Tư lệnh đội tám quát lớn: “Bây giờ, ngươi đã hiểu tại sao ta lại đánh ngươi chưa?”

Lúc này, Đại úy Tuareg cũng bị đánh đến mức đầu óc như muốn nổ tung; trước mặt nhiều người như vậy, ông ta hoàn toàn mất hết mặt mũi, liền tức giận đáp lại: “Thưa chỉ huy, là tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn! Nhưng tôi cho rằng đó không phải lỗi của tôi, mà là kẻ địch quá mạnh – số lượng binh sĩ và sức mạnh hỏa lực của họ đều vượt xa chúng ta!”

“Phù!” Không chờ Đại úy Tuareg kịp biện hộ xong, Tư lệnh đội tám đã nhổ nước bọt vào mặt ông ta, trúng ngay giữa mũi, khiến nước bọt dính đầy đỉnh mũi của Tuareg.

“Đừng cố gắng biện hộ cho sự yếu đuối của mình! Nếu chỉ là việc ngươi không hoàn thành nhiệm vụ mà ta giao, ta sẽ không trách ngươi… Bởi vì kẻ địch quả thật rất mạnh! Các ngươi không thể đối đầu được với họ!”

Ta đánh ngươi, là vì sự ngu dốt của ngươi! Ngươi có biết mình đã lãng phí bao nhiêu thời gian quý báu, và bao nhiêu sinh mạng của binh sĩ chúng ta không? Ngươi là một kẻ ngu xuẩn thực sự… Ngươi xứng đáng bị xử bắn ngay lập tức!

Làm sao châu Âu lại sản sinh ra một kẻ ngu dốt như ngươi! Ngươi là niềm xấu hổ của đội chúng ta!”

Tư lệnh đội tám điên cuồng tiến lại gần, gần như để mũi sát mũi Tuareg, và bắt đầu mắng réo ông ta.

Nước bọt của Tư lệnh đội tám lại một lần nữa bắn vào mặt Tuareg, nhưng Tuareg không dám động đậy, chỉ có thể chịu đựng những lời mắng giận dữ của ông ta.

Tuy nhiên, việc không động đậy không có nghĩa là ông ta chịu thua; sau khi Tư lệnh đội tám dừng mắng, Tuareg vẫn không lau mặt, mà lớn tiếng hỏi: “Xin chỉ huy cho biết, con sai ở chỗ nào? Nếu đó là lỗi của con, con sẵn lòng chịu trách nhiệm!”

Nhận thấy Tuareg vẫn không chịu thua, Tư lệnh đội tám càng thêm tức giận, chỉ vào mũi Tuareg và nói với giọng run rẩy: “Ngươi thực sự xứng đáng chết! Ngươi nên bị đưa ra tòa án quân sự!”

Ngươi hãy đi xem tình hình trên chiến trường của kẻ địch hiện nay… Sau khi thất bại trong cuộc tấn công, ngươi đã làm gì? Ngươi là một kẻ hèn nhát, là một tên ngu dốt không biết xấu hổ!”

Nghe những lời này, Tuareg cảm thấy như mình đã nắm bắt được điểm then chốt, nhưng vẫn không thể hiểu rõ ngay lập tức; trên khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ bối rối và lo lắng… Có vẻ như ông ta thực sự đã mắc phải sai lầm nào đó, chỉ là không nhớ được là sai ở đâu.

“Con… con có làm sai gì đâu?”

Trung đoàn trưởng Tuareg do dự một lúc rồi mới hỏi Trung đoàn trưởng thứ tám:

“Cậu tự đi xem đi! Dẫn anh ta đến quan sát vị trí của quân địch! Ngay bây giờ đi!”

Trung đoàn trưởng thứ tám không muốn giải thích gì thêm, liền vẫy tay ra lệnh mạnh mẽ.

Thực ra, vào lúc này, Trung đoàn trưởng thứ tám đã ra lệnh bãi nhiệm Trung đoàn trưởng Tuareg. Các lính canh tiến lại, tước khẩu súng ngắn của ông ta rồi dẫn ông ta đi về phía cao địa.

Khi Trung đoàn trưởng Tuareg đến gần cao địa, một quả đạn chiếu sáng được bắn lên, làm sáng rõ khu vực đó. Ai đó đưa cho ông ta một ống nhòm; ông ta liền cầm lấy và nhìn lên núi.

Khi thấy những công sự mà trước đó khi ông ta tấn công thì chưa hề có, khuôn mặt đỏ bừng của Trung đoàn trưởng Tuareg lập tức trở nên tái nhợt. Lúc này, ông ta mới hiểu tại sao Trung đoàn trưởng thứ tám lại tức giận đến vậy.

Mặc dù ông ta hơi ngốc nghếch, nhưng cũng không phải là người không biết gì. Sau tất cả, ông ta đã từng được đào tạo chuyên nghiệp tại trường quân sự, nên vẫn có kiến thức quân sự cơ bản. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, ông ta cuối cùng cũng hiểu ra mình đã sai ở đâu.

Tối hôm trước, sau khi bị đánh bại, vì thiệt hại nặng nề, ông ta đã mang quân đội rút về phía cầu ngay lập tức. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng việc rút quân về cầu sẽ giúp tăng cường sức mạnh phòng thủ cây cầu, ngăn chặn quân địch tiếp tục tấn công và chiếm giữ cây cầu Tang Zhen Na.

Nhưng quân địch hoàn toàn không truy đuổi họ. Trong hai ngày qua, ông ta chỉ tập trung vào việc tăng cường phòng thủ cây cầu mà không cử quân đi đánh úp quân địch trên cao địa. Chính vì vậy, trong vòng chưa đầy hai ngày, quân địch đã nhanh chóng xây dựng các công sự phòng thủ hoàn chỉnh trên cao địa.

Nếu ông ta không nghĩ đến điều này, thì thật sự ông ta là một kẻ ngốc nghếch. Vì vậy, khi nhận ra mình đã sai ở đâu, Trung đoàn trưởng Tuareg cảm thấy vô cùng hối hận.

Ông ta thực sự đã lãng phí hai ngày quý giá một cách vô ích. Mặc dù quân đội của ông ta đã chịu tổn thất nặng nề trong cuộc tấn công trước đó, nhưng họ vẫn chưa mất hoàn toàn khả năng chiến đấu.

Nếu trong hai ngày đó ông ta không làm những điều ngu ngốc đó, chỉ cần cử một số binh sĩ ẩn náu trong rừng và liên tục đánh úp quân địch trên núi, thì họ sẽ không thể thoải mái xây dựng các công sự phòng thủ trên núi như vậy.

Nhưng ông ta lại quên mất điều này, chỉ tập trung vào việc tăng cường phòng thủ cây c

Bây giờ kẻ địch đã xây dựng những tuyến phòng thủ “hoàn hảo” trên núi; khi Trung đoàn trưởng thứ Tám dẫn lực lượng chính đến, việc tiến hành cuộc tấn công vào vùng cao này sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Trung đoàn trưởng thứ Tám nói không sai; vì sai lầm của ông ấy, trong các cuộc tấn công tiếp theo, không biết bao nhiêu binh sĩ được trang bị đầy đủ sẽ phải trả giá cho sự ngu ngốc của ông ấy, bằng mạng sống của mình.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Đại úy Tuareg cảm thấy hoàn toàn tuyệt vọng; ông ấy biết mình đã đến lúc phải chết rồi. Lần này ông ấy đã nói hết sự thật, và Trung đoàn trưởng thứ Tám chắc chắn sẽ không tha thứ cho ông ấy.

Cuối cùng, ông ấy cũng sẽ trở thành đề tài chế giễu cợt, bị đưa ra tòa án quân sự để xét xử.

Và Đại úy Tuareg lại là một kẻ ly khai cuồng nhiệt, coi danh dự của bộ lạc quan trọng hơn cả mạng sống của mình; lúc này, ông ấy hiểu rằng mình chỉ có thể chuộc lỗi bằng cái chết mà thôi.

Thế là ông ấy gục đầu, theo hai vệ sĩ đưa mình trở về điểm kiểm soát. Lúc đó, Trung đoàn trưởng thứ Tám đang tập hợp các thuộc cấp, tích cực lên kế hoạch cho cuộc tấn công tiếp theo, và hoàn toàn không quan tâm đến Đại úy Tuareg.

Những đồng đội đang thực hiện nhiệm vụ cũng không ai để ý đến ông ấy; thậm chí, khi có người nhìn ông ấy, ánh mắt họ đều toát lên vẻ khinh thường.

Lúc này, lòng Đại úy Tuareg như đã chết lặng; ông ấy thở dài, quay sang nói với hai vệ sĩ: “Hãy trả khẩu súng của tôi lại, để tôi có thể chết một cách danh dự trên chiến trường!”

Vệ sĩ liền đi hỏi ý kiến của Trung đoàn trưởng thứ Tám, và không lâu sau đó trở lại thông báo với Đại úy Tuareg: “Trung đoàn trưởng đã ra lệnh tước quyền chỉ huy của bạn; bạn phải chịu trách nhiệm cho sai lầm của mình.”

Vì vậy, ông ấy được phép tham gia cuộc tấn công với tư cách là thành viên của đội tiên phong. Nếu bạn muốn chết, thì hãy chết như một chiến binh thực thụ như Tuareg!

Nghe xong, Đại úy Tuareg bỗng nhiên khóc nức nở; bởi vì ông ấy biết rằng Trung đoàn trưởng thứ Tám đã khoan dung với mình, giữ lại cho ông ấy ít nhất là phẩm giá, cho phép ông ấy chết trên chiến trường với tư cách là một người lính… Điều này đã là sự ân xá đặc biệt dành cho ông ấy và bộ lạc của mình.

Thế là ông ấy khóc lóc, quỳ xuống đất, rồi nhận lấy khẩu súng từ tay một vệ sĩ, ngồi xuống, cẩn thận lau chùi khẩu súng đó, cũng như những viên đạn được phân phát cho mình.

Bây giờ anh ấy đã hiểu được tâm trạng của người sĩ quan kia khi mình ép anh ta phải chết; thực ra, người sĩ quan đó mạnh mẽ hơn mình nhiều, ít nhất là anh ta đã nhận ra sự xảo quyệt của kẻ thù.

Thật đáng tiếc, lúc đó anh ấy không chịu lắng nghe, quá tự cao tự đại, và kết quả là một bi kịch như thế này đã xảy ra; bây giờ anh ấy đã trở thành một kẻ ngu ngốc hoàn toàn.

Thực ra cũng không có gì cần phải chuẩn bị nhiều; Tướng chỉ huy của Đội tám đã triệu tập các sĩ quan dưới quyền, chỉ để khích lệ họ, nói với họ về tầm quan trọng của trận chiến này và hậu quả nếu thua trận, để họ hiểu rằng hôm nay họ chỉ có thể chiến đấu đến cùng, không còn lựa chọn nào khác.

Nếu không chiếm được ngon đồi này, thì điều chờ đợi họ sẽ là bị Quân đội Mali tiêu diệt hoàn toàn; họ không thể chịu đựng được kết quả đó, vì vậy chỉ cần tiến hành tấn công, họ phải liều mạng, không ngần ngại gì cả, tiếp tục tấn công cho đến cùng, dù phải trả giá bao nhiêu đi nữa, cũng phải mở con đường này để rút lui về phía bắc.

Một giờ sau, lực lượng pháo binh của Tuareg cuối cùng cũng qua sông đến bên bờ đông; theo lệnh của Tướng chỉ huy Đội tám, họ nhanh chóng chọn vị trí đặt pháo và bắt đầu nã pháo vào ngon đồi mà đội lính đánh thuê đang đóng quân.

Khi quả đạn pháo sáng đầu tiên của Tuareg được bắn lên, tất cả mọi người trong đội lính đánh thuê đều biết rằng thời khắc thử thách đã đến; mọi người đều sắp xếp lại vũ khí của mình, yên lặng ẩn náu trong các hầm che chắn, thậm chí không nhìn xuống núi, hầu hết mọi người đều tựa vào trong hầm, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Người Tuareg liên tục bắn các quả đạn pháo sáng, làm cho khu vực của họ sáng trưng; một số người ngẩng đầu lên, thỉnh thoảng liếc nhìn những quả đạn pháo sáng trên bầu trời.

Còn một số người thì châm thuốc lá và yên lặng hút; đối với họ, những trận chiến như thế này đã trở nên quen thuộc, và hôm nay họ chỉ cần tiến hành một trận chiến phòng thủ mà thôi; nhiều người không quá lo lắng.

Chỉ có một số ít người có vẻ hơi căng thẳng, nhưng nhìn thấy những người anh em, những người lính già bên cạnh mình đều bình tĩnh, họ cũng bắt đầu yên tâm trở lại.

“Trong chiến tranh, đạn dược luôn thích chọn những kẻ nhát gan; càng sợ hãi thì càng chết nhanh! Đừng sợ! Bây giờ chúng ta có hầm che chắn rồi, miễn là đạn không vào được trong hầm, thì cứ sợ cái gì nữa chứ!

Cứ cầm súng của mình, nhắm bắn thôi; à đúng rồi, hãy tiết kiệm đạn đi, đừng vội và

“Hãy cẩn thận một chút nhé!” Xeriếc vẫn giữ nguyên phong cách bất cần của mình; trên khuôn mặt anh ta hiện có hai vết sẹo, khiến anh ta trông có vẻ hung dữ hơn một chút.

Tuy nhiên, anh chàng này đã có rất nhiều năm kinh nghiệm trong đội quân lính đánh thuê. Anh ta đã cùng với Lâm Tuệ tham gia gần như tất cả các trận chiến, vì vậy trong đội quân này, anh ta được coi là một thành viên lâu năm và được mọi người tôn trọng. Mọi binh sĩ đều biết rằng người Nga này rất mạnh mẽ, và việc có anh ta ở đó khiến họ cảm thấy yên tâm hơn.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây trong sự chờ đợi… Càng chờ đợi, con người càng cảm thấy bất an. Kể từ khi phe Tuareg bắn quả đạn pháo sáng đầu tiên, không hề có tin tức gì cả. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, bây giờ phe Tuareg chắc chắn đang chuẩn bị cho cuộc tấn công mãnh liệt, và họ sẽ phải đối mặt với một trận chiến ác liệt.

Một lính đánh thuê lấy ra chiếc khuyên cổ mà mẹ anh ta đã tặng, nói rằng đó là di sản từ tổ tiên, là chiếc khuyên mang lại may mắn. Vì vậy, anh ta luôn đeo nó trên cổ mình.

Sau nhiều lần tham gia chiến đấu, anh ta tin chắc rằng chiếc khuyên này có thể cứu mạng mình, vì vậy anh ta lại lấy nó ra và xoa vuốt, hy vọng rằng nó sẽ tiếp tục mang lại may mắn cho mình như trước đây.

Lúc này, Lâm Tuệ lại tỏ ra rất bình tĩnh. Những gì cần phải làm, anh ta đã làm hết rồi; bây giờ chỉ còn tùy vào các đồng đội của mình thôi. Nghĩ quá nhiều vào lúc này cũng chẳng ích gì; chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với mọi tình huống thôi.

Vì vậy, anh ta vẫn yên tâm ở lại trong trụ sở chỉ huy tạm thời của mình.

“Bos, có tin tức mới rồi! Phe Tuareg đã tập trung đầy đủ, họ cũng đã thiết lập xong vị trí cho đại bác của mình… Chắc hẳn họ sẽ tấn công ngay thôi!” Lâm Kinh vừa bước vào trụ sở chỉ huy liền báo cáo với Lâm Tuệ.

“Biết rồi! Ra lệnh cho tất cả mọi người tránh xa vị trí đặt đại bác, hãy ẩn náu thật kỹ lưỡng!” Lâm Tuệ cầm lấy khẩu súng trường, nghiêng người nhìn xuống phía dưới qua lỗ thông gió mà anh ta tự xây dựng.

Đại bác của phe Tuareg có tầm bắn lên đến sáu km; về lý thuyết, họ hoàn toàn có thể đặt đại bác của mình ở bên kia sông và dễ dàng bắn phá vị trí của đội quân lính đánh thuê từ đó. Tuy nhiên, Tư lệnh Đội tám lo ngại rằng lực lượng chính của đối phương có thể sẽ đuổi theo và chặn đứng họ ở bên kia sông, vì vậy họ đã chọn phải chấp nh

Như vậy, vị trí đặt pháo của người Tuareg cũng không còn xa cao điểm nơi quân đội lính đánh thuê đang đóng quân là bao nhiêu nữa; họ gần như có thể bắn trực tiếp được rồi. Điều này khiến độ chính xác của các cuộc bắn pháo của họ tăng lên đáng kể, và điều đó sẽ gây ra áp lực lớn hơn cho quân đội lính đánh thuê.

Ngược lại, người Tuareg cũng phải đối mặt với những rủi ro tương tự; vì khoảng cách quá gần với cao điểm, vị trí đặt pháo của họ cũng nằm trong tầm bắn của pháo binh địch, và họ có thể bị đe dọa bởi những khẩu pháo cối của quân đội lính đánh thuê.

Chỉ sau một lát, Lâm Tuệ đã nhìn thấy những tia sáng lấp lánh xuất hiện trong khu rừng phía xa.

“Nằm xuống! Nằm xuống!” Lâm Tuệ vội vàng hét lên với các chiến binh của mình đang ở trên cao điểm, rồi ôm chặt chiếc mũ bảo hiểm bằng thép và cúi người xuống đất.

Chỉ trong chốc lát, những quả đạn pháo của người Tuareg đã bay đến vị trí đóng quân của quân đội lính đánh thuê. Tiếng nổ của đạn pháo tạo ra những tia sáng chói lọi, làm tung tóe đất đá và cành cây; mặt đất trên núi rung chuyển dữ dội, và những cái hố che chắn tạm thời bắt đầu đổ đất xuống liên tục.

Tất cả mọi người đều cúi ngồi trong những cái hố che chắn đó; không ai nằm flat trên mặt đất, bởi vì kinh nghiệm chiến tranh đã dạy họ rằng việc nằm flat trong lúc bị pháo kích chính là hành động tự chuốc họa.

Nếu lúc này bạn nằm flat trên mặt đất và quả đạn pháo rơi gần bạn, sự rung chuyển mạnh mẽ có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho nội tạng của bạn. Vì vậy, cách đúng đắn là khi bị địch bắn pháo, bạn nên cúi ngồi hoặc dùng đầu gối, khuỷu tay để chống đỡ cơ thể, giúp cơ thể tránh tiếp xúc trực tiếp với mặt đất, nhằm phòng tránh bị chấn thương nội tạng.

Hầu hết mọi người đều cúi ngồi trong những cái hố che chắn đó, che tai lại; tiếng nổ dữ dội của đạn pháo làm cho tai họ ù đi.

Mọi người đều biết rằng đây chính là dấu hiệu báo hiệu cuộc tấn công sắp bắt đầu từ phía người Tuareg. Họ thường sử dụng chiến thuật này: sau khi pháo binh tấn công, bộ binh sẽ lao vào chiến đấu. Trước đây, do lực lượng vũ trang yếu kém, đội Quân đội Mali đã phải chịu nhiều thiệt thòi trước người Tuareg; nhưng bây giờ, khi đối đầu với quân đội lính đánh thuê vốn đã được trang bị vũ khí hạng nặng, chiến thuật này không còn hiệu quả nữa.

Tuy nhiên, chiến thuật này cũng không hề sai. Trước tình hình như hiện tại, dù là quân đội