Trong phòng bệnh của bệnh viện, Long Chính Ngọ lắng nghe báo cáo từ Lâm Tuệ và những người khác, anh ta nhíu mày nói: “Vụ ám sát nhắm vào tôi này không phải do Hội đồng Quản trị thực hiện, càng không thể là quân đội. Thậm chí, nó cũng không giống phong cách của Huái Đức. Chắc chắn là do tổ chức bí mật đó, nhưng không phải là Huái Đức… Bởi vì lúc đó ông ta cũng có mặt trong phòng họp; nếu là ông ta, chắc chắn sẽ lên kế hoạch một cách tỉ mỉ hơn.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Dựa trên thông tin hiện có, cuộc ám sát này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Huái Đức. Nhưng chắc chắn là do tổ chức bí mật thực hiện, bởi chỉ có họ mới có thể hưởng lợi từ sự đối đầu giữa chúng ta và Hội đồng Quản trị,” Silver Wolf Michel cũng gật đầu đồng ý.

“Tình hình ở châu Phi thì sao?” Long Chính Ngọ hỏi Silver Wolf.

“Hắc Báo Cổ Lai đã kiểm soát được tình hình. Các hoạt động của tổ chức bí mật ở châu Phi đã gặp phải nhiều trở ngại, và trong thời gian ngắn nữa sẽ không có thêm các chiến dịch lớn nào xảy ra nữa,” Silver Wolf Michel trả lời từ từ.

“Tôi không chắc lắm. Tổ chức bí mật đã hoạt động ở châu Phi nhiều năm rồi, và họ đã âm thầm triển khai các kế hoạch từ lâu. Nhiều cuộc đảo chính quân sự ở châu Phi vào cuối những năm 90, bao gồm cả tình hình khủng bố ở Syria gần đây, đều có bóng dáng của họ. Giống như một tảng băng, phần nhô ra trên mặt nước chỉ là một góc nhỏ mà thôi… Sức mạnh thực sự của tổ chức bí mật còn lớn hơn nhiều,” Long Chính Ngọ nhíu mày nói.

“Còn một điều nữa… Có thể Đại công của tổ chức bí mật vẫn còn sống.”

“Đại công của tổ chức bí mật không phải là người Nga tên Vasily đó chứ? Anh ta hẳn đã chết rồi,” Lâm Tuệ nhíu mày nói.

“Không… Có thể anh ta vẫn còn sống. Theo thông tin từ Anh, bề ngoài thì Vasily đã chết, nhưng vẫn có người đang kiểm soát hoạt động bình thường của tổ chức bí mật. Điều này cho thấy người mà các bạn đã giết hôm đó chỉ là một người thay thế mà thôi. Mặc dù người Anh đã xác minh DNA của người đó và kết luận rằng đó là Vasily, nhưng những mẫu DNA đó không thể chứng minh được rằng anh ta chính là Đại công của tổ chức bí mật. Rất có thể người đó đang sử dụng nhiều danh tính khác nhau, và cái danh tính của một tỷ phú Nga kín đáo kia chỉ là một trong số đó mà thôi,” Long Chính Ngọ lắc đầu nói.

“Dù sao đi nữa, miễn là em không chết thì tốt rồi.”

“Ngân Lang cười đắng và nói: ‘Tôi không thể như anh mà đàm phán với những người trong ủy ban quản lý được.’”

“Nhưng hiện tại, anh là người duy nhất có thể giải quyết vấn đề này.” Long Chính Ngọ lắc đầu và nói: “Anh phải tiếp tục đàm phán với ủy ban quản lý để hoàn thành thỏa thuận. Chỉ như vậy thì âm mưu của họ mới có thể bị chặn đứng.”

Ngân Lang gật đầu: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Giang An bước vào từ bên ngoài và đưa cho Ngân Lang một chiếc điện thoại di động: “Thưa ông Michel, có cuộc gọi từ người Mỹ.”

“Nói rằng tôi không rảnh.” Ngân Lang cau mày.

“Là ông Fox. Ông ấy khăng khăng muốn nói chuyện với anh.” Giang An thì thầm.

Ngân Lang im lặng một lúc, rồi cũng nhận lấy điện thoại. Đầu dây là ông Fox, cố vấn đặc biệt của quân đội Mỹ; ông ta nói một cách lo lắng: “Michel, chúng ta phải nói chuyện.”

“Ông Fox, ông hẳn biết rằng Long Chính Ngọ đã bị thương nặng… Hiện tại, tôi không hề có hứng thú để bàn về bất cứ điều gì khác.” Ngân Lang nói một cách bình tĩnh.

“Đó chính là lý do tại sao tôi phải nói chuyện với anh. Vụ việc này không liên quan gì đến ủy ban quản lý cả; tôi đã trực tiếp kiểm tra với họ rồi. Anh phải từ bỏ những hành động trả thù vô nghĩa đó… Tôi nghe nói rằng anh đã triệu tập rất nhiều người trở về Mỹ. Hãy nghe tôi nói, Ngân Lang… Điều đó không hề khôn ngoan chút nào. Tôi có một lựa chọn tốt hơn dành cho anh.” Ông Fox nói thì thầm.

“Ồ, tôi muốn biết… Lựa chọn nào mới là tốt hơn?” Ngân Lang nói lạnh lùng.

“Tôi sẽ khiến ủy ban quản lý chấp nhận yêu cầu của các bạn, để Liên minh lính đánh thuê có thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ và có quyền tự chủ. Điều này sẽ mang lại nhiều cơ hội và triển vọng phát triển hơn cho các bạn… Nhưng anh phải tin tôi… Vụ việc này không liên quan gì đến ủy ban quản lý cả… Tôi không hề thiên vị họ đâu.” Ông Fox nói một cách nóng vội.

“Vậy thì nó liên quan đến ai?” Ngân Lang từ tốn hỏi.

“Là một tổ chức bí mật.” Ông Fox thì thầm: “Những người bạn của tôi ở Bộ phận tình báo đã tìm ra một số bằng chứng… Các bạn cũng biết rằng trong suốt mười năm qua, chúng tôi luôn theo dõi sự hoạt động của tổ chức bí mật này một cách kín đáo… Trong hai năm gần đây, những thông tin chúng tôi nhận được thật sự rất đáng bàng hoàng…

Tổ chức này đã tích lũy được một khoản tiền khổng lồ thông qua việc buôn bán vũ khí bất hợp pháp và buôn lậu tài nguyên ở các quốc gia đang xảy ra chiến tranh… Họ còn sử dụng số tiền đó để tài

“Điều này cũng tương tự như những gì chúng ta biết,” Ngân Lang nhún vai nói.

“Hai tuần trước, có một người cấp cao của một tổ chức bí mật đã đến Mỹ, nhưng không ai từng thấy mặt cô ấy. Theo một số thông tin, rất có thể cô ấy chính là kẻ đứng sau vụ ám sát Long Chính Ngọ. Cô ấy được mệnh danh là ‘Ngọc Đen’ của tổ chức đó. Chúng tôi tin rằng việc cô ấy giết hại Long Chính Ngọ chỉ là để khiến mối quan hệ giữa các bạn và Hội đồng Quản lý trở nên căng thẳng hơn,” Fox trả lời.

“Nhưng điều này có lợi ích gì cho tổ chức bí mật chứ?” Ngân Lang nhíu mày hỏi.

“Bạn vẫn chưa hiểu sao? Việc này sẽ kiềm chế sức mạnh của các bạn, giúp họ có thêm không gian hoạt động ở châu Phi. Hiện nay, tình hình ở nhiều nơi ở châu Phi rất bất ổn; không ai có thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, và các lực lượng cực đoan đang đe dọa mọi người.

Còn ở châu Âu, những vụ khủng bố xảy ra liên tục gần đây đã khiến cả Mỹ lẫn các đồng minh của chúng ta đều mất niềm tin. Không ai muốn càng lún sâu vào tình trạng này. Thậm chí cả những cường quốc như Nga Rose cũng muốn rút lui. Ở những khu vực chiến tranh nghiêm trọng ở châu Phi, các lực lượng gìn giữ hòa bình của Hội đồng Bảo an cũng đang bỏ chạy trước khi đối mặt với nguy cơ.

Trong tình hình như vậy, vai trò của các công ty quân sự chuyên nghiệp sẽ càng trở nên quan trọng. Rất nhiều công ty quân sự đều có những lợi ích riêng cần phải bảo vệ, nhưng lại không muốn dính líu quá sâu vào những cuộc xung đột này. Vì vậy, các công ty quân sự lớn có thể trở thành lực lượng duy nhất mà các tổ chức bí mật có thể dựa vào để kiểm soát tình hình trong khu vực. Nếu muốn đạt được mục tiêu của mình, họ buộc phải tìm cách hạn chế sức mạnh của các bạn – không chỉ các bạn, mà tất cả các công ty bảo vệ quân sự đều nằm trong tầm ngắm của họ,” Fox nói thấp giọng.

“Những gì bạn nói có vẻ hợp lý, nhưng chúng ta vẫn thiếu bằng chứng đầy đủ,” Ngân Lang Michel nói.

“Một trong những đặc vụ của chúng tôi đang nắm giữ nhiều thông tin hơn nữa về vấn đề này, nhưng hiện tại anh ta đang bị mắc kẹt ở Nam Sudan. Nếu các bạn có thể giải cứu anh ta, chúng tôi sẵn lòng trả một khoản tiền rất lớn,” Fox nói thấp giọng. “Đây là một lựa chọn có lợi cho cả hai bên, Ngân Lang. Tôi và bạn bè của tôi sẽ giúp các bạn giải quyết vấn đề với Hội đồng Quản lý… Nhưng đổi lại, các bạn phải giúp tôi giải cứu người đặc vụ đó.”

“Bạn biết đấy, chúng tôi luôn không chấp