“Thành phố Letta ư? Nhưng nơi đó lại gần với tiền tuyến!” Lâm Tuệ ngạc nhiên nói.

“Tôi biết, nhưng đoàn quan sát của Liên Hợp Quốc muốn chúng ta gặp nhau ở đó. Hơn nữa, họ cũng sẽ kêu gọi chính quyền Liên bang Orumi ngừng bắn trong vài ngày để việc đàm phán có thể diễn ra,” La Căn giải thích. “Bởi vì vị trí đặc biệt và ý nghĩa lịch sử của Thành phố Letta, nơi đó trở thành địa điểm lý tưởng cho các cuộc đối thoại giữa hai bên. Vì nó gần biên giới và từng là thủ đô cũ của An Mò Nhĩ, rất thích hợp cho loại hình cuộc họp này.”

“Nghĩa là chúng ta sẽ phải bảo vệ anh ta suốt quãng đường ba trăm cây số đến Thành phố Letta để hoàn thành cuộc gặp này à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Và trong số ba trăm cây số đó, ít nhất một trăm cây số nằm gần biên giới; các bạn có thể sẽ gặp phải các cuộc tấn công bất kỳ lúc nào,”A Lạc Đình từ tốn nói.

“Có bao nhiêu binh sĩ được điều động để bảo vệ đoàn xe không?” Lâm Tuệ quay sang nhìn bản đồ và hỏi.

“Ngoài hơn ba trăm người thuộc lực lượng vệ sĩ, tôi dự định sẽ điều động thêm khoảng hai trăm binh sĩ từ lực lượng canh gác để tạo thành đoàn xe gồm khoảng năm trăm người. Nếu nhiều hơn nữa, e rằng sẽ không khả thi,” La Căn trả lời.

“Năm trăm người ư?” Lâm Tuệ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Như vậy, trừ khi chúng ta gặp phải cuộc tấn công có quy mô lớn hơn, thì cũng không cần phải lo lắng gì nữa. Vấn đề thực sự có lẽ nằm ở Thành phố Letta. Đó là thủ đô cũ của Cộng hòa An Mò Nhĩ và lại gần biên giới; tôi e rằng tổ chức bí mật đã đặt rất nhiều người theo dõi ở đó. Việc đội ‘Chảy Máu Đỏ’ không hành động gì cả cũng rất bất thường… Có lẽ họ đã biết điều này và đang chuẩn bị tấn công chúng ta tại Thành phố Letta từ trước rồi?”

La Căn lắc đầu: “Tôi cũng không chắc lắm, nhưng có vài điểm bạn nói đúng. Nơi đó gần biên giới, và tổ chức bí mật đã xâm nhập vào đó một cách sâu rộng. Hai tháng trước, thậm chí còn có nhiều sĩ quan của phe Liên minh Bắc phương bị sát hại một cách bí ẩn; theo điều tra, đều do Liên bang Orumi gây ra. Tuy nhiên, thành phố này vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân đội An Mò Nhĩ miền Bắc, và thị trấn Redstone – căn cứ quan trọng ở phía bên cạnh – hiện vẫn rất vững chắc.”

Mặc dù không thể nói là hoàn toàn chắc chắn, nhưng ít ra vẫn có những biện pháp bảo vệ cơ bản.”

“Tướng quân, e rằng sự thật không giống như ông tưởng đâu.” Aladdin nói khẽ, “Tôi liều lĩnh đến đây chính là vì lo ngại về vấn đề này.”

“Ồ? Làm sao lại…?” Tướng quân La Căn có vẻ bất ngờ.

“Theo thông tin mật mà người của tôi gửi về, lần này tổ chức bí mật đã Kinh Phái điều động thêm một đội nhỏ ‘Chảy Đỏ’ nữa. Nhiệm vụ của họ là hợp sức với đội ám sát trước đó để tiếp tục âm mưu ám sát ông lần nữa, và điểm đến của họ chính là Thành phố Letta. Mục đích rất rõ ràng: lực lượng của ông tập trung ở khu vực phía bắc An Mò Nhĩ, trong khi Thành phố Letta ở phía nam thực chất nằm dưới sự kiểm soát của một tướng lãnh khác là Brull. Dù hiện tại ông ta vẫn là thành viên của Liên minh Bắc phương, nhưng rõ ràng ông ta không thuộc phe phái của ông. Nếu ông gặp rủi ro ở Thành phố Letta, chắc chắn Liên minh Bắc phương sẽ xảy ra nội chiến,” Aladdin nói.

“Không thể nào… Tôi hiểu Brull. Có thể ông ta là người thô lỗ, nhưng ít nhất ông ta không bao giờ phá vỡ lời hứa. Hơn nữa, ông ta cũng sẽ không làm hại đến tôi đâu,” Tướng quân La Căn lắc đầu.

“Ông ta có thể không làm vậy, nhưng tổ chức bí mật thì khác. Nếu ông bị ám sát ở Thành phố Letta, làm sao những người dưới trướng ông có thể để yên Brull được?” Aladdin cười lạnh. “Vì vậy, chỉ cần ông bị ám sát, Liên minh Bắc phương chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn. Lúc đó, Liên bang Orumi sẽ dùng lý do rằng các ông ở An Mò Nhĩ không có người lãnh đạo duy nhất theo luật định để từ chối đàm phán. Không ai có thể phản bác lý do này được… Bởi vì chỉ có ông mới đủ tư cách ký vào thỏa thuận ngừng bắn. Nếu ông không còn nữa, chắc chắn sẽ không ai chịu tuân theo lệnh của người khác.”

Tướng quân La Căn thay đổi biểu cảm, nói: “Vậy thì chúng ta hãy cẩn thận hơn một chút. Brull cũng có hàng nghìn binh sĩ; số lượng này đủ để đảm bảo an ninh cho Thành phố Letta rồi. Hơn nữa, bên ngoài Thành phố Letta, thị trấn Đá Đỏ còn có quân biên phòng của tôi đóng giữ. Vì vậy, tôi nghĩ chắc chắn sẽ không có chuyện gì lớn xảy ra đâu.”

Nhưng Lâm Tuệ lại bất ngờ quay sang Aladdin hỏi: “Thông tin này có chính xác không?”

“Mặc dù trước đây do sự cố rò rỉ thông tin, những người do tôi cài cắm vào tổ chức bí mật đã gặp phải một số trở ngại, nhưng tôi vẫ

“Aladdin thì thầm nói: ‘Thông tin của tôi chắc chắn là đúng sự thật. Thực ra, nếu lần này anh không đến tìm chúng tôi, tôi cũng đã dự định sẽ nhờ Tướng La Căn đi mời anh rồi. Lần này, các bạn có lẽ sẽ phải đối mặt với một thử thách lớn.’”

“Chuyện gì vậy? Đội quân mới đến này mạnh hơn cả Ogata Masataka sao?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Có thể không hẳn là mạnh hơn, nhưng địa vị của họ thì khác nhau. Mặc dù Ogata Masataka là trưởng đội thứ ba của đội Quang Minh Đỏ, nhưng người đến lần này lại là một trong những thành viên cấp cao của tổ chức bí mật đó. Anh hẳn biết người phụ nữ này – cô ta tên là Hắc Ngọc Trai Beti.” Aladdin tiếp tục nói. “Tổ chức bí mật này có sự phân công công việc rất rõ ràng. Về mặt danh nghĩa, Vasily, người được coi là ‘bản sao’ của Đại Công, giám sát toàn bộ hoạt động; Nam Tước Đỏ phụ trách lĩnh vực quân sự; Chiến lược gia chịu trách nhiệm về chiến lược; ‘Găng Tay Trắng’ đảm nhận công việc rửa tiền và kinh tế; nhóm thứ bảy và nhóm thứ chín phụ trách các hoạt động trên mạng. Còn việc ám sát và do thám thì do Hắc Ngọc Trai Beti đảm nhiệm.”

“Tôi biết người phụ nữ này… Cô ấy rất quyến rũ, nhưng mức độ nguy hiểm của cô ấy cũng tương ứng với điều đó. Đó là một nhân vật rất khó xử.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Cô ấy từ nhỏ đã được tổ chức bí mật này đào tạo chuyên nghiệp để trở thành một sát thủ, và còn là người tình của Vasily nữa. Nhờ hai yếu tố này, cô ấy rất được tôn trọng bên trong tổ chức. Ngoại trừ Nam Tước Đỏ, những người khác thực sự phải cẩn thận với cô ấy. Tuy nhiên, người phụ nữ này không quá thông minh; nếu nói về năng lực thực sự của cô ấy, thì chỉ có thể coi là bình thường mà thôi.” Aladdin tiếp tục nói. “Người thực sự đáng lo ngại là Chiến lược gia… Rất có thể chính ông ta đang trực tiếp chỉ đạo cuộc hành động này. Đó là một thiên tài thực sự; ngoại trừ tính kiêu ngạo của mình, ông ta không hề có điểm yếu nào rõ rệt cả… Và ông ta còn cực kỳ thông minh nữa.”

“Chiến lược gia… Mã Khắc Lovsky ư? Anh ta cũng sẽ tham gia vào cuộc ám sát này sao?” Lâm Tuệ cau mày. “Đúng vậy… Người này còn khó xử hơn cả Hắc Ngọc Trai Beti nữa. Việc tổ chức bí mật này sử dụng liên tiếp hai thành viên cấp cao để chuẩn bị cho cuộc ám sát Tướng La Căn cho thấy họ rất quyết tâm đạt được mục tiêu của mình… Có lẽ chuyến đi lần này của Thành phố Letta sẽ không hề yên bình đâu…”

“Hay là tôi nên tăng thêm số lượng binh sĩ hộ tống, điều độ

“Không cần thiết đâu,” Lâm Tuệ lắc đầu nói, “Lực lượng vệ sĩ quan trọng là phải hiệu quả, chứ không phải số lượng. Việc ngăn chặn các cuộc ám sát khác với việc chiến đấu trực tiếp; có nhiều người cũng chưa chắc đã hữu ích, bởi vì kẻ thù sẽ không đối đầu trực diện với chúng ta mà sẽ tìm cơ hội để tấn công bạn cá nhân. Nếu không thực sự cần thiết, chúng thậm chí còn chẳng buồn điều động ai cả. Vì vậy, việc tăng thêm số lượng nhân viên vệ sĩ không phải là giải pháp hiệu quả.”

“Lời nói này rất có lý,”A Lạc Đình thì thầm.

“Vậy thì, theo ông Erick, chúng ta nên làm gì bây giờ?” La Căn đặt câu hỏi một cách thăm dò.

“Hãy duy trì quy mô 500 người cho lực lượng vệ sĩ, và bổ sung thêm 200 binh sĩ có kinh nghiệm nữa,” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói, “Như vậy thì đủ để bảo vệ đoàn xe rồi.”