khác.”

“Nhưng…” Xiang Chuan Jian Yi không nhịn được mà nói: “Đại công sẽ không đồng ý với việc này đâu.”

“Đó là bởi vì ông ấy vẫn còn những lựa chọn khác. Nhưng khi tôi chứng minh rằng những lựa chọn đó đều không khả thi thì sao? Chẳng lẽ chúng ta sẽ từ bỏ cả lựa chọn duy nhất sao?” Nam tước đỏ cười.

“Nhưng tôi, với tư cách là Chiến lược gia, phải chịu trách nhiệm trước Đại công.” Xiang Chuan Jian Yi thì thầm.

“Bạn thực sự phải chịu trách nhiệm trước Đại công, nhưng bạn còn phải chịu trách nhiệm trước toàn bộ tổ chức bí mật này nữa. Khi chúng ta gia nhập tổ chức này, tất cả chúng ta đều đã thề rằng sẽ luôn đặt lợi ích của tổ chức lên trên hết.

Sự trung thành của chúng ta thuộc về tổ chức này, chứ không phải cá nhân Đại công. Lý do Đại công lui vào hậu trường và không xuất hiện dưới danh tính thật chính là để chứng minh rằng ông ấy là một nhà lãnh đạo tinh thần, chứ không phải là người nắm quyền độc đoán.” Nam tước đỏ nói từ từ.

“Nhưng bạn thì khác.” Xiang Chuan Jian Yi hạ giọng nói.

“Đúng vậy, tôi nắm quyền độc đoán, nhưng tôi chưa bao giờ làm vì tham vọng cá nhân. Điều tôi mong muốn là thực hiện lý tưởng của toàn bộ tổ chức, thực hiện ước mơ của tất cả chúng ta.

Vì mục tiêu đó, dù tôi phải trở thành người như thế nào, tôi cũng sẵn lòng. Dù tôi phải sử dụng những biện pháp gì, tôi cũng sẵn lòng.

Làm bất cứ điều gì đều cần phải hy sinh, và theo nghĩa đó, tất cả chúng ta đều đang hy sinh. Vì lý tưởng và sự nghiệp của tổ chức.” Nam tước đỏ quay người đi.

“Nếu vì lý do này mà tôi phải chống lại mệnh lệnh của Đại công, thì tôi sẽ không do dự mà làm theo.”